七年后归来时，她变成了十三。

那年人魔交界震荡，各地魔物滋生。连她幼时居住过的村子也不例外。

村子临近晴川城。二人从谭家离开后，遇见了一众被魔物包围的人。

十三将魔物击散。被围困的村民感恩涕零，她在望见为首那人时，陷入沉默。

那副轮廓几乎是刻进了她脑海之中。即便这七年间淡忘了不少事情，再次重逢之时，早已久埋在心底的情感，仍会翻涌而至。

是当年叫来谢音的村长。

“几位是镇北来的？”村长从白山那里探听到底细，激动得差点跪倒在地，“实不相瞒，七年前村中有一个孽障，杀死了村里郎中，正是你们镇北统领带人收伏的！对了，那位女侠......姓谢来着？”

十三默默听着，不言不语，玩弄着手里的缰绳。

白山看了她一眼，朝村长客气地拱拱手，“都是分内之事。”

“恩人远道而来，要不进村里坐坐？村子虽然小，但村人都热情着呢。”

白山见十三面无表情，似是无感，遂应道：“这就不......”

“好啊。”

她翻身上马，打断了白山的话，“带路。”

村长见她这反应，后背忽窜上寒意。

他忙点头应声，领着两人朝村中走去。

一边在前面带路，一边不住回头，偷眼觑着十三。

“怪事。”他心想，“原先见这姑娘，只觉得模样相似。怎么连这脾气......都像极了和七年前被带走的那位？”

一别七年，故地不变。十三吩咐村长不要声张，只要了个竹篮，回身上山，摘了满满一篮子的酸果。

村长在身后跟着，见她绕了另一条路下山，正欲开口，就被白山拦住。

“师妹她难得出远门。此地风景绝佳，她自然免不了流连一番。”白山望着她的背影，“随她去吧。”

村长欲言又止。

他知白山是不会拦着了，担忧地嘀咕一声，“可那条路，是通妖魔往家里的啊......”

十三当然知道，这条路是通往家里的。

手里的篮子沉甸甸的，她心里愉快极了。

周围零星缀着些野花，阳光正好，空中浮动的，都是春天的气息，就像她与阿娘共度的无数个春夏一样。

她想阿娘应该在院里，劈柴或洗着衣服。阿娘总喜欢把衣服洗得干干净净的，哪怕都看不出颜色了，也不能有半点油污或灰尘。

以前她在的时候，总担心冷水洗着受凉，会背着阿娘自己洗，或帮阿娘烧热水。阿娘很懒，她不在时，经常用冷水将就，说是省柴。

她走之后，阿娘还会烧水吗？

如果没有烧，自己就数落她一顿。多大的人了，还不知道照顾自己，光让她操心。

可十三站在门前时，却怔住了。

门是紧闭的，上面落满了灰。看模样，很多年都不曾打开过。

......阿娘搬家了？

她眼底闪过讶异。

而呆立的功夫，村长早在身后解释：“这是当年祸害村子的那户人家。她家的孩子被妖魔附体，杀了村里的郎中，我们想尽办法才找来谢统领除魔......妖魔被带走之后，她娘受不了村里非议，隔天便投了河......”

噼里啪啦——

一篮子果子翻倒在地。

村长被她这举动一惊，“姑娘，你......”

她没有应声，也没有流泪，只抬眼盯着那门上蒙着灰尘的纹路，一言不发。

她又被这扇门挡在了外面。

可无论她怎么做——无论她摘了多少酸果子回来、无论她是否收服那力量、无论她变得多么厉害......把术法修到九成，横扫北境，抑或扬名中原、无人能及......那扇门都不会再打开了。

那个人，费尽心思拉扯她，就盼着能看见她长大，能看见她摆脱“妖魔”的名头。

她拼命了七年，却没想到，那扇门在七年前，就永远地为她关上。

她以为即便相隔千里，也还有回转的余地，可蓦然回首，却早已隔了一个轮回。任她如何功成名就......都永远追不上。

“她，”十三默默开口，“投了哪条河？”

村长愣愣地看着她，眼神微变，“......村口不远处那条。”

而后又小声问道：“姑娘认识这户人家？”

她忽然不发一言，扭头便朝村口冲去。

白山吓得大惊失色，“村长，您在此处稍等片刻。”

说完忙追了上去。

白山身子弱，除了脑子和嘴没有好使的地方，铆足了劲也撵不上十三的步子。

他见着十三要往河里跳，忙大声喊道：“十三！你不会水，我也不会水，你若真跳了，信不信我把谭家二少爷喊上来！”

此言一出，十三的步子果然止住了。

白山还没来得及松口气，下一秒，河中便“噗通”一声响。

冰冷刺骨。

河不算深，将将及胸，水流却很急。掉进河里的人就算有点水性，也会被河水挟裹着落下去。不远处便是一陡峭的瀑布，从那里跌下去，不被淹死也会摔个半死。

十三不理会周遭的喧闹，心里安静得像是早已埋进泥土之中。

这像是一条通往死亡的路，偏偏在死亡之前，还留了一长段追忆的机会。

阿娘投河的时候，会想些什么？

她会想到自己吗？会后悔吗？会记得自己摘得酸果子吗？

水浪扑打在脸上。她被呛了好几次，可并不反感。水可以洗掉脸上的泪痕，这样就没人知道她哭过。

他们还会用尊崇的眼光看十三，他们眼中的十三，还是那个再苦再累都不吱声、能光明正大为谢音接班的少统领。

可是她呢？她又会想些什么？

她想到了阿娘，想到了谢音，想到了十三营......

想得最多的，竟是七年间无数次打交道的妖魔，和懵懂那年，站在无数牌位前的誓言。

宣誓的是什么她已记不清了，只记得层层叠叠的牌位，像是袖珍版的碑林。每一尊，都代表着一个人曾经的存在。他们的存在，值得被人祭奠。

而她......真的要追着阿娘上路吗？

她当然做得到。

但她不能做到。

她是整个十三营中最出色的弟子，也是唯一将术法修习至九成之人。谢音死后，她便成了十三营唯一的希望。

十三营，镇守着整个北境的最后一道关卡，以除魔为使命，护佑人间苍生。十三营的希望，便是整个天下的希望。

何况谢音七年倾囊相授，一开始便打定心思，把她当接班人培养。无论修行还是治军，都将她打磨成了镇北独一无二的、最尖锐的利刃......

或许从拜入十三营的那一刻起，她的命就已经不属于她了。

因为不知不觉间，她的肩上早担负起了另一条性命。

正是那条性命，她逼着自己变强，逼着自己长成原先最讨厌的师父的模样，也逼着自己......忘却所有的私心杂念，将一腔热血，全都泼洒在了北境银沙瀚海之中。

那是宿命。

河流飞跃断崖的一刹，白山的心提到了嗓子眼。

一道光亮凭空乍现。他定睛一看，见十三聚灵为剑，又御剑而来，落在自己身前。

她浑身上下都湿透了，偏偏脸色变也没变，像是什么都没发生过。

但那一瞬间，白山忽然觉得，她改变了许多。

他见十三掩下眼角流光。声音颤抖之中，透着说不出的坚定。

“晴川城北还有魔物未除。师兄，走吧。”