“你从哪看我像个老鸨了？”元儿太阳穴突突跳，道：“你见过年纪这么轻的老鸨吗！”

玉清茫然了一瞬，道：“是我没见过世面，唐突姑娘了。”

元儿一口气被堵在嗓子眼，进不去出不来，心里怨念万千。

主子啊主子啊，怎么每次你让我招的人，都是专门来克我的呢。

“你就这么想进青楼？”元儿无语。

玉清垂眼，道：“我闻姑娘专拣好看的，才有此一说。”

元儿没好气道：“我家主子喜欢看美人，模样不好的不收不行吗？”

“哦。”

像是一拳打到软棉花上，不痛不痒的。

元儿彻底没了八卦的心气，转头和文姨捣鼓身契。

旁边的女孩都好奇的看玉清，她们没见过她，总觉得她好像与她们是不同的，站在那里，单薄的有些吓人。

元儿领着她们要走，众人都乖顺的跟上，唯独玉清落在后面，没有动作。

元儿走了几步觉得不对，转身看见玉清还杵在那，提高了声音，道：“愣着做什么？还不跟上。”

玉清慢慢转过来，唇色苍白得吓人，她勉强扯了扯嘴角，便再没气力撑下去。

她骤然倒地，吓到了这一群女孩们。

元儿冲过去，查了她的呼吸，握住她的手把脉。

文姨在旁边连连摆手，道：“这可不怪我，她是昨日才来的，我哪里知道她出了什么问题。”

实在聒噪。

元儿怒道：“闭嘴！”

低头看女子昏死在地，只觉得自己摊上了天大的烂摊子。

崔家的庄子里，几只鸽子啄着地上散落的吃食，崔子淮捉了一只，打开细管，取出纸条。

看过后他眉头微拧，眼中有些冷意。

正巧元儿回来，道：“搞定了，不知你何时去见你心心念念的小娘子啊。”

崔子淮撇她一眼，道：“不许学苏楠楼说话。”

元儿吐了吐舌头，道：“她白日里晕了过去，我把她安置了一番，你放心，人是齐整的。”见他手里抓着纸条，好奇道：“是什么事？让主子你这般糟心。”

崔子淮扔给她，元儿接过后，展开看，惊了一下，道：“绾绾姐姐出事了！”她跳起来，又是惊惧又是不忿，道：“是吃了熊心豹子胆了，竟然敢惹崔家的嫡姑娘。瞧我回去，怎么去给绾绾姐姐出气。”

“崔二怎么办的事，”元儿絮絮叨叨的：“看我不抽死他！”

“够了。”崔子淮道。

元儿识趣的闭嘴。

崔子淮抽出一张如此的纸条，执笔写了几个字，卷起来，放入细管，把鸽子放飞，负手道：“我们也该回去了。”

“那那小··姑娘？”

崔子淮敲她脑门，道：“自然是带回去，不要同我们一路，用水路送去京都。”

“是。”元儿捂住脑袋，恹恹道。

另一边的林家，久不出来的林老太爷叫齐了自己的儿子儿媳，如炬的目光简直要把两个儿子给看穿了几个洞。

大老爷二老爷从小便怕这个父亲，是以都乖顺得不行，连话都不敢吭一声。

“明日我就要远赴京城，”林老太爷道：“今日叫你们来，就是要告诫你们，都在苏州安安分分的。你们的心思，我只不计较一次，若是再与京城勾搭，老夫我还尚有余力，撤了你的官，关了你的店！”

林老太爷不常开口，一开口便是谁都违逆不了的定论。

就是他身体不好不便长途，也无人敢说个不。

“是。”二人不敢多话，连忙应下。

“大郎媳妇，”对着大夫人，林老太爷脸色还算好看点，道：“林家由你照看，我还算放心。”

大夫人颔首，道：“我定当看顾好宅院，公公放心。”

林老太爷道：“我自然是放心的。另外，林琅姐弟，你也要时常去关照些，都是孩子，也需个知冷知热的关护着。”

“是。”大夫人道。

林老太爷看着两个怂怂的儿子和一个端庄的儿媳，头有些疼，挥挥手，道：“都退下吧。”

众人皆退下后，暗处有人嗤笑一声，道：“林老论起朝局可谓是翻手为云覆手为雨，怎么到了家里，只会做个镇宅的关公了？”

林老太爷脸色难看，道：“崔家小子，这就是你待长辈的礼数？”

崔子淮从暗处走出，行了个晚辈礼，道：“见过林老。”

林老太爷正眼都不想看他，道：“我虽答应你去京城，可没要事事都顺你心意。太子之心，在于黎民，这很好。但你告诉他，若是朝堂之上都不能有一方立足之地，何谈把手伸向千里之外。”

崔子淮道：“林老太爷当年未尝不是手握权柄，但还不是拗不过帝王心意，金銮殿上罢官不做，远走他方。”

“你！”林老太爷气结。

崔子淮不卑不亢，拱手做礼。

“是。你说的没错，当年是我太过意气用事。”林老太爷冷静下来，道：“过刚者易折，善柔者不败。若是我能够隐忍一二，也不会有后来的不可逆转的数百条性命横死。”

“不。”崔子淮否定道：“祖父拼死才得我们兄妹存留，林老一人之力，终究无法扭转既定的局面。”

林老太爷猛地抬头，对上少年讳莫如深的一双眼，他想从里面看出什么，如对帝王手段的怨恨，如家族倾覆的悲切，如时逢年幼的无力。

可他什么可没看出来。

这一双眼眸里，干净纯澈，如星如月，明亮皎洁，可又似头顶苍穹，可望而不可即，见之浩瀚，探其晦涩。

崔子淮微微一笑，仿佛适才的话语说的风轻云淡，道：“林老在看什么？”

林老太爷收起视线，道：“你这混小子，除了做派荒诞，这面容到是生得不错，像你们崔家的人。”

崔子淮也不脸红，道：“林老说得在理。”

林老太爷“哼”了一声，道：“口齿伶俐，净是嘴上的功夫。”

崔子淮道：“林老可知道，李泉。”

林老太爷道：“我虽不在京城，可耳朵还算好。李家行三的儿子，放在京城的质子。自古将在外，若无牵制，如何能安帝王的心。”他好像想到了什么，眼中悲凉。

“他如今接了陛下的令，去了西北李家。”崔子淮道。

林老太爷没有意外，茶盖被他有意无意的摆弄着，道：“他也不是第一天便有的心思，如今才做，也是情理之中。”

“我教出来的孩子，”林老太爷叹息，道：“终究是和我一般执拗。”

崔子淮不语。

“走吧。”林老太爷道：“我本以为要老死于此，再不见故人。可临了头了，还是要走一遭的。”

“京城里的人呐，变了又变，不知此去故里，得见几个旧人？”