一行人向任职地方行去，秦瑛独自去了翰林院，夏飘飘与罗清漪二人去了国子监。来到翰林院，萧鹤然等人已经前堂等候。

秦瑛向萧鹤然微微点头以示礼仪，礼部的人正把这次的入职名单交给管事。侍读学士粗略的扫了下名册又环顾了下前来的学子，视线定格在秦瑛身上，正色看了两眼很快又偏向名册。

一旁的萧鹤然轻声笑了一下，对秦瑛说：“贵妃娘娘藏得倒是很深。”

秦瑛回答：“不敢。”

“刚才一路听了不少关于娘娘的传言呢。”

秦瑛并未放心上，平淡道：“关于哪些方面的，想必是又增加了不少。”

翰林院里编修，庶吉士身着灰色长袍官服，由于总是需要撰写论撰文史，档案宽大的袖子不利于工作，所以翰林院来回出入的人群总会用缎带将袖子扎紧。来往的人群从后堂穿到前堂，注视即将加入他们的人群，怀抱文书匆匆一瞥还不忘回头再瞄一眼。

学子们在从中显得格格不入，萧鹤然与众寒窗苦读的学子一朝考上的欣喜若狂不同，他身上更多的是豪放和潇洒，即便是身在络绎不绝的编修员人堆里，也不至于被埋没。他嗤笑一声，显然是没察觉秦瑛正在看着他。

“笑什么？”

萧鹤然摇了摇头，“真如传言的不同，不像个娘娘。”

他认真的看了秦瑛一眼，说：“像官员的样子。”

“没准平步青云。”

秦瑛：“在这先借你吉言了。”

侍读学士正为众人分配官职，分到了秦瑛和萧鹤然，秦瑛被任命为修撰，萧鹤然授编修。

秦瑛跟随管事，在身后小声嘀咕了一句：“六品呢，不低。”

萧鹤然：“是啊，日后可都仰仗大人了。”

管事带他们一一熟悉翰林院各处以及各个地方的作用与掌管何事，这些东西科举学子都是明白的，不过走个片场罢了。

管事将他们带到后堂，后堂书阁里有一人，约莫二十的年纪，秦瑛感觉身影有些熟悉，好像是在哪里见过。管事向此人作揖：“大人，这是此次的状元和探花。”

此人并未回头只是示意了下点点头，管事识趣正欲离开路过秦瑛，正纠结是行礼还是不行礼，行礼毕竟是贵妃娘娘按理应是该行的，但按品阶自己官职正五品倒不该。正当他在一边踌躇时秦瑛向他回以礼貌性一笑，管事顿感不利麻溜的离开了书阁。

书阁间，一时只剩三人。

男子整理好各类史册经卷，将袖子上粘的灰掸去，向他们回过身，正是钟亭。

钟亭也看出秦瑛的诧异，更多的是久别重逢的不可思议，说：“恭喜娘娘，连中三元。”

“钟亭，我以为你不过是……”

抢先一步说去：“礼部的考官？”

“娘娘说笑了，若不是因为这次是女子参加考试的先例，再加上父亲的嘱托，或许压根我不会出现。”

秦瑛说：“真是屈了你的才。”

钟亭走近，依旧是那副半大长不开的稍带稚气的脸：“也算是见证了状元，探花的诞生，着实不亏。”

钟亭身居翰林学士，翰林院的首长，也就是整个翰林院大小官员与朝中事情起草诏令。

萧鹤然被侍书叫去进行史书篆修的帮忙，外面是忙碌的前堂翰林院，里面是安静无人的内阁。

钟亭烹了一壶茶为秦瑛倒了一杯，茶香混杂书香交织在一起，秦瑛端起面前的茶轻轻晃动，“官位可是未来的宰相，我可要好好巴结你了。”

钟亭被取笑了，略微圆润的脸上有了笑颜：“我原以为娘娘是清正廉洁之人，没想到是我判断失策了。”

轻抿一口，仰头的空隙露出了白皙的脖颈：“八面玲珑，七步之才。”

秦瑛想起昨日的书信，不再胡闹正色道：“此次你查的事情，有我祖父吗？”

钟亭没有说话，杯中的茶水一饮而尽。

空杯落下。

秦瑛猜到了答案。

钟亭：“世家大族间，宰相的势力，渗透了多少，不用我说想必娘娘也是知道的。”

深深的叹了一口气，秦瑛无奈，自己想要伸手阻止一切，却不知该从何入手，该如何将朝堂从祖父手里夺回。

做一个普通的老人，不好吗？

秦瑛想说些什么，但不知道如何开口，她想为权律说些好话但一时竟无言，除了祖父，剩下的身份便是权臣。

钟亭看出她的欲言又止，接过她的话：“娘娘要想好，自古忠孝不两全。既然走了这条路，就要想好日后会遇到什么，该舍去什么。”

自古忠孝不两全。

损上益下，民悦无疆。

拜别钟亭，秦瑛脱着自己的官服向宫中走去，一路心不在焉，满脑子的钟亭对自己说的话。

已近黄昏，膳房的人开始忙碌的向各殿传送食物，几个小太监提着食盒有秩序向各宫走去，路过的还会停下脚步向她行礼，讨一下主子的面缘。

秦瑛心想天色不早了，林渊也该吃饭了，随即拽住一个即将离去的小太监，问：“皇上今日是在自己殿中吗？”

“回禀娘娘，皇上今日是在自己寝宫。”

得到答案，秦瑛向着与潇湘殿不同的方向前行。

林渊此刻托着腮百无聊赖坐在桌前，一行人一一将菜品呈上桌，每道菜都由掌事公公先行试吃无碍后才递与皇上。

“贵妃娘娘到——”

门口传来通传的声音，林渊忙站起身向门口走去迎向秦瑛：“今日可好，可还顺利。”

秦瑛：“皇上不用担心，一切都好。倒是大家都知道我多了个身份了。”

接过宫女递来的擦手帕，上下擦拭后与林渊一齐共进晚餐。膳房对皇上的吃食向来打紧，宫中规矩吃饭半饱即多了尤其晚上容易积食，所以菜肴多是用小碟装，林渊夹了几筷子在秦瑛碗中，一旁的公公颇有眼力见向林渊请示：“皇上需要让膳房再准备几道吗？”

“不用了，没怎么有胃口，皇上吃就行了。”秦瑛喝了口莲子汤，轻言轻语对公公说。

“我看着你吃就行了。”