大厅里,方忠和林勇相对而立。
方忠约莫五十多岁,眉宇间颇有几分桀骜之色,若外人与他接触,必然会认为这是一个狠角色。
林勇则要年轻不少,一幅笑眯眯的样子。他二十年前跟着林家小姐来到方家,这些年下来,作为方昀的心腹和大管家,立下了不少功劳。
不过此时,两人的脸上,都带着一丝忧虑之色。
方家老二和老三明显是有备而来。若是方昀还在,哪怕他两个弟弟共同出手,他们也不会担心。
方昀才是方家这艘大船在这二十年里的真正舵手。
但如今方昀突然离世,大公子方毅刚满十五,无论是方家的族老和族人,还是方昀之前的一些手下,都对方毅接手方氏持怀疑态度。
也正是因此,方家老二和老三一起发难时,方昀手下诸多管事,几乎都立即投了过去。
只剩下他们两位绝对的心腹,还留在方毅身边。
“方老鬼,怎么搞?”林勇脸上还是一幅笑眯眯的表情。
“如果不是少爷和小姐还需要我这把老骨头,今天方老二那条命,就留在这儿了。”方忠幽幽道。
“怎么着,你还想杀了他们不成?”
“太多年没见过血,怕是不会杀人咯。”方忠长叹一声。
林勇的身体突然抖了抖。他跟三教九流打了二十多年的交道,直觉告诉他,方忠不是在骗他。
事实上,这个老东西的根底,连他也不是很清楚。
他只知道,当年方忠是被方昀从外面带回来的。
他本来不姓方,后来为了报答方昀的救命之恩,改名方忠,甘愿在方家为仆。
方昀对他也无比信任。方毅兄妹俩的母亲去世后,方昀常年不在宁海,几乎就是方忠陪伴着两个孩子长大。
林勇懒得再想,反正他不是很想和这个老家伙打交道。
“忠叔,勇叔。”方毅笑着和二人打了个招呼。
“少爷看起来气色好多了。”方忠笑道。不过他略有些凶狠的面相配合上他的笑容,看起来有些奇怪。
“今天辛苦忠叔和勇叔了。”方毅向两人深深一躬。
方忠和林勇虽然是以仆人自居,但不管是方昀还是方毅,都从来不曾将他们当仆人。
“少爷不可……”两人赶快扶了一把方毅。“这可折煞我们了。”
“不过方老二和方老三,肯定不会就此善罢甘休。不知少爷准备做何打算?”林勇问道。
方毅不语。刚刚在安慰诗晴的时候,他其实已经思考过这个问题。
方家的情况颇为复杂。方老太爷早早过世,留下四个孩子。
其中,方昀是长子,也是四人里最出色的一位,因此无可争议的接掌了方家。
事实也证明了方昀的才干,在他执掌方家的这些年里,方家从一个小家族,成长为宁海有数的大家族之一。
上百口人丁,数万亩良田,正是方家如今的底蕴所在。
除了方昀之外,老太爷还有三子。
二子方海,经营着方家在宁海所开的几家酒楼和客栈。方海的岳父童承志,来自宁海另一大家族童家,正是如今的宁海县丞。
三子方源则常年与宁海的各路纨绔子弟、三教九流混迹在一起。方昀很不待见这个三弟,除了接济他一些银两,没交给他任何产业。方源也一直怀恨在心。
今日来方家闹事的这些大汉,也都是方源纠集而来的泼皮无赖。
老太爷的四子方舜,早年一心读书科举,后来多次秋闱都中不得举人,便也绝了科举的念头,出去游历四方了。
这位四爷倒是与方昀交好,如果他在的话,老二和老三不至于轻易就夺走了方昀长期经营的诸多产业。
方毅兄妹二人自然也不会轻易受欺。
不过他当下不在宁海,方海和方源今日一起过来,却得到了许多方家人的默许。
不然,即便有童县丞在身后撑腰,两人也绝不敢放肆。
但方毅今天严词拒绝了两人的要求,依这二人的性格,必然不会善罢甘休。
有诸多方家人默许,有童县丞支持,下次出招,方毅没有信心能扛下来。
他眉头微微皱起,既然如此,便只能去寻求那位的支持了。
宁海知县,郭秉昭。
如果说整个宁海有谁能扛得住童县丞的压力,那也只有这位县尊大人了。
八品的县丞,或许很多人会觉得是微不足道的芝麻官。但在天高皇帝远的宁海,对于大多数百姓来说,县丞都是遥不可及的存在了。
“忠叔,林叔,此事你二位便暂时不用操心了,交给我便可。”方毅皱着的眉头逐渐展开,笑着对二人说。
“少爷可是有什么应对办法?”
虽然感受到方毅的信心,但方忠还是有些不敢相信。
他算是看着二人长大的,在他眼里,方毅虽然文采不凡,但在这种事情上不是能拿主意的人。
“我准备去面见郭大人。”方毅也没打算隐瞒两人。
“唉。”方忠轻轻叹了口气。“县尊大人虽然和老爷有旧,但交情不深,他要是掺和到这桩事里,必然会恶了童家。”
“童家也不简单,他们和布政使司的参议黄琏大人有些联系。”林勇补充道。
他们虽然没有明说,但方毅懂他们意思。童家是宁海有数的大家族,即便是方家鼎盛时期,也难以与之相比。
即便是郭秉昭,若是童家和其它几个大家族不配合,他也难以在宁海立足下去。
显然,他是不会因为和方昀那浅浅的交情,而开罪童家的。
不然若是地方大族不配合的话,他这第二任的考核结果,说不得就是一个“不称”了。
更何况,童家与浙江布政使司右参议黄琏,听说还有一些关系在。
自己的前途和些许故旧交情哪个更重要,正常人都能理智选择。
“忠叔,勇叔,无须担心。知县大人不会将我拒之门外的。”
方毅明白方忠和林勇在担心什么,但他相信,郭秉昭不会拒绝自己。
因为自己的手中,有让他无法拒绝的东西。