一五年的五一，朋友一家请我们俩口子去火锅店吃饭。

我们到的时候，人家三口子已经安排好了饭菜：一大桌子的时蔬饮料，大锅子里堆满了杠尖儿的，犹如小山儿一般的羊蝎子和小羊排，红润的肉汤在锅里呱啦呱啦的翻滚着……

一进屋儿，热浪带着浓香混合的气味扑面而来，幸亏火锅店里的冷气开的足！

说起风靡至今的红汤羊蝎子，其实真不算传统的北京吃法。之所以这么说，是因为它的做法完全反其道而行。

首先，虽说北京人炖东西都爱放点儿酱油，高级点儿的还下一袋子澥开的黄酱进去，为的都是避免看着寡淡勾不起食欲。但唯独炖羊肉羊蝎子是清汤侉炖，一锅的白汤白肉，图的就是羊汤的那股子清鲜味道。再者，北京以往的羊蝎子上也没什么肉，所以就为了喝喝羊汤，而且只在隆冬时节喝，图的是进补暖身。

而现在的羊蝎子火锅则全然不同。首先汤是红汤肉是红肉，一口咬下去满嘴都是肉，倒是汤不怎么有人去喝了。再者，虽然隆冬时节吃的人最多，但盛夏时节食客也络绎不绝！

羊蝎子火锅刚流行那几年，我也刚刚结婚，花钱大手大脚的，经常和夫人下馆子。凑巧那时楼下就开了一个火锅店，专卖这种羊蝎子火锅。

店面很大，生意火爆。楼下几十个散座儿和二楼十几个包间，每日座无虚席。这里俨然成了四邻聚餐和单位宴请的首选之地。我俩为了在这儿吃上一顿羊蝎子，经常得巴巴儿的等上一个来小时的位。

后来看等位的人实在是太多，我俩就只好打包回家吃。

俗话说，百病成医，那么自然百吃成厨了！最后发现，其实这东西并不难做，于是在人家肉汤基础上居然勾兑出一锅老汤！这回，再不去外面吃了。

不去吃的另一个原因，是钱包儿也造的差不多了！

在家自己做，是真的省钱啊！

买一根儿肉蝎子，就是骨头上裹满肉，只见肉不见骨的那种。再买一根瘦蝎子。说是瘦蝎子，其实上面的肉比早年间那会儿也多的多！

话说这羊蝎子的价格也是蹭蹭的往上涨啊。早几年买这么两根儿也就饭馆吃一顿的价格，今年春节我再买，花了四百多！不过我估计去火锅店吃一顿，也得要这个价儿！

买回来时，人家已经给剁成了大小适中的块儿。

两种羊蝎子掺乎着分两袋，一袋子冻起来留着下顿吃，一袋子泡清水里12小时，明早炖它。

第二天早起来，换过两次水的羊蝎子已泡的发白，正好开炖。

炖羊蝎子得用深斗子的小口汤桶。跟酱肘子酱牛肉的原理一样，炖完了的羊蝎子还有一个温汤浸泡的过程。

羊蝎子冷水下锅，只放料酒，其他什么调料都不要放。

随着冷水被大火催开，羊蝎子就在水中慢慢的翻滚起来，血沫子也慢慢的出现了。待到小的血沫子连成大片的时候，拿个密笊篱细心地打净，这样羊膻味儿会被带走。

打净了血沫子，清水也已变成了清汤，羊肉的清香味就出来了，这时开始下入各种调料了。我一般会放葱姜料酒精盐和糖、香叶白蔻花椒和小茴香、一袋澥开篦去黄豆瓣儿的干黄酱水。然后用老抽调调颜色，喜欢吃辣的可以放适量的干辣椒。

盖上盖子小火慢炖三个小时，然后关火焖五个小时。

这会儿已是傍晚饭点儿。或家人围坐，或呼朋唤友。大家团团坐大快朵颐，不亦乐乎。

其实作为一个北京人，很早就吃过羊蝎子，只不过那会儿是清汤炖的。

把刚买来的羊蝎子剁成大段儿，以能下到锅里为准。锅大您就拦腰两节，锅小就剁成小段儿。那会儿的羊蝎子几乎无肉，主要是吊汤喝的，支楞八叉的样子就像只大蜈蚣。我那会儿就想，为什么管这东西叫羊蝎子而不是羊蜈蚣呢？！

之所以羊蝎子上面儿都不带什么肉，是因为肉还剔了卖钱呢，所以那会儿的剔肉的都手紧。羊蝎子算起来不是什么正经东西，实际上就是剔完肉的下脚料，早些年也就几块钱一根儿。

小时候家贫，身为汉民的母亲，也不喜食羊肉，但唯独羊蝎子常买。估计原因有二，首先这东西便宜，再者慢火侉炖，羊膻味儿也就淡了许多。

母亲每次买回的羊蝎子，那上面是真没什么肉，只有犄角旮旯的一小块儿和贴骨那薄薄的一层儿。

另外卖肉的也不给你剁，几块钱一根儿的玩意儿费那力气呢，顶多拦腰给你剁开。所以我们家有一把陈年老斧，就是专门儿给它预备的。

幸好这东西也不难剁，七扯咔嚓就完事儿了。

剁好块儿的骨头，母亲要在冷水中浸泡半天儿，其间换三次水。待那些贴骨的羊肉上没有一丝血色时，再下冷水锅中敞着盖子烧沸。

到这会儿，母亲就捏着一柄大勺，轻轻的不厌其烦的将沸水中聚集起的血沫子统统撇净。然后下入花椒、香叶、葱姜和盐、料酒等几种简单的调料，盖上盖子小火儿慢炖。其间加入滚刀切块儿的象牙白萝卜同煮。

待汤清骨白、萝卜软糯时，一锅清汤的羊蝎子就做得了。冬日里喝上一碗，暖心暖胃，驱寒解馋。

不管是清汤还是红汤，只要是用心做味道好，咱一样的招呼着！北京人就和北京这座城市一样，包容性强。

朋友既然请吃火锅，我俩自然不能安然就坐。于是我忙不迭的赶紧点酒水，

人家两口子紧拦着。起初我以为是怕我喝不了酒或者浪费钱，岂知，人家早有准备，笑盈盈的从桌子底下拎上来两瓶好酒，还直夸这个店大气，让自带酒水！

既然酒、菜、人都齐了，那就食指大动开搓吧！席间，大伙觥筹交错、相谈甚欢……

那会儿我俩还没有孩子。我们两口子看看人家两口子身边的大儿子，想想身为同龄人，竟然相差了一个十几岁的孩子，区别之大，显而易见哪！不禁相视苦笑，感慨良多。

看我俩不说话，朋友便开口打破寂静。说她当年带着两岁多的孩子来我家串门儿，我俩给做了一大桌子的饭菜。有炖带鱼、油焖大虾、清炒荷兰豆……看她口若悬河的说了一大堆菜，我俩听着有些恍惚。

这时我突然想起，是有个国庆节，她们娘儿俩来我家做客，我们两口子招待母子俩吃的午饭。

那会儿我俩刚体会到“自己动手，丰衣足食”的道理，厨艺也大有长进。我俩是做了好几个菜，可带个小孩子的母亲，哪能得空大吃大喝呢？于是就那么草草收场了。

可这么多年过去了，她还能依稀记得当时的种种饭菜，并且还能描述出它们的模样和味道，真使我俩倍加感动。

可见，一顿用心的饭菜，会给人留下多么深的印象！