任礼来的很快。

他身上披着春雨打湿的痕迹，闯进武英殿之中。

见朱祁镇与张辅过来，立即行礼道：“臣任礼拜见陛下。”

朱祁镇说道：“任将军请起，坐。”

任礼当即坐下来。

朱祁镇说道：“将军之前作为定西伯的副将，久在甘肃，关西七卫的清理，你了解吗？”

在平定阿岱汗之战，任礼是与蒋贵一起出兵的，但是很遗憾，蒋贵得了头筹，封了伯爵，而任礼却两手空空。

当然，也不能说两手空空。

当时的情况，朝廷自然是赏赐过的。但是问题是，蒋贵封爵了，任礼没有封爵，即便是再多的赏赐，也会觉得是两手空空。

所以他投奔了成国公，参与了征讨兀良哈一战，也有战功，但是比起几个大将，却是少了不少。

他本来也没有指望封爵，万万没有想到的是，朝廷这一次出手大方，但问题是即便再大方，也没有落到他身上。

如果朱祁镇多封一个伯爵，那么这个伯爵一定是任礼的。

任礼立即说道：“臣对关西七卫情况，很是了解，臣知道这两年，瓦刺对关西七卫剥削甚酷，好几个卫所，都有了内迁之心。”

朱祁镇一听，大喜说道：“哦，那么朕派你带兵出兵关西七卫，能不能收复关西七卫？”

任礼说道：“陛下，哈密卫情况特殊，臣听说，瓦刺担心哈密卫反复，已经近迁哈密王一族到了漠北。”

“又派精骑驻扎哈密，再加上哈密城池坚固，有西北援兵，以甘肃镇的人马，估计是攻不下来的。”

朱祁镇被任礼提醒，才隐隐约约有这个印象。

毕竟朱祁镇也没有过目不望的本领，他每天过目的文件太多了。只觉得有这一件事情。知道是瓦刺加强哈密防务的一种行为。

关西七位，最重要的就是哈密。

哈密控制了朝廷与西域的咽喉之地。卡住这里，西域与朝廷的贸易都要从瓦刺手中过一遍。

朱祁镇说道：“除却关西七卫如何？”

如果朱祁镇对西域有想法，那么哈密是最为重要不过的地方了，但是朱祁镇现在瓦刺都没有干掉，自然没有心思放在西域。

因为北京城的原因，也确定了，大明与草原的战争，更注重在东方，而不是如汉唐一般放在西方。

所以在对瓦刺的战争之中，哈密是可有可无的，除非朝廷能将瓦刺逼得退回西域，这哈密的重要性才能凸显出来。

朱祁镇被张辅劝说，而今与瓦刺作战之心甚坚，但是是心思却放平和多了。

所以，出击关西七卫，在朱祁镇看来，最大的利益乃是政治与战略上的利益，对瓦刺还以颜色，并牵扯瓦刺大军在东方的精力。

所以，一场胜仗就足够了。

至于能不能打下哈密就重要了。

任礼说道：“臣敢立军令状，关西七卫除却哈密之外，臣能尽破之。”

朱祁镇说道：“将军准备怎么做？”

任礼说道：“臣自然向六卫宣布朝廷恩泽，允其内迁，愿意内迁的自然是大明的忠臣，不愿意内迁的，自然是大明的敌人。”

朱祁镇说道：“对大明的敌人准备怎么办？”

任礼说道：“杀其壮丁，焚其草场，让哈密到嘉峪关，尽为流沙，再无人烟。”

朱祁镇心中有不忍之意，但是这不忍之意，在心中也不过是一闪而过。

他一来不忍如此残忍的举动，二来也是不忍甘肃已经非常恶化的自然环境。

只是这些对朱祁镇都是妇人之仁，草原各部骚扰边境的时候，从来没有顾惜过大明百姓的性命。至于甘肃的生态环境虽然脆弱，但是人命却是更重要的。

让哈密到嘉峪关之间没有了草场，对甘肃防御压力就减轻了不少。

朱祁镇说道：“好，只要将军能够做到，朕许你一个伯爵。”

任礼大喜过望，说道：“臣谢陛下。”

“到任之后，朕已经知会西北巡抚王骥，他自然会照应你。”

“谢陛下。”

这一件事情敲定之后，朱祁镇看外面的春雨，不知道什么时候已经停了，阳光已经投射下来了，地面微微湿润，空气正好。

朱祁镇说道：“今日诸位都在，正好与朕去一处地方。”

朱祁镇出了皇宫，不多时就来到了军器厂。

“臣刘定之拜见陛下。”刘定之听说朱祁镇来了，立即出来迎接。

朱祁镇说道：“免礼，你忙活了一个多月了，朕今日来看看情况如何。”

刘定之说道：“陛下的里面的环境......”

朱祁镇一摆手说道：“有什么不好的，朕也不是娇生惯养的。”

朱祁镇很快就被打脸了。

在工坊之中，朱祁镇感到了一阵燥热之意，似乎一下子变成了夏天，刚刚那一点惬意之感，顿时烟消云散了。

片刻之间，朱祁镇大汗淋漓，连衣服都湿透了。

却见作坊之中，一个个火炉密集的立在一起，大大小小的工匠，都在这里叮叮当当敲击着通红的铁块。

刘定之一边走一边说道：“其实陛下不来，臣也要给陛下说了。臣想将这作坊都搬到城外去。这里施展不开。”

朱祁镇说道：“却是为何？”

他们两人的谈话，夹杂在无数叮叮当当敲击之声中，必须声音大一点才能传出去。

刘定之说道：“这里工匠做的最多的事情，就是以锤击铁，寻常刀剑，最少要敲击千下，而造火铳管，更是要数千下。”

“臣即便再分工，这事情也免不了的。于是臣想借用水利，只是城中没有河道，只能搬到城外去了，臣看重城南水利那一片就不错。”

朱祁镇顺着刘定之所指，大致扫了一眼。刘定之已经将刀剑铸造的流程给细分下来了，每一个部门负责一个流程，从头到尾出来，就是带着刀鞘的长刀了。

前半段火炉太多，热气蒸腾，朱祁镇不敢久待，但是到了后面却是打造刀柄，刀鞘的地方，朱祁镇就可以多看两眼了。

朱祁镇对英国公说道：“国公觉得怎么样？”

英国公说道：“臣能看看这刀吗？”

朱祁镇说道：“国公请看。”

英国公张辅行了一礼，退后了好几步，才拿出一柄带鞘长刀，拔出一看。张辅之所以后退，就是要远离皇帝，否则即便皇帝允许了，君前露刃的罪名，也是可大可小的。

英国公用手指一弹，侧耳听刀鸣之声。说道：“陛下，这里的长刀在军中称不得上品。但却是合格的。”

朱祁镇也抽出一柄长刀，端详起来，却实比起自己的背手剑，差远了，不过杀人足够了。

朱祁镇说道：“英国公，这里面有些瑕疵可改正，不过这产能速度的确够快。”

朱祁镇对此并不意外。

之前大明兵器每一件出自一个人之手，还有工匠留名出了事情能找到负责人。一个人通体打造下来，熟练了，水平自然好。

但是而今工序分开，时间又短，不同的手艺撞在一起，彼此配合也是有些问题的。质量稍稍差一点，也是可以想象的。

张辅说道：“陛下所言甚是。”

朱祁镇看出来，张辅并没有多少触动。

朱祁镇问刘定之说道：“你准备将这作坊搬到城南？”刘定之说道：“正是，臣准备借助卢沟河上的水利，锤击。从此就省了工匠人力，而且可以昼夜不停。”

“其实臣有一个想法？可否将这作坊放在遵化。卢沟河上情形复杂，很多河道都被人占据了，但是遵化潮河之上，却少有人家，而且与遵化铁矿相连，兼有煤矿，省了转运之力。”

朱祁镇自然知道，在遵化生产有多少便利，但是朱祁镇想了想，还是否决了。说道：“且在城南吧。”

这是战略的问题，如果北方敌人占据的话，情况可就不妙了。

如果抢了一些兵器还好，将这些工匠抢过去了，却是一个巨大的损失，在城南就不一样了。

距离北京城不过十几里，撤退的时候也好撤退。

水利学堂建立在城外，在水利学堂附近已经有不少人家居住了，如果再将这工坊放在哪里，朱祁镇就可以看见，一个人口聚集区，迅速的崛起。

朱祁镇说道：“朕看这些工匠不错，你是怎么做的？”

朱祁镇虽然没有来过，但是也听人说过，这些工匠一个贪官衣衫褴褛，瘦骨嶙嶙，形同乞丐。即便嫁娶也只能工匠之中互相嫁娶。

不是他们抱团，而是好人家都不嫁给他们的。

今日看来，看上去有些虚弱，但是一个个精神头很好，工作也很卖力。

刘定之说道：“臣不过承王荆公故智而已。”

“哦。”朱祁镇说道：“是什么办法？”

“免役法。”刘定之说道：“臣查看过，厂中的工匠分为两类，一类是北京本地，他们多是太宗皇帝迁到京师的，在北京城中落脚了，还有一批是外地的，或一年服役数月，或数年服役一年。”

“臣将外地的工匠的差役免了，让他们每年根据差役大小出银子，分给北京本地工匠，让他们常年在工厂做工。”

“如此一来，每人所的的银子，足以养家糊口。他们自然乐意了。”

“臣还根据每月的产量逃出一笔银子来，奖赏做的最多的人。才有今日的样子。”

朱祁镇听了之后，他第一个所想的，就是将外地工匠的免役银给免除了。

因为他们已经够苦了，朱祁镇听说过太多的工匠，为了上京服役，卖儿卖女的惨剧，而且工匠的免役钱才多少钱。

朱祁镇在宫中省出来一点，就足够了。

但是他很快就压制了自己的想法，因为给人好处也是一门学问，要一点一点的来，这样一来他们才会感激。

如果一下子给完了，效果反而不好。

这就是人心，而皇帝面对最多的就是人心。

朱祁镇说道：“不错，这有什么地方需要朕解决吗？”

刘定之说道：“臣真有一事需要陛下厘定。”

朱祁镇说道：“说说。”

刘定之说道：“就是度量衡，虽然各地都有官斗，但是官斗与官斗之间也是有差距，而且营造尺与量布尺各有不同，如此一来，就很不好办。”

“臣发现，要想分工便利，就要有两点，一是多用机械，二是要度量衡精准，否则就会拼不道一起去。”

“这刀剑之类还是简单，户部一直在造的驰道马车，如果度量衡不统一，根本不能如此分工，只是这一件事情，却不是人臣所能为，定要天子定夺。”

在度量衡上，并非朝廷没有一套度量衡。

而且这度量衡说起来容易，修订起来并不容易。

为什么刘定之不敢动，因为这个关系到礼法。

就好像是秦用六，汉用五一样，不过这一件事情，非解决不可。

甚至这一件事情，只要做好了，其影响力要比而今瓦刺攻打海西这一件事情要大太多太多了。

朱祁镇说道：“朕知道了。”

随即朱祁镇看了一眼身后的英国公，成国公，忽然有一种媚眼抛给诸看的感觉。他其实向给张辅展现一下他的准备，好让张辅有更多的信心。

但是张辅虽然觉得不错，但并不觉得这一件事情有多厉害，朱祁镇的目的根本没有达到。

朱祁镇说道：“朕回宫了，英国公今天也累了，就回府休息去吧。”

张辅说道：“臣遵旨。”