见她心中明了，侍书方安下心，颔首赔笑。

不过几句闲言，忽又下人急步赶过来，气喘吁吁，“县主与县君叫奴才好找，快起来收拾罢，太子殿下至伯府门口了。”

二人大惊，薛绛姝先行缓过神来，欠身道，“如今庆国伯与世子已去前头接驾了么？”

下人颔首，忙道，“外男们随着伯爷已去了女眷虽不必去接，不过太子殿下莅临，今日的宴席也可预备开了。世子夫人吩咐奴才过来寻二位姑娘，这便预备着随奴才过来罢。”

“那倒耽搁不得，”心下虽有疑，二人闻言还是赶紧打理着衣衫妆容，随着下人往前厅赶去。

周昱禛亲身前来，庆国伯夫妇自当叩首请安，她二人只管随着女眷去长寿堂入席，等到周昱禛入长寿堂后，方又随众人起身叩拜，将其让于主位。

庆国伯虽也在朝为官，不过他如今挂着闲职，已算远离朝中世家权利的中心，更不提李儒源所任职的大理寺左少卿，自是与太子、甚至是当下诸位皇子皆牵扯不上关系。

如今见太子前来捧场他喜不自胜。谈笑时连带着嘴畔胡须亦有高高翘起的虚痕，等东宫的随从官奉送上礼单，忙拱手谢恩，“内子之寿，却劳太子殿下百忙之中抽身前来，实属老臣之荣幸。这份贺礼，亦叫老臣愧不敢当。”

周昱禛微微勾唇，和缓道，“本宫与庆国伯府的两位公子皆为旧友。原先淮安又做过本宫的陪读，凭这份旧交，本宫如今也当捧场。伯爷不必拘谨，本宫今日前来，只单单为伯夫人贺寿罢了。今日无事，在此处凑个热闹，若有叨扰还望伯爷不要介怀。”

“殿下肯落足，便已是老臣之幸，何来叨扰一词。”周昱禛愈放低身段，庆国伯便愈恭谨。连带着当下在席的客人心中亦欢喜，暗幸今日竟有缘见储君真容，与储君同席而坐。

女眷亦然。

她二人因辈分晚，坐席也安排的较远些，女眷席前又抬了一架紫檀木架子镶大理石边的云锦屏风遮面。

隔着前头层层人影，如今远瞧周昱禛看的并不清楚，只是隐隐约约见他面上似乎带了笑意，不过那笑意仿佛是他天生挂于面上，年年月月如此，想来是平和性情使然，从未到过眼底。

只如此，却依然叫席间众人心中各含深意，等让席归座，下人穿梭于席间给众人案上敬酒换菜，伯府从外头请来的戏班子调琴唱江南小调，家养的乐伎长袖翩翩，起舞弄影，四下里尽数热闹时，清岑方才略侧了侧身，低声笑道，“我原先远在南平郡时，虽听闻太子的容貌生的好，却未曾见过真人。如今一见果然不错，听闻是随了皇后娘娘的，当真如此么？”

薛绛姝闻言颔首，心下想着恒王的容貌亦随了其母张贵妃，出众的几位皇子里竟甚少有容貌一等一像圣上，不免得觉好笑，连忙端起酒樽掩面。

清岑自斟一杯，侧身与她敬道，“看来兄长所言非虚。不过兄长还告诉过我，说太子殿下的性子如冰霜，成日板着脸，似乎不会笑。我原先也是信以为真的，今日看来，想来是那时候兄长讨人嫌，方才未与太子有亲近之意，自然是未曾见今日之景。”

薛绛姝挑眉，顺着她的眸光望过去，正瞧见周昱禛与庆国伯、李儒源等人谈笑风生，周围有几位谄媚之辈前来敬酒时，周昱禛亦未曾驳了情面，一一微笑回礼。

当下又细算起他往日里的几回容貌与面色，亦觉惊奇，摇头道，“非也。太子殿下往日里委实更稳重些，南平郡王所言非虚。至于今日之态，”她停顿一瞬，又讶然道，“我也是从未瞧见过的，实在不知为何。大抵太子殿下来时的路上，碰见什么喜事罢。”

“果真？”清岑闻言亦讶然，愈发起了追问的兴致，侧身过来，“可我听母亲说过，太子殿下自幼师承薛太傅，想来二姑娘与太子是多年的旧识，可若依你所言，若是连你也未曾见过，那外人更不必提。今日倒是我之幸了，只一面便可见着了。”

恰逢下人过来换醒酒茶，她方才坐直身子，只顾着听曲儿看舞，偶尔回眸与薛绛姝笑时，也不过是见着有人特地起身绕席去捧周昱禛的场，又觉碍着看乐伎之舞罢了。

顺着她的眸光将屏风外男宾席间之事尽数收入眼底，再看周昱禛面上笑意时忽又觉可惜，不免得轻叹，兀自夹了一块栗子酥慢慢吃着，只做未闻。

清岑不解其意，挑眉笑问，“又忧心什么了？如今世子夫人的面色瞧着也好，各处皆宜。再者太子殿下，”她忽然转过语意，讶然道，“似乎正往这边厢瞧过来呢。”

她闻言微怔，当即回眸去瞧，却见周昱禛只是欣赏堂下乐伎起舞罢了，心下暗觉好笑后微转眸光，却见傅鸿禧亦在席间，如今正与身侧之人说笑，眉眼间笑意如清风拂月，回身敬酒时风姿特秀，身上衣饰虽简，却是难掩周身气势。仔细观望，竟是比首席的太子更为显眼。

虽知相识许久，虽素知他容貌与气势出众，却未曾仔细打量。如今隔着人头与屏风暗自评判这幅容貌，见其眉眼再看神色，直看的她耳垂似乎爬上滚意，面颊扫热汁，怯意直入心底。

似乎对暗中观凝有所察觉，傅鸿禧忽然抬眼，四下打量一番，往女眷席直直盯过来。

先前恭迎周昱禛时他虽瞧见薛绛姝亦在席间，不过未曾记清她所在坐席的确切之处。如今隔着屏风看不透对面之景，他漫不经心地搜罗一圈，当下将眸光定于一处，却是正正巧巧，是薛绛姝所处之位。薛绛姝心下一空，登时觉面上滚烫，连带着手指轻抖时，栗子酥上的酥皮屑亦落了满袖，险些揉捏两半。

知隔着厚重的屏风，又间隔数人，如今那人所望过来的眸光不过是试探的巧合罢了。

却是看的她心底隐隐添了喜意，唇角于不经意时勾起，又引得清岑挑眉。