微怔一瞬，她忙抬眼往上瞧，那墙壁上干净如常，并无带着泥雪的脚印，只是原本挂于墙头边沿的冰流如今断了几处，断截处冰碴参差不齐，看似并非风摧所致。

她略微踮脚，扒着墙头的碎瓦仔细打量，却见其上原先堆积的残雪如今亦少了一段，只是墙头过高，除了瓦头再往外她半点看不得，如今又觉手酸，只得作罢。

才要转身，却被一人挡住，头顶传来笑声，“瞧什么呢？”

唬的她险将暖炉从手中跌落，待看清是傅鸿禧，她无可奈何地长吁一口气，失笑道，“这几日大人出没怎的神不知鬼不觉，倘若我这暖炉砸至大人的身上，便是我的过错了。”

傅鸿禧轻笑，眉眼间隐隐含了温和之意，“县君方才专精覃思，便是有人从背后使绊子，只怕县君也不知晓罢。早起时外头颇寒，怎么出来的这般早。”

“没累极，自是起的早，便出来寻昨日那兔子。”将方才在院子里发觉的脚印告诉他，她抬手指了指先前墙头上的残雪，道，“瞧这痕迹并非风摧，亦不太像人为，可这林子里的狍子大抵也上不了高墙罢。”

傅鸿禧闻言忙上前去瞧，顺着先前的痕迹箭步跃身，跳上墙头仔细探寻，攸然皱眉。

那墙头上少的痕迹虽只一人手掌之差，内墙下的人看起来不过是林中走兽或是鹰隼略过时残留的痕迹，另一畔墙头残雪中却掺杂着丝丝血痕，那褐红血迹顺着外墙上残留的冰痕落了遍地，自外墙角往林子中延伸的漫漫白雪上到处皆是，一眼望之触目惊心。

十有八九是昨夜里又出了人命。

见他面色大变，薛绛姝仰头追寻，忙问道，“大人发觉了什么。”

停顿一瞬，她自己便联想出事端来，也跟着蹙眉道，“是又出了什么事么？”

傅鸿禧颔首，从墙上一跃而下，嘱咐道，“十之八九，此处不甚安宁，你如今赶紧回去寻宋姑娘，切莫出来，余下之事由我与宋兄处置。”

他的神情难得地凝重，仿佛院外情形过于血腥、不堪入目。她闻言心下亦紧提神思，答应之余，忙又问道，“此地荒芜，只你与大哥两人便可么？我与姐姐在院子里可能帮上什么忙？”

傅鸿禧闻言微怔，略一思忖，又点了点头，“那便将别院里的下人召出来查查人数罢，看是否有人失踪。无论外头如何，院子里还是防备些的好。”

她忙敛眉，郑重其事道，“那便交给我罢，如今已是白日里，想来歹人不敢正大光明的进院子里来，如何查对下人我心中自有数。大人与我大哥…出行办案时兀自小心些。”

当下二人各自回了跨院中，这会子宋如诲亦起身，听闻风声后忙于傅鸿禧出去查探，薛绛姝自唤起宋枕寒与倚翠，好生清点院子里的人数、看各处是否有差池。

出了院门，便可见门前台阶上已有一处血迹，以脚踱之竟是有九尺大汉的身量之差，阶下泥雪似乎是被人以指甲翻腾出来，四下鞋印儿杂乱无章，显然是昨夜里有人挣扎之痕。宋如诲不由得皱眉，回眸与傅鸿禧对视一眼，沉声道，“这般大的动静，为何昨夜里你我未曾有半点耳闻。夜半时外头并无风声可掩。”

傅鸿禧默然。他二人昨夜所住的厅堂较大门口更近些，又皆是习武之人，便是累极歇下也不该半点风声未曾察觉。何况看着这挣扎的架势，更当是极大的动静，却是硬生生被他二人疏忽，倒是玩忽职守。

凝眉思忖片刻，他道，“是否那遇害之人不能开口，而作恶的凶犯又非寻常之辈，故而未曾有半分察觉。”

宋如诲不可置否，绕着院外的墙壁走了几圈，停止于先前那一处血迹明显之处，又蹲下身查探，“是谁先发觉的此事？”

“离珠县君，她瞧见院子里的脚印与寻常不同，故而追寻到内墙下，”傅鸿禧忙将方才之事尽数告知，长吁一口气，“想来昨夜里那歹人试图入过院子，不过那脚印儿只到凉亭下便无踪影，亦无原路返回的时候。不知是那人身怀轻功踏空逃窜，如今仍藏于院中，你我未曾发觉，还是那脚印儿皆是宋兄府上的人所致，只是你我想多了。”

言罢忽又愣住，抬眼见宋如诲正凝眉望过来，二人忙转身复入院中，正瞧见下人们已于院中站了两排，薛绛姝宋枕寒二人亦收拾妥当立于廊下，细数着昨日随二人来的人数。见他二人进来，宋枕寒忙上前几步，皱眉道，“的确少了个人。已叫人去寻了，却未曾发觉踪影。”

二人闻言面色又变，宋如诲回身问道，“少的那人是谁，宋家的还是薛府的？”

下人忙道，“是咱们府里留在此处守门的钱三，昨夜里也是他守门，如今寻不着人，不过他平日里所用的东西还在。”

宋如诲诧然，因院子里住下的还有两位女眷，故而昨夜里他特地吩咐下人们往薛绛姝二人的院子门口守。

那钱三也是其中一人，却不想如今果然少了他一个。回眸瞧旁人皆无事，他忙问道，“昨夜里守门的除了钱三，还有一个人如今在何处？”

语意方落地，那人便已上前颔首，“回大公子，是小人。”

宋如诲皱眉，“你与钱三既是一同守夜，你可知他昨夜里有何不同寻常之处。何时离开的此处？”

那人忙跪倒，面色惭愧，“回大公子，小人当真不知。昨夜里小人贪嘴闹肚子，头更里便坚持不住。钱三体谅小人，便叫小人先回去睡了，说是只他一人守在那便可。小人也未留意那时候四周可有什么动静，只一心回去歇着了。今日一早小的过来没瞧见钱三，还当他是去旁处做事了，方才大小姐派人召众人来此处清点人数，小人方才知晓钱三无影无踪，终是小的昨夜里做事不谨，还请大公子责罚。”