高府老宅有时会有一个漂亮女人进出，但更多的是高关生出现在此处。人们不免猜测，这女子以前可没怎么见过，莫非是高家未来的少奶奶？

今天又有人敲响高府老宅的门。敲门声规矩，正经。不一会儿一个女人开了门，女人眉目平淡，像是见了谁都是这副模样。

“高关生，进来坐。”女人是李诵筠。

高关生虽然知道这宅子是他家祖宅，但感觉似乎这个女子才是这宅子的主人，“马上要天寒了，要不要我给你送点儿被褥过来？”

李诵筠给他沏了茶，热水还没把茶叶泡散，她就端给高关生，“喝杯茶吧。”

高关生低头，不敢看她，“每次来你都给我泡茶，你这么喜欢茶，我从爹爹那里取几斤真正好的茶叶给你。”

李诵筠没有急着推辞，“我喝茶不看好坏。这茶不算好，只是叶大，泡出来清爽。”说着她笑笑，“要是吃了腻的好刮刮嗓子。这话是你哥说的。他尚在这里的时候，就留下来这几斤，倒给你泡了几两去。”

高关生低着头，伸手捧茶，却抓住了她的手。

李诵筠没有挣扎，面色仍旧那么顺和，“放了。”

高关生面红耳赤，不敢看她，“让我说几句话，让我说几句话”

李诵筠由着他把自己手捏着，“你说。”

高关生不知哪里来的胆子，终于抬起头看向她，“我从来没有见过你这么好看的人。”

李诵筠噗嗤一笑。高关生见自己把她逗乐了，更高兴了，“我知道你比我大几岁，但这没啥，而且听说你家富庶，我高家也算得上是豪门贵族，咱们门当户对”

李诵筠瞧着他，像在看一个稚童的拙劣演技，“你有没有想过你哥回来怎么办？”

高关生踌躇满志道，“只要我父亲首肯，到时候就去你家提亲，父母之命媒妁之言，他也没办法。”

李诵筠摇头笑笑，“放手吧。”

高关生只能念念不舍地放了，哪怕松开了，他也是目不转睛地盯着她那软和如温玉的手。李诵筠变了很多，现在她似乎没有了当初的锋芒，显得温柔起来，“你说父母之命媒妁之言，高关生，我和你哥已经订过婚了。”

高关生猛地抬头，犹如晴天霹雳，傻坐在原地。李诵筠道，“我来这个宅子住着，是他的安排，也是高寒士高先生的意思。你应该叫姐姐嫂子？”

高关生嘴唇泛白，已经快入冬的天气，他硬是出了满身的汗，“你们什么时候成亲？”

李诵筠摇头道，“这要看他什么时候回来。楚州路遥，来回半年就过去了。你一身的汗，喝点茶吧。”

高关生抓住救命稻草般抓紧茶杯，“是！是！喝茶。”

说完他也顾不上烫，咕咚咕咚几口就咽下去了。随即他又抬起头，鼓足了最大的勇气道，“我跟我哥习武，念书，不是纨绔子弟，我会心疼人，我们”

李诵筠忽地像是成了万年寒冰，“你回吧！”

高关生抓着茶杯，一步一步往门外挪，中了邪似的问，“他什么时候回来？”

李诵筠起身往自己房间走，只留给他一个背影，“你自去问他。另外，关上门。”

高关生捧着茶杯，替她关上了门，走出几步，“嫂嫂？”随后他又走出几步，“嫂嫂？”

到了深夜，高府老宅的门又敲响了，只是这敲门声短促有力。李诵筠的声音传来，“进来吧，门没锁。”

于是一个黑影走进来，又小心关上门。李诵筠道，“查得怎么样了？”

黑影把帽子摘了，原来是汗青。汗青摇摇头，“有人手段比我狠，动作比我快，我怕被他们发觉，就没再查下去。”

李诵筠皱眉道，“什么人？要做什么？”

汗青道，“可能是救那姑娘的人。另外，高岐佑已经知道这事很久了，只是一直秘而不宣，对外称是去探亲。”

李诵筠道，“那个人很着急他的妹妹，总有一天他会回来，咱们不能一点事不做。既然有比你还厉害的人在查，那咱们就歇着吧，辛苦汗青大哥。”

汗青道，“你是如何这么快给他报的信？”

李诵筠道，“我家经商，整个齐国四处都是我家商号，既然知道他是楚州安抚使，找他就简单了。只是要把信交到他手上麻烦了点儿。”

汗青道，“那便如此，我不能在这儿呆的太久，若还有事，另行通告。”

李诵筠施了一礼，“辛苦。”

而此时京城的某些不为人知的地方正发生着许多事，京城的黑夜里，还有比黑夜更黑暗的影子在悄悄行动。龙卫见了这些影子，也只是装作视而不见，因为这些影子曾经是他们的同僚。

不到一日间，京城多了二十七具尸体，而且有关这些死尸的所有身份信息，都被人以残忍手段烙在了他们尸体上。很快这件事就传到了齐帝耳中，只是这几日齐帝似乎更为忧心为太后办寿的事，知道京城多了这二十七具尸体后，只是回了一声知道了。

那二十七具尸体的身份都很简单，要么是商贩，要么是苦力，要么是书生。一夜之间死了这么多普通人，按照常理这乃是大案，但是却没有一个人将这些人的死立案。因为死者都没有父母妻儿，这是他们的共同点。

常无极用最辛辣的手段告诉了那个绑了高瓶儿的人，他不在乎高瓶儿的死活，他只在乎查出是谁做的。

假使天下人疯占一担，若说常无极，他至少占了八斗。没有人比他更加不择手段，他为了办成事，甚至会不在乎动摇社稷根本。

死了二十七个人之后，尸体数量却还在上涨，很快死尸数量添至五十二。

仍在寒台的高寒士看了看书房梁上挂着的那根羽毛，不由得叹一口气。那孩子动用常无极，是好事也是坏事。假如他在京城，自然不必如此。只可惜那孩子此时也不在京城，似乎除了常无极，已经没有别的办法了。

三百白使是他一手建立起来的，最初是为了护卫齐帝，后来这些人刺探情报，暗杀行刺什么都做。

常无极是最初入白使的那一批人，他的头儿死得很快，什长，伍长也死的很快。他不到两年就成了白使的头儿，不是因为他有什么异禀，实在是管着他的人死得太快。他原本以为自己也坏死得很快，但是一个同乡老卒，不管在哪都死死护住他，才有了他如今这样胖大的身体。

当他成了白使的头儿之后，白使其实已经是黑使了。他不喜功劳，只要办成高寒士交代给他的事。整个白使在他的影响下，都变成了一堆怪物，为达目的不择手段。

死的人太多，就容易死出问题。这个当初恐怖的刺探机构，这么多年没露过面了，很多人都以为他早已解散，谁能想到今天会伸出如此锋利的爪牙？

直到第三天夜里，一具尸体不知何时悬于京西菜市口。这具尸体被刑部带走后，尸身上烙的身份信息第一时间被人用烙铁烫平了。这具尸体出现不到两个时辰，京西菜市口就躺着一个昏迷少女。

常无极站在高处，眼看着这一切，眼里是要吃人的恐怖目光。他真吃人，当年粮草断绝，他第一个把人宰了，扔进锅里煮。肉熟了后他抓了一条人腿来啃，连腿毛也不拔，比吃猪肉还随意。

“把小姐送出来的那几个人，虽然是弃子，但也杀了，剁零碎了熬汤。”常无极道。

他身边一个影子抱了抱拳，随即消失了身影。

常无极翻开案牍，看着最新死的那个人的身份。这个死人的身份只有一个，运河上的一个船夫，仅此而已。但是牵扯到漕运，距离将真凶查出来就已经不远了。因为管着漕运这件事的人，只有那么几户，想查起来实在是太容易。

等他走到京西菜市口后，确认过少女正是高瓶儿，才将她送回高府。此时高府的人还被蒙在鼓里，全然不知道高瓶儿已经出事好多天了。

今夜过后，又死一百人，不多不少，刚巧一百。这是常无极的风格，你绑了我的人，虽然送回来了，但也要付出代价。只是这一百人的尸身上，再无其身份信息。

等到清晨，齐帝看了一眼身边的高岐佑，“太后寿宴，老人家，重礼数，朕不是不放你回去，实在是这里脱不了你。”

高岐佑心急如焚，“陛下，我那侄女”

齐帝笑呵呵道，“回来了。”

高岐佑疑惑道，“什么回来了？”

齐帝做出一个只有涉世未深的少年人才有的表情，“就是你侄女咯。”

高岐佑大喜，“多谢陛下！”

齐帝笑笑，“我给你讲一个故事。”

高岐佑此时心情大好，“愿闻其详。”

齐帝想了很久，才缓缓道，“大概是十八年前的事了。十八年前，你当然很熟悉。朕有一回中了毒箭，高寒士叫了个长得像我的人去号令大军，以此解围。”

高岐佑擦了擦头上的汗，“二哥怎么能做这样的事！”

齐帝摆摆手，笑道，“无妨，那时的朕连太子都不是，他这么做也是没办法的办法。”

随后他又道，“又有一次，朕的大军被敌军冲散，十几个人从朕的伤兵当中跳出来，将朕一路拖行，生生将朕送到了季夏身边。”

高岐佑笑道，“陛下吉人天相。”

齐帝哈哈大笑，“这还不算完。季夏本是朕的贴身护卫，恰逢他功参造化，武功得入化境，朕要用他去办一件事，因此他不在朕身边。正巧这时候小高也有事，没法在我身边。谁想到他俩前脚刚走，跟着那一夜就来了一百多次刺杀。”

齐帝看着自己身后的齐国地图，感叹道，“路上尽是魑魅魍魉，幸有小高和老季，直到他们离了朕，那些妖魔鬼怪就全找上来了。朕是往哪跑都不对。就在朕以为此命休矣，一个胖大军士跳出来，以身躯挡箭，将朕从鬼门关拖了回来。后来这个胖大军士，自然就是常无极常总兵了，朕要他守京城，就像当初守着朕那般。”

高岐佑叹道，“当初尚还有点良心的人，都知道陛下是天命之子，只可惜那些叛逆非要逆天而行。”

齐帝摆摆手，眼里厉光闪烁，“等到朕平息了叛乱之后，第一件事就是要建龙卫。最初有十个龙卫，都是朕从军中拔出来的！”

高岐佑搞不懂齐帝为什么突然有些严厉，“陛下？”

齐帝自言自语，声音铿锵有力，“那十个人，朕，认得！只是叫不出名字！朕去查，竟然查不出来！直到他们都成了龙卫之后，朕才知道，一路上朕的这条命，全在统领白使之人的一念之间！”

此时齐帝的声音已经是出离愤怒，整个大殿似乎都震了一震！

高岐佑小心问道，“陛下，何为白使？”

齐帝笑笑，“你二哥好本事，手里捏着一支比龙卫还好用的力量。白使，就是当初暗中护卫朕左右的那些人。直到今天朕也没有将他们的名字查齐。本来朕以为他们早已散编，就在这两天，整个京城都是他们的影子！”

高岐佑一颗心悬到了嗓子眼上，赶紧跪下来，“陛下！高寒士已经被贬寒台，他对陛下绝无二心！绝无二心啊陛下！”

齐帝眯着眼看向远方，似乎想要看到远在寒台的高寒士，“他有没有二心朕难道不知？但是直到今天，这些人他还在用，他到底手里拿了多少兵！朕的军队，又有多少他的影子！”

高岐佑使劲磕头，他没想到齐帝如此喜怒无常。

“起来吧！”齐帝看着脚边的高岐佑。

高岐佑赶紧起来，头上全是汗，“陛下？”

齐帝没有看他，“你侄女已经被他的人找到了，朕也决定不予追究那些人办事的时候到底做了什么。”齐帝想起来季夏最后一次离他而去，叹了一口气，喃喃道，“高寒士，你生了个好儿子。”