“朕心中已有皇后人选，礼部可以着手准备大婚之事了。”凌励点头道。

“大婚？”礼部尚书黄堃一脸惊讶。

“朕欲迎娶舒相的孙女舒眉为后，烦请黄大人着手准备。”

凌励此言一出，御书房中议事的几人皆面面相觑。随即，舒世安便第一个跪地禀报：“陛下，此举大为不妥！”

“舒相为何说不妥？”凌励未料到自己已经是一国之君了，这老古板还一口回绝自己。

“陛下早有王妃董氏，依照南越祖制，陛下自应册封董氏为后。”

“董氏是我父皇逼朕迎娶的，这些年来与朕貌合神离，她如何当得皇后？舒相孙女曾与朕共历患难，救朕于水火，有恩于南越，朕只想娶她为后。”

“陛下，舒相孙女固然有恩于南越，可她毕竟名节有亏，不宜为后啊。”黄堃谏言道。

“放肆！舒相治家严谨，舒家姑娘何曾名节有亏？”

黄堃当即跪地道：“陛下息怒，臣自然知道舒相治家严谨。只是，立储大典那日，众目睽睽之下，大家都看到罪臣凌昭执其手表白，为她竟愿意放弃太子之位，他还曾派人去抢亲……再说，舒相孙女原本是和亲郡主，她已两次放弃皇室赐婚，如今再迎娶为南越皇后，只怕难堵悠悠众口啊……”

“陛下，黄大人所言有理，为着南越大计，恳请陛下三思。”舒世安垂首道。

“你们，一个个真是迂腐不堪！”凌励被气得恨不能一脚将他们踢出门去，隐忍许久，他终又开口道：“罢了，立后之事再议。你们先下去。”

“臣等告退。”众臣见凌励不悦，小心翼翼起身离开。

“舒相且留一下，朕还有要事相商。”凌励叫住了舒世安。

待群臣离开后，凌励走下御座，将舒世安引到旁边的客座前，“舒相请上座。”

“陛下，您这是……？”舒世安有些受宠若惊，不敢入座。

“舒相，此刻我与你不是君臣相对，你且坐下。”凌励按着舒世安的肩头，将他推坐在客座上位，随即在旁边的椅子上坐了下来，“我与阿眉之事，原本归京时就应该如实相告，奈何期间发生了诸多变故，一直拖至今日……”

凌励突然将“朕”改为“我”，舒世安便知他还是要说立后之事，便暗自在心里构词，想着如何推拒此事，避免将阿眉推上立后的风口浪尖。

“我与阿眉早已有了夫妻之实。所以，无论舒相你同意与否，她都必须得嫁给我。”

舒世安顿时怔住，他没料到凌励说出的竟是这番话，他心里那些关于家国大义的凿凿言辞，一时竟无法开口了。

“此事全怪我一时冲动了。”凌励沉默片刻，随即望着舒世安诚恳道：“阿眉对我的情意，舒相必然是知道的。而我对阿眉，也是一番真心。还望舒相成全我们。”

“臣可以答应让阿眉嫁入皇室，可立后之事，臣坚决反对。”沉吟许久，舒世安松口道。

“舒相为何如此固执？”

“陛下，立后事关国本，需得慎重稳妥。陛下如今刚刚登基，朝中各方势力尚未完全稳定，立后之事牵一发而动全身，稍有不慎，便会招致腥风血雨……”

“舒相是担心我如今还把控不了这朝局？”凌励打断了他的话。

舒世安摇了摇头，“还有一事，陛下莫非忘了？”

“何事？”

“阿眉在安源受伤归来后，陛下曾亲口告诉臣她将无法生育。若立她为后，陛下可考虑过皇嗣之事？历朝历代，皇嗣问题导致的朝廷动荡，皆是最为惨烈的。陛下若真的喜爱阿眉，怎么忍心让她将来面临这样险境？”

凌励彻底怔住。他每次看到她小腹上的疤痕，都是万分爱怜，却早已忘记了她无法生育这回事。若他当时肯听宋宥的话，哪怕早半刻出手，她又怎会经历那般痛苦？！

他将不能和她有孩子！一想到这点，他的心便是一阵闷痛。

与舒世安谈话后，凌励已经下定决心，既然无法说服群臣立舒眉为后，那他便永不立后。

国丧期满后，凌励便让承德帝的一众妃嫔迁居水月行宫。待后宫各室修葺一新后，他命人去秋荻馆接了董月娇、小蚕入宫，安排窦骥带队回芦城去接凌娟入宫。

董月娇赐住衍庆宫。这处宫室原是承德帝贵妃徐幼嘉的住所，徐氏深受承德帝宠爱，此处宫室的建筑精美阔气，室内装饰也极其华美。董月娇参加玉瑶公主的生辰会时曾经来过，她从未想过有朝一日自己竟成了这里的主人，一时间欢喜不已。

这日，她带着青羽在院子里侍弄刚从秋荻馆搬来的猫舍，忽听得身后宫女齐呼“参见皇上”，她慌忙起身接驾，情急之下，碰到了身旁的猫爬架，眼见那架子直直朝凌励倒去，她急得手心出汗。好在凌励反应迅敏，一把接住了架子。

“这些粗活儿，你安排给内侍省的太监们就是了，怎么还亲自动起手来？”凌励放回架子，随口说了一句。

“臣……臣妾知错了。”先前那一幕，让董月娇吓得脸色发白。她对凌励本就有些怯意，自那日目睹他端坐在龙椅之上接受百官朝拜的气势后，她看他便愈加害怕了。

见她这般模样，凌励心有不忍，唇角挤出了一丝笑意：“朕并非是在责怪你。这宫里比不得往日在外面自在，你能找些乐子逗趣，也是好的。只是凡事小心些，别伤着自己了。”

“是，臣妾知道了。”见凌励脸上有了笑意，董月娇镇定了下来，“皇上这是下朝了吗？”

凌励点了点头，“朕有话对你说，你随朕来。”

董月娇跟在他身后往寝宫内走，她看着他脚上绣着祥云龙纹的舄履，心中只觉恍若做梦。当年听说他不受承德帝喜欢，又是个行武出身的粗莽之人，她是极不情愿嫁给他的。可谁又能料到，最终坐上皇位的，不是权倾朝野的凌崇，也不是誉美南越的凌昭，而是他呢。

进了寝宫，凌励径直去玫瑰椅前坐了，又招手对矗立在旁的董月娇道：“你也坐吧。”

董月娇侧身浅浅坐下后，青羽及时送上了茶盘，她便小心拎起桌上的镶金白玉壶，替他斟起茶水。

凌励便开口道：“徐太妃等人迁居水月行宫后，内侍省的人日日找朕请示后宫杂务，朕有些应付不过来了，急需一个帮手。”

听到这里，董月娇斟茶的手不禁抖了一下，茶水溢出了杯沿，凌励虽看在眼中，却视若未睹，继续道：“你往日打理秋荻馆，事事妥帖可靠，朕便想将这后宫诸事交与你打理，你看可行？”

董月娇顿时喜上眉梢。她搁下茶壶，郑重应承道：“皇上如此信赖臣妾，臣妾定当不负圣望。”

一朝花事尽