一个须眉花白的老和尚盘腿坐在席上，形容肃穆，开口沉声道：

“两位若要动手，还请移步到外面去。此处地方狭小，只怕会殃及无辜。”店内一圈瑟缩在旁看戏的人一听，无不点头称是。

“一叶大师说得甚是，不过在下本来就无意与人交战，有的人却偏要纠缠不清，实在烦人。”段飞岩笑嘻嘻地接口，却全没有离开客栈的意思，甚至还故意往那和尚附近靠。

周正听到段飞岩叫破和尚身份，心下一惊。这一叶禅师是佛门大派广济普真的掌门住持，与天稷山清音观玄明真人齐名，一北一南，一佛一道，都是中原武林宗师级人物，于世间敌手寥寥。

因北魏皇帝拓跋焘灭佛灭道，北方佛门道门纷纷南迁，一叶也带领广济寺僧众搬来了大宋国。

周正没想到连一叶这种武功已臻化境的高手也会觊觎碧血丹珠，亲自来凑这个热闹。如果对手之中有这样的人物，自己无论如何也讨不到好处，此刻就算能杀了段飞岩也毫无用处，平白增加木樨山庄一个仇家。

想到这里已经失了战意，放下长斧远远跳开，朝段飞岩冷冷道：“既是一叶大师开口，这个面子自然是要给的，今日便暂且留下你的小命。”

说完便转身离开了客栈，也不管那些被砍坏的器物。客栈老板伙计们都大吁了一口气，纷纷向一叶道谢。

明眼人都看得出周正手持武器，能使的招数也用了大半，而段飞岩只是一味闪避，拿手的暗器一个都还没扔出来，周正这番话不过是给自己找个台阶下而已。

围观的客人纷纷归位，繁星小声向沈勤思问道：“这碧血丹珠引出了那么多厉害人物，到时候恐怕要抢破头皮。谢湘应该也是冲着这宝物去的，届时趁他与人争斗之时，我们就可以下手把公主带走，你觉得如何？”

沈勤思点头称是，“这位一叶大师功力与家师相差无几，若谢湘与他交手的话，只怕讨不到什么好处，确实是救人的好时机。到时候我们分头行动，你去六极宗确认公主安危，贫道悄悄跟着这些人，去打探碧血丹珠的所在。只要他们争抢起来，谢湘出现，贫道就去与你汇合，把公主救出来。”

“好，到了建康，我们还会有其他的帮手。之前圣上指派给公主的侍卫中也有身手过人的高手，护公主回宫，他们也应当出一份力才是。”

繁星终于有了这个浑水摸鱼的计策可以救新乐，心情好了许多，神色也轻松起来。沈勤思见状心里也暗暗高兴，只希望到时候一切顺利。

这里两人还在为新乐担心，那边新乐却在江上过得乐不思蜀，好不快活。

自武昌启航，已过两月有余，六极宗的船慢慢悠悠地载着新乐一行人已过横江，不日便可抵达建康。

新乐与谢湘日日相处，爱慕之情只增不减，嘴上虽然强作理智，夜深人静之时却常常辗转难眠，脑子里都是谢湘白日里与自己谈笑风生的潇洒模样。

谢湘脸上笑容既迷人且邪气，说的话总是让人生气却无法反驳，有时候看着自己的眼神，又温柔地像要把自己融化一样。想到这些，新乐少不得要抱紧被子在床上来回滚两圈。

明知道对方绝无真心，不过是逗弄自己找点乐子，一腔思慕之情，却仍旧控制不住地越陷越深，无法自拔。

转而想起彼此身份，又对着床帐长吁短叹，只觉得造化弄人，既然不是同路人，又何必要相遇相识。再喜欢，得不到，也不过徒然折磨自己。

而谢湘本来就是有意讨好勾引新乐，让她对自己泥足深陷，爱不忍释。一方面，可以从新乐手里拿到自己朝思暮想的秘籍，另一方面，也是为了满足自己戏弄别人的恶趣味。

不过谢湘自己恐怕也没有意识到，他在新乐身上花的时间耐心，早已远远超过他平素愿意花在其他人身上的了。

武林宗师，一代魔头，世间狂妄自大第一人，何曾有这样的耐性与别人周旋谈笑。想要什么何时不是直接动手，即便不硬抢，也有几百种阴谋诡计用在别人身上。唯独对新乐，从头到尾都好声好气地招呼着，甚至可以说是温柔以待。

谢湘从来也不是什么会怜香惜玉的君子，这番作为不过是因为他自己也乐在其中罢了。眼下即将抵达建康，他脑子里已经开始盘算如何利用新乐打探宫中和太子的消息。若这个皇室公主变成自己手中一枚棋子，对自己言听计从，天师道也好，五斗米教也好，恐怕都要惊得大跌眼镜。

这一日，谢湘兴之所至，摆了盘棋，邀请新乐来对弈，没几步就把看出新乐棋艺实在差强人意。

“妙妙，等到了建康，你第一个先想去的地方是哪里？”他一面轻巧落下白子，一面似不经意地随口问道。

“自然是要回宫，谢宗主不还等着本宫进宫去把两本书找来吗？”新乐奇怪地看了谢湘一眼，理所当然地回答道，而后想了想，落下黑子。

谢湘紧接着又下一子，轻松随意。

“你回了宫，再想出来玩可就没那么容易了。现下已是深秋，过一段时间便将年终，不如你陪本座过完腊日再回宫好了。”

“那怎么行，腊日是阖家团圆之日，本宫正应回宫陪伴父皇。”新乐皱着眉头，手执黑子，犹豫不决，思忖半晌，方才落下。

“啪”地一声白子又落。

“正是因为腊日乃团圆之节才叫你陪本座的嘛。回宫什么时候都可以，皇宫又不会搬走，有什么可着急的。你父皇妃子儿女一大堆，不缺你一个。

你也不想想，本座孤身一人，既没父母兄弟，也无妻妾子女。一个人过节，形单影只，茕茕孑立，凄凄惨惨，所以才开口邀你一起。何况，你不是也打算先安置好崔蔚再进宫的吗？”谢湘低着头，故作忧伤地叹了一口气。

噫，这人怎么什么都能猜出来。

“不错，本宫确实有此打算。等到腊日也不是不行，不过腊日之后本宫一定得回去，不然就赶不上及笄之礼了。”盘上局面愈发不利，新乐的语气也略略急躁起来。

“哦？妙妙生辰原来是在年底吗？”谢湘姿态悠闲，一点儿都不着急催新乐落子。

“是在正月，但是如果不早些回去，就来不及准备了。”新乐绞尽脑汁，眉毛打结，勉强落下黑子。

“呵呵，及笄确实是大事，此后妙妙就是大人了，你父皇也差不多要给你找个如意郎君做驸马了。”谢湘似笑非笑地看了一眼新乐，轻轻放下白子，眼神似有深意，“那崔蔚，你是准备找人举荐入朝为官？”

“朝中官员本宫也不认得几个，所以能找的只有皇亲国戚了。这件事倒是有个好人选，本宫准备把崔蔚推荐给东阳公主的驸马，豫宁侯王僧绰。

本宫这位姐夫年纪轻轻就满腹经纶，沉稳大气，见识卓越，为人乃谦谦君子，为臣则国之栋梁，德才兼备，是个不可多得的人才。现任尚书吏部郎，掌管官员选举升迁，交给他实在是再合适不过了。”

又被逼入死角，新乐捏着棋子，手心冒汗。

“我家妙妙小小年纪，安排事情倒是十分周到。本座看你对你这个姐夫褒奖有加，推崇之至，十分仰慕，心里也想见识一下什么叫为人谦谦君子，为臣国之栋梁。不如你亲自带崔蔚上驸马府，也顺便带上本座，让本座亲眼看看是什么人，可得妙妙如此青眼。”

谢湘不知为何突然阴阳怪气起来，拿着棋子的手，轻轻敲击棋盘，讥嘲之色也如往常一般爬上嘴角。

“你这话说得甚是古怪，本宫实话实说而已。不过去驸马府就算了，东阳与本宫向来不怎么亲近。”

新乐面容愁苦，说话心不在焉。

看到她一脸苦恼，谢湘兴致盎然，“咦？妙妙这般讨厌东阳公主吗？连照个面都不愿意。”

“不是本宫讨厌她，是她讨厌我。东阳因为先皇后之死怨恨父皇，连带着讨厌父皇亲近的兄弟姐妹，包括对父皇指婚给她的驸马，也冷淡至极，简直不可理喻。”

说到这里，新乐微微撅了撅嘴，一脸不甘，却终于放弃了挣扎，“是本宫输了。谢宗主棋艺精湛，本宫拜服。”

“哪里哪里。”谢湘笑眯眯地说，“本座棋艺也就一般，是妙妙你太弱了。本座劝你以后与人下棋，先说好叫别人让你个七八九子，这样说不定还能多下个半柱香功夫？不然一杯茶还没喝完，棋就已经下完了，多没意思。”

新乐听得恼怒非常，板着脸道，“谢宗主何必如此刻薄，本宫确实棋艺不精，但若不是谢宗主一直在与本宫说话，无法专心对弈，应该局面还能更好一些的。”

谢湘看新乐说得煞有其事，忍不住哈哈大笑，“好好，是本座的不是，若不是本座长得好看，说不定你下得更专心，能反败为胜呢。”

新乐被谢湘这番嘲讽气得直想拿棋子砸过去，抿了抿嘴唇道：“不要阴阳怪气冷嘲热讽，我们再来一局！”

如此这般，连战连败，到最后谢湘终于受不了了，说了一大筐好话，才让新乐打消了要在棋盘上争一口气的念头。