北齐，建业城。

天光熹微，万里无云。

随着一阵刺耳的嘎吱声，千斤闸卸下，两扇巍峨坚实的城门被缓缓推开，帝国京畿重地正式迎来了天佑年号的第一个上元节。

护城河畔休憩的商队收到消息，顿时喧闹起来。

冻了半宿的伙计们大声吆喝着驱赶牲畜，清点货物，准备陆续进城。

他们要赶在辰时前抵达西市。

几个弹指的功夫，能够容下数辆马车并行的城门道已然熙熙攘攘，人畜鼎沸。

林平安侧身让过一头驮着两大箱货物的骡子，又撞上一张喷着响鼻的马脸，无奈扯过辔头将这个硕大脑袋拽到背后，才堪堪挤到门监处，出示过京兆府的腰牌，好不容易逆流出了城门。

前些天刚下过一场小雪，城外仍是白皑皑一片，挑目望去，好一幅千山暮雪，江山如画。

可惜林家二郎没有赏景的心情。

今日他比平时早起了一个时辰，从教坊司出来，先去衙门里点了卯，然后在老刘头那里赊了两张油饼，顾不上吃一碗喷香的肉燕汤，便掐着时辰赶到长乐门。

之所以抢在第一时间出城，为的是等一位很重要的大人物。

人有多大，有多重，他不晓得。

只知道这是镇妖司那位神龙见首不见尾的提点大人交待的差事，明面上却是京兆府传达下来的。

至于里面有什么猫腻，他更不想知道。

两世为人，最重要的是糊涂，不该问的不问，不该听的不听，不该说的不说，不该看的不看，耳聋眼瞎，身残志坚的人通常能活的更久一些。

此时的林平安头戴斗笠，身穿一件藏青色长衫，下摆明显有些褪色但浆洗的很干净，腰间挎包中放着笔墨纸砚，活脱脱一个踏雪出游的书生模样。

只是春寒何止料峭，即便内里多裹了几层衣物，仍被刀刮子似的北风虐得够呛。

起初低调穷酸的书生就他林平安一个。

半柱香后，不知不觉多出来几道瑟瑟发抖的身影，同样也是书生打扮，有一个特别猥琐的看上去还挺眼熟，很像万年县的不良帅。

待到辰时左右，长乐门外，护城河畔。

原本商队休憩的空地上，密密麻麻堆满了建业的读书人！

他们或三三两两地聚在一起，攀谈说笑，或形只影单席卧雪地，捧卷习读，隐隐划了几个区域，泾渭分明。

“来了！来了！”

不知谁吼了两嗓子，在场读书人哗啦啦拥了过去，垫脚抻脖顺着官道奋力张望，一张张年轻稚嫩的脸庞上挂满了期待与兴奋。

不大一会儿，一辆不起眼的青蓬双辕马车渐行渐近。

拉车的是军马，识货之人打眼便能认出是产自乐山南麓一等一的良驹。

林平安不是伯乐，但车辕上的徽记太过扎眼，看得他眼皮直跳。

那是一杆霸道长戟，与它的主人一样令人敬畏！

看来事情并没有想象的那么简单，他开始好奇坐在车里的是什么人。

很快，答案摆在了台面上。

马车在护城河前悠地停住，车帘掀起，一个素白衣衫，精神矍铄的老者步下车来，前行几丈，仰头凝望起城门上方的“建业”二字。

所有的读书人齐齐俯身作揖，静立一旁，唯有老者衣袂猎猎，于寒风中岿然不动，目光中流露出久经世事的沧桑，却不见任何悲喜。

“老师……”

从马车上又下来一位姿色绝伦的华服少女，款款上前，为老者披上一件鹤氅裘衣，明眸含星，满是关切。

老者长叹一声，淡然笑道，“子祺，老夫阔别建业数十载，此番终是回来了，高兴而已。”

“此次多亏了您在南疆运筹帷幄，才有月坪大捷，圣上下旨招您回京，想来前嫌尽释。老师，您总算盼到这一天了。”

“是啊，圣上明德，关浩然铭记于心。”

林平安听到此处，眉头微锁，也终于明白了上头派他过来的用意。

眼前的老者曾是北齐一代大儒，学究天人，官至一品大夫，可惜二十年前卷入皇室夺嫡之争，落了个发配南疆的下场。

如若不是桃李满天下，哪里等得到瑞雪回京之时。

“你们都是哪个书院的？”关浩然收回上达天听的叉手礼，这才环顾起周围的青年才俊，朗声问道。

一位身穿绛色士子服的书生排众而出，一揖到地，回道，“应天书院方君生，见过夫子。”

“夫子好，我是嵩阳书院的李白。”

“后学国子监杜少卿，见过夫子。”

……

建业城外的读书人一浪高过一浪，争先恐后，生怕夫子没有听清自己的名字，有的已然不顾读书人的矜持，扯着破锣嗓子嘶喊起来。

林平安有模有样跟着叨咕，眼角余光扫过那个自称李白的年轻人。

这个名字起的太好，想必是有一些真才实学的，只是真的年轻，十三四岁的模样，一脸痘痘，打一拳应该会哭好久吧。

林平安已然想到这些读书人专程候在这里的目的。

他们是来送干谒诗的。

北齐建国不足百年，太祖皇帝马上打江山，武威赫赫，名留千史，但文脉不显，特别是诗词一道，常被南魏士人调侃挤兑。

二十年前，当今陛下继位大宝，革新吏制，将诗赋纳入科举考试内容，文道方兴。

此时距离春闱大考尚有时日，一些自知无望中举的寒门读书人便四处奔走，送送干谒诗什么的，尽人事而听天命。

所以从南疆回京的大儒关浩然，自然成为投递自荐信最好的人选之一。

如果不是吃不准皇帝陛下对于关夫子的态度，长乐城门外的读书人一定会排到朱雀大街上去。

众目睽睽之下，那位应天书院的方君生已然将一份手稿呈到关浩然面前。

呼啦啦，写满诗词的宣纸如雪片一般，纷纷顶在读书人头上。

林平安挑挑眉，他可没有现成的干谒诗顶在头上，恰巧自己离着又近，着实有些尴尬。

关浩然苦笑一声，双手虚按，压下乱糟糟的场面，“老夫是有罪之身，前途未卜，这些诗词都是你们的心血之作，实在不便收下。”

喧闹渐止，读书人眼中尽皆露出失望之色。

那唤作子祺的华服女子见状不忍，提议道：“不如这样，由夫子出题，大家现场赋诗一首，便当是一场诗会，可好？”

……

马车中，关浩然一边翻阅建业各大书院青年才俊新作的诗词，一边微微摇头。

“怎么了，老师。这么多，没有一篇能入眼么？”

“这些孩子功利心太重，老夫以雪为题，本意并非想看到这些奉承之词。”

子祺接过关浩然手中的诗稿，随手翻到最后几页，眸子忽地一亮，口中呢喃出声。

“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。”

……