“你认得这位王家大娘子。”连宗望的口气全然不是询问，而是不容置疑的判断。

男子并不回答，闭目深吸一口气，俊逸的侧脸更显轮廓分明，喉结动了动道：“希望她能度得此劫。”

“若猜得没错，阁下广陵许怀庭，字志宇，祖上师承神医庞安时。”

“看来，你同云老交情果不一般。”

连宗望朗声一笑道：“在下只知云老识人有术，其女卓而不群，今日所见果不其然，其婿自然亦非一般家学渊源，在临安时，已有耳闻。只是，看来许兄在广陵时与这王高氏亦颇有渊源。”

“何以见得，方才不过治病救人，医者仁心。阁下是多虑误断了。”他说着脸上依旧淡然没有表情。

“在下医术自不比兄台，但这识人之术，还是有九成把握。依在下看，非但我一人了然，尊夫人怕亦已心中明了。”

许怀庭的眼眸微颤了颤，便不再言语。连宗望也不再多问，两人都转向屋内方向，等着云采荷的消息。

忽地大门又被人重重扣响，许怀庭诧异，正要吩咐下人，连宗望已跑向过去，顺手打开了府门。晴绣一个快步夺门而入，晴绮与柴倔头也跟了过来。

“大娘子，她如何？”她气息未稳地问道。

“正在施救。晴绣姑娘稍安勿躁。”连宗望一脸的平静。

正说着，屋里传来云采荷的呼唤，许怀庭便进了屋去。晴绣看着许怀庭的背影愣神，嘴里轻念了句“许公子”，正想往前跟去，连宗望正瞧着晴绣这一举动，忽目光四下一扫，想起什么道：“就你们三人？六朵姑娘呢？”

晴绮晴绣兀自张大嘴，自高云华昏厥，众人都惊慌失措，一路赶来，竟根本未曾想起她，六朵不见了！

“不好！”连宗望回头望了眼高云华所在的屋子，对晴绣道：“此处交与诸位，云家这两位医术了得，断可信得过，听候其吩咐便是。”话毕，便奔去门口，翻身策马一阵疾驰而去。

屋内，高云华从头至足，扎针遍身，许怀庭轻轻转捻着其颅上的银针，顷刻高云华一阵剧烈喘息，闷哼一声，口中吐出一片黑紫的血水。身上的抽搐竟慢慢松弛了下来，脸色也微微有了血色。云采荷脸上露出惊喜，许怀庭便起身去抓药。此时晴绣、晴绮方才到近旁陪侍。

“我家大娘子她，没事了？”晴绣问向云采荷。

她白皙的脸上现出淡淡的笑意，微微点头：“我父亲虽不在，但我家官人足可堪任。高娘子已转危为安。”

“那，我家娘子肚子里的孩子呢？”

“孩子？你是说，她，有喜？”云采荷露出不可置信的眼神，再次伸手替高云华把脉，片刻果断道：“并无喜脉，你们这是听何人说娘子有喜？”

“不可能！府里瞧过几回大夫了，大娘子安胎药都喝了好一阵，且，若身上无喜，这月事怎也不见来？”晴绣全然不信。

“姑娘可知，你家大娘子喝的安胎药是谁人处方？”

“这，这是老夫人屋里每回差人送来的，方子总是郎中开的便是。”

云采荷轻叹一声：“两浙路有人擅用一味药，用蜂王的浆液练就，女子服之，肤白细润，色若桃李，虽可养颜，然若将其研成粉末，过量服用，便可致葵水闭塞，状若有妊。”

“什么！”晴绣晴绮均是一声惊呼。

许怀庭收起脸上不易察觉的黯然，沉声道：“我娘子专擅妇人之疾，错不了。现下高姑娘急症未稳，还需静养，此事先作罢，都莫要提及，以免其伤神劳心。”云采荷若有所思看了眼许怀庭，对晴绣晴绮点点头。

连宗望快马奔出三十里地，并没见着六朵踪影，心中暗盘算了下，从他带走高云华到眼下已有一个半时辰，按着女子的脚力，最多不过三十多里地。若无意外，就在不远处，断不可让她回去王家报信。念于此，便右手扬鞭又是一喝，催着马匹可劲跑去。果不然，才入一片杏树林，就见一年轻女子连走带跑地奔向鄮县城方向。他一紧缰绳，勒马立在其面前，冷声道：“姑娘好是费力费心，这般赶去府上，怕天色已黑......”

回到云舍，高云华仍未醒转，众人忽听得外头喧嚷，连宗望便已带六朵进了厅堂。

“贱奴！”晴绣上去便是一巴掌，六朵也不躲闪，咬着下唇垂着脸，看不清表情。

“说吧，六朵姑娘。”连宗望负手而立道。

“是......”六朵胆怯地望了眼连宗望，继续道：“奴婢是老夫人屋里指派来给大娘子使唤的，老夫人曾让奴婢时刻留心着些大娘子屋里的状况，奴婢，奴婢也不知这大娘子是何处冲撞了老夫人，前些日子，老夫人命人送了些东西来，暗里吩咐奴婢乘人不留神时，混在老太太屋里送来的清补药材里，一并，一并伺候大娘子服用。”

“是些什么东西？如何混进药材的？”许怀庭忽然问道。

“奴，奴婢也不知，竟是些，是些黄色的粉末，传话的只说用这些粉末参水浸泡大娘子熬药的罐子，每日勿忘便是。”六朵依然垂着头，声音有些瑟瑟，后头尽越发小了去。

连宗望听罢，便从袖笼里掏出块破陶片，递给了许怀庭。他修长的手指接过，凑到鼻前嗅了嗅，又用食指摩擦了几下，与拇指一并捻搓了几回再次嗅了嗅，道：“这便是了，马钱子粉。”

连宗望轻哼一声，道：“之后，那人又告诉你，这毒需得靠酒来激发，于是便有了之前路上连某所见的那一出。”

“好歹毒的贱婢！亏大娘子一直待你不薄，老夫人她怎么可以......”晴绣的脸上尽是不可思议。

“晴绣姑娘此言差矣，以在下对王家的了解，王范氏即便对大娘子再有成见，但不论心中如何忌惮，看在孙儿的面上，断然也不至于做个弑杀其母的罪魁来落人口舌。”说着便转向六朵道：“如果你的嘴还是那么硬，那只好让我的剑来撬上一撬了。”六朵抬头便见他森冷寒彻的目光，顿时一个激灵，眼珠左右一转，才继续道：“是，啊不，不是老夫人，是，是紫绫院的那位主子......”

“贱人！”晴绣红着一双眼睛喝道：“她是哪门子主子，你个吃里扒外的，原是早就同那**勾搭上了！”

云采荷从高云华歇着的屋里轻步走出，不动声响地来到厅上道：“劳姑娘解释下，你家大娘子假孕，又是怎个回事？”说是问话，言语里却透着一丝冷厉。

连宗望听闻，忽地抬眸看向云采荷，惊异中带着了然。

“这，奴婢，奴婢确是从了老夫人的主意。也不知怎的，高娘子嫁进王家，我们老夫人似乎总不太舒坦，尤其娘子怀了樾哥儿之后，老夫人处处合计着大娘子屋里的动静，才安排奴婢进了锦罗院。只是后来，奴婢也不知为何，老夫人要奴婢留心着大娘子的月事，奴婢心里奇怪，直到寻了个机会，从张妈妈处得知，老夫人像是给大娘子的补品里用了什么药，可止住妇人的月事，造成怀嗣的假象，但奴婢还是觉得蹊跷。后来紫绫院那位，那位表姑娘便找上我，几次暗中观察打探，才发现，竟是她怀上了主子的孩子，但表姑娘就是不同意给王家做妾，还非得王家给这个孩子名分，眼瞧着肚子一日日鼓起来，想是老夫人便出了此借腹生子、移花接木的主意。”

许怀庭听罢，微微侧目，眼帘颤了颤，不经意咬了后槽牙，额上青筋凸了几下，吐出句：“是个多事的内宅，不掌中馈也难逃算计。”

连宗望有些诧异他对王家内宅的准确判断，转身勾起嘴角带着冷笑看向六朵：“眼下，该是等你复命的人怕是有些急了，可想清楚怎么做了？”

六朵瞧着他冷峻的眼神身上一个激灵，忽又想起韩蓉蓉谄媚又狠毒的脸色，不禁愣在一处踌躇起来。

连宗望低头看向他继续道：“我可以放你回去，你要按着我的意思回话，方可保你一命。若敢再溜奸耍滑，”他冷哼一声：“王家府上，连某的心腹，远非那姓韩的女子可比，断可叫你连夜消失得无影无踪。”

“啊，奴婢，奴婢不敢，奴婢不敢，照贵人说的做就是。只是，只是那韩氏......”

“柴伯，劳烦几位随我去外头起一处新坟，只当高氏未能过此劫，遂了她们的意。这婢女的一路行径，恐暗中有人跟随，想必如今对方已知我等均在云舍。明日一早，晴绮与柴伯带此女一并回王家报丧，府里会有人接应二位。至于晴绣，就说其已赴广陵高家传信。”连宗望吩咐完，

“你是说，有人不放心交代的任务，既是要确保无疑，定会验看。若对方发现塚中无人......”云采荷话未完，许怀庭便：“中马钱子毒者，毒发身亡时样貌不堪视睹，为护女子颜面，可当火葬。且广陵确有此俗，客死异乡者，更合情理。”

连宗望对许怀庭生出了几分敬佩，拱手道：“许兄高见。”

次日，几人正欲套车启程，连宗望小声交代晴绮：“这婢女眼神油滑，终非可信之人，你二人路上需得谨慎。有江湖弟兄会暗中策应，以防万一。到了府上，也无需多虑，我已有安排。”

天微亮时，高云华终于醒转。看见晴绣伏在乌木圆桌上睡着，便欲独自起身，却不想一日重病，水米未进，才走得门前，身子一阵虚乏，眼前一黑，便要向下栽去。恰屋门被人从外推开，一白衣男子伸手挡扶，高云华正倒在他怀中。

晴绣被响动惊醒，瞧着这幕竟不再挪步。高云华只觉面前这一身素白散着似曾相知的药香，转眸抬头，正对上许怀庭一双清朗的黑瞳，瞬时呆愣。她双唇微启，还未说出，许怀庭便点头道：“是我。”说着一把将她抱起，走至榻前轻轻放下，又将软枕安置在她背后。晴绣倒有些激动，不断叨叨许怀庭夫妇是如何救下了高云华。高云华竟是不敢再看向他，垂目轻声道：“多谢许郎君，有劳尊夫人。云华给府上添麻烦了。”

“华儿，怎的与我如此见外。”说毕，端来一碗清粥，就要给高云华喂下。

“不劳郎君，这些事还是让晴绣来吧。”她依旧不看他，但话语却无比清晰。

“我自知亏欠于你，”他轻叹一口气，“只是眼下你身子要紧，两日内，清淡饮食，三日后方可开荤。”随即便又对晴绣做了吩咐。

“感情事，哪有亏不亏欠，云华从未怨过郎君。唯有感念郎君的一番兄妹之谊。”她的话竟也是透着真意。

许怀庭的心中像是被人拧着抽动了一把，脸上却并看不出痕迹。他背过身，略站了片刻，便推门走了出去。

不远处，一袭白衣的素雅身影，正望着许怀庭从高云华屋子踏出，眼波微动。

马车上，六朵心中一路盘算，在王家，她虽算不得老人，却也近得老夫人身边，听王范氏鞍前马后的差遣。只是她自视颇高，眼瞧着跟在王范氏身边日久，今后至多不过挣个一等丫头，还得听从张妈妈、王管家之类的吩咐，便不甘心起来。眼瞧着韩蓉蓉入住府上，府里起了变化，她便生出骑墙观望的心思，暗中巴结上韩蓉蓉。但眼下，此番事情未成，韩蓉蓉的手段她是猜得到的。慌怕之下，她定了定神，两害相交取其轻，高云华未被毒死，本也怨不得她，后来发生的这些本非可料，但若是诓骗于她，待查出个究竟，竟是个死无葬身之地的结局了。而连宗望这边，权且可以周旋。

马车回到了王家。六朵不敢耽搁，径直向紫绫院而去。路上，她四下瞟过，并不敢放慢步子。只是不知是连宗望的人，还是韩蓉蓉的人在暗处窥望着她。然她心下的一番说辞早已拿定。正想着如何扮出让韩蓉蓉接受的诚意，让她再给她一次机会，忽然从回廊幽暗处伸出一双手捂住了她的口鼻，竟将她提拽起来。她瞪大眼珠，双腿一阵乱蹬，只那人力大无穷，就像提只母鸡一般将她甩进了一间黑屋，门却“吱嘎”一声关上，那人并未进来。

此刻，她已忘了惊呼，也不记得回府要办的事，顺着透进破窗的惨白月光，她忽然瞧见屋子一角地上躺着个人！她大着胆子靠近那人，将他的脸翻转过来，却见这人七窍流血，嘴唇黑紫，早已断了气。此人，正是牛四无疑。六朵这回张大的嘴再不能合拢，双手紧捂着口鼻，眼珠又一次几近瞪出眼眶，黑夜的恐惧让她的神经彻底奔溃。

牛四死了，本不过是王家死了个奴才。只是她知道，牛四的死，不同寻常。