荒凉的官道边，几具尸骨散落在路边，他们已经腐烂的只剩下白骨，没人知道他们生前是干什么的，大多数人只知道他们都死在去年的兵荒马乱之中。

突然，尸骨动了起来，不应该说整个大地都动了起来。

从凉州城向东望去的荒野之上狼烟四起，震撼人心的马蹄声响彻云霄，狼烟之下是无数的骑兵在奔驰着。

战马嘶鸣，一种记忆犹新的恐惧冲入凉州百姓的大脑，本能的欲望迫使他们四散而逃。

吐蕃人来了。

“嘭！嘭！嘭......”凉州城上响起战鼓声。

两千名河西军将士登上城墙，他们身上铠甲反射出的光辉，从远处看去就像是一道钢铁铸成的长城。

吐蕃的骑兵渐渐接近这钢铁长城，就像是巨浪冲击海岸一般。

这“巨浪”最终在“长城”前停下，他们停的位置很巧妙，正好在强弩射程外二十步的距离。

吐蕃军中号角响起，所有人下马，四分之一的人列阵向凉州城墙的方向，而剩下的人则在实现选择好的地方安营扎寨。

一名悍将从军阵中纵马而出，他的手上拿着战书，这个将领停在城门之前，丝毫也不将城上的河西军将士放在眼里。

杨休明站在城墙之上，身穿着明光铠的他看起来威风凛凛，只是头盔下稚嫩的脸庞透露出这位河已西副元帅并没有什么实战经验。

城门大开，身穿银色铠甲，骑着黑色战马，手持一杆七尺七长枪的河西刺史周鼎慢慢从中走出。

他一双眼睛狠狠盯着面前这个吐蕃悍将，似乎要将其生吞活剥一般。

吐蕃悍将见周鼎来到面前，轻蔑地笑着，他伸出战书，就在周鼎伸出手来接的那一刻立马松开。

“啪！”

战书掉落在地。

“我不杀无名之辈。”周鼎怒极反笑。

“相反，我对死人的名字没什么兴趣。”吐蕃悍将不屑，他抬起手中马槊指向周鼎挑衅道。

双腿一夹马肚，战马冲向吐蕃悍将，周鼎手中长枪借势一枪刺出。

这一枪气势惊人，吐蕃悍将嘴下狂傲，生死之间却丝毫不轻敌，他身体一个腾挪，手中马槊竖在身前挡住周鼎的化刺为扫。

挡开一击，然后他便是猛地荡开长枪，手中马槊顺势劈向周鼎。

但周鼎借助胯下宝马早已拉开数个身位，这一刀自然也是劈到虚处。

吐蕃悍将冷哼一声，纵马追赶起周鼎。

双方白刃相接，你来我往数个回合不分胜负。

但随着时间推移，周鼎逐渐在打斗中落入下风，吐蕃悍将攻势凌厉，虎掷龙拿之间已是枪尖见红。

杨休明在城墙之上看得心急，几度拿起手中弓箭想助周鼎一臂之力，但却不得不放下，因为在缠斗之间，那两人已经逐渐远离城墙，再怎么准的弓箭手也不敢保证不会伤到自己人。

吐蕃军那边却高声助威起来：“党奕艮！党奕艮！党奕艮！”

“周刺史，回来！”杨休明见势不妙急忙喊道。

周鼎此时腰间被划开一道浅浅地伤口，那伤口若是再深半分，此时他已经开膛破肚。

面前这个名叫党奕艮的吐蕃将领的确武艺高强，难怪如此狂妄。

党奕艮见自己已经渐渐把周鼎逼入绝路，于是便决定给予他最后一击。

周鼎的眼神也凝重起来，突然他一转缰绳，就向着城门奔去。

党奕艮先是一愣，随即暴怒，他手中马槊一拍马屁股，胯下良驹像是离弦之箭般冲向周鼎。

周鼎回头望向党奕艮，似乎神色慌张。

双方距离拉进，党奕艮抬起马槊就要了结周鼎性命。

但却在此时，周鼎一勒缰绳，战马猛地停住，他一个回马枪向后扎去。

双方交错而过，战马猛地停下，周鼎整个人因惯性被抛飞出去，他的身体在地面上滚过，留下一道血红的痕迹。

之前被党奕艮马槊划开的伤口彻底裂开，大量的鲜血从腰间流出，他撤下衣服的一角死死捂住伤口，转头看向自己的敌人。

党奕艮的战马载着他继续向前冲出一段之后，才缓缓停下，他手持着马槊依旧笔挺地坐在马背上。

两军死死地盯着他，一阵微风吹过，马背上的党奕艮突然一阵晃动，随后跌落下来。

周鼎那杆七尺七的长枪从党奕艮这位吐蕃悍将的胸膛处贯穿而出，他的面色转白，显然已经死了。

经过短暂的沉默之后，城墙上的河西军爆发出山呼海啸般的呐喊声：

“无敌！”

“无敌！！”

“无敌！！！”

吐蕃军中则陷入死一般沉默，随后大声咒骂起来。

凉州城门再度打开，一队骑兵护卫着一辆马车疾驰而出。

骑士们将周鼎团团为主，死死得保护住，马车上下来几名医师在简单的处理伤口之后，想要将他搬到马车上。

周鼎却自己挣扎着站起身，不顾阻拦一瘸一拐地走到党奕艮的尸体面前，拔出自己的长枪，然后切下头颅。

随后高高举起。

“万胜！”周鼎咆哮道。

城墙上的河西军陷入狂热之中。

“万胜！！！！”

“万胜！！！！！”

眼看着士气高昂，失去所有力气的周鼎终于向后倒下，紧跟着他的几名医师赶紧接住身体，抬回马车中。

杨休明激动不已，从未打过仗的他比普通的士兵还要兴奋，一旁的沙洲行军司马李瑜是一脸无奈。

周鼎与他之所以会在这里，自然是张谦逸的安排，事实上，在郭昕出发前往伊吾城不久，李瑜与周鼎便带着沙洲一半军士抵达河西进行协防。

张谦逸本人则带着另一半军士坐守沙洲，防止吐蕃军队声东击西，表面上进攻凉州，却取天险绕道袭击沙洲，形成首尾之应，尽取河西之地。

因为杨休明在军事上几乎白纸一张，军中大小事务几乎都是河西军老将和周鼎李瑜安排，这才有之前两军将领决斗的一幕。

虽然周鼎赢下决斗，李瑜依然认为局势不容乐观，据他所知，虽然杨休明已经写信向朝廷使者郭昕求救，但信件刚刚发出不久。

等郭昕收到信件再前来解救，凉州早已城破人亡。

真的会如张公所说提前到来吗？李瑜苦笑。