贡院的大门已经被打开，一身官袍气质威严的长寿县令王鼎带着一众衙役从中走了出来，提醒了几句诸如不要带小抄的话之后，便开始挨个点名，被点到名字的就要接受检查，而三遍还不答应的，直接按弃场处理。

第一批的五个人已经进去了，可是还不见沈昱的踪影，沈鹤绝望地望着贡院的大门，似乎已经看到了大哥被拒绝的那一刻，就在自己无奈地叹气时，身后突然传来一阵马嘶声，接着便听有人大声喊道：“让一让，让一让。”

是大哥。

对于这个声音沈鹤实在是再熟悉不过，连忙转过头时，却见一匹快马从远处飞奔而至，马上一人身上满是厚厚的尘土，面容邋遢，要不是这声音，沈鹤很难想像，这就是自己那爱干净的大哥。

“沈昱。”

就在这时，身后的衙役已经念到了沈昱的名字，沈鹤连忙大声回道：“沈昱来了，来了。”

衙役抬头看了一眼，不耐烦道：“来了就快点过来，人在哪里？”

“这这这，就在这。”沈鹤连忙冲了过来，等沈昱刚一下马，自己就把手中的考篮塞到他的手里，连忙推着他大声嚷道：“沈昱来了，就在这。”

沈昱什么都不知道就被沈鹤给推到了前面，那衙役看到沈昱居然这般邋遢时，自己也是愣了一下，无奈地对照了一下手中的身体特征，挥挥手让沈昱进到了贡院之中。

总算是没有耽搁时间。

检查完有没有夹带之后，沈昱跟随着众人进到了考场，领到试卷之后，按试卷上的号码找到属于自己的考棚坐下，第一件事就是迅速把考篮打开，找到里面的干粮，直接便往嘴里塞去。

一路风餐露宿，可把自己给饿坏了，不大会的功夫，两个馒头便被他塞到了肚子里，空荡荡的肚子有了东西，总算是舒服了些，趁着还没有发题的功夫，沈昱把考篮放脚下一放，直接倒头便睡。

这般衙役见过的考生不计其数，还从来没有见过像沈昱这样的考生，一进来便是塞了两个馒头，接着便睡了过去，你这哪是把这里当成考场，分明就是把这当成你家的床头了。

只是考场纪律中也没有不让人吃东西不让人睡觉这一条，只能是看着沈昱倒在那里呼呼大睡，直到全部考生入场，贡院的大门便轰然关闭。

此次长寿县试一共要进行五场，每场考一天，黎明前入场，限当日交卷，第一场为正场，第二场为初复，第三场为再复，第四、五场为连复，县试的前两场考诗赋，第四、五场考对四书五经的讲解，此外还要默写圣谕广训百余字。正场通过的人较多，之后进入初复。初复通过的人数比正场减少，依次递减。到连复时，剩下的考生就不多了。

而沈昱赶到城外时天还没有亮，虽说城头上有官兵把守，却没有开城门的权利，自己还是解释了半天，总算是拿个箩筐把自己跟马吊了进去，总算在最后一刻赶到贡院门口。

睡了一会之后，萎靡的精神总算是振作了些，正赶上王鼎路过他的考棚，看到沈昱一付精神不足的样子自己也有些诧异，虽说自己并不喜欢沈昱这个人，但他前些日子干的那些事还真是漂亮，一个人就把晁家给干翻，这样的本事可不是谁都有的。

自己做为主审官，自然不好跟沈昱说话，王鼎走了之后，倒是特意吩咐衙役，给沈昱送些热水去去寒。

正场考的是诗赋，对于沈昱来说，实在是好到不能再好的消息，还没等自己看清题，便有衙役把热水送了过来，虽然没说一个字，但自己却能明白，这肯定是王鼎对自己的关照。

从苏州出发到现在，沈昱连一口热水都没有喝过，此时手捧着杯子里的热水，感激的眼泪差一点就掉了下来，自己一小口一小口地抿着杯中的热水，直到喝掉大半，僵硬的身体终于变暖和了些，目光也总算聚焦到试卷的题目上面。

似乎是因为去年一场旱情，往年并不受重视的田园风格的诗赋今年却流行起来，看起来王鼎似乎并不想给今年的童生一个下马威，第一章拟出的题目居然是一首田园诗。

田园诗看着虽然容易，可是想要脱颖而出却不是易事，而且这种题材的诗很难分出个高低上下，无论是谁都能随口吟上几句，倒是让那些善长作诗的学子有些挠头，不知该如何让自己的诗迅速被大人给记住。

这种诗自然难不倒沈昱，仔细斟酌了半晌，自己将毛笔饱沾墨汁，开始在宣纸上奋笔疾书起来，不大会的功夫，一篇五言绝句便跃然纸上。

写完之后，沈昱重新把目光收回，自己默不作声地念道：“路回临石岸，树老出墙根。野水合诸涧，桃花成一村。呼鸡过篱栅，行酒尽儿孙。老矣吾将隐，前峰恰对门。”

念完之后，自己脸上倒是露出一丝苦笑，自己连县试还没有过，就已经想到老了的生活，是不是太过着急了些？

此时除了沈昱之外，多数人都还没有动笔，就算有人动笔，也不过是在草纸上写了份小样，然后再去仔细修改，至于交卷之人根本连一个都没有。

别人可以不交卷，可是沈昱真的忍不住了，身体的疲惫已经到了极限，自己生怕自己再不交卷就得累躺在这里。

将考篮胡乱地收拾好，沈昱手一举，立刻有衙役走了过来，这人倒是也认得沈昱，见他一起身，顿时惊讶道：“沈公子，你这是要交卷了？”

点了点头，沈昱苦笑道：“实在太累了，麻烦小哥帮我把试卷递到王大人那里。”

“好咧。”直到试卷被交上去之后，沈昱这才出了考棚，在一众复杂的目光中来到贡院门口，只是这贡院的大门，暂时还不能打开，一定要凑齐十人之后，才能一起出去。

沈昱似乎连站的力气都没有了，靠墙角随便找个位置坐下，把头埋在膝盖上，便睡了过去。

大明的气节