“苏小姐，这里是祠堂您不能进去。”

听见外边的吵嚷，谢老爷示意祠堂内喂药的仆人停下。

谢晚吟走出祠堂关好门，见几个小丫鬟拉扯着苏宁晞，正疑惑她为何会前来，她将谢晚吟拉到一边悄声解释：谢大小姐退婚后，她曾提醒哥哥不要再贪图谢府家势，与谢二小姐有往来，谢老爷是不会再跟苏府结亲的。可哥哥却胸有成竹地称，谢二小姐如今嫁也得嫁，不嫁也得嫁。

那时她还是不明白其中缘由，今天谢家上门她便都想通了，这孩子定是哥哥的没错。

同胞兄妹也许是一丘之貉，谢晚吟有些戒备地看着她：“所以，你是来确认我妹妹真的有身孕，然后四处宣扬毁她名节的？”

苏宁晞见她不识好人心，也没好气：“县主莫小人之心，大家同为女子，我只是看不得她独自承受苦果。父亲不接受是因为不相信这腹中孩子是哥哥的，我有法子让父亲相信，你们且不要伤害她的孩子，等我消息。”

苏宁晞走后，谢晚吟将这些话同父亲反复商量。父亲实在不忍心对外孙下手，既然这孩儿能有个健全的出身，何必扼杀了一条性命。他命仆人放开谢二小姐，暂缓落胎一事，夫人也挣开拦着她的下人，急忙抱住受惊的女儿安抚。

几日后，苏宁远去艺馆听曲时，苏宁晞使银子托一位歌女将哥哥灌得大醉，待歌女走后，苏宁晞同哥哥聊起那些，他洋洋得意拿捏谢二小姐的事情，殊不知此时苏右相就站在帘后，想他一辈子为官正直，有子如此，羞愤难当，立刻抽下腰带向儿子打去。

苏宁远一个抖搂清醒过来，谢老爷将他刚才所说的话复述出来，让他这打挨得明明白白。打到苏右相都筋疲力尽时，苏宁远身上没几处好肉了。此时无论苏宁远如何祈求父亲，自己不想娶她，父亲也坚持要他为人家姑娘负责，此事轮不到他做主。

次日一早，苏右相便亲自带着聘礼上门提亲，一路上有人见他去的方向是谢府，指指点点议论纷纷。苏右相并不理会这些闲言碎语，径直走进谢府，先为前些天起冲突的事情赔罪，再与谢老爷商议儿女婚事。

这也无须再商议，苏右相还提出，婚礼即便准备得仓促简单了些，也要尽快举办。谢老爷心照不宣，默认了，即刻吩咐管家准备二小姐的嫁妆，再找城里最好的裁缝铺和首饰店，即使婚礼简陋了些，也要让她出门出得风风光光。

谢晚吟来到祠堂，谢灵筠正吃着往日她看都不看一眼的粗陋粮食，见她来了，慌忙丢开碗，擦净嘴角，将额前的碎发理了上去。“又想来看我笑话么？娘说了，苏小姐会说服苏右相，他家一定会迎娶我，你别得意太早了。”

谢晚吟走到蒲团前，跪下朝祖宗牌位磕了个头，面无表情看着她：“苏右相来提亲了，避免你出嫁时显怀，婚礼七日后就举办，你回去好好梳洗休息，等待出嫁吧。”

听到这消息，谢灵筠那原本强撑着的气焰却弱了下来，瘫坐在蒲团上，环抱住自己低声啜泣，谢晚吟不想再与她纠缠，起身出门，谢灵筠忽然叫住她：“你很失望吧，我最终还是有个美满的结局。”

谢晚吟倚着门，想不透她究竟是真觉得美满，还是倔强不肯认输。

“苏家不见得是个好去处，要知道，娶你非他所愿......”

“可他还是娶了”，谢灵筠大吼着打断她：“等着吧，我会有一对好相与的公婆，一个温柔体贴的夫君，还有可爱的孩儿，不会让你有机会嘲笑我的。”

谢晚吟觉得她真是魔怔了，转身离去，不理会她在身后喊着的那些话，帮父亲张罗她的婚事去了。

出嫁这天，谢夫人将一半的嫁妆拿出来添给女儿，谢灵筠有些犹豫：“娘，弟弟以后娶妻肯定也要拿出不少聘礼，您的嫁妆都分给我们，您怎么办呢？”

谢夫人替她将眼泪轻轻擦掉，嘱咐她莫将妆哭花，再补可来不及了，到时候新郎官一掀盖头看见她像小花猫似的，可要笑她了。

谢灵筠被母亲逗笑，不再落泪，但仍坚持将那些田产铺子银票拿出一部分塞给母亲。“娘您收好，苏府不是什么富庶人家，吃穿都不许奢华，女儿带这么多也是无用。倒是您，还要在这谢府忍耐那谢晚吟不知多久，多些财产傍身也多些底气。”

外边迎亲的轿子来了，不能再聊下去，谢夫人替女儿盖好盖头，由喜娘扶着去厅堂拜别父母了。

谢老爷喝过她递的茶，将出门礼送给她：“你当日死活要嫁进苏家，如今遂了心愿，将来无论夫妻是否幸福和睦，都是你自己选的路，莫要再怨怪旁人。”

谢灵筠俯身拜了三拜，回父亲话：“女儿心之所向，绝不后悔。”

喜娘吊起嗓子朝门外大喊了声：“新娘子出门咯。”

外边迎亲队伍的鞭炮开始燃放，孩童们站远些捂住耳朵，等着瞧新娘子的衣服漂不漂亮。府门口的奏乐喜庆极了，大家都在祝贺这一对郎才女貌的新人永结同心，可苏宁远今日并未来接亲，而是在苏府内等着新娘子来拜堂。

路上，谢灵筠的丫鬟小檀有些闷闷不乐，低声朝喜轿内埋怨：“小姐，今日......”

“小檀”，谢灵筠柔声止住她：“以后要叫夫人了。”

“是，夫人。今日是您大喜之日，苏家虽给足了体面，可姑爷竟没有亲自来接，奴婢有些替您委屈。”

谢灵筠握紧了喜帕，强压下不悦，叮嘱她：“入府后不要同旁人说这些，他许是宾客繁多一时走不开吧，来日方长，夫妻还怕少了见面的时候吗。”

小檀隔着喜轿也看不着她的表情，但只要夫人心中不介怀伤身就好。

喜轿到苏府时，他们一家人都在府门口迎接，由苏宁远背着进去，谢灵筠拿出备好的碎银子一路洒在地上，小孩子们争相捡着图个喜庆。她低头幸福地伏在苏宁远背上，希望这条走到厅堂的路能长一点，再长一点。