那人似乎很是不自然，字是一个个挤出嘴的，声线同样染上了一丝窘迫的意味。

淑凝一听，有些难以置信，险些惊讶地叫出声，忙用手捂住口鼻，一双美目蓦地瞪大。

这声音。

她再熟悉不过了。

并非是什么不知死活的蟊贼。

而是……宗玄。

宗玄虽是内侍身份，可好歹也算是男子，居然在夜半人静时来闯金枝玉叶的闺房?

不成体统，真是不成体统！

他刚刚说了什么?！

陛下有请?

是皇帝要见她?

淑凝的万千思绪飞速闪过。

还真是风水轮流转，皇帝几日前还那般决然地要与她保持距离，让她差一点儿就断了亲手复仇的念想，如今却又派遣宗玄，三更半夜上赶着、巴巴地来请她?

为此甚至不惜夜探公主寝殿。

那个男人的葫芦里究竟在卖些什么药?

未多考虑，淑凝立即打消了想要弄醒元陵的想法，倒也不急着回答宗玄，只打算吊着他一会儿，矬锉他的锐气，好报先前在皇帝那受的冷落。

从床上“腾”地一下坐直身子，细细地喘着气。

宗玄僵硬地立在床前，黑暗中目光乱颤，也不知道该往哪处看。

他奉了皇帝之命，今夜来带卫淑凝去觐见，以待二人间进一步的商榷，可他身为堂堂的皇帝近侍，平日里在启阳宫指点江山，哪里会知道执秀宫的布局。

一时间摸不准卫淑凝她人在哪，又寻思着万不能让他者发觉此事，只得有辱斯文地跑到房顶上掀开几片遮雨挡阳的瓦砾，往宫婢们的屋子里左右瞅了一圈，人人皆梦中酣眠，唯独不见卫淑凝。

这般反复多次，偌大的执秀宫，屋顶都快被他给蹲了个遍，也没找着她。到头来，卫淑凝却是与元陵公主睡在了一处，属实没料到。

看来这门，是非进不可进了。

他惊诧公主尊身贵体、竟对卫淑凝如此毫无保留之余，亦是自觉男女有别，在门外徘徊了好一阵子，思来想去，实在没了法子，才不得已钻了这女儿家的秀闺。

此刻被卫淑凝抓了个现成，宗玄难免尴尬。

他黑夜中视物的能力极强，再见她衣衫不整地坐了起来，露出好看的锁骨和大片白皙的肌肤，白净的面皮涨红，连忙转过身去背对着床榻上那一醒一睡的两位女子。

淑凝并未察觉宗玄的异样，仍好整以暇地盖着锦被，屈膝静坐。

宗玄忐忑难忍，小心翼翼地等着淑凝姑娘开口问他，她却没了下文。

半晌，淑凝仍不为所动，宗玄无奈，又重复说了一句，“淑凝姑娘，陛下有请。”

淑凝这回算是听清楚了，拢了拢松垮的领口，心头薄怒顿起。

皇帝当真是喜怒无常，将她卫淑凝当做了什么?

要她走便走，要她去便去?

她是区区一个无权的婢子，南孜墨要她如何，她尚且还没有什么理由去公然拒绝，可却也不容许这么被皇帝耍着玩。

淑凝咬牙，对着宗玄的背影，微微冷笑道:“劳烦宗大人亲自来接，奴婢实在惶恐……敢问宗大人，难不成陛下是改主意了?！”

宗玄听得淑凝语含嘲讽，心口轻微一窒，故意压低了声线，“姑娘恕罪，这等大事须得谨慎应对，莫惊扰了元陵公主为上，你我不宜在此交谈，还请淑凝姑娘随我走一遭。”

淑凝歪头想了想，觉得他说的也有些道理，便毫不犹豫地掀开锦被，赤脚下了床。

南孜墨有意捉弄她，她也不必唯唯诺诺地承受着。

淑凝决定跟着宗玄去，到底是要看看皇帝究竟想做些什么。

轻轻地几步走上前，淑凝越过宗玄就往门口踱去。

本以为宗玄会随后跟上，可他的身形怡然未动。

淑凝不解其意，回过头，皱眉道:“宗大人不走，是还留有要事没吩咐奴婢?”

宗玄默然地看了她莹润的玉足一眼，忽然笑，“倒也没有那么急，姑娘还没穿鞋呢。”

淑凝微怔，低头，自己一双小脚就这样毫无遮挡地踩在了白璧无瑕的玉石地板上。

适才被愠色惑了眉眼，一下子没反应过来，此时刺骨的凉意已经猛地从足底升起，顷刻传遍了四肢百骸。

淑凝脚趾冻得蜷缩，贝齿咬得死紧，那点可怜的自尊心作祟，又不想在宗玄面前出丑，便硬生生忍住了，装作若无其事地折回去穿鞋。

宗玄眯起眼睛，饶有兴致地盯着她的一举一动。

淑凝手脚利索地穿好绣鞋，临时又为元陵捻好被角，放下床侧的层层帷幔，将元陵整个人都拢在那床笫的方寸之间，这才跟宗玄一前一后地出了内殿。

将房门轻闭，院中的和煦春风便拂面而来，夹杂着阵阵花草的香气。

午夜时分，除去淑凝和宗玄，周围寂静无人。

院中小池涟漪荡漾，温泉之水上飘浮的蒸汽氤氲，融入夜色中消融不见，皎洁月芒曳地凉如霜降，茂盛的花木落了满地的芳华。

淑凝在前缓步走着，一路无言。

穿过游廊和行经多条小道，直到踏出了执秀宫的朱色高门，淑凝不经意地往旁边一撇，赫然发现地上竟横七竖八地斜躺了几个人。

那几人俱是一身黑衣，趴着一动也不动，黑暗里依稀能认出是男人身材，也看不清楚胸腹处的起伏，分辨不了是死还是活。

淑凝大惊，怔忡间脚底像生了根，再走不动一步，傻在了原地。

宗玄迎上来，道:“怎么了?”

“他们……还活着吗?”

他们?

宗玄蹙眉，顺着淑凝的视线望去，见地上人影幢幢，明白过来是方才他进执秀宫之前无意发现、并顺手处置了的几个密报探子，心下了然。

“淑凝姑娘不必害怕，他们嘛……只是被我打晕了。”

打晕了。

不是死人。

淑凝喉头一紧一松，“他们是谁?”

“唔，我瞧着他们暗中躲了许久，应该是负责监视着执秀宫的眼线。”

“监视执秀宫?”

“说得再具体些，是监视姑娘你的。”

“我是他们的目标?当真?！”

“嗯。”

“谁派的?”

刚问完，淑凝就恍然大悟，觉得自己问了个很直白浅显的蠢问题，刹那间全身的血气都在往脑袋上涌。

毋庸置疑，太后送来盯梢的。

梁家人做贼心虚，还真是锲而不舍地想除掉她，以绝后患。

可恨！

淑凝哑声道:“宗玄，他们没发现你吧?”

突如而来的直呼其名。

宗玄眉心挑起，得意道:“姑娘放心，自然是没有的，不是我自吹自擂，我的身手仅次于陛下，就这些虾兵蟹将，还没看见我呢，就都被我收拾了。”

淑凝连连点头。

那便好。

宗玄不比南孜墨，皇帝虽稳重自持，但面柔心硬，言语神情皆冷漠居多，几次相处，少见他笑颜。

而宗玄与皇帝年龄相仿，行事也是靠谱踏实，却懂得玩笑、懂得显摆，喜怒形于色，相较之下更具鲜衣怒马少年郎的意气风发。

也不知他们二人一同长大，性子怎么相差甚远，犹如云泥之别。

淑凝目前的视线全被钉在了那些昏死过去的黑衣探子身上。

她忿忿地走上前，从中随意挑了一个，屈膝蹲下，扯开他遮脸的黑色面巾，仔细辨认后确定了不认识此人，犹不解气，发泄似的踢了他一脚才作罢。

淑凝清冷一笑，“多谢宗大人，我们走吧，别耽误功夫，陛下该等急了。”

再也提不起兴致去看那几个线人，只觉得厌恶非常，淑凝目露鄙夷地撇过头。

没走出多远，身后有戏谑的声音响起——

“甚是有趣。”

“宗大人在说谁?”

“淑凝姑娘心知肚明。”

“……”

淑凝无所谓地轻扯唇角，只是笑，沉浸在自己的考量中。

先是启阳宫，然后是梅林，再到现在这种情形。

她每每与皇帝单独见面，似乎都是在夜阑三更、万籁俱寂之时，倒像是两人在做些什么见不得人的事一般……

淑凝暗啐了一句。

确实是见不得人。

皇帝费尽心血谋划之事，关乎着北祁这个国家未来数十年的兴衰荣辱，怎能儿戏?

……

真是孽缘。