冷言澈看着托盘里的那个用铜碗装的面，感觉新奇的很。

“哎呀～这是什么面呀！好似重来没见过！”，冷言澈好奇地问道，

“这叫朝鲜冷面，是用荞麦面做的凉拌面，最适合夏日里解暑开胃了，你快尝尝看味道如何。”，慕清禾催促道，

早就饿得前胸贴后背的冷言澈立马拿起筷子造了起来，三两口就将一大碗冷面吃了个精光。

“清禾，你这几年是突然开窍了吗？这么现在厨艺如此了的，看来今年北芪的厨王争霸赛很有看头了。”，冷言澈挑逗道，

被冷言澈这么一提，慕清禾倒想起来，明日县衙应该就会送比赛的邀帖去如风楼了，于是她特意叫来孙嬷嬷并吩咐明日去趟如风楼那邀帖回来。可慕清禾万万没想到，过去了三天，如风楼都没有收到县衙送来的邀帖。

孙掌柜心有不服，一大早便跑去县衙想找陆苏白理论，哪知咱们这位新县令早有准备，命周师爷早早就在县衙门前等着他了。周师爷见不远处的孙掌柜急匆匆往县衙走来，他赶忙走上前欲拦住孙掌柜。

“孙掌柜多日不见，别来无恙呀！现如今如风楼门庭若市，您怎的得闲来此了！”，周师爷主动寒暄道，

“小的孙老五见过周师爷！小的今日前来是有要事找陆大人商议，还望您行个方便！”，孙掌柜着急地说道，

“这可真是不巧，白夫子今日公开讲义，大人想去旁听，方才刚刚出了门！”，周师爷佯装歉意地说道，

“无妨，那我去夫子堂寻陆大人，打扰周师爷了，告辞！”，孙掌柜佯装客气地道别道，

说完的他礼貌地朝周师爷作揖道别后立马转身坐上轿子，并命轿夫速速往夫子堂赶去。此时夫子堂门口，来往的宾客络绎不绝，把夫子堂外的小巷挤得水泄不通。

此时夫子堂书房内，白夫子正在为今日的讲义做着准备，而陆苏白则站在一旁伺候笔墨。

“你说你这是为何？人家沈姑娘有这个实力去搏一搏，你干嘛要阻拦！”，白夫子费解地问道，

“老师有所不知，她并不是寻常人家的女子。至于她是何身份我不便说与您听，怕给您带来不必要的麻烦。”，陆苏白为难地回应道，

“你不是我也能猜出个七八分！你小子一共就带过两个地方，以前几日我同沈姑娘的交谈来看，她应该不是从小地方来的吧！”，白夫子试探地问道，

“果然什么事都瞒不过老师！正是因为沈姑娘身份特殊，不宜抛头露脸，所以我才刻意将邀帖藏了起来。”，陆苏白坦率地说道，

“可我看她对这次比赛可是十分上心，你这般行事，就不怕与她生了嫌隙，要知道，外表再坚强的女子，其内心还是柔情似水的。你既心悦于人家，就不要做伤人心的事啦。”，白夫子好言相劝道，

“老师，误会了！我同她之间只有同窗之情而已。”，陆苏白慌张地解释道，

“你这话骗骗你家太夫人还管用，糊弄我那是不可能的。要知道心里有爱之人，眼里便会有光，那日你同我说起这位沈姑娘时便是如此。”，白夫子笑着说道，

陆苏白被白夫子的话逗得两耳通红，此时小厮前来书房通传说宾客已到齐，来请夫子前往私塾正厅。夫子听后放下笔，同陆苏白一同走出书房，往私塾方向走去。众宾客见白夫子和陆苏白一同前来，纷纷起身作揖问候着。白夫人泰然自若地走向案桌，陆苏白则谦逊地朝众宾客作揖回礼。而后白夫子用折扇点点了自己旁边的座位，示意陆苏白坐其边上。

这可让拼命挤向前排的孙掌柜扑了空，他本想趁机拉住陆苏白在一旁询问邀帖一事，这下可好白夫子将他拉到身边。而孙老五打小就最是害怕听先生教书，家族还未没落时也曾上过几年书，那时因逃学没少挨过他父亲的板子。果不其然白夫子才讲了不到半个时辰，坐在角落的孙掌柜靠在柱子上睡着了。

等孙老五醒来时，讲义早已结束，众宾客已纷纷离去，他立马慌张地跳起来并四处寻着陆苏白，此时不远处陆苏白正同白夫子作揖道别完准备离开。

“陆大人，请留步，留步！”，孙老五大声呼喊道，

陆苏白本想装作没听见转身准备离去，可却被白夫子一把拉住。

“躲得过初一，逃不了十五。逃避解决不了问题，还是同她好好商议一下吧！”，白夫子劝说道，

陆苏白在白夫子的再三劝说下改变了心意，他让书泽传话给孙老五，约慕清禾申时一刻在如风楼相见。书泽听命后赶忙走到孙老五面前并小声通传着，孙老五听后恭敬地向陆苏白作揖致谢，然后目送陆苏白离开。待陆苏白离开后，孙老五赶忙坐上轿子往慕清禾院子赶去。

不巧慕清禾早早用过午饭，此时已经午睡了。孙三娘见近期慕清禾因备赛甚是辛苦，因而不忍心打扰她，直到未时五刻才叫醒她。得知l陆苏白要见自己，慕清禾激动地

立马从床上跳下来，并让细儿赶给自己简单梳头，一刻钟后她便带着细儿匆匆出了门赶往如风楼。为避嫌陆苏白特意早一步来到如风楼顶楼的望月阁等候着慕清禾，而慕清禾也默契地为了避嫌，特意从后厨过道走上顶楼的厢房。临到厢房门口时，慕清禾突然停下了脚步，她让细儿和孙老五留在厢房外看守，不要让任何靠近这里。

叮嘱完手下的人后，慕清禾独自走进厢房内，此时站在窗边沉思的陆苏白没有留意慕清禾进来了，直到书泽小声通报，他才反应过来。陆苏白看了一眼慕清禾的表情，知道她定是生自己的气了，于是借肚子饿为由，特意将书泽支开。待书泽离开后，陆苏白赶忙唤慕清禾到茶桌前坐下。慕清禾臭着脸走到茶桌前坐下，陆苏白则乖顺地为她斟茶递水。

“师兄想来近日定是得贵人相助，官运亨通，怕是早把我这个师妹忘到九霄云外去了。”，慕清禾故意讽刺道，

“师妹这是哪里的话！世上女子千千万万，但我沈渊唯有一个师妹，那便是慕清禾。”，沈渊和声和气地说道，

可沈渊的这份柔情，慕清禾并不买账。她不明白当初那样支持自己搞事业的师兄，为何现在却不让她去参加厨王争霸赛，沈渊明明比任何人都清楚这场比赛对慕清禾有多重要。

“师兄，如果你还把我当你唯一的师妹，那就把厨王争霸赛的邀帖给我，若是师父知道了，他也一定会责备你的。”，慕清禾威胁道，

“清禾，你这是在威胁我？”，沈渊突然严肃地反问道，

“不是威胁，我是认真的！你明明知道这场比赛对我而言有多重要，我此生唯一的遗憾就是错过了那场比赛，而现在老天再一次给了我机会，我绝不会再错过。”，慕清禾坚定地说道，

“那你可曾想过你在外如此抛头露脸，如若九王爷知道了，他会是何反应？他可是玄武国的战神，皇朝的九王爷。如果我没有猜错的话，你院子里的人应该是他部下安排的吧，若不是担心影响战事，轩墨寒应该早就来这里寻你了。”，沈渊好意提醒道，

慕清禾何尝不知道沈渊说的这些，可她自己也说不清为何突然对轩墨寒没了感情，就好似与他过往发生的那一切只是一场梦。所以眼下她只觉得现在这样的单身日子挺好，不用处理那些深宫内宅的明争暗斗，自得其乐甚是妙哉！

“师兄，我同轩墨寒本就是包办婚姻的一段孽缘，如今我不在了，对他而言未尝不是一件幸事。”，慕清禾平和地说道，

可不知道为何，慕清禾说完刚刚那番话后心口莫名一阵揪痛。而沈渊看着双眼无神的慕清禾，想来她在这段没有感情基础的婚姻里过得十分艰辛。

“既然老天将她送到自己身边，为何不好好把握呢！”，沈渊在内心自言自语道，

还没等沈渊开口安慰慕清禾，慕清禾再次开了口。

“师兄，你不必担心，我肯定不会以女儿身参赛，我要的是如风楼的名气，所以我是谁不重要，重要的是如风楼让拿下今年厨王的桂冠。”，慕清禾解释道，

“好，我明白了！此次比赛主办方邀请了白夫子前去做顾问，夫子虽不会有所偏袒，但绝对会为你争取个公平。”，沈渊特意告知道，

他边说边从衣袖里拿出比赛邀帖递到慕清禾手里，然后拍了拍她的手掌以示鼓励。

“师兄，你就放心吧！你也知道身边的人都不简单，有他们在，定不会让我出事的。”，慕清禾安慰道，

“嗯，但愿你一切顺利！明日我要启程去临县处理一个棘手的命案，所以此次比赛不能同你一起去，你去到北芪城万事小心，得空了去看下原主的外祖，我听说老人家最近身体不好，若是见了你这个外孙女，心情必能大好。”，沈渊叮嘱道，

“知道啦！师兄出门在外也要多加小心，这里不必现代治安好，你虽是朝廷命官，可对那些亡命徒而言，他们只能钱不认人。”，慕清禾也特意叮嘱道，

沈渊没有说话，只是像往常一样摸了摸慕清禾的头示意她自己知道了。可就在此时，北境战事告捷，轩墨寒正整军准备班师回朝。

“老九，有件事我要同你说，但你且不可冲动行事。”，傅靖试探地说道，

“说吧！傅老二，我发现你这年纪越大越婆婆妈妈的。”，轩墨寒不耐烦地回道，

“嗯，你家九王妃在去万福寺的路上被逮人劫持了！但......”，

还没等傅靖说完，轩墨寒突然激动地一把抓住他的衣领。

“你说什么？丫头被人劫持了，这么大的事为何现在才说，这都半月有余了，她人呢？可有去寻？”，轩墨寒激动地问道，

“我都说了让你别激动，人早就找到了，现在在白玉县住着，且已安排暗夜门的人护其身边，你大可放心。我来就是问你要不要绕道去哪接她？”，傅靖憋屈地说道，

“是我不好，是我不好！有劳傅二哥了，就知道你最疼你的小姨子了。我马上就去安排，一会儿就启程去接丫头一起回王都。”，轩墨寒深表歉意地说道，

傅靖见不得轩墨寒那副小人得志的嘴脸，于是故作生气地甩手离开了营帐。半个时辰后，轩墨寒换上便装，带着大壮骑马离开大营。他马不停蹄地赶往白玉县，可慕清禾赶着参加厨王争霸赛，同沈渊道别后也匆匆启程赶忙北芪城，就这样他们夫妇二人失之交臂。

因慕清禾刻意隐瞒了身份，而冷言澈也交待了自己手下要保护好她的隐私，所以轩墨寒在白玉县打听了许久也没有找到半点慕清禾的消息，直到那天去万金楼继续打听消息时，无意间吃到了慕清禾曾在宫里做的那道吃食。他误以为慕清禾来了这里做厨子，于是激动地跑向后厨寻人，可寻了一圈也没见着人。

“这位贵客，请问可是本店的菜品有何不可？惹得您如此生气来后厨寻人！”，，掌柜礼貌地询问道，

“不是，我就想问问你家那砂锅是哪位厨子做的，我要见她。”，轩墨寒直言道，

“可是那砂锅菜有何不妥？使得客人您一定要见我家大厨！”，掌柜继续追问道，

一旁的大壮看不下去了，一把拎起掌柜的衣领，并将自己的令牌举到他面前。掌柜一见是金色的军令牌，想来眼前的一定是王都的大人物，立马跪地求饶道。

“小的不知是将军大驾光临，有失远迎，还望您大人有大量，饶了小的。”，掌柜慌神地求饶道，

“王爷方才问你话呢，快说你家大厨现在在何处？”，大壮大声吼道，

“小的知错了！后日北芪城举办厨王争霸赛，我家大厨今早赶去那里报到了。”，掌柜如实说道。

轩墨寒听到掌柜说大厨去了北芪城，他心里莫名胸闷起来。