明王府中一片狼藉，齐国公愧疚地坐在一旁，面色难看。

“这次的事是我们着了他们道，齐寅生已经让大理寺的人带走，我托人悄悄问了一声，圣上会下旨彻查此事，是端王在其中使了力。”

科举舞弊不是谁说是就是的，一个闹不好这些静坐的学子都要被牵连，关上几天都是轻松的，搞不好连科举的资格都要被剥夺。

“哼，我这个五弟惯会使些见不得人的阴招，他也不怕惹祸上身！”明王眼中聚起怒火，咬着牙面色阴沉。

“都怪我知道的太晚，这次是我拖累殿下您了。”齐国公语气愧疚。

齐寅生是他出了五服的亲人，虽然两家之间已经没怎么走动，但到底还是和齐国公府有那么一丝两缕的关系，齐国公就担心端王那边在这件事上动手脚。

“外祖父别这么说，五弟的目标一直都是我，这次你们应该是被我连累才是。”明王低声劝解，但齐国公如何听不出他语气中的埋怨。

想到齐寅生，齐国公也是恨不得掐死对方，自己什么本事能不清楚，居然敢舞弊，行，你想作弊，你考个一百多名也就行了，谁也不会怀疑什么，偏偏心高气傲，奔着第一名去。

第一名是那么好考的，历年来的会试头名在殿试中怎么也是前三名，他一个名声不显才识不佳的无名之辈，居然妄想殿试前三，他这是嫌自己命长了吗！

气死他了，怎么就不长长脑子呢！

齐国公深吸口气，压下心口愤怒，努力平静声音说道：“大理寺那边我会让人去探探口风，此事殿下就不要插手了。”

不管如何，只要明王还在，他们齐国公府就还有崛起的时候。

明王眸中划过一丝满意，嘴上却说道：“这怎么行？我怎么能看着外祖你们涉险。”

“殿下的心意我心领了，端王那边定会让人盯着您，现在正是紧要关头，您决不能再做出让圣上不喜的事情来。”齐国公老眼灰沉，看不出喜怒，“他想将殿下和我齐国公府拖下水，我也能反将一军。”

“外祖父这是有办法了？”明王眼眸微眯。

齐国公嗯了一声，慢条斯理说道：“我会去见齐寅生一面，殿下可知，这次主考副官之一的礼部赵侍郎是唐次辅的人。”

明王眼睛一亮，随即温和的脸上覆上一丝阴狠的笑容，“我明白外祖的意思了。”

出了明王府，齐国公老实在府中待了两天，随后一天晚上暗中去了大理寺。也不知他和齐寅生说了什么，隔天齐寅生就招了，说他的试题是从礼部赵侍郎手上买来的。

赵侍郎看着一窝蜂冲进来的官差，手上的鸡腿瞬间不香了。

下一刻，他火冒三丈地一拍桌子，怒吼道：“你们是谁的人，居然敢硬闯官员府邸，我看你们是不要命了。”

领头的衙役冷笑一声，“下官是奉命行事，接到举报，说赵侍郎你与此事科举舞弊一事有关，还请赵侍郎随我们走一趟。”说话同时，他右手向前一挥，“其他人给我上，一砖一瓦都得给我查清了。”

“放肆！本官堂堂正二品侍郎，岂是你们相查就能查的！”赵侍郎脸色发黑，不知是气的还是吓的。

领头的官差不屑地勾起嘴皮，语气散漫道：“反正小人是接到了命令，赵大人不服气，可以去大理寺找我们大人。”

“你......”赵侍郎气的嘴唇发抖，恨恨地看了他们一眼，厉声道：“好好好，要是没查到东西，你们谁都别想活着出去。管家，你跟上去，看好了他们，要是损坏了一字一画，都给本官十倍赔偿。”

赵府管家低头跟了上去。

一个时辰过去，眼看太阳越来越大，赵侍郎由丫鬟扇着风，大刀金马地坐在位置上。

领头的官差擦了擦额头，眼底滑过一抹焦急。

正在这时，里面突然传来一道惊喜的声音，随后一个官差拿着一沓东西出来，“头儿，找到了，在书房找到的。”

领头官差接过，打开一看，立马笑了起来，“很好，赵侍郎，你自己看看，你现在还怎么狡辩。”

他手上拿的正是此时会试的试题和答案。

赵侍郎瞳孔一缩，立即惊声道：“不可能！这不可能！是你们，是你们诬陷我！”

“哼，你的管家可是一直跟着我们的人，有没有诬陷，不是你一人说了算的。赵侍郎，随我们走一趟吧。”

赵侍郎满脸不可置信，他扭头看向管家，管家苦着脸一副要哭不哭的样子，“老爷，老奴一直跟着他们，没看到他们动手脚。”

所以，这真是在他书房找到的。

赵侍郎知道自己要糟了，他深深看了眼管家，随后一甩袖子，被压去了大理寺。

管家一拍大腿，连忙去了内院，瞬间整个赵府陷入惊慌之中，赵夫人思来想去，还是决定去求韩国公府帮忙。

赵夫人想的很好，却不想连韩国公府的门都没进到就被赶了出来。

扶着胸口，赵夫人心口憋着一口恶气，想当初，老太君求着她们老爷给韩三爷谋官的时候，可是什么好话都说的出来，现在见她们赵府有事，就这般绝情，真是气死她了！

赵夫人无疾而归，因为牵扯出正二品大官，原本就胆战心惊的官员更是缩起了脖子，生怕牵扯到自己身上。

赵侍郎入狱之后，接连又有几个端王派系的官员被抓了起来，不过有几人查清是被诬告，就放了出来。

倒是赵侍郎被齐寅生死咬着，又在他书房找到会试答案，就算大理寺的官员觉得其中有异，但在人证物证俱在的情况下，这丝异常也就被他们抛到了脑后。

端王见自己这边不停有人被拖下水，立即吩咐那边尽快动手。

随后没两天，大理寺从那位考了第二名的张进安口中又审出了一些消息，一大队人马气势汹汹的去了齐国公府。

据张进安交代，他的试题是从齐寅生手上买了，除了他，还有其他二十多名学子，都是榜上有名的。而他无意中得知，齐寅生手上的试题是从齐国公府手上拿到的。

这就和齐寅生说的产生差异了，大理寺官员正在犹豫时，赵侍郎突然承认自己泄漏了试题，试题是泄漏给的齐国公，而他面上是唐次辅的人，实际却是为明王殿下办事。

听到这儿，大理寺的一众官员恨不得捂上耳朵，各个脸色难看，相视一眼，俱是苦笑着摇头叹息。

这都是些什么事啊！

真是狗咬狗一嘴毛，好了，现在把明王和端王都牵扯进来了。

牵扯出明王和端王，大理寺一众官员不敢随意处置，由大理寺卿何大人呈秉圣上，再做打算。

圣上似乎毫不意外，淡定地点了点头，只一句：“朕知道了，你们继续往下查，不用看谁的面子。”

何大人风中凌乱，真恨不得对圣上大吼一声，老臣不敢啊！

科举舞弊一旦牵扯到皇子，性质就不一样了，从之前的政事变成了现在的皇储之争，想也知道，不管两位皇子怎么斗，那都是皇家的事，他一个外人插进去，这不是自找麻烦吗？

再说，他一点儿也不想掺和进皇储之争啊！他就想平平安安地活着，怎么都这么难！

圣上扫过下方苦着脸的人，或许是也觉得对不起对方，终于大发好心说道：“咳，你只管查，不管查出什么，朕都不会让你有事。”

何大人明显松了口气，美滋滋想到，嘿嘿，圣上果然吃这一套，多亏他私底下经常练习，演个什么委屈的表情，现在是炉火纯青。

有了圣上准话，何大人也放开了手脚，随后没多久就查出，此次会试确实存在舞弊现象，参与其中的一共有二十四人。

而试题的泄露者除了赵侍郎外，还有另外一人，那就是翰林院学士秦大人。

至于赵侍郎和齐国公，一个是有人证物证撇不了关系，另外一个可是秦大人的连襟。

不管齐国公怎么否认，秦大人都说他将试题给了齐国公，虽然没从齐国公府上搜出证据，但齐国公暗中唆使齐寅生反咬赵侍郎的事却被查了出来。

就算他原本无辜，这下也清白不了。

理了理书桌上的案卷，何大人轻舒一声，揉着后背从椅子上起来，拿着东西朝皇宫走去。

虽然他们都心知肚明，这次科举舞弊就是明王和端王斗法，不过好在这些人没有死死咬出两位皇子，圣上看了眼卷宗，又看了眼何大人，脸上平静看不出一丝多余的表情。

“这次辛苦何爱卿了，行了，你先下去吧。”

闻言，何大人整个人一松，忙俯身退下。回府后，他连忙吩咐奴才紧闭大门，谁来都不见。

众位大人知道何大人进宫见了圣上，连忙派出小厮出去打探消息，自个儿在府中焦急地等待。

没让他们等多久，宫中传下圣旨。

二十四名学子全部革除功名，其中齐寅生和张进安为科举舞弊主犯，秋后处斩，另其五服以内，三代不得科举入世。

至于齐国公，随意陷害朝中重臣，无视法纪，收回其国公爵位。

赵侍郎与翰林院学士秦大人泄露试题，罪无可恕，着刑部收押，秋后处斩。其内眷妇人，贬为奴籍，没入教坊。

至于今次会试，着礼部另选时间，重新开考。

事情倒这原本就该结束了，谁知圣上隔了一天，又颁下另一道圣旨。大意是他昨夜梦到太后，感念太后养育之恩，但他身在宫中不得而出，遂派明王和端王前去皇陵代为祭拜守陵。

明王和端王接到圣旨，不敢表露任何异议，当下就收拾行装，两天后一同启程前往皇陵。

随着明王和端王的离京，京城紧绷的氛围得到一丝喘息，再加上会试重新定于一月之后，没考上的学子兴奋地恨不得仰天长叹。

至于原本考上的，有真才实学的，倒是心绪平静，而那些觉得自己凭借运气才考上的人，各个咬牙切齿地瞪着底下欢呼的人。

池双卿正听着银月说外面的消息，突然想到那些去皇宫前静坐的学子，好奇问道：“那些去皇宫前静坐的人放出来了吗？”

银月点头，说：“放出来了，不过他们无视遵纪，目无天子，虽然人出来了，但却取消了他们参加重开会试的资格，所以，许多人都已经结伴回乡了。”

意外却又在情理之中。

这些人在皇宫前静坐，与变相胁迫圣上有何差别，只是取消这次会试的资格已经算是很轻的惩罚了。

敲登闻鼓向圣上鸣冤，都得承杖责之刑，更何况去皇宫前逼迫圣上了。

她摇摇头，她想这些学子不是不明白，只是不甘心罢了，再加上有人撺掇，脑子一热，什么事做不出来。

银月见姑娘不说话，眼珠一转，贼兮兮说道：“姑娘还记得咱们之前看好的那位王公子吗？”

“他怎么了？”池双卿舒服地半靠在软枕上。

“那位王公子因为考前太紧张，好像是没休息好还是着凉了，才考了前两场就晕倒被送了出来。他考试都没考完，这次肯定没有他的名次，谁知他听到这次会试有人舞弊，就在暗中唆使没考上的人去闹事。”

“这位王公子真是聪明，他教唆别人去闹事，自己倒是躲在后面，等到闹事的人被抓走，他自己倒是一点儿事也没有。”

“可惜，他教唆学子闹事的事还是被人知道了，这不，那些原本考上的学子结伴将他胖揍了一顿，听说伤势还很严重，现在还下不来床呢。”

银月说不上心里是什么感受，有点幸灾乐祸，又有点害怕。

那些被他坑了的学子没有一人将他招出来，不是有利可图，就是他太会笼络人心，要不是他们暗地里说起此事正好被路过的一名学子听到，这事只怕就这般了无痕迹了。

一想到这王公子心机这么深沉，她就无比庆幸姑娘没有和他再有来往。

池双卿听得目瞪口呆，紧接着眸中闪过一丝恐惧，“祯郡王那边知道这件事吗？我们都知道王公子现在是祯郡王的人，其他人会不会也知道？”

她面上闪过担忧之色，双手紧握。

其他人会不会以为这次闹事是祯郡王在背后推动，这可怎么是好？

“不行，我得现在去告诉他，万一他不知道这事呢。”她猛然起身，急匆匆地往隔壁去。

银月连忙追了上去。

不过她们没有见到祯郡王，祯郡王有事不在府中，是梓瑞接见的她们。

池双卿心里着急也没办法，只得将这事告诉梓瑞，让他等祯郡王回来后告诉给他。

梓瑞确实还不知道这件事，他们为什么会招揽王楚然，不过是不想他再和池姑娘有什么牵扯，倒是没想到他居然还有这份本事。

“池姑娘放心，您交代的事情小人会一五一十告知给郡王。”梓瑞面色平静，仔细看就能发现他眼底闪着冷光。

池双卿吐出口气，“那就好，咳，没事的话，我就先回去了。”

“池姑娘，请等一下。”梓瑞犹豫地开口喊住她，张了张嘴，面色为难说道：“今天正好见到您，有件事情，小的还是想先告诉您。”

池双卿见他一脸为难踌躇，内心一紧，紧张地问道：“怎么了？是出什么事了吗？”

“您先别紧张，是关于您父亲池老爷的一些事。”

梓瑞实在不知道该怎么说，犹豫许久才一脸无奈地将事情说了出来。

原来池老爷决定留在京城之后，就想办法将在绥丰县的路子搬到京城来。可惜，京城这块大蛋糕早就被瓜分殆尽，他这般贸然插足，没捞到好处不说，还被人收拾了一顿。

恰逢这时，池双沅攀上端王，原本对池老爷冷脸以对的众人突然竞相讨好起他来，更是带着他做成了几笔大生意。

池老爷尝到了甜头，想到自己现在也是有靠山的人了，手段也就越发不知收敛，打着端王和祯郡王的名头，暗中抢了其他人好几笔生意。

这就算了，他还使计将人整的家破人亡，顺手接了人家的路子。

要不是考虑到他是池姑娘的亲身父亲，梓瑞早就下手收拾他了，居然敢打着郡王的名头做这些上不得台面的事，真是欠教训！

池双卿越听脸色越红，要不是有银月扶着，她恨不得晕过去算了。

死死地抓着银月，身子晃了晃，才咬着牙说道：“你不用看着我的面上，该怎么处置就怎么处置！”

银月痛的拧眉，嘴里小声地吸着气，她不敢喊痛，从手腕上的力度足可见姑娘这次有多么生气。

从祯郡王处回来，池双卿气的连灌了两杯水，才让自己平静下来。

“气死我了，真是气死我了，他怎么也不要要他那张老脸，好意思打着别人的名头去做些不干不净的事情。”

“姑娘，您消消气。”银月小心劝道。

“消气？我怎么能消的了气，你不知道梓瑞和我说的时候，我脸皮都在发烫，我怎么就有个这么没脸没皮的爹啊！他怎么好意思啊，抢了别人的生意不说，还害的人家家破人亡，我真是要被他气死了！”

银月也不知道该怎么劝了，只得一声一声的安慰姑娘，别气坏了自己身子。

池双卿疲惫地揉了揉眉心，道：“自作孽不可活，这几天你别去打听外面的消息了，还有，吩咐门房守好门，我爹那边的人来了，一个也不见。”

银月应声，“是。”

说了不打听外面的消息，池双卿就真的让人关上了大门。不过以防母亲担心，她还是找了个时间，将池老爷的事告诉给了她。

池夫人怔愣地坐在椅子上，半响没有说话，最后也只让池双卿回去，她想一个人呆呆。

池双卿没有打扰母亲，听话地下去了。

与她不同，母亲对池老爷肯定还有感情的，一时只怕难以接受。

害怕母亲想不开，这几日她一直带着弟弟陪着对方，好在从第三日开始，池夫人精神就好了许多，虽然时不时走神，不过大多时间还是精神不错。

这也让池双卿大大地松了口气。

虽然她没有刻意让人打听池老爷的事，但梓瑞还是让人来告诉了她，池老爷现如今的情况。

池老爷之前靠着祯郡王和端王名头得来的生意全都丢了，除此之外，梓瑞还给京城商户打了招呼，他们郡王与池老爷没有任何关系，另外，被他害的家破人亡的那户人家，梓瑞将池老爷最近赚的银子全都赔给了他们，再将人送去了外地。

要不是想到池老爷不管怎么说也是池姑娘的生父，他早就将人送去大牢了。

不过好在有了这一番教训，池老爷如今龟缩在府中，连门都不敢出。

池双卿听了，淡淡地点了下头，说不清心里是什么感受。

银月见姑娘精神不佳，提议道：“姑娘，你不是一直想吃帽儿胡同对面的胡辣子汤吗？要不，咱们今天出去看看？”

她手上的话本子半天也没翻动一页，听见银月的话，原本发散的眼神逐渐凝聚，吐了口气，说道：“也好，这几日在府中也待烦了，出去走走吧。”

“那夫人那边要告知一声吗？”银月问。

“不用，晋哥儿这几日着凉，母亲一直在照顾他，我们就出去走走，别让她担心了。”

银月点头，随后拿起一旁鹅黄色的襦裙，“好，奴婢伺候姑娘您换衣。”

这次出府，她就带上了银月和青莲两人。

三人坐在木凳上，一人一碗胡辣子汤，旁边还放着三个巴掌大的馍，中间放着一碟小菜，浓烈的香味直往三人鼻子里钻。

胡辣子汤刚出锅，很烫，银月小心地舔了一点，立即笑道：“难怪姑娘念念不忘，这味道真特别，也不知道人家怎么做的，怎么这么香。”

“别人当然有秘方了，你可别傻愣愣地去问人家。”青莲忍不住提醒她。

银月鼓起双颊，瞥了她一眼，“我又不是傻子。”

去问人家秘方，这不是找打么。

你不是傻子谁是，青莲抿了口胡辣子汤，好不容易将这话咽了下去。

“哎，你们听说了吗？明王和端王又要回来了？”

这时，她们身后突然传来一道八卦的声音。

“怎么可能？按时间算，他们现在还没到皇陵吧？”有人不相信。

最先开口的人得意地扫了周围的人一眼，见他们各个竖起耳朵，故意放缓了声音：“我姑母家的二闺女的小女儿可是在明王府当丫鬟，听她说啊，明王府最近在收拾主院，这不是主子回府，谁会收拾主院出来？”

“难道明王真的要回来了？可是没听到有召他们回京的圣旨啊。”

“对啊，我也没听到，你们有听到吗？”

“没没没，我们也没，你们说，他们这算不算抗旨啊？”

“切，你们是不知道吧，明王在途中受伤，所以才不得不回京。”这时，坐在角落位置的一人突然开口。

“什么，受伤？老哥快说说到底怎么回事？”

那人面容普通，属于丢在人群里都找不见的人，听见旁边人催促，他灌了口胡辣子汤，慢悠悠说道：“我也是听旁人说的，说是明王和端王在经过小蛾子岭时，遇到了山匪，虽然最后都被禁军捉了起来，但是明王和端王却被山匪伤到，特别是明王，据说伤到了那处。”

“那处？嘶，不会是子孙袋吧？”有人压低声音问了一句。

那人给了他一个眼神，围观众人立马意会，不少人听得倒吸一口冷气，面上又掩不住的激动和八卦。

池双卿三人相视一眼，悄悄付了银子，赶紧离开了。

不用想也知道，明王伤了那处的消息，不用多久就能传遍整个京城。

京城百姓为了大家饭后娱乐真是用尽了心思啊。

“姑娘，你说刚才咱们听得事是不是真的啊？”银月忍不住好奇，脸颊上还泛起两朵红晕。

“八九不离十。”她说，刚才角落那人，一看就像是刻意散播消息的，保不准就是端王的人。

看来，京城又要水深火热了。