原本申黎庶的试探在主簿的助攻下直接变成了总攻，主簿大怒，在将许继业和南粮仓的库子抓入狱里之后，遂让申黎庶带着人去清查其他粮仓。

城内的其他粮仓查不得，至少现在没必要得罪那么多人，众吏见申黎庶带着手下大摇大摆走到广安街，都提心吊胆的，直到看见申黎庶租了一头驴，叮叮当当骑着出了城门，这才松了一口气。

申黎庶骑着驴，叶平在前面牵着，后面跟着关傅云、二福、浩子，何伟才抱着一本薄账也跟在后头，卓子明冷着脸庞别着腰间水火棍，一副吃人做派。

阳光明媚，清风徐来，远方稻田波纹阵阵，运河水深潺潺，鸟鸣清脆，一副大好河山，申黎庶提着驴鞭摇来摇去，连驴也哼哼唧唧发出欢快的叫喊，让他忍不住哼起了千年后的歌调，嘴里发出轻快的低鸣：“我有一只小毛驴，我从来也不骑，有一天我心血来潮骑着去赶集，我手里拿着小皮鞭，我心里正得意，不知怎么哗啦啦···”

“贴司，前头就是天庆观，天庆观下头就是东南仓了。”叶平也哼哼唧唧指引道。

天庆观在县东南两里又三百步处，始建于唐代，当时叫紫极宫，后梁开平二年（908）改名真圣观，北宋大中府祥元年正月（1008），官家下诏，将其改名承天观，越州知州为了纪念这次皇天恩赐的改名，遂以改名当日立为天庆节，与春节连在一起，当天举办会市，就在这天庆观底下演戏唱词，极其热闹。大中府祥二年十月十四，又以越州的承天观为原型，官家下令各地各建一所，唯西京所建称之为“官”，其余各地称“观”，越州为了显示自己独一无二的地位，才将其改名为天庆观，沿用至今。

但当时的知州显然忘记了，广州有个道观也叫天庆观。

申黎庶不知道的是，建炎二年金兵围越州时，天庆观就被毁于战火，唯有广州的天庆观现存于世。

申黎庶骑驴站在天庆观前，看着观内青烟缭绕在宋代夸张的青璃飞檐之上，感叹道：“不知这天庆观的香火还能维持几年？”

众人都愣了一下，叶平甚至发出“哦？”的一声，申黎庶没听清叶平吆喝，也就装作不知道，众人随即顺着官道继续往下走。

这条官道据说在汉朝的时候就有，千年来车来车往，路面车辙不断加深，中间被一次一次铲去，如今路面已经与地面相差半米之深，加上草木遮挡，远远看去，一行人看起来就只有脑袋和驴头在草上飘忽，东南仓的库子显然得到了消息，老远看见那么大一驴头，赶紧使唤着自己的徒弟，二人匆匆忙忙跑到跟前，库子骂道：

“这他娘的狗吏，明显是不给我等活路，既然这样，老子也给你来点好喝的——忒，快把衣服收拾干净！”徒弟赶忙替库子拍打衣物上的灰尘，一边拍打着，一边心里骂道：“又不是没手，这老不死的···”

“别拍了，你眼睛瞎了，没看人过来了？”库子又骂了一句，吓得徒弟慌慌张张收手，库子看人已走近，赶忙换了一副嬉皮笑脸的表情，推开杂草，一步子跳进官道，拱手相迎道：

“久闻申贴司大名，今日方才见到，果然仪表堂堂啊！不知申贴司今日来此所为何事？”

申黎庶打量了一下库子，短跨青衣，头戴蓑帽，皮肤黝黑粗糙，体型瘦弱，看起来像个老实人，但申黎庶久居衙门，知道人不可相貌，于是瞪着眼睛，也不和他废话，道：“明知故问，速速带路。”

叶平指着库子吆喝骂道：“瞧你这刁婆子嘴脸，废话少说，快快带路！”

库子一看众人打扮，便知来者不善，心里想道：“果然和县衙的消息是一样的，申黎庶这狗日的是要拿粮仓开刀了，还好老子早有准备！”面上依旧嬉皮笑脸，吆喝着想给申黎庶牵驴，谁知手刚一碰牵绳，就被叶平一巴掌拍了下去：“你他娘的，听不懂人话是不是？带你路就行了，申贴司的坐骑岂能被你所牵？”

叶平满脸红光，正是春风得意，好似为申黎庶牵驴是件极其光荣的事情，库子却阴阳怪气找台阶下，道：“我何德何能，敢牵申贴司的驴，不过是看您牵驴有些辛苦，手脚一定酸了，便想让您拍打一下，活动活动手腕。”

叶平又是一阵骂骂咧咧，那徒弟看情况不妙，又得到库子的眼神示意，便先跑回去准备茶水去了。

库子不知道从哪掏出一个草扇，又准备给申黎庶扇风，叶平哪能忍得下，一把将草扇抢走，一只手牵着驴，一只手又拼命给申黎庶扇着扇子，申黎庶凉快了，倒累的他满头大汗。

众人顺着小路走到仓前，这东南仓倒还修缮完备，院中既无杂草也无鸟粪，申黎庶装模作样夸奖了库子一番，到还让库子有些摸不着头脑，不过该查的还是得查，该抓的还是得抓，库子不会以为申黎庶夸赞了自己就放下戒备，而申黎庶也不会以为库子内务整洁就放过他，这是政治，不需要带感情。

“何伟才，东南仓存粮应为多少？”

何伟才站在一旁，翻着薄账，查后答道：“东南一场，系七乡之税，去年余粮九百一十二石，方腊围城，支了五百石出去，抛去受潮旧粮，应当还剩二百零九石。“

申黎庶嘿嘿一笑，盯着库子，道：

“二百零九石，就不知道这东南仓如今还存着多少？”

库子轻笑一声，徒弟此时早弄好了茶水，正用木盘盛了过来，库子再一一放到桌上，笑着给申黎庶敬茶：“申贴司，这库中多少存粮也不是小人说了算的，您进去一查便是，到时候是骡子是马也能拉出来遛遛，真是骡子，也该原形毕露，钞票来来往往，性命阎罗大王，小人惜命，断然不敢做这些犯事的买卖。在这收个徒弟，好生办差，守好这方圆几百步的粮仓就行了，死后也能让衙门的人抬我下葬，您说，是不是这个理？”

申黎庶脑海笑着端起茶杯：“是这么个理，三年的徒弟四年的作伴，收个徒弟，每日喝喝茶，田里头逛逛，度度时日，也是极好的。但申某今日来东南仓，也是例行公事，县衙南粮仓的事你也听说了，典史那么大的吏职都被下了狱，主簿要严抓粮仓一事，这可跟抓盐不一样，盐上面，上头的人也拿的多，能保人，但若是抓粮，一抓就得落一大批脑袋。”

库子又笑道：“小人做了这么多年库子，自然是晓得，不过这粮食系关人命，有寻常百姓的命，也有衙门的吏命，俗话说得好，大鬼阎王好见，小鬼流魂难缠，粮食飘得香味，连那耗子闻到都敢顶着小人的棍棒往粮食里头扎，更别说人了。“

“也对，方腊宋江两个流贼造了太多流民，眼下使劲从山东淮中往江东扎堆，但县中武备却是得当的，熙宁年来的禁军厢军少说也有把千，小鬼再难缠，也缠不过千把号提刀子的丘八，若是库子怕鬼，我便向主簿提议，直告州府，将壮城指挥营的四百号驻地设于粮仓之旁，如此，东南仓安矣。“

库子额头已经渗了些汗，却又扣了扣后背，笑道：“小人自然晓得厢军神威，厢军不成，城里还有熙宁年来的禁军，流民确实容易吓唬，草市里面插标卖子的人多得是，但就是这城隍庙的跳蚤实在难缠，小人后背全红成一片，晚上睡觉都不得安宁，听说县中有家药铺，名叫‘易后清水’，里头的大夫是个好手，我徒弟与那店中助教有交，据说大夫藏着一个方子，专治跳蚤，小人腿脚不便，只能让徒弟去探探风声，谁知大夫始终不肯。小人素知贴司正是得意的时候，面子大，不知贴司回了城中，能否给小人帮个忙，求个药。”

申黎庶哈哈大笑，道：“这是自然的，本吏也知道老库子镇了东南仓数年，自然辛苦的很，我是晚辈，当该求药。”

库子这才乐开了花，盯着申黎庶的茶杯，道：“小人愚笨，与贴司相谈许久，竟忘了木杯不保温，茶也凉了，小人这就拿去换个瓷杯子来。”

申黎庶看着手中的茶杯，里面茶水满满当当，庆幸自己没有喝下，将其放在桌上，笑道：“这道不必了，东南仓的粮食素来核数，去年方腊围城，东南仓在外郭里头，自然不受兵灾，令其出粮也如数上呈，我还是清楚的。不过还有几个粮仓要查，本吏也是公务繁忙，就不在这儿待了，谢了你的好意，下次若有机会再聚——叶平，上驴；何伟才，收着账，我等去下一处。”

在场所有人都一头雾水，不知道申黎庶如此兴师动众，居然只是在这儿坐了坐就要离去，叶平还有些闷闷不乐，关傅云也露出失望的色彩，只有何伟才记得申黎庶给他说过的一句话：

“能用嘴解决的绝不用手。”

不过二人看似聊了一大堆屁话，但其中的厮杀早已经来回缠斗了几下，最终二人都做了让步，一桩交易算是达成了。

领走前，申黎庶突然勒住缰绳，向送行的库子问道：

“城外粮仓也有几处，远近不说，路最好走的是哪家，库子知道吗？”

库子笑着递上一个背囊，道：“里头装的都是些干粮，还有个肚皮水袋，贴司路上吃——路最好走的，当该为鉴湖边上的鉴湖仓罢。

等申黎庶一行人走了，库子将那杯茶水随手泼到仓外的土地上，沾了茶水的花草顿时萎靡不振，过了几天，那地上居然还秃了个斑。

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本章所用俚语，皆为宋代越州流传。

丘八一词，南朝宋时就有记载，并非明代创的词。

熙宁元年（1068）壮城指挥营四百人驻第一厢北善法寺侧。二年，禁军雄节系将第一指挥营五百人，驻第五厢秦望门。堰营、土军以及弓手队列和其他军队，本章并未提及，便不再说明。