宫婢走在前面挑着灯，闫公公引着苏信泽穿梭在皇家内院里，当他终于绕过了长廊跨进殿门的时候，景帝正披着衣裳，拿了把小剪子剪灯花。

烛芯跳动，噼啪作响。景帝免了他的见礼，指了指软榻上的矮几，道：

“钟润，你且来看看这局棋。”

“是。”苏信泽抱拳，随即走到了软榻旁，仔细打量起那局棋。

“回陛下，此局乃是古今奇局“邓艾开蜀势“。相传，是国手王积薪机缘巧合间得高人点化，留下此局，现流传于世的仅有前四招。”

“那钟润可瞧出了什么不同？”

“这“邓艾开蜀势“，陛下只摆了三招。”

“钟润可知为何？”

苏信泽又瞧了瞧棋盘，尤自迟疑，片刻后答曰：

“回陛下，臣不知。”

景帝缓步走来，伸手搭在棋盘上，缓缓坐下。烛火跳动，把这位威严帝王的眉目衬得愈发深沉。

“是了，仅凭几招残棋，又能窥见何种面貌？可朕就是要借这三招残棋，走一出枯木逢春。”

苏信泽抬头，正对上景帝一双眼眸，他看着景帝薄唇微启，继续说道：

“近日，朕又重读王老先生的《围棋十绝》，其中两绝，令朕颇受触动。一曰：动须相应；二曰：孤势取和。”

“还请陛下明示。”

“现如今，大成周围强敌环饲，朝堂边关紧紧相连。朕要你彻查西乞使节身份，务必辨清他们是敌是友。朕还希望，可以看到更多的新鲜血液涌入朝堂，对于这些个陈旧顽固的瘀血，是时候算准时机好好清一清了。”

临街打起了梆子，敲更人喑哑的声音传来，空气中的潮气渗透衣杉。苏信泽扶着墙起身，遥遥望了眼皇宫的方向。

动须相应，孤势取和。看来陛下是下定决心要整顿朝堂，交涉外邦。陛下想要做那执棋之人，以天下为盘，山河为子，那么苏家在其中，或者说他在其中，又会被放在在什么位置呢？

压下心头烦乱的思绪，他长长舒了一口气，牵起缰绳，向着营卫走去。

半月后，

冀州

朝歌县

潭下洼村。

“李大爷你快看！”

姚二打着短衫，一把将脑袋上的草帽撸了下来，满脸惊奇，指着远处的一处岩洞叫道。

李鸣玔一手握着长棍，一手向后伸，侧身去扶苏禾。

距他们辞行南下已过去了二十几日，一路上走走停停，遇见什么名胜古迹奇山异石就要歇上一歇，游山玩水之余还不忘搜罗美食，当真是潇洒快活。

前日里，他们刚入了冀州住了店，就听店小二说冀州有处奇山，山中四季颠倒，酷暑结冰寒冬花开。苏禾当即就瞪了眼睛，抬脚在桌子下踢踢他，他佯装不知，她就踢得桌子上的杯盘乱颤，叮当直响。

李鸣玔无法，只得又改道绕上一绕，来到了这朝歌县。

此时，他们就来到了深山里，找到了店小二所说的奇观。

此时已近五月，暑气已经开始上来了，前日里苏禾晚上还热得踢被，如今进了山，一路便只觉清爽宜人，此刻更像是回到了料峭春寒，不由得一哆嗦。

那岩洞幽深，从洞外向里望，只见冰凌对着冰柱，四周岩壁上结出了细细的冰花，像草叶生长一般，细密的纹理由石壁向外延伸。冰花厚处像是枯枝团簇，如叶脉涌动；极薄的地方却像是瓷瓶上的雕花，上了釉彩，晶莹剔透，纹理分明。

做向导的老伯呵呵笑了，开口道：

“小公子，我们这处奇观可是大有来头！”

苏禾果然被吸引了，一双眼睛忽闪忽闪。

“传说啊，在上古的时候，我们朝歌县有一处深潭。那潭水清澈透亮，我们的老祖宗就靠山吃山靠潭吃潭，小日子过得也甚是悠闲。”

“忽然，一个艳阳高照的夏日，一条恶龙盘旋而来，霎时间是天昏地暗飞沙走石，四周山林着了大火，火光冲天。周围的村民四处逃窜，惊慌失措间也只能抱头痛哭。”

“这还不算完，那恶龙又继续作恶，烧光了山林蒸空了潭水，老祖宗们赖以为生的衣食来源就这么被祸害完了。”

“啊？然后呢？老伯你快快说来！”

姚二也听得入了迷，见那老头卖起了关子，忍不住催促。

老头心满意足地捻捻须，继续说道：

“这老话说得好啊，“天无绝人之路“。正巧那位八仙之首的铁拐李腾着云打天上飞过，见着这恶龙作恶，抄起拐杖一杖将它捅到了潭底，又命龙王放水，自己从怀里摸出宝葫芦，大喝一声念出口诀，只见那巴掌大的葫芦腾龙而起，越变越大越变越大，最后竟如山大，遮天蔽日。”

“铁拐老仙又振臂一挥，那葫芦吐出一块千年寒冰，把那恶龙压了个结实。自此，老祖宗们才得以继续生活。经过了千百年的变化，那潭周围四季颠倒，都说是那恶龙心有不甘啊，奈何铁拐老仙法力高强，只能就此作罢。是以，朝歌县奇观由此而来。”

那边儿，姚二听得是一愣一愣的，嘴巴张了半天，只会说俩字：

“怪哉！”

李鸣玔笑了，扭头就见苏禾对那岩壁上的冰花分外感兴趣，不自觉往里走了走，贴在岩壁上看。

苏禾只觉得惊奇，天地间的一切都让她分外好奇，就像这冰花，高冷之外兀自美丽。

她不由得凑近，张嘴哈出一口气，哈气如白雾，碰到那极细极小的冰花，一瞬间就变成了结晶。

李鸣玔本打算喊她，见她如此，忍不住抿唇一笑，随她憨着去了。

天将将擦黑，一行人下了山回到了村里。

刚刚进了村口，连滚带爬跑来一人。

“爷爷啊！要出人命了！”

来人正是那向导老伯家的小孙子，十三四的孩子，状若竹竿，面黄肌瘦，细胳膊细腿。

他一身的灰土，抽抽搭搭地说：

“爷爷，你走后家里来了人，说是咱们县里的老爷，来收税了。”

老伯一听，腿脚就有些发软：

“啊？可如今又不是秋收，官老爷们这是要的哪门子税啊？”

那娃抹了抹脸，眼睛肿成了核桃，一边脸上居然还有个掌印。他哽咽着，说：

“好、好、好像是要给北边庙里那佛像镀金身，正挨家挨户地要钱，没钱就抢粮！”

这一行人听得皆是一惊，那孩子再也忍不住了，嚎啕大哭：

“隔壁铁柱家的粮都抢走了，咱家那点儿粮，爹拼着不让官爷拿，官爷就抄了棍子打我爹！”

他瘫倒在地，哭得岔了气：

“爹……爹他……要不行了啊！”