木门轻响，万宁打开了门。

青衣女子小声说了几句话，万宁笑了笑，请她进房间说话。

万宁侧身让行，却见青衣女子纹丝不动，踌躇不前，想了想将房门完全打开。

青衣女子瞧见房里头还坐着一位穿着素白衣服的女子，并非只有这位郎君一人，这才抬步走了进去。

坐定摘下帷帽，青衣女子露出了真容。

柳眉杏眼，长相标致。

“小娘子是在老太君身边伺候的？不知如何称呼？”万宁为她倒了一杯清茶，柔声问道。

青衣女子点点头，怯怯说道：“奴是老太君身边的婢女，名唤藤竹。”

“涧影见藤竹，潭香闻芰荷。”

万宁勾唇浅笑，清朗俊秀，看得藤竹着实一愣。

沧岄见藤竹盯着万宁发了呆，不由轻敲桌面提醒。

藤竹回过神来，小脸一红，低下头道：“奴听前院小厮三喜说郎君可以帮奴达成心愿，不知是不是真得？”

万宁道：“那要看藤竹你的心愿是什么了？”

今日离开余家老宅时，万宁塞给那名小厮三喜一荷包银子，要他想办法找到老太君身边服侍的下人过来问话，并允诺可以帮助那人达成一力所能及的心愿。

想必三喜就找到了藤竹，用此条件说动她到这客栈来。

藤竹抬起头，乌黑的眸子闪烁着泪花，她低声说道：“奴只想赎身，求郎君帮帮奴。”

万宁道：“若要余家放你，需多少银两？”

藤竹道：“二十两。”

万宁道：“没问题。只要你说的事对我们有用，我可以给你二十两为你赎身。”

藤竹大喜，水光潋滟的眸子如有了光亮，闪闪发光。

但很快她的目光又暗了下去，小手拧着衣袖，喃喃道：“可奴也不知道所说之事对郎君是否有用。若郎君觉得奴说得都是些无聊之事，那……”

万宁笑了笑，知道她心里担心，便先拿了五两银子给她，并对她说道：“我问你几个问题，你如实回答我便是，要是撒谎骗我们，那不但后面的银子没了，我们还会告诉余家主子，将你今日到此出卖消息之事告知。

到时他们会怎么处置你，你应该很清楚。”

藤竹吓得连连摆手：“奴不敢欺骗二位，一定如实告知。”

万宁接着道：“若是你所回答之事对我们没有用，那我再给你五两银子，若是有用，那就给你十五两，如此你也不亏。”

藤竹没想到这位郎君不仅长得好看，还很好说话，心中感激，便允诺若她所知道的事帮不了万宁，那也会帮万宁去宅子里打听打听。

万宁这才问道：“藤竹，老太君开始半睡半醒之后可是驰郎君陪伴左右？”

藤竹道：“大多数时候是驰哥儿在陪着。

原本是三郎和三娘子陪着，但老太君醒来后有些糊涂，不是将三郎当做他的父亲，就是喊着要见大郎，有时候还说些奇奇怪怪的话。

三郎不耐烦，偶会打断她，这让老太君很是生气，对他又吼又喊的。

郎中说这样不利于老太君养病，三郎便很少在老太君醒来时过来伺候。

驰哥儿性子温和，又耐心，老太君醒来后不管说什么，他都静静地听着。

所以到了后来，大多数老太君醒着时都是驰哥儿伺候的。”

“那么，老太君都和驰哥儿聊些什么呢？”万宁问道。

藤竹想了想道：“也没什么，就是一些陈谷子烂芝麻的旧事。

老太君这次病后，总爱说些以前的旧事，从老祖宗说起，一直说到大郎发迹。”

“那每次你可都听见了？”

“一开始奴和陈妈妈，芰荷都会在里头听着，后来驰哥儿说老太君翻来覆去说得都是这些事，就打发我们去干活，不用在屋子里候着了。”

“老太君每次说的事都一样吗？”

“嗯，差不多，总归就是她如何嫁给老祖宗，过得如何艰难之类的。”藤竹说着，揉了揉太阳穴，微微皱眉道，“偶尔老太君也会说些稀奇古怪、匪夷所思的事儿，但奴觉得那不过是老太君年岁大了，臆想出来的。”

“哦？是什么匪夷所思的事？说来听听。”万宁眼睛儿发亮，来了精神。

藤竹说道：“有一次说到余大郎的母亲，老太君说她是得了疯病死的。”

“疯病？”万宁眯起了眼。

“嗯嗯，而且老太君说得这大郎母亲死因那个吓人哦，吓得奴当晚就做了噩梦。”藤竹说着捂住了胸口，回忆起老太君的话仍心有余悸。

万宁问：“余大郎的母亲怎么死的？”

藤竹吸了口气，颤声说道：“老太君说她是疯魔之后，拿刀剖了自己肚子死的。死的时候肠子流了一地，可吓人了。”

万宁只觉有一股寒意升起，紧抿着唇没有说话。

而沧岄则低声呢喃：“剖腹自杀？为何要用这种死法？”

藤竹舔了舔唇，继续说道：“余大郎母亲发病时一直喊着有鬼，说那个鬼要吃了她。疯了几天后，忽然有一日说那个鬼在她的肚子里，在咬她，她拼命地挠喉咙，又呕又吐，喉咙都掏出血来了。

老太君说没法子之下，她只好让几个婆子压制住她，将她绑在床上。

后来不知道怎么被她挣脱了，她跑到灶间，拿了把刀就剖开了自己的肚子，临死前说要把鬼放出来，鬼在肚子里咬她。”

说完这些，藤竹只觉得当初的恐惧又笼罩了全身，不由自主地打了个冷颤。

万宁开了口，问道：“藤竹，老太君说这些事时，有哪些人听见了？”

藤竹道：“就驰哥儿和奴听见了。”

“那后来呢？”

“后来驰哥儿就让奴出去，说老太君病糊涂了，说得胡话。还好言安慰奴不要害怕。”藤竹说道，“驰哥儿真是个好人，后来老太君醒着要拉着大伙儿说故事，驰哥儿都让我们去忙活，他自己陪着。

像这么体贴的主子，真得不多。”

听了藤竹对余驰的夸赞，万宁问道：“既然主家对你不错，那你为何又要急着赎身呢？”

藤竹怔了怔，垂下眼睑，低声说道：“奴也不瞒郎君，奴心中有人，想早日得了自由与他成亲。”

谋春