国子监，白天“书声喧两庑，无复辨朗朗”，夜晚更是“传柝三更静，挑灯六馆明。参差萤案乱，掩映月窗横”，三千监生埋头苦读，以求来日鱼跃龙门，身居庙堂，光宗耀祖，青史留名。

可是，今晚从朝廷衙门回来的几个历事生却来到率性堂，这里皆是学业最高的学生，看到他们几个进来都停下里手里课业，眼光纷纷投向他们，充满了羡慕，他们能有机会到朝廷衙门里历事，也算是半只脚进了仕途。

其中一个看起来年长的历事生，名叫杨百熙的道：“诸位，咱们累年习学四书五经，被世人称为儒生，在下请问一句：儒者何为？”

“当日，孔子教导子夏要做君子之儒，所谓君子之儒乃忠君爱国，守正恶邪，务使泽及当时，名留后世。”一位监生站起来揖手道。

“不错，既然要守正恶邪，我请问诸生，若朗朗乾坤之下，有人私德有亏，为掩人耳目而滥杀孩童，当如之何？”

这里皆是年轻上进的学生，听到此言自然义愤填膺，愤然而起。

“欠债坏钱，杀人偿命，当置于法，以戒世人。”

“定要绳之以法，为民除害。”

“稚子何其无辜，此人心狠手辣，当处以极刑。”……

众位监生众说纷纭，却是百口一词，对于此人定要严惩不贷。另一位历事生懂节看到群情激动，便站上教坛道：“诸位，若是做恶之人位高权重，连三法司都无法动摇，当如之何？”

“太子犯法与庶民同罪，还有什么人是律法无法制裁之人？”

“此人乃当今皇后……”杨百熙接着就将皇后种种之事激昂道来。

监生们越听越热血澎湃，纷纷觉得自己有责任有义务匡扶正义，便有人跳出来说：“吾等学于国子监，享朝廷之供，自当为朝廷效力。今后德行有亏，秽乱宫闱在先，买凶杀人在后，虺蜴（huǐ yì）为心，豺狼成性，神人之共愤，天地所不容。吾等须上达天听，良言谏诤于帝，废除容后，另立贤良。”

一群热血青年，听人慷慨陈词一番，便生发出无限的豪情，认为自己便是那匡扶正义的化身，其不知已然成为别人驱使的枪头。

第二日是十月十五大朝会，皇上端坐在皇极殿的御座上，文武按官阶列队叩拜皇上。各级官员正一一汇报各衙门的要事，不想都察院的左都御史耿介直却打断一位正汇报的官员，疾步走到皇上面前跪地，由于甚是急切，险些跌倒在御前。

“皇上，刚刚传进来的消息，有上千名的监生跪在午门外请愿，特来禀报。”

皇上面色毫无变化，然眼光却刹那森寒，“所请何事？”

耿介直自袖袋中拿出一份折子，双手恭恭敬敬地举过头顶，“回皇上，他们上呈了请愿折子。”

王宝忙下来拿了，弓着身子将折子双手奉给皇上，皇上拿起折子打开扫了一眼，便将折子放在一旁，“耿大人，你去告诉这些学生，这些事情朕自会处置，让他们待在国子监‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’就好。”

“皇上，监生们虽还没有正式进入朝堂，然他们毕竟是国家未来的栋梁之才，太祖开国建立国子监，便允许监生可以参议朝政，今他们集体请愿，想来所请之事非同小可，将来是会史书留笔的，皇上若置之不理，微臣恐怕皇上难逃史笔着墨。”吏部侍郎程朗出列朗声进言。

皇上默然看着程朗，一时无话，朝堂上立时寂然无声。

“皇上，微臣觉得程大人所言甚是。”耿介直也出言附议，他不想皇上在史书上留下不光彩的一笔。

耿介直自先帝时起，便是都察院的左都御史，是朝堂内外公认的直臣，如今他也觉得此事不可回避，自然是秉着一颗忠贞之心。

其实，皇上也知道兹事体大，只是堂堂九五之尊，被一伙子乳臭未干的学生逼迫，其情必然不畅，如今，即便耿介直进言，皇上依然没有出言允可。

“报——皇上，宫门口传来消息，说是千名监生等不到宫里回话，便振臂疾呼：容后失德，请上废黜。”传令官跪在殿下，语气急速，一口气说完此事。

皇上眼光森寒，让人觉得如冰锥透胸，身体瞬间冷到僵直，大殿里群臣立时乌压压跪了满地，屏了呼吸，大气不敢喘。

“大家何意？也要请愿废黜皇后？”皇上慢悠悠地站起来，睥睨着一地臣子。

“臣等不敢，请皇上息怒！”

“皇上，眼看监生便要躁动起来，请皇上早定夺。”耿介直直起身来，恳切地说。

“花爱卿何在？”皇上复又坐会御座，语气平静下来。

右都御史严峻山直起身来道：“回皇上，昨天再次发生杀害孩童的案件，群众中便开始流传‘皇后买凶杀人’之谣言，后来又听说皇上派的花少卿乃皇后表哥，正是童谣中所指之人，便有人愤然闹事，花少卿赶赴案发现场，百姓便将花少卿暴打一顿，好在花少卿吉人天相，最后留了一命。”

“哦？花少卿伤得如何？”

吏部侍郎程朗接着说：“回皇上，花少卿今日确实请了假，想来伤得不轻。”

“哼，严大人不是协同花少卿办案吗？为何花少卿伤得无法上朝，而严大人却毫发无伤啊？”

严峻山忙顿首道：“皇上容禀，昨日手下人员有个案子来汇报，微臣耽搁了一些时候，等臣赶到的时候，花少卿已然被打了，臣忙寻了巡城的侍卫来，才将花少卿从闹事的百姓手中救出来。臣没有护好花少卿，罪该万死，请皇上责罚。”

一派说辞将功劳表得透透的，还要让朕责罚，真是好算计。

“皇上，眼下最要紧的是宫门外的监生，适才来报他们已然有些骚动了。”站在首位的贾阁老直起身来劝谏皇上。

皇上脸色晦暗不明，看向贾泰生的眼神幽深如潭，眼底蕴起的漩涡一闪即逝，“严大人是贾首辅推荐审理此案的，朕自然相信他的忠心。”

“多谢皇上！”贾首辅顿首谢恩。

皇上扫了一眼跪满地的臣子道：“众爱卿平身吧，宣几位能说话的监生进殿吧。”