八月十五这一天月坛祭拜完毕，夜幕降临华灯初上，天清云淡，皓月升空，皇帝会在乾清宫举行盛大的中秋大宴，摆月供祭月。

供桌上摆放了月宫符象，还有一个约莫十斤重的大月饼。月饼上印有“郁仪宫”字样及玉兔捣药、嫦娥奔月、松鹤延年等各种应景儿图案。

大月饼的左右，各摆一个三斤重的小月饼围绕，同时再摆各样小月饼数盘，摆酒、茶数盏，应时鲜花和鲜果，西瓜切成莲瓣，瓣瓣相互绽开，瓣底仍与瓜蒂相连不断，形似一朵大莲花，还有这里边必不可少的自然是一支嫩白圆润的九节藕，寓意“九九至尊”。

此时，后宫宫妃、皇亲贵胄、文武大臣以及有诰命的夫人，甚至连罗马帝国并几个附属国的使臣齐聚乾清宫，整齐地在供桌两侧跪地列阵，等待帝后拜月。

皇上衮冕加身，睥睨天下，俯视万生，在登上月台的之际，回身向一身礼服的皇后伸出手，微一俯首的刹那，在月光的清辉下，显得那么温润，两人相握的手，隔着那么老远都能让人感受到一种温情脉脉。

而靠得最近的皇贵妃，缓缓低下头，身子似乎不胜秋夜的寒凉，有些瑟瑟发抖。

终于繁冗的礼仪走了一个过，帝后相携入座，司仪一声“入座”响彻清空，所有的人才齐声谢恩，起身落座，等待着皇帝的赐宴、赐酒、赐月饼，君臣共同赏月。

随着宴会的进行，酒意也渐入佳境，皇上来了兴致，下令在座的人均可对月抒怀，即兴作诗，最后夺魁者皇上可亲手将其诗抄录赏赐。

这可是皇上的墨宝，拿回家可以世代相传的宝物，在座的有些才能的都跃跃欲试，一时气氛被拱得高涨起来。

容茵这几天虽是精神好了很多，然心底的伤痕到底还是太过深浓，她抬首看着天空中的明月，朗朗的，在深蓝的夜幕上更显出一种耀眼的金黄。

她想着皇上今晚要邀了她一起窥探月中的秘密，思绪便有些飘摇，广寒宫中的姮娥，此时会不会看到人间的热闹，心中也生出些悔意，她眼下有没有正凝望着心里的那个人？

“未必素娥无怅恨，玉蟾清冷桂花孤”，寄寄孤影惹人怜，容茵想到自己那没有缘分的孩儿，不知道他处在怎样孤冷的境地里，可会害怕？

容茵心里焦躁起来，眼前热闹的气氛让她透不过气来，抬手抚着自己的胸口，脸上的脂粉遮不住透底的苍白。

容茵猝然起身，竟然吓了皇上一跳，忙伸手拉了她的手问：“茵儿怎么了？”

“皇上，臣妾想要去更衣（就是去方便）。”容茵不想皇上担心，勉强维持着笑容。

许是眼前的气氛太好，皇上一时没有察觉容茵的异样，总归心里不放心，恨不能亲自陪着去，只是怕落了人眼，又给容茵带去麻烦，便只好嘱咐身边的人好好伺候着，快去快回。

贤妃忙站起来身来，走到皇上跟前施礼，“皇上，臣妾陪着姐姐走一趟吧。”

“也好。”皇上这才放心让人离开。

容茵一离开皇上的视线，便脚步匆匆起来，她想快些回到坤宁宫，不想出去绕道一个门一个门的穿越，她抬脚便从穿堂往北直走，想要穿过交泰殿。

这是皇上走的御道，贤妃一把拉住了皇后娘娘，“姐姐不是要去更衣？”

容茵被人一拉，一时还无法回神，显得有些呆呆的，“你为何跟着我？”

“姐姐说要更衣，皇上不放心，恰好妹妹也想去一趟，便随着姐姐出来了。”

这时，秋菊也跟上来禀告：“娘娘，养德殿已经准备好，娘娘可以更衣了。”

人人都跟她说更衣，容茵这才反应过来，自己适才找了这个借口，“哦，我只是有些闷，想出来透透气，妹妹若是想去，便让秋菊陪着你去吧。”

贤妃笑了笑，“正好，我也并不是真想去，只是想陪着姐姐罢了，姐姐觉得闷，不如妹妹陪着姐姐走走，好在皇上那里一时半会儿也完不了事。”

容茵这一被贤妃打岔，心里的痛苦一时散了许多，想着自己若是回了坤宁宫，免不了让皇上担心，便顺了贤妃的意思，随便走走罢了。

贤妃见说动了皇后娘娘，笑得甚是开心，便拉了容茵从随墙门出了乾清宫。

宴会上，斗诗在渐渐起势，而花正茂却没有一点作诗的心思，他的一颗心都在皇后娘娘的身上，适才看到娘娘望月凝思，突然便心神不安起来，随即便离席转到宫后去了，他的心里一直在担心，莫不是出了什么事情？为何娘娘如此坐卧不宁？

花正茂正思量着找个借口出去看看，不想他的常随却来到他的跟前，递来一张帕子，上面绣满了漫天飘零的桃花，在绯红花雨之中，赫然杂着用湖蓝的丝线绣成的几个字，连起来竟然是一句词，“花自飘零水自流”。

竟然是皇后娘娘的字迹，他对这字迹太过熟悉了，那个笔袋上的“马到成功”的韵致跟这个如出一辙。花正茂心中一凛，忙问：“这是哪里来的？”

“大爷，这帕子是一个小太监交给我的，说是对大爷甚是重要，还说这帕子的主人遇到了些事情不能解决，想要跟大爷说说，不知道大爷有没有功夫。”

花正茂听他如此说，猝然起身，幸好宴会上人多，并不显得突兀，他此时心中更是担心皇后娘娘，即便知道有危险，他也不得不走一趟。

“人在哪里？”

“在慈宁宫花园的林溪亭。”

华正茂抬脚便要前去，他的常随紧跟其后，等出了乾清宫，常随却挡住了他的去路，“大爷，此事甚是蹊跷，小的觉得大爷还是谨慎些好。”

“我知道此事不妥，但若是人要算计，躲过了这次，躲不过那次，不如随机应变，看看到底是何人作祟，也好一击即中。”

花正茂一直在查关于皇后娘娘的案子，但就是找不到源头，他这次铁了心以身为饵，也要钓出背后这尾大鱼。

在皎皎清辉下，皇后和贤妃一路走走转转，不觉便到了慈宁宫花园。花园里的有几丛菊花开得正艳，在月光下摇曳生姿；清风拂来，花香扑来，在这芬芳之中，最浓郁的倒不是这菊花，而是林溪亭旁的几株桂花。

“桂花开了，姐姐，不如咱们去看看。”

提到桂花，容茵忽又想起之前自己想到的月中桂花孤，心中苦涩复又满溢上来，径自奔着桂花去了，她不要让人间的桂花也孤零零地独自开放。