先前周围百姓个个揣着八卦的笑，如今却是鸦雀无声，随即目光很快由激动变为唾弃嫌恶。

先前以为是平头百姓与大家闺秀相恋，个个都想看有情人终成眷属，可结果却是男女苟且放荡，实在是天大的丑事。

前头还说着不可毁姑娘清誉，后头就借着姑娘家身段说事，真是…左右如今验身丢脸，不验也丢脸。

饶是夏若水也没想到这一出，是谁想的损招，比她还狠。本以为林四筠是个草包，可这招真叫她忍不住拍手叫好，若联姻还能继续，她佩服宗余郎。

而安如月这回也真昏过去了，趁百姓的注意皆在花轿那头，夏若水叫暗处下人将她扛走，自个接着看戏。

宗余郎脸色难看，冷笑道，“安姑娘在懿城素有贤名，自小便是闺秀典范，公子不会以为说了几句谗言于旁人听，便能毁了姑娘家的清誉。你可知，若我传唤官府，告你造谣生事，你会落得什么下场？”

他适时朝那从林四筠出现开始就一直摇晃的花轿颔首，传唤了安如画的陪嫁侍女，“你去问问安姑娘，可曾见过这位公子，若他污蔑你姑娘清誉，我定会将他押送官府，坐穿牢底。”

安如画的侍女玥儿被传唤后，答了她主子从未见过林四筠，场面顿然扭转了来。众人纷纷将不善的目光投向林四筠，有人忍不住指指点点，“竟大庭广众下毁姑娘清誉，简直不是人！”

“就是！”

林四筠，千万别退让啊。

夏若水暗自替他捏着冷汗，只见林四筠临危不乱，还上前一步，面露怒色，“安姑娘如今攀得宗家公爷做夫婿，就要挥刀断情，将我抛弃吗？！”

说得跟真的似的。

可旁的百姓听了，转念一想，对啊，这花轿正游着街，但凡新娘有个脑子，都不敢大庭广众与旧情人相认吧？

此时两边都喊得慷锵有力，不晓得哪边是真哪边是假，百姓们都不敢再胡乱站边，又揣起看戏的心思静观其变。

宗余郎气得忍不住抖手，将两只核桃捏得咔咔作响。早在定下婚约时，他便料到今日之事，早大半月便在设防，只是没想到他们是往东桉子府动手脚，千防万防，他也防不到别人家去。

双方皆咄咄不休时，忽而一辆马车悠悠而过，为首的侍卫见前处拥堵不堪，便大喊，“少主座驾，闲杂人等速速退散。”

少主？

见百姓纷纷退开，夏若水扯住最近的一人，低低问道，“这少主是什么来头？”

“说实话，我也不晓得，只听说他是天麒暗封的六皇爷，可因出身低微，便并无正名封号，里里外外皆称其为少主。”

？？

夏若水震惊了，又看那马车悠悠驶过，透过车帘缝儿望去，正是司云临。

司云临正昏昏欲睡地半倚着，又听见外头这样热闹，打了个哈欠，掀开车帘，左右扫视后，径直问宗余郎，“宗家公爷，你不是说请本少主饮酒吗？还请不请了？”

见状，宗余郎行了礼，故作为难道，“那在下自然不敢失约，只是眼下有个不知死活之人口出狂言，当街生事。在下正不知如何是好，正巧少主来了，请少主为在下评评理啊！”

林四筠暗呼不妙，又见司云临的视线扫了过来，他当机立断，叫手下退让两旁，又赔上笑脸，“都是误会，误会一场，只因草民这些个琐事挡了少主的路，着实该死。”

说着，他自个也退至一旁，“恭送少主。”

司云临掺和进了这桩事，若再纠缠下去，百害而无一利，不如就此作罢。

可林四筠想退，宗余郎却不想作罢，正想叫人将他抓起来，却被司云临拦下，“罢了吧，大喜日子，何必叫人扫了兴致，本少主还等着喝酒呢。”

宗余郎眸色略沉，将核桃递给下人，而后甩袖上马，一行人又敲锣打鼓地走了，仿若什么都没发生过。

可今日以后，宗家大娘子便会沦为满城笑柄。

不过，司云临为何帮宗余郎？莫非他们是一伙的？

不一定，方才林四筠被刁难时，他也出面解围了，就像是打圆场的，两边都不得罪，两边都卖人情。

夏若水伫立宗江子府不远处，猝然瞥见一个熟悉的身影，正是齐圆儿。他瞧见她了，径直走来，“一起进去吧。”

前头还有所疑虑，如今见齐圆儿来了，她便笃定了，林四筠劫亲这事就是他干的。

夏若水笑笑，“你有请柬？”

她不信宗余郎会给他发请柬，而她身为女眷，跟去也恐不合规矩。

她有所顾虑，齐圆儿却不以为意，“没有，可我人都来了，他敢拦吗？”

齐圆儿言语中流露出少见的狂妄，恐怕此去宗江子府目的不善啊。左右他都不在意名声，她也想看看宗余郎火冒三丈的模样，想想都愉快不少。

夏若水眯眼勾起唇角，刹时又隐下那快意的邪笑，朝后伸手，便有下人递上一顶纱帽给她。

“走吧，表哥。”

原本两大子府联姻，喜宴该宾客如云，可夏若水走进去，只见零零散散的几桌人。

想必方才那出劫亲，将大半宾客都吓走了，连已上座的宾客都后悔来了，此时皆一言不发，毫无婚宴该有的热络。

正想痛快地嘲笑出声，忽而眼前走过一人，让她下意识扼住喉咙。

那男子裹着狼毛大氅，左手拎着竹酒，右手也仰头喝着。喝了一半，他嫌弃地将酒扔给阿大，“这就是用雪水酿的火焰酒？宗余郎究竟懂不懂什么是火焰酒啊？诓我来的吧。”

阿大抱住酒闻了闻，也有些嫌弃，“天麒的火焰酒哪比得上咱西洲，取上两掌火焰，一刀刀剜下来，那汁水又鲜又辣。”

阿大边说边砸吧嘴，惹得临云回头给他来一脚，“说这么好喝做什么，我都要流口水了。”

说踹也没真踹，不过随意一脚叫他退了两步，撞上了正发愣的她。

阿大是个糙汉子，一抬头见是个姑娘，便别扭地说着抱歉，却见这姑娘连连摆手，一声不响便匆匆扭头要离开。

司云临漫不经意一回头，见阿大没跟上，又三两步走回来。见有个戴着纱帽的女子，身影尤其眼熟，他挑了挑眉，“站住。”

夏若水紧了紧肩，难以言容的心焦让她半步都挪不动，而前处齐圆儿还自顾自走着，丝毫未注意到她的窘迫。

而司云临见她一动不动，狐疑地围着她转了一圈，又饮了口酒，“掀开那碍眼的玩意，看着就烦人。”

“…”

有何见不得的，他敢叫，她为何不敢应？况且，况且又是他主动招惹来的。

她一遍遍说服自己，却迟迟下不去手，让司云临不耐地探出手来——

‘啪’

夏若水重重挡开他，又后退数步。垂首攥了攥拳，与那火热的触感碰撞后，她才意识到自己的手冻得像冰块。

原来这么冷啊。

左右司云临也认出她了，夏若水低声行礼，“少主，男女授受不亲。”

“表妹。”

司云临欲言又止，不远处便传来齐圆儿的声音，他似才发现夏若水没跟上，又折了回来，“见过少主。我表妹自小愚笨，可并无坏心，若有得罪，还望少主海涵。”

司云临漫不经意‘嗯’了声，在他们要走时又喊道，“何淼淼。”

夏若水一转身，便有一壶竹酒被塞入怀中，“这酒着实难以下咽，你替我喝了吧。”

说罢，司云临干脆地走了。

方才他喊的是，何淼淼。

夏若水抱着酒呆愣片刻，再抬头，见齐圆儿正揣着审视的目光看她，她当即故作慌乱道，“他似乎认出我了，怎么办？”

以爷的势力，查出他们的关系只是迟早的事，可她不想成为任何人的累赘，尤其是他。所以，能瞒一日，便瞒一日吧。

听罢，齐圆儿只将信将疑点着头，又提起步子往前走，“认出便认出了，不必多虑。”

“…”

听他这话，似乎笃定司云临不会在外胡诌，碍不着他们的事。

而他那意气风发的身影渐行渐远，手中竹酒却尚存余温。看着手中的酒，想出神片刻，那壶嘴就对着口了。

竹是四君子其一，竹酒乃至清淡的酒，一口下去，既有竹香，又有酒香，清香四溢，将寒意驱散大半。不论如何，也谈不上难以下咽。

他既关切她，上回在顺远侯府又为何那样待她。

夏若水暗自埋怨他，可心中却有无由来的窃喜。

见夏若水还未跟上，齐圆儿又回头看她。她忙状似不在意将竹酒递给下人，心不在焉跟他到了正堂。

一听齐立伯公子不请自来，还带了他表妹李苗苗，宗余郎便猜到他们是来耀武扬威，冷嘲热讽的。可那又如何，若真摆出被激怒的模样，岂非他们正中下怀？

宗余郎将两颗核桃捏得咔咔作响，平复着情绪，许久才若无其事般走出厅去相迎，“齐小公爷莅临寒舍，实在是宗某之幸，让这小小宗江子府，蓬荜生辉啊。”

即便闹出那样的丑事，联姻却仍在继续，可见他宁愿哑巴吞黄连，也不愿看到他们得逞后背地里偷着乐。

但之所以当众闹事，为的正是半年前死得不明不白的李苗苗。如今大仇得报，这联姻继续或不继续，他们的目的皆得逞了，依旧会在背地里偷着乐。

宗江子府敢唆使人去柳州杀人，齐立伯府为何不敢唆使林四筠当街劫亲？

如今齐立伯府满意了，可她并不满意，只可惜没将联姻彻底搅黄。

面对宗余郎的皮笑肉不笑，齐圆儿客套地回应“哪里哪里”，随后便使唤人将贺礼抬上来，“家父素闻宗公爷爱把弄这些个小玩意，便特意使人从柳州带回这对连理手串，赠予你们夫妇，还望莫要嫌弃啊。”

说着，齐圆儿视线扫了来，“这是我表妹，从常州乡下来的，没见过什么世面，今儿听闻宗江子府有喜宴，便非嚷着要来瞧，着实失礼啊，还不给宗家公爷请安？”

夏若水上前两步，意味深长地笑着，“苗苗见过公爷。”

特意送礼是假，宣战是真。

此事便是给宗余郎一个教训，若要动手脚，需得将此人压得毫无还手之力，免得他们醒过神来，打回来，叫他再无翻身之力！

自宗余郎承爵后，是人前阳奉阴违，人后做尽手脚，偷摸着折了他们不少眼线势力。

爷早想动宗余郎了，奈何其根基深厚，且做事谨慎，又并无把柄在外。

这回让他出这么大丑，着实痛快。

不过，以宗余郎这笑面虎的秉性，不出所料，他的报复很快会还回来。

离开宗江子府时，齐圆儿上马车前嘱咐道，“天凉了，多添些衣裳。”

“我会的，表哥。”

他才离开，她便忍不住结结实实打了个哈切。太冷了，太阳渐渐落山，便更冷了。

呀，过多几日便冬至了，阖家团圆的日子，也叫千秋山跟来的同僚们吃顿好的吧…嗯，还是加月钱吧。

清冷空寂的街上，她慢吞吞走着，摘下纱帽，递给身后下人，又瞥见那竹酒，伸手拿了来。她又望向宗江子府，“司云临走了吗？”

“他马车才出宗江子府，离宫中还有一段路。主子姑娘，要我去追他吗？”

“不必。”

她静静看着竹酒片刻，猝然转头又夺回纱帽，“我亲自去追。”

天色昏黄，斜长的影子映在地面，而她的心似饮了三壶竹酒般醉，只想不顾一切朝那个方向奔去。

心底总觉着，只要追上了，她就能改变什么，或挽回什么。

见街上忽而有个身着雪青衫的姑娘奔得匆忙，行人诧异，又问起她是何身份，没人答得出。不一会儿，这个拼命奔行的姑娘，便被众人抛之脑后，消散无踪。

她大口喘着气，伫立在紧闭的宫门前，苦笑一声。还是来迟了吗。

能改变什么啊。

夏若水颓然地缓缓靠墙，垂首盯着裙摆，看着昏黄的光影慢慢变暗。她无力地支起身子，却见脚底的影子猝然变深了些，耳边同时传来熟悉的声线，“你在追我？”