眼前身形纤长的男子，身着虎纹与豹纹相合的外披衫，以及铁甲护腕，脸上还贴了假胡子。

夏若水愣了愣，左顾右盼后，瞥见不远处马车中，阿大正穿着不大合身的天麒服饰，别扭地背对着他们。

他们特意换了衣衫，是怕被人觉察吗？贵为天麒少主，会有何人敢窥探。

“喂，我在跟你说话。”

夏若水思绪被拉回，竟有些踌躇不决。她竟有些不敢直视他，撇过脸去看那紧闭的宫门，“…你不回宫，没关系吗？”

司云临漫不经意道，“有，但只要三皇爷今夜收容我，大抵是无事的。”

“？”

“原是该在宫中过夜的，可若三皇爷邀我去吃酒，我彻夜不归，宿在他处，也是该的吧？”他淡淡叙述着，又挑眉道，“你追这么久，就为说这些？”

夏若水心头一紧，双手紧紧攥着衫裙，原先想的许多措辞，此刻皆想不起来了。她支支吾吾半晌，“你…你的衣裳真好看。”

“？”

阿大是西境来人，虽日日跟着司云临进出宫中，却仍直来直往，只穿故乡的衣裳。与天麒绸缎相比，这身兽衫着实粗糙。

司云临沉吟片刻，“我也觉得。”

而后，又陷入短暂的沉默。

不行，不能再这样下去，好不容易才见他一面。

夏若水又紧了紧拳，将手搭上纱帽，“你不是说他碍眼吗？我这就将他…”

话音未落，司云临便拦住了她要揭帽的手。他低低道，“现在还不是时候。”

不是时候。是因为身边的众多眼线，还是…

夏若水慢慢垂下了手，没由来的失落涌上心头。她抿了抿唇，更沉默了。

“看来你还未想好要说什么。”

看他转过身去，夏若水终于开了口，“你是何时认出我的？”

“见你的第一眼。”

可她却没认出他，还将那场戏与酥饼当成了交易。

“那你…为何不同我说，还不告而别？在顺远侯府，你还…”

她声调中似带了些委屈，越说越小声。

这回轮到司云临沉默，许久才开口，“此事我已反思过了，是我将过错都归咎到你身上了。我总觉着，人一生都不会变性子，便固执地以为，你一定是当初的何淼淼，可事实强差人意。你不记得我了，还将你我的旧时情义抛诸脑后，不过是我一厢情愿罢了。”

“不过后来我想，人皆是会变的，这并非你的过错。”说着，他顿了顿，由怀中掏出两只锦盒，“倘若，再给你选择一回，你会如何选呢？”

两只锦盒皆是陈旧，可多年来安置得当，仅是破了些儿布皮罢了。

夏若水盯着其中一只锦盒，蹙眉接了来，掀开后更不解，“这…怎么会在你这？”

这是十年前他赠她的狼毫啊，她在长安才重得这支狼毫。不过细想想，离开长安后，她确实没再见这支狼毫。

那另一只锦盒…

夏若水看向他另一只手，慢慢掀开那锦盒，又惊又喜，“这种东西，你竟留了十年。”

赫然躺着十年前她赠他的狼毫。她记得这是在四皇子府书塾时，夫子赠她的狼毫，她随手便转赠给了小临云，却不料他一留留了十年。

司云临看不清她纱帽下高兴得说不出话的模样，只理所当然道，“重视承诺，是作为朋友最基本的尊重。况且，你不也将他保存了十年吗？”

“只是…也是你有心了，竟还特意送回来。”

夏若水总觉着有哪不对劲，斟酌片刻后，“我没给你送回去啊？”

司云临面色狐疑，“我邀你那日交易地契，你没来，还叫你的下人将他送来了，若非如此，他还能自个插翅飞到我手里？”

“我没有啊！”

她细细回忆起那日，“我那日有事脱不开身，叫单夭将五万金给你送去，我记着那夜暴雨如注，雨一停我就下山寻你了，却得知你早已离去。”

“等等。”夏若水将事捋顺，心中那根弦终于接了起来，她恍然大悟，“我将他忘在包袱中了，他跟银票搁在一起！”

莫非，他是见她将他们的信物送了回来，以为她要与他一刀两断？气得不轻，故而不告而别，再见时还对她冷嘲热讽？

想至此处，二人皆明白这是个误会，又一次双双陷入沉默。

夏若水埋怨道，“单夭真是的，拿银票便拿银票，怎的不小心将他弄丢了呢。”

司云临略略思索后，也仅是半信半疑。他意味深长道，“不小心？那不见得。当初你那下人将东西送来，可是特意将他摆出来的。”

“方才你追车时，我便在想，大抵是我还有什么利用价值，才叫你大老远追来解释。可后来，我见你这般不遗余力地追着，又觉着你这般诚恳，应当给你一个机会。”

“别急着解释，倘若真如你所言，你最好查查手底下的人，待一切真相大白，再来同我解释。”司云临将那支狼毫留给了她，“别再弄丢了。”

夏若水握着失而复得的狼毫锦盒，揣进怀中，“我一定会证明给你看的，你我的关系绝非利用。”

司云临弯着唇角，心情不错地回了马车，那笑得让阿大都觉着诧异，“少主，你抢到将归属草原的姑娘了吗？”

“别胡诌。”司云临望着还伫立视线中的身影，淡淡道，“除非她愿意抛却她所拥有的一切，否则草原可容不下她的野心。”

“走吧，宫门关了，改道去三皇子府吧，四皇子府也行。”

看着马车缓缓远去，夏若水也定了定神，将暗处的单澜叫了出来，“单夭呢？”

“单夭说去找将功折罪的法子了，您不是说找不到法子不许她回来吗？她如今连我都不联系了。”

“怎么，她不找你，你就找不着她了吗？”

单澜被她的威慑力沁出一身冷汗，忙摆手，“单夭轻功不错，又善于隐匿身形，且平日都是自个住在外头…不过，若我用追踪术查探一番，大抵六七日便能找到她的居所了。”

“三日。”

单澜苦着脸应下，忽而又回头，“可，若单夭三日不到便自个来寻咱们了，还要查吗？”

“查。”

大半年过去了，单夭办事是越发不靠谱，三天两头不见踪影。

她也想知道，单夭私底下究竟在做什么。

揣着下颚若有所思时，忽而想起早晨那桩劫亲，又将单澜叫住，“你叫几个弟兄到林府附近守着，我估摸着今夜不太平。”

单澜，“不太平？那若是出了事，咱们是帮还是不帮？”

“我估摸用不着咱们出手，自会有人帮他，而你要注意的，是帮林四筠的人。”

让宗余郎出了这么大丑，他不会放过林四筠，说不准今夜就会派人将他挫骨扬灰解了恨。

而救林四筠这等小人物，用不着齐立伯府出手，甚至还会撇得一干二净。会出手救他的上线，必然是三皇子党的二把手，她心中有几分眉目，却不敢笃定。

当初爷一派便有三大世族为辅，齐立伯府为文，英国公府为武，盛江子府从商。

盛江子府管着天麒以南的水路，不论是布匹子染坊，酒酿庄，或是最得益的盐商，都得从他们的眼皮子底下过。他们为爷提供源源不断的银子，亦等同于爷的眼睛，一览八方，

当年盛江子府还与英国公府联姻了，她婶婶就是盛江子府的女儿。那日贼人闯入家门，婶婶拼死将她护了出去，这才让她得以苟活于世。

英国公府倒台以后，天麒为数不多的虎将便又少一员。如今朝堂之上文官居多，大多七尺男儿，连她都打不过。

如今武将在朝堂上可稀奇珍贵，那徐子斌不过是从前跟随英国公打杂的的小兵，如今不到三十便荣登三品，可见官家重视武将。

官家大抵也是豁出去了，为了招足武将，竟还被说服放了女子参选应试武林博渊，只可惜自欺欺人罢了，好在徐子斌与四皇爷公正，否则杨婉婉的一片赤诚便被官家亲自扼杀了。

她记着每年灯花节，武魁会在芸南道表演，到时连官家都会亲临。不知道这个阳中侯姑娘，还记不记得曾是队友的李苗苗。

翌日。

昨夜林府果真闯入不少黑衣人，而不出所料，很快又有另一波人冒出来阻拦，混战以后，那些黑衣人不敌，便纷纷自裁了。

单澜暗自跟踪了一道，亲眼见到林四筠进了盛江子府。

姚佳服侍着夏若水更衣，听着单澜禀报这么些事，她才意识到自个错过许多。不过，听来听去，似也没听出什么有用的消息。

即便没听出什么，却也错过许多，看来以后得勤快些跟紧她。

全然不知姚佳的小心思，夏若水又看了一回狼毫锦盒，更衣完便叫单澜进来，“单夭有消息了吗？”

“…有。”

“那还不将她叫到我跟前？”

单澜欲言又止，拿出一张字条，“其实我也没见着她，但她用自己的法子给我传递了消息。”

“什么法子？”

“我们先前不是千秋山情报人吗，情报人都要会养信鸽，可单夭她耐性不好，总被鸽子乱飞气得喝鸽子汤…原以为她会被支出情报处，结果她另辟蹊径，学会了旁的法子…养蛇。”

耐不住性子养鸽子，却驾驭了最冷血的蛇？

夏若水看着歪歪扭扭的纸条，有些诧异，“这是蛇送来的情报？我先前怎么不晓得单夭这样多才多艺。”

“主子姑娘，您也没问啊！咱们做情报人的皆有一技之长，可别小看单夭，她会的可多了。”

“…”

会的是挺多，可惜并无用武之地，且三不五时给她添麻烦。不过，也是她不够了解他们，毕竟一块好砖砌在不合适的墙里头，总归大材小用。

掀开纸条，里头是大大小小的点，半个字都没有。

单澜凑来瞧了瞧，“这是只有千秋山情报人知道的暗号，且容我解一解，主子姑娘您先歇会儿。”

“解吧，我就在这等着。”

夏若水叫姚佳搬来了长木椅，又在二人诧异的目光下站了上去，以金鸡独立的姿势堪堪站稳以后。叫他们看着自己，便一言不发瞥了过去，叫他们刹时挪开视线。

但很快，单澜忍不住开口，“主子姑娘，若要练基本功，最好再顶一碗水在头顶。”

“言之有理。”

于是夏若水伸手叫姚佳拿水来，结果还未放到头顶，便平衡不住跌了下来，人仰马翻。

单澜一直暗自注意这边，见她跌下来竟忍不住偷笑，“主子姑娘，轻功至少得要三五年功底，不得一蹴而就的。”

“你有闲工夫说闲话，就快解开去举铁，下回翻墙连我都拉不上去，还不如去树杈上站着学鸟叫。”

“…”

单澜干咳一声，又翻来覆去看那暗语上的点儿半晌，扭头瞅着夏若水重新站回木椅，似并未注意自己，便悄悄挪动脚步…

夏若水重新接过姚佳的水碗，试了半晌放不上去，干脆将水往地上一洒，终于放上头顶，“上哪儿去？”

“啊这个，其实，主子姑娘，这暗语有谱儿的，我记不太熟，回去借谱儿才能解。”

“谱儿在哪？”

“一般情报人只有分谱，只能解简易暗语，主谱只有辈分更高的师哥师姐才有。”

也是保险起见，以防有不轨之人混入千秋山，泄露了千秋山情报。入情报处五年以上才能分到分谱，十年以上才有主谱，不过并非过了十年就一定有，要等千秋山掌教点头，才可发放主谱。

夏若水略略一想，觉着是这么回事，又问，“那你上哪去找主谱？”

跟来懿城的情报人，不就只有单夭和他吗？

“千秋山在懿城也有情报点的，我将这纸条拿去给情报点的师哥师姐们，再找个中间人，就能替我解开了。”

“中间人…？”

“少爷呀！少爷这些日子都在情报点，只要少爷开口，哪能解不开呀？”

周白吗？说起来那晚绑了安如月，他们见面以后，他也不晓得上哪儿去了。

“千秋山懿城情报点在哪？”

“就在附近的铁匠铺啊。”

夏若水点头，“去吧。”

单澜走后，她刹时觉着不对劲，沉吟片刻，那碗一不注意便摔了下来。

等等，安如月…？