徐达因为是大将军，长年领兵在外，实际执掌丞相职务的只有李善长。

李善长也非善类，表面宽和，内心狭隘，不但排挤与自己能力相当的人，连皇帝信任的人也不肯轻饶。

洪武三年，李善长回老家养病，中书省一时无长官，就诏浙东集团的杨宪为中书右丞，汪广洋为中书左丞。

杨宪飞扬跋扈，凡旧吏皆罢免时，排挤淮西集团人士，改用自己的亲信。

唆使刘炳弹劾左丞相汪广洋时被朱元璋发现，下狱追问，刘炳坦白受杨宪指使，于是洪武三年七月朱元璋把杨宪和刘炳一起杀了。

这是朱元璋在政治最早于统治集团内部开杀戒，实际是加强皇帝专权主义的一个步骤。

汪广洋在杨宪被杀后，被召回，复任中书右丞，当年冬，封忠勤伯。

然而一个在明初政治引起巨大爆炸的人物悄然崛起了，他就是后来胡党之狱首犯胡惟庸。

胡惟庸原是定远人，在朱元璋拿下定远之后，他就跟随朱元璋，因写了那个《战略策论》后更加受到朱元璋的器重。

胡惟庸有许多事情要向朱元璋请教，朱元璋也有些事情要问胡惟庸。

两个人常在一起，相处的时间虽然很多，但商议的都是国家大事，胡惟庸一直都在寻找为自己谋得地位的机会。

胡惟庸不断地巴结讨好朱元璋，在杨宪被杀后，汪广洋复任时，胡惟庸就千方百计取得了朱元璋的欢心。

朱元璋屡次称赞胡惟庸有才干，并且也是十分信任他，后来，胡惟庸被任命为左丞相。

随着官职的升高，胡惟庸的胆子也是越来越大。

不懂避讳的胡惟庸，让朱元璋觉得他已经严重侵犯到了自己的皇权。

朝廷内外诸衙门奏的折子胡惟庸皆斗胆拿去先拆看，发现对自己不利的，竟隐瞒起来而不奏报。

接踵而至的是各地想当官的、升官的，失意的功臣、军人都奔走到他的门下，送金帛、送名马，珍宝古玩更是不计其数。

当然，也并非所有的人都对胡惟庸听之任之，大将军徐达早就对其奸邪深恶痛绝，并坦率地告诉了朱元璋。

胡惟庸知道后，顿时就起了报复之念。

徐达有个看门人叫福寿，胡惟庸暗自拉拢他，想利用他除掉徐达，结果被福寿给揭发了，徐达知道后对胡惟庸更是异常地愤怒。

胡惟庸对刘基给自己的评价和预见也有耳闻，并怀恨在心，当刘基忧愤而病愈加重时，胡惟庸乘机迫害这位宿仇。

刘基晚年得了病，胡惟庸窥视到朱元璋不再像以前那样关心刘基了，因此，胡惟庸挟医视疾，下了毒药，把刘基给毒死了。

胡惟庸在罪恶的道路越走越远。

他在刘基死后，更加肆无忌惮地与李善长进行勾结，并且还弄一些“天降赐福”的假象来迷惑廷臣从而来抬高自己。

阿谀奉承之徒争言为丞相瑞应，使得胡惟庸进一步发展为直接与朱元璋本人产生了对抗。

对此，朱元璋也是怒不可遏。

不巧的是此时胡惟庸的家人为了谋取非法之利，殴辱了关吏，朱元璋大怒，杀了家奴，胡惟庸惊慌又不满。

后来，朱元璋又追究刘基被毒死的情形，胡惟庸心虚害怕，私下加紧阴谋活动，扬言先发制人不能束手就擒。

胡惟庸找到了一些被朱元璋责难的军官进行谋反，让他们收集军马，这已经引起了朱元璋的警惕。

后来，胡惟庸又得到了李善长的支持，就更加胆大包天了。

他派遣亲信林贤下海招引倭军，向异国求援。

又遣元朝故臣封绩带信，向逃到塞外草原的北元君主称臣，请派兵为外应。

但是，这个阴谋还未来得及付诸行动，一个意外的打击就降临到了胡惟庸的头。

胡惟庸的儿子骑马在街招摇过市，横冲直撞，坠马死在车下。

胡惟庸气急败坏，立即杀了马夫，朱元璋对此极不满意，下令以命偿命。

胡惟庸请求以金帛给其家作为赔偿，朱元璋不答应。

胡惟庸狗急跳墙，联络亲信策划谋反。

朱元璋正处在建国后统治政权日益巩固，矛盾也不断暴露的关键时刻，相权和皇权的矛盾达到了顶峰。

他最敏感的莫过于针对其权力的挑战，这使他已毫不留情地处置了一些来自统治集团内部的人物，包括地位很高的文臣武将。

洪武十二年九月，占城来使者进贡，胡惟庸等不奏报，宦官出门见到后才报，朱元璋发怒斥责了中书省大臣。

胡惟庸及右丞相汪广洋虽称有罪，却诿过于礼部，而礼部又反过来怨中书省。

朱元璋愈发愤怒，把这些人统统囚起来，审问受谁指使。

十二月，御史中丞涂节告发胡惟庸毒死了刘基，又揭发胡惟庸与御史大夫陈宁谋反之事。朱元璋越来越感觉到胡惟庸的谋反之意了。

古往今来，对于皇帝的霸道，感受最深的是他的重臣和勋臣，而学习的自然也是这种人。

俗话说得好，伴君如伴虎。由此可以看出，如果伴得久了，无论是重臣还是勋臣，便渐渐地滋长出一些虎气或者竟也变成了虎。

这时的胡惟庸，或许还没有变成一只虎，而只是一只沾了些虎气的狼。

然而，当虎要吞食狼的时候，狼总是会拼死一搏，从而使自己能够活下去。

在胡惟庸的丞相府中，有一株大榆树，离树不远处还有一口井。

此井水质特别好，清凉甘甜，令人大加赞赏。平时里，井水涓涓细流，每到冬天时，反倒有大股泉水涌出。

胡惟庸深知此泉的习性，早已想好了一个绝妙的计策，单等到这泉水大股涌出的时候，诱杀朱元璋。

1380年的冬天，胡惟庸望着井中那大股涌出的泉水，稍一犹豫，便换了朝服，乘车前去皇宫。

见了朱元璋，跪伏在地，奏说：“启禀皇，府中井里涌出了醴泉，请皇前去观赏。”

宅井出醴泉，自是大明的祥瑞。朱元璋听了龙颜大悦，说道：

“果真如此，可是朕大明王朝的祥瑞。丞相快回去，朕即刻就来。”

胡惟庸听了暗自高兴，拜谢后急忙回了府。胡惟庸走后，朱元璋稍作安排，便带了几个大臣高高兴兴地前去宰相府。

当走出皇宫时，朱元璋对身边的老太监挤挤眼，说道：“这可是大祥瑞呀！”

杨公公心里十分清楚：朱元璋的意思是，终于有了个好机会，杀死胡惟庸，彻底解决丞相的事情。

胡惟庸也是同样的高兴，他在自家的墙道里藏了许多兵勇，只等朱元璋前来，他们就会冲出来杀了这位皇帝。

然后，等候在城外的吉安侯与平凉侯，就会带领他们的军队冲进皇宫，待将朱元璋的一切死党清除干净后，他胡惟庸就成了当今的皇帝。

这一切安排得天衣无缝，尽在掌控之中，胡惟庸越想越兴奋，他忍不住爬了楼顶，他希望快一点见到朱元璋的金龙轿顶。

就在这个时候，胡惟庸安插在朱元璋身边的一个暗探赶回来给他报信：

“大事不好，皇的銮驾后面，还有一支异常悍勇的卫队。”

胡惟庸听了大惊失色，他这才深深地知道，皇帝不是人人都可以当的，原来皇帝早已经探明了他的野心，这偌大的天下，实在是强中更有强中手。

胡惟庸赶忙吩咐刘杰，将墙道里的兵勇疏散出去。待朱元璋到来时，胡惟庸热情迎接。

朱元璋的卫队，查遍宅子内外，也未找到半个兵丁。

回去之后，朱元璋很快就查清楚了，是因为有人给胡惟庸通风报信，朱元璋更加恼怒了，立即颁旨必须马查出这个人来。

这个人很快便被查到了，不过此刻他已经成了一具死尸。

原来报信人为了保全他的主子，果断地结束了自己的生命。