食髓知味，虽然还是要劳心费力在出宫与应付正事之间寻找平衡，但日日都能见到姜同尘，于是金鲤宫中的深秋竟也莫名愉快起来。

分曹、投壶、游湖，打马看斜阳、草丛间的亲吻爱抚，林深无人处的亲昵依偎……若非丞相越发频繁的问责，这日子几乎过得要飘然欲仙了。

只是秋分记得林场那日之后，姜同尘要当值，于是二人清早回宫。途径相府，季和光见到她时，竟露出了莫名惊诧的神色。

“回来了？这么早就回来了？”季和光的目光在她和姜同尘之间来回琢磨。

秋分正在心花怒放地回味，此刻姜同尘仍在侧，其他事一概装不进脑袋。

她不该回来？回来得太早了？

秋分忍住了扑上去解释一下的冲动。

这人真是越来越古怪了。

不过她眼下还有更要紧之事。

自打那日姜同尘戳破了她心中最深的渴望，“离开”的想法便在他心中牢牢生根，日渐茁壮。

只是近来边境屡屡传书，淮部蠢蠢欲动。西南冬日萧条本就易生动乱，若她在这节骨眼溜之大吉，恐怕往后大半辈子都要无地自容。

转眼已是年末。

这一日铅云厚积在天边，眼看就要下雪。不过秋分心中想法已日渐成熟，便无心分神在意殿外那些雪雨困扰。

半年，不，最多四个月，她就可以挣脱这金丝牢笼。

与当时随州二十四景的承诺一般，四个月。

她想到自己曾兴奋地搂着姜同尘脖子撒娇：“有姜爱卿陪同，去哪儿我都开心！”更喜爱看姜同尘在他的痴缠或强势下下，每每温柔回应，缴械投降。

与姜同尘一起，去哪儿都是一样的开心。

虽然不能同姜同尘一起看雪了，不过那时月季花应该已经开了吧，满院生香。

秋分心里滋润，用银箸敲敲桌沿，唤来内侍：“今天这道松鼠鳜鱼，似乎比往日的味道更好。该赏。”

沉吟片刻又道，“吩咐膳房做一份一样的，给姜同尘送去。”

那内侍领命退下，秋分却又生出点疑惑，向旁边人问道，“现在怎么不以月季缀盘了？”

那伺候的内侍恭敬道：“陛下，这奴确然不知。”

左右也是闲着，秋分便道，“那把今日这位传进来。”

午膳用罢，那御厨很快到了，扑通一跪，面露惶恐。

秋分更加惊疑，放下手中把玩的熏炉走到他面前，“朕要问你话，更赏你，怎地你却如此紧张？”

那御厨匍匐在地：“陛下……以鲜花缀盘的那位御厨，已不在宫中了。”

“什么？”秋分道，“为何？”

那御厨竟抹了把汗，战战兢兢支吾不言。

旁边小内侍见状一脚踢在他背上，御厨抖道：“奴才……不能讲……会被拔舌头啊陛下！”

“对方能要你的命，我却不能么？”秋分急道，“你只同我讲，若有所隐瞒，我一样不留你！”

寒冬季节，秋分也不喜殿内多生炭火。此刻北风萧索，那御厨额角却渗出细密冷汗，“陛下……是丞相不许啊！”

秋分心中陡然一沉，“说清楚”。

“丞相不许宫中有月季”，那御厨声音渐渐低下去，“据说是从秋夕殿……”。

“知道了，”秋分有点无力，“下去吧，也不用怕，朕会安排好。”

季丞相爱月季，多年来却从不许宫中出现这种花。

真的只是因为她父皇与母妃曾经的嫌隙么？

姜同尘一次又一次的暗示？

母妃，月季、季丞相、季和光……秋分脑中仿佛有什么迟来的东西，轰然炸开了。

她抖了抖，努力稳住心神，“去传季和光。”

窗外飘下雪粒，秋分盯着那方窗框，直到那雪粒亲昵交错，逐渐飞舞成鹅绒。

季和光踏进殿内，收起了平素的云淡风轻，解下厚重狐裘，步履中却有她从未见过的重量。

她屏退内外，望着季和光，却突然觉得陌生，又不知从何处问起。

季和光不客气地端起桌上茶碗，一饮而尽，而后将茶杯潇洒往桌上一扣。

若不是这个季和光式扣茶杯的熟悉动作，她几乎要以为面前是个有着季和光相同面孔的陌生人。

“你是不是有很多问题”，季和光定神，“却又不知道如何开口”。

秋分点头。

“那我来给你捋一捋吧”，季和光在他旁边的罗汉塌上坐下。

“宫中不许见月季，是么”，季和光道。

“是”，秋分答，“你一定知道缘由。”

“因为陈妃种月季，是为思念丞相”，季和光望着他，“你猜到了，只是不敢相信。”

秋分睁大了眼睛。

“姜同尘是否同你说，白岑是我父亲的外甥女？”季和光道，“你明明惦念了姜同尘那么多年，却还不解释，任由丞相将她送进金鲤宫？”

“我对姜同尘一往情深，更何况白岑并未受任何委屈，你到底在担心什么？”，秋分不解，“丞相是好意，我也并未封她做个贵淑德贤什么的……她不是你表妹么？”。

“不委屈？”季和光冷笑，“被皇帝厌弃的女子，只怕这辈子名声都毁了。况且白岑，不是我表妹。”

“啊？”秋分惊愕。

“二十年前先帝御驾随州，次年我出生”，季和光眯了眯眼睛。

——若非义父当年有舍命救你之大功，先皇断不会留他。

——你要小心季和光。

这两句话此刻却变成两把冰凌，扎进秋分心口，带着刺骨的寒意。

“丞相与陈妃青梅竹马，而先帝喜欢的是我母亲，可惜最后能带走的却只有未嫁的陈净”，季和光森然冷笑，“陛下，陈妃为何郁郁而终，您懂了么？”

“是……亚父对不起我母妃么，还是亚父……亚父怎么会对不起赵夫人”，秋分竭力整理着思绪，“我又是谁的孩子呢？”

“您太天真了。谁也没有错，陛下”，季和光很慢却很重道，“您的父皇，是陈妃娘娘此生唯一的夫君。”

“你呢？”秋分终于问他，双唇颤抖着。

季和光平静地回望着他，望着他勉力隐藏的狼狈与慌乱，“我与陛下确是兄妹，但我的生父并非季丞相。”

一切都明了了。

难怪季懋要季和光永不入仕！

难怪季和光在她提到“皇位”时屡屡古怪的面色！

难怪季和光在听闻白岑被送进宫时，有那样出离的愤怒！

丞相，赵夫人，他父皇，季和光，除了她，所有人都已了然。

这许多年来，她却还把季和光当个闲散的异姓兄弟，许他毕生富贵，许他辅佐在侧，许他未来高官厚禄，一人之下。

可季和光要的，怕并不是一人之下，而是万人之上。

秋分只觉得心上撕开了一个血淋淋的口子，丑陋而疼痛，她跌坐下去，喃喃道，“够了，朕知道了。”

季和光却没有退下，“陛下，还不够。”

秋分望着他。

季和光道：“陛下，我知道您对姜同尘十年来的心思。可是您知道，丞相为何能够成为丞相么？”

秋分道：“不是亚父救了我，因而被父皇赏识么？”

“陛下，救您的是姜同尘啊。”季和光便笑了，“您母妃曾于他有大恩。他大概是不想进国都罢，所以将功劳给了丞相。”

秋分没回答。

“所以您觉得，他现在这个羽林军，做得快活么？”季和光观察着他的神色，“您以为他每天劳心劳力处理您在宫外惹的烂摊子。给您解决麻烦，就很惬意么？”

秋分却猛然站起来。

“姜同尘与我，不必你置喙。”秋分盯著他，“义兄，我明白你的委屈愤怒。是我对不起你……但你的挑拨离间，大可不必。”

不过也好……她可以顺理成章，可以给季和光他应有的。

只是那随州二十四景铺开了姜同尘的心意。月月季季，岁岁年年，姜同尘的承诺，带着无比的分量，早已令她无所畏惧。

姜同尘踏着满地积雪走进秋夕殿。

屋宇冷寂破败，屋檐下结着蛛网。唯有那雪中愈发晶莹的琉璃吻兽，暗含着昔日的荣宠富丽。

秋分披着大裘坐在殿前廊下，四周一片雪色银光。

她见姜同尘来，皱皱鼻子，张开双臂，“抱”。

姜同尘三两步走过去，蹲下紧紧圈着她。

狐裘之下很暖，秋分却在颤抖。

“我见到季和光了”，姜同尘把她的脑袋按进自己的肩窝，银甲生出寒意，秋分却没推开。

“你受委屈了”，姜同尘轻声耳语，“秋分，别怕。”

秋分的颤抖逐渐平静：“所以……我现在非走不可了啊？”

姜同尘不忍心说出那个答案。

他们依偎在廊下，窝在一件狐裘之中，大雪在殿前空地上积了寸许。

“世人皆传我父皇文治武功，翻手为云，覆手为雨。可我自小看到的，只是一个凉薄狠心的夫君，一个疏离冷淡的父亲。”秋分道，“我曾经想，若亚父有个最骄傲的孩子，那必定不是和光，更不是我。而是你。”

“可惜三个却都不是。”姜同尘道。

“还好你提前给我暗示，我才不致手足无措。”秋分叹，“如果亚父当初不娶赵夫人就好了。”

“传闻先皇好人妻不是么？”姜同尘唏嘘，“那样的话，大概就算他御驾随州，也不会有季和光了罢。”

秋分失笑。

折竹声阵阵，擦过院墙，惊破这静谧天地。

“那一小片竹林，其实本不是竹林”，秋分指过去，纤指一划，“从那扇拱门，到廊后，一整面墙，全是我母妃种的月季……”

可是一片素银残瓦，焦黑墙皮之下，哪里有花？

姜同尘却道：“我记得。陈妃生前钟爱月季，当年在随州，在相府，她便喜栽此花，以之簪鬓。”

“是吗？”秋分答道，“父皇总说母妃病重，不让我去。我自记事起，便不常见到她了”。

其实是记得的。陈妃丧礼时，她终于被父皇允许前去。

秋夕殿中幽冷多年。一片缟素之中，那些过分鲜明的月季花早被她父皇下令连根拔起。花蔓萎地，在殿外堆作长满尖刺的小山。

还好秋分足够幸运，抢在火舌之前折下几朵，放进她母妃的棺椁。

后来季和光看看她被花刺扎得鲜血淋漓的小手，安慰道：“还好你足够幸运，救下那些花。

秋分突然觉得有点道理。回想起那些宫人点火的架势，不像只烧月季，倒像是要将整座秋夕殿付之一炬。

此后多年间，那些花枝上密布的棘刺，早已疯长在秋分的心底。

她若有所思，转而与姜同尘四目相对。“所以那间陈府，究竟是送给我，还是送给我母妃呢？”

问完又觉得自己好矫情。

“自然是你。陈妃与丞相于我，是亲人和阿姐，”姜同尘捧住她双颊，情意切切在她额头一吻，“你是我的此后余年。”

“更何况，相府中那条回廊”，姜同尘低笑，“那儿才是陈妃想要的。”

“嗯”，秋分在狐裘下环住他脖颈，与他以额相抵。

“随州从没有这样的大雪。”姜同尘拥着他道。

“随州也从没有这样的秋分”，她眉眼弯弯地浅笑，对上姜同尘深邃的黑眸。

姜同尘唇角扬起一个浅浅的弧度，很是好看。

他笑或不笑，怎样的神态，都很好看。

“明年，一定会离开”，秋分道，“只是眼下。要解决几个人。”

“谈氏？”姜同尘心下了然。

“是，一个军器监丞家的破落户儿都能佩那样贵重的宝石绿腰带，可见烂透了”，秋分道，“丞相求稳，可我等不及，季和光更等不及了。”

想到为和居内那个胡公子，便又想到那日冷着脸维护他的姜同尘。

秋分心情便好了许多，在姜同尘颊边一吻，“说起来，你还欠我一顿酒呢。”

姜同尘揉揉她脸，“嗯，我记着呢，为和居。”

“秋分，你明明可以不用假手丞相”，姜同尘道，“你明明那样聪明通透。”

还很倔强。

“是啊，那个谈溯身手差成那样，我小小女子，一根画笔飞出去都能解决他”，秋分乐道，“唉，委屈我那湘妃竹。可惜大齐律法，杀人偿命，还则罢了。”

姜同尘笑。

“可是”，秋分眨眨眼睛，正经道，“若我真如你所说，亚父他，便再无摄政之理了啊。”

只可惜最该知晓秋分去意的那个人，却在进行着一场与之背道而驰的谋划。