那是一个小女孩。
枯木制成的十字架上,穿透了血迹斑斑的锁链,白衣黑发的小女孩,就被绑在十字架的顶端,背后,朝阳刚刚升起。
女孩的眼睛,始终大睁着,痴痴望着疾驰过来的骑士,孤独的骑士由远及近,而女孩的身边,又从大地深处钻出无穷的黑色人潮,这些人在朝阳的光芒中燃烧着,将同样燃烧的刀锋刺向女孩。
暗淡的长枪,亮起了,血迹斑驳的铠甲,碎裂了,光辉的战马,也被黑色的人潮拼死拖住了腿,再也不能前进了,骑士滚下马来,将断裂的长枪捡起,仿佛一个拿着刺剑的疯狂的步兵一样,野蛮地,绝望地,不惜一切地残杀着黑色的人潮,跌跌撞撞地冲到了女孩的脚下。
骑士的腿,离体而去,骑士的背,破开燃烧的伤口,骑士的身后,群狼般扑过燃烧的黑影,骑士的脖颈,爆出一道鲜红色的血泉。
骑士跪着,一只手握紧了长枪,一只手狠狠朝上方升起,抓住了女孩脚上的锁链。
利器破开血肉的响声接连传出,无论是骑士,还是那被带刺的锁链紧紧捆缚着的女孩身上,都爆射出象征四分五裂的刺目鲜红。
他们的血交融在一起,染红大地,交融的鲜血所过之处,燃起象征希望的黄金之焰,黄金火焰所过之处,一切化为灰尘。
金色的火光中,骑士牵着女孩的手,慢慢站起,骑士的铠甲上金光闪烁,女孩的白裙随风飘扬。
黄金的大火就此失去控制,疯狂地焚烧着占领一切,所过之处,焦土深处长出雄伟的城市,高楼林立间,光影变换,如同沧海桑田。
乐曲临终,歌声止歇,幻象从众人的眼前纷纷崩解。满座之上,一颗颗金色的光点微微飘荡。
世界,就在这一刻静止,仿佛致敬着一首千年的绝响。
伊丽莎白已经哭了,没有声音,只有一颗一颗晶莹的泪珠儿,从洁白柔嫩的脸颊边缘滴落,飘飞在金色的光点之中。这一刻,她明白了,她终于明白了,什么才是真正的圣战。
这同样是圣战,从她一开始奏响的那时起,眼前这个人,就懂了,不仅听懂了她曲中的圣战之意境,更听懂了她的心声,她被放逐出来,从高贵公主沦为潦倒乞丐,为的,也不过是在心中默默打响的圣战。欧兰公国,被异族统治得太久了,久到那一场几乎歼灭整个族群的战争,早已被她这一代人忘记。温莎不是贵族,是圣母院的看守,是在那首圣战之歌中从未出现过,也不敢出现的,旁观着的俘虏呀!
她一个人的圣战,从欧兰开始远涉万里,几乎踏遍目光所及的整个世界,却只能在灰暗的败途中渐行渐远。她内心中的孤独与苦闷,就连老管家都不知道,除了全部灌注在琴曲之中,又能向谁人诉说?
然而就这么不期然间,一个银发的人,一个身处膏梁之国,养尊处优的贵族公子,一个也不知道从哪里继承了一个轻松差事,顶着帝国官员的头衔整天无所事事的人,一个为了买三个只会跳舞的不值钱的小女孩就挥霍无度的人,一个彻彻底底和她素昧平生的异乡人,却成为她二十年生命中,第一个,也可能是最后一个知音。
她明白了,她领会了,眼前的少年,就是用孤独来回应孤独,用圣战来回应圣战!
她甚至来这首歌的名字都不用问了,还有比这个更贴切的名称吗?
“n”这是伊丽莎白此刻能说出的唯一的话,是她此刻能发出的唯一的声音。她并不是不知好歹的女孩,她知道那首歌中没有她的身影,那位黑发白裙的女孩,注定不是温莎。
然而她对此并不计较,她和他,只要有着精神上的交流,理解与依靠,就可以了,温莎家族的女孩都是圣女,每一个都是,她们都是坚定虔诚的信徒,她们每一个人都不是小小的寂寞,就可以击败的凡俗的女子。
她和他,只要能做知音,就足够了。她心满意足,这几年走遍沙漠山川,卖过艺,讨过饭,甚至差点被贼人捉去污了身子,这些艰难险阻,这些苦涩的经历,都在这一个晚上,这一首永恒的绝唱间,值回本了。
她不相信这样的神乐,能在人间常有,天下苍生,芸芸不知几亿,可有多少人,如她这般幸运呢?
满座宾客,足足静默了十息工夫,才爆发出最激烈的狂叫,那已经不是喝彩这样的词,可以形容飞疯狂。
还好,这个时代还没有所谓的“安可”,银尘一首绝唱之后,就不用在待在台上了,见识过他那不可想象的巨富的人,也不可能朝他扔金元宝来表达对他的崇拜与喜爱,何况,他下台走去的方向,正好就是那“万年冷漠不通人情”的“小铁疙瘩真王”赵凌风。
伊丽莎白朝银尘深深鞠躬,那是象征认输的礼节,却无人在意,事实上,若是银尘这样都赢不了,那么这个世界上的曲艺文化,恐怕真的已经走到了尽头,连发展的余地都没有了。
“中原文化,果然厉害,我这次真的服了。”伊丽莎白用中原话,也就是汉语轻轻说道,再次确认了自己的立场,她转过身,面朝萧音飞:“姑娘的技艺,已经算是圆融了,只是神韵上还有进一步磨合的可能,琴曲之道,长路漫漫,当共勉之。”说完轻轻使了一个西域人常用的挽手礼,这个动作看起来似乎不经意间完成了,可是背后的含义相当深刻,这个礼节代表着官方的离别,也就是说,伊丽莎白已经不打算再在朝廷提供的住所呆下去了。
这意味着,她不再接受潘兴城官方的斗曲,会友,切磋和交流了,她和萧音飞,和那些宫廷中的老乐师们的较量,就此盖棺定论,机会的大门,被她单方面地关闭了。
“等等,姑娘!”就如同预想中的那样,一众老乐师们看到伊丽莎白那貌似不禁意的动作,顿时慌了神了,其中一位甚至十分唐突地站了起来,想要挽留住伊丽莎白,挽留住他们自己的荣华富贵。皇上的意思是谁的乐曲能胜过伊丽莎白,谁就是天下第一琴道高手,而那些不算是什么高手的人,朝廷也不会好生养着了,老乐师们没能赢下来,那么等待他们的,恐怕不仅仅是削减俸禄这么显而易见的事情了。
伊丽莎白身子微微一僵,脸上的笑容也消去了,迅速换上一副贵族式的虚伪面容,平静冷淡地问道:“先生有什么事情吗?”
“姑娘技艺高超,方某还没请教?”老乐师有点恬不知耻地说道,台下,尤其是世子和年轻名流这一块,一片嘘声。
“老先生,您什么时候相信过自己的乐曲?不信则无情,无情则无乐,老先生还是想明白了再说吧?”伊丽莎白说着,款款转身,轻盈地走下台去。
过后,必然迎来虚弱。银尘突破天际的演绎之后,剩下的斗曲,献艺,回礼之类的,和这珠玉在前的神作相比,简直快成了不堪入耳的噪音了,晚会持续了还不到一刻钟,就在遵王世子不耐烦地离场中,彻底宣告结束。
老乐师们,甚至连上台表演一下他们苦练一年的“压轴神作”的机会都没有。
疯狂的十四日晚间,最后在一片混沌的酒水反光中结束了,银尘和伊丽莎白从银翠阁出来的时候,早已星光灿烂。两人带着三位蹦蹦跳跳的小女孩结伴去了银尘的庄园,伊丽莎白对外宣称是银尘的特聘乐师。
三位小女孩以及林彩衣之间的种种琐事,银尘大都没有管,在甩给伊丽莎白一堆卡诺尼克尔的乐谱之后,银尘自己就睡去了,谁知第二天一早,她就被叫起来,说是皇上召见。
入深宫,见圣上,即便是简单的面圣,繁琐的礼节依然让银尘头晕眼花,好不容易消停了,银尘才发现他和那位苍老肥胖的灵皇,处在一间东暖阁里。
东暖阁很只有不到一丈半见方。灵皇疲惫又懒散地坐着,银尘只能站在下首,低着头等待灵皇的训话,在魔法师没有准备好暴力击溃第六王朝之前,他还只能和这个家伙这么虚与委蛇着。
“不知陛下找我有什么事?”银尘的态度还算诚恳,但是真的缺少那一股对极权统治者的敬畏,加布罗依尔人对殖民星残酷的暴力统治,哪怕只是在新闻上看到的片语只言,也依然会潜移默化地让银尘生出一股隐形的优越感来。他不认为面前这个端坐着的老头子是什么统御天下的帝皇,只不过是个幸运的没被天阶法师们发现的土著头子而已。
“听说你小子和欧兰公国的使节走得很近?”灵皇的声音还算威严,至少能够吓住一般的六部尚书,他的语调平平的,没有让人听出任何喜怒情绪来。
“我只是和那位乐师有点私交,不过简单朋友而已,并非有什么牢不可破的交情,陛下想必也知道,她其实是一个被放逐的贵族之女。”
“这个朕也听说了。不过朕也知道,她在欧兰使节团中的影响力并不如何低微,反而相当受人重视,有她牵线搭桥,想必你小子也能轻易地和欧兰使节团搭上话,何况,如今你已经和新罗使节团有了很深的交情了吧!”灵皇的声音陡然威严起来。
“这个我不否认。”银尘淡淡说道,灵皇的威严声音对他一点儿影响也没有。
“新罗和欧兰世代交好,甚至就是使节团之间,也是可以相互说上话的,总之,你应该可以和欧兰公国的使节团搭上关系。”灵皇用不容置疑的口气说道。
“陛下想从欧兰得到什么东西吗?”银尘这时已经能够猜出灵皇的意思了。
“不错,朕,想效法先皇,进口十三门佛郎机大炮,抵御北人!”灵皇不可能一直和银尘打哑谜,在他发现自己的威严对这个小子用处不大的时候,他放弃了继续装腔作势,转而用直白的命令口吻对银尘说话。
“了解,只是陛下有预算吗?”银尘不动声色地说道,他想知道灵皇找他来,究竟是抱着什么心思,是想公事公办地买几尊大炮呢?还是想接着这个由头坑欧兰一把,顺便将自己当成替罪羔羊?
“这个待会儿朕会指派个人跟你详细说明,总之,朕希望你能尽量便宜地弄到十三门佛郎机大炮。欧兰离中原陆路遥远,海路倒还方便些,你若敲定事宜,朕派船过去,三个月就能完成,赶在北人继续进攻玉梁城之前,就能派上用场了。”显然,灵皇并没有询问银尘能不能办到这这件事情,而是用命令下人的口吻直接吩咐。在他看来,他自己说出的话,尤其是这么正经严肃地说出的话,就都应该是圣旨,是不可违抗的皇命,要是办不好,那么就是抗旨不尊,要下大牢还是要赦免或者戴罪立功,那就是看他灵皇的心情了。
“这事交给我吧。”银尘知道自己说什么都没有用,无论如何,甚至哪怕皇帝不给一分钱,他都要乖乖地将十三门佛郎机大炮送上,因为他面前的人是皇帝,是他银尘传奇圣导师相中的极品挡箭牌,既然要利用人家,那么人家的任性胡为,也要有限度的容忍呢。
何况,他还要灵皇容忍他在即将开始的翰林院课堂上的任性胡为,彼此各让一步,也算是差不多了吧?
银尘恭恭敬敬地弯腰行礼,态度很虔诚,但就是不肯下跪。灵皇既念着他的救命之恩,也惦记着他能牵制在军人中影响力爆棚的赵光怡,还畏惧他已经曝光了的圣器锻造师的身份,自然也就睁一眼闭一眼了,南方帝国和建州奴儿们并不一样,除了祭天之类大典,平时臣子见皇帝并不需要下跪,只要行礼就可以了,因为下跪磕头占用皇帝和臣子的宝贵时间,这些国家栋梁都很忙的,一秒钟几十万上下呢。r