夜晚轮到祁艳当值，我梳洗完窝在床榻上看话本子，就见祁艳坐在床边脚踏上，欲言又止的看着我。

我开口问道“祁艳怎么了？你是不是有什么话要对本宫说？”

祁艳道：“娘娘，这采薇姑娘婚仪准备嫁妆之事，哪有让她自己筹备的道理？奴婢听闻这在民间，姑娘出嫁讲究可多了去了。

这嫁妆啊，更是彰显着新嫁娘在娘家时的受重视程度，什么几金几银，几对钗环这个那个都是有讲究的。

娘娘虽说将长乐宫中的金银珠玉都让采薇姑娘随意挑选，但说到底哪里有新嫁娘自己准备布置嫁妆的。采薇姑娘估计也不好真的如您所说一般随意挑选。

到时候，采薇姑娘这嫁妆没选好，嫁去了天启，遇着事儿了，打赏个下人之类的手里没银子，囊中羞涩，又顶着大盛镇国大将军府义女的身份，这不白白让人取笑嘛！

天启距大盛路途遥远，我们也难帮衬，有苦有痛，她又该与谁讲呢？”

祁艳这话说的在理，我倒是还真未想着这些：“祁艳那依你之见该当如何？”

祁艳转身看着我道：“皇上既是说了，采薇姑娘的婚事他会做主，那娘娘何不如请一个宫中德高望重的老嬷嬷来，一来经验丰富筹备嫁妆之余还可与采薇姑娘教些规矩，有些事儿啊，只有老人才好说与新妇。”

我仔细想了想，点了点头：“祁艳心思细，明日就按你说的办。”

我平躺在床上，手里摆弄着床上挂着的帷幔，道：“祁艳啊，你跟在本宫身边时间不久。不久前，也有一个小宫女像你一样突然就来到了长乐宫，但她最后还是背叛了本宫，偷偷死在了角落里。以后采薇走了，你可会背叛我？”

祁艳起身恭敬的朝我行礼道：“回娘娘的话，祁艳不会，祁艳会誓死效忠皇后娘娘的。不瞒娘娘说，祁艳是皇室暗卫，效忠于皇上，受离殇大人统辖。

离殇大人对祁艳一家有恩，故而大人交代过的事，祁艳绝不违抗，更何况，祁艳从没遇见过像娘娘这般好的主子，将我们这些宫人暗卫的也当人看。

就冲着皇后娘娘对采薇姑娘出嫁所费的这份心，奴婢也一定会永远效忠于您。”

我还是第一次听她说这样多的话，我翻了个身，用胳膊支着头，看着她笑道：“祁艳啊，倒也不用这么正式，不过就是睡前闲聊罢了。

你在本宫身边本宫安心的很，以前啊，只有本宫和采薇，我俩有一个算一个，逃跑都跑不快，遇见危险坏人也只能以命相搏。

你会武功，跟在本宫身边，本宫出门都觉得有底气了。明日可别忘了要教本宫练武，兵器嘛，使剑如何？长乐宫里还有一柄以前孝懿皇后用过的剑，明日我将它找出来，就用它练！”

祁艳起身有些犹豫的看着我问道：“皇后娘娘不是不愿意和孝懿皇后相像吗？怎么会......”

我放下胳膊，躺平闭上眼睛道：“现在想来，好像也没什么不好的。只要能活着，就能等到乌云散尽，晴空万里的一天。”

祁艳轻轻的叹了口气，上前替我拉上被子，掖好被角，放下床幔，熄灭了殿内的烛火。

我听见她在脚踏上坐下，于黑暗中发着呆。

我睁开了眼睛，翻了个身，将脸面对着墙，心里说不上来的难过。

眼眶酸酸的，眼泪不争气的掉着。

一想到采薇再过几日就要离开我身边了，在这个皇宫里，我再也没有亲人了。也不知这一辈子是否还能再见到。顾慕云穆沉舟回天启，危机重重，采薇啊，采薇啊，一定要好好的保重啊。

一种失控的感觉在我的心头叫嚣，出了皇宫，我便再也护不住她了。

第二日清晨，我起了个大早，在祁艳的服侍下换上了一身短装，拿着皇后姑母的剑在长乐宫后院的空地上，操练了起来，我这身板属实是有些差，才不到一炷香的时间，我就不得不叫停，坐在一旁石凳上，喘着粗气，道：“不行了，不行了，练武这事不能操之过急，本宫是真的不行了。”

祁艳站在一边抱着剑，看着我道：“皇后娘娘，那我们还是一点点来吧，不过今日的进度还未完成，您这第一个入门招式都没练明白，就这样休息了不合适吧！”

我苦着一张脸看着祁艳，却见她一丝不苟的，面上就像是写着不商量三个字一样。

我叹着气起身，继续跟着她练了起来。

清晨的雾气散去，太阳的暖光挂在头顶上，还夹杂着早晨的凉风，廊上的那两只黄鹂鸟在叽叽喳喳的叫着。

我出了一身的汗，本以为练完武，我一定会累的倒头就能再回去睡个回笼觉的，却不想，结束后神志异常的清明，大有一种神清气爽之感。

我正和祁艳大口的喝着小宫女倒的茶，就见采薇急匆匆的从廊上向我们跑了过来。

“采薇怎么了？你这么急匆匆的。”我放下杯子，问她道。

“不好了娘娘！玉鸣宫出事了！”

采薇一说完，我的心顿时就咯噔了一下，连忙问道：“玉鸣宫怎么了，是四公主出事了吗？”

采薇摆摆手：“不是不是，娘娘莫慌，四公主被保护的很好，是陈贵妃娘娘的那些猫，全死了！贵妃娘娘现在又急又气，采钰姐姐派人来传话，请您过去呢！”

我皱着眉道：“陈贵妃的猫都死了？这....可知道是什么原因？”

采薇摇了摇头。

等我换好衣服，梳洗收拾完，到了玉鸣宫时，就见陈贵妃站在玉鸣宫的院子正中，看着摆列整齐的十一具猫的尸体，发着呆。

我走到她身旁，问道：“这是什么时候的事？”

陈贵妃呆愣愣的转头看着我道：“皇后你来了。”

“嗯！”

“今日一早，臣妾听见宫女的尖叫，出来一看先是在殿门口发现了白狸的尸体，接着宫人又在玉鸣宫各处陆陆续续发现了其它的猫儿。还有花狸，不见了。臣妾已经让人去寻了，现在还没找到。皇后娘娘，臣妾的猫丢了，死了。臣妾找不到它们了。”

陈贵妃说着脸上露出了少有的难过神色，我抬手拍了拍她的肩膀以示安慰。

我拿帕子捂着口鼻，弯腰去看那些猫儿的尸体，我推测，它们应该都是被毒死的，因为它们的身上都没有外伤。

而且玉鸣宫就这么大，一下死了十一只猫，若是一只只的杀，不可能宫人听不见动静。

陈贵妃养的这些猫向来都是自由散养惯了的，普通人根本不可能抓的住它们。

故而应是只有一种可能，有人在它们的食物中下了毒，一下子把它们都毒死了。不过这毒应是不会立即毙命的那种，这些猫儿，在吃过饭后，照常四处玩耍，随后死于毒发。

但是陈贵妃所说，有一只花狸不见了，这好端端的猫为什么会不见了，若非是花狸在昨夜吃饭前就跑出去了，躲过一劫，否则就是有人会要拿它做文章了。

“陈贵妃有何打算？”

陈贵妃皱着眉恶狠狠的道：“找到凶手，一定严惩，自己没什么本事对本宫怎样，就拿这些连话都不会说的猫动手，真是下贱。”

“昨日你可见过什么人？”

陈贵妃叉着腰，道：“您这一说，到还真是晦气，昨天玉妃.....玉妃！”

陈贵妃似是突然想到了些什么，将我拉到了一边没人的地方压低了声音道：“皇后，你之前不是与臣妾说过，长乐宫里安凝华的那两箱子东西丢了吗？昨日玉妃来访，说话间臣妾随意试探得知，安凝华的东西在她手里。”

“她手里？呵，她果然野心不小啊。本宫就知道，上次的事没完，那个什么韩似月就是被拉出来顶罪的，原来这背后还藏着东西呢！”

“韩似月？”

我看着陈贵妃问道：“怎么，贵妃认识，也对是本宫糊涂了，你们可是一辈儿的。京城就这么大，闺秀之间应也是识得。”

“这个韩似月啊，牵扯的事可多了去了，这些回头臣妾再好好与你说道说道，不过你说玉妃到底想做什么？臣妾怕就怕在她是西楚人，万一还牵着朝政的事，可就不好办了。”

我叹了口气道：“韩似月是皇上亲自拉出来的，若她真的只是顶罪的，怕贵妃你的担心就是真的了。

如今之际，玉鸣宫死了十一只猫，丢了一只，背后的人虽然说是动作不小却也只敢在猫上动手，说明猖狂却又还有所顾忌，我们没有直接的证据证明就是玉妃干的，所以，找不出幕后真凶。

现下，你照常派人四处去寻花狸，阵仗搞的大一点，让暗处的人知道，你很着急。让他体会一下得逞的成就感，激励他下次再犯。”

“能行吗？”

“贵妃娘娘有什么更好的办法吗？敌暗我明，不引蛇出洞，怎么知道是条什么样的蛇呢？

以前本宫在家中时，听乳母讲过一个她小时候的故事，以前啊她家中养了一只老猫，这老猫很是有灵性，有一年春天，老猫春心萌动，跑了。

她家人啊，对这老猫感情很深，于是四处去找，又因着这老猫平日里老鼠抓的好，邻里邻居都愿意帮忙，可是他们找了几日也没寻着这猫。

她祖父就道：‘别找了，越找啊，猫越害怕，就越是会躲起来的。’

过了好长一段时间，果不其然当她家人都快忘了猫丢了的事时，一个雨夜，猫又从门缝里钻了进来，跳上床伸了个拦腰，舒服的带着一身跳蚤睡着了。

这个故事就是说明，我们要让暗处的人看见我们的反应，然后静静的等着他自己找上门来，若是效果好，最多不过三日，不论你的花狸是生是死都会回到玉鸣宫的。”

“你的意思是要等他自己上门？”

我点了点头，不置可否。

一整日，我都陪着陈贵妃待在玉鸣宫里，她心情很是不好，陈贵妃爱猫全宫上下无人不知，这人不管是谁，动了她的猫，便是真的彻底惹怒了陈贵妃。

我与她坐在殿内，我支着头，一边嗑着瓜子，一边看着她皱着眉，搅着手里帕子，问道：“贵妃，之前本宫可还听说过，你掐死过自己的猫。”

陈贵妃看向我，嗔怪道：“以前的事，还提这些做什么，不是凭添生气吗？”

我放下瓜子皮，转了转有些僵硬酸疼的脖颈，道：“陈贵妃，你觉不觉的，这几次我们见到的这些大数目的尸体都挺有趣的。”

“皇后，你是不是疯了，小小年纪对尸体感兴趣，臣妾看你就是一天天闲的了，那些话本子写的神乎其神，一点都起不到正面作用，小脑袋瓜里没点儿正常东西！”

我也不理会她嫌弃的表情，自顾自的继续说道：“你想啊，上次长乐宫发现的死胎是九具，今日玉鸣宫里的死猫是十一只，那下次什么东西可以凑够十三呢？”

陈贵妃愣住了，她探过身来，小声道：“这不会还真是什么你之前说的仪式？”

我笑着没说话，只静静的看着她。

陈贵妃面色变得不好了起来，嘴里嘀咕着：“小皇后啊小皇后，你说说，一定是张蕊生你的时候没算黄历，没看时辰，怎么是这么个命数。

想我陈婉容在这后宫里待了十来年，哪里遇着过这种事，以前左右就是点子女人的事，现在倒好，玄乎其玄的，一会儿闹鬼，一会儿又是这玩意儿，臣妾真的乏了，够够的了。”

我也低着头小声道：“本宫也觉的累了，说到底我也才十几岁，入宫一年半不到两年，全靠命大在这坐着。否则啊，估计第一年都熬不过去。”

陈贵妃看了我一眼，叹了口气。

从玉鸣宫离开时，我还记得采薇的事，便讨了陈贵妃身边的陪嫁嬷嬷一起回了长乐宫。一路上我都在想，到底宫里还有没有什么东西可以凑够十三这个数字呢。

我正想着，就听走在我身后的嬷嬷指着宫墙上，叫道：“皇后娘娘！花狸！”