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巴纳姆宣称菲利普路德是他的知己！

玛丽接过霍尔主编拿来的报纸迅速浏览了一遍报道。虽然是头条新闻但采访却相当直接粗暴，大意就是，巴纳姆读了海滨杂志中狂欢之王的连载，认为第一期故事中普鲁托为路德单独展现的马戏表演很有价值“为了菲利普路德如此高看他”，巴纳姆决定重出江湖，同中的普鲁托一样，再开一次世界巡演。

虽说是华盛顿的报纸，但霍尔主编仍然以最快速度拿到了消息。这也就意味着……美国的报道只是个开始。

随着新一期的海滨杂志发售，舆论发酵之后不用想也知道会出现怎样热闹的场面。

玛丽放下报道：“老实说，我并不意外巴纳姆先生会这么做。”

尽管他们两个未曾谋面，可有人替他免费打广告眼睁睁的商机和灵感摆在眼前，巴纳姆不抓住，那可真是辜负了他公关之王的“美名”。

“那么，”霍尔主编问，“你打算怎么办？”

“你呢霍尔先生？”

玛丽不答反问：“若是巴纳姆先生真的展开巡演，势必会有人说菲利普路德同他早就相识，这无非是一场宣传的开端罢了。”

霍尔主编失笑出声：“但我看你还挺高兴的。”

“那是当然。”

她可没有任何隐瞒自己心情的意思玛丽勾起嘴角：“你也说了主编如此大牌的免费广告，就算会带来负面效应，但更多的仍然是关注。新一期的海滨杂志还没有印刷完毕吧，你可得紧急加量了。”

主编自然比玛丽清楚怎么运作杂志社，听到她的话也只是笑了笑。

“都说文人高傲，”他说，“我见过不少自视甚高的作者，往往越是新人，越拥有才气，也越会觉得自己了不起。但玛丽小姐，你可真是个例外。”

不仅愿意接受别人的修改和指导意见，还懂得捕捉热点，甚至坦荡荡的把自己的作品和商业联系在一起。虽说海滨杂志上的连载无法同奥斯卡王尔德的为了艺术而艺术相提并论，但玛丽班纳特的态度还是让霍尔主编有些惊讶。

“我可没有成为陀思妥耶夫斯基的想法，”玛丽笑道，“一切的艺术价值，等到我能够保证生活之后再讨论也不迟。”

“所以，这就是你在写完盗窃案之后，又选择拿银行支票做文章。”

果然，主编亲自到访，总要把见面时间利用到最大才好。

玛丽之前就写信同霍尔主编说明了自己新故事的大概想法，并且询问他有没有什么相关知识的书籍和资料可以查看。眼下主编亲自提到这件事，玛丽顿时来了精神：“有什么需要我注意的吗？还是说，诈骗案不太适合作为推理故事的主题？”

“狂欢之王你都写了，”主编打趣道，“还有什么更夸张的尽管来，有我在。”

能碰到这样的主编，也是玛丽三生有幸啊。

严格来说，这还得多谢宾利小姐别别扭扭地替自己留心呢。得到了霍尔主编的支持，玛丽扬起一个灿烂的笑容：“谢谢你，先生。我最近在尝试着撰写大纲。”

“这是个好习惯。”

主编满意地点了点头：“若是之前没有写提纲的经验，可以先从框架搭建，然后一点点填充内容。在我看来撰写大纲的过程就像是绘制素描稿件，首先你要保证自己的框架不出错，再逐渐让建筑物成型。”

“我会记得的。”

“大纲细致或者粗糙，完全根据自己的思路来。有的作者喜欢把大纲做的事无巨细之后再动手，有的作者则喜欢在脑子里完成这个过程，创作没有固定的模板，千万量力而行，不要盲从。”

这番建议可谓是肺腑之言了，玛丽牢牢铭记在心：“我试试看。”

“那么，今日的拜访就到这儿了。”霍尔主编说道。

“这么快，”玛丽有些惊讶，“不喝杯茶再走吗，主编？布洛大妈的红茶煮得格外香醇，你应该试试看再走的。”

主编摇了摇头，忍俊不禁道：“如你所言，玛丽小姐，为了防止下一期海滨杂志卖到脱销，我得吩咐印刷厂加班加点去啦。”

好吧。

虽说主编的话不过是开个玩笑，但他要离去，玛丽也不能强留。

送走编辑大人后，玛丽心神一松。

这几日一直在考虑新连载的构思，她大门不出二门不迈的，没有体力活动，脑力活动倒是做了不少。主编到访不仅给了玛丽有用的建议，和他说说话，也算是休息大脑了。

用过午饭后，玛丽正准备继续着手准备写大纲时，凯瑟琳突然拎着一封信进了门。

“玛丽，玛丽！”

班纳特家的四妹无比兴奋地推开玛丽的房间门：“你快，你快看！”

玛丽：“别着急，有什么好消息？”

看凯瑟琳脸蛋通红，笑容恨不得咧到耳根的模样，一准是好事。

“伊丽莎白来信啦！”

“莉齐来信又怎么了，”玛丽挑了挑眉毛，“她可是准时半个月一封信的。”

凯瑟琳故意不答，而是把拆开的信件放到了玛丽面前。

信件内容不长，玛丽几乎是一眼就看完了全部，她随即露出了和凯瑟琳一样惊喜的笑容。

伊丽莎白要和达西先生来伦敦了！

距离伊丽莎白的婚礼不过几个月之久，达西夫妇二人在彭伯里庄园举行婚礼后，待到伊丽莎白熟悉了“达西屏蔽的关键字”的生活，两个人就已经在合计出游到各地去看看。

他们先是在彭伯里附近转了一圈，然后决定到伦敦住一阵子，等到圣诞时再回朗伯恩探望班纳特夫妇。伊丽莎白的信件中，字里行间洋溢着新婚的美满幸福，当然了，还有对她几位姐妹，特别是简和玛丽的深切思念。

真好啊！

一想到伊丽莎白和达西先生恩爱的模样，玛丽就忍不住喜上眉梢。

不少人都觉得伊丽莎白高攀了达西先生，觉得堂堂一个大地主娶了南方小乡绅的女儿，等到达西先生对伊丽莎白的新鲜劲过去后，他会因为她的见识浅薄而萌生悔意的然而现在，两个人如胶似漆地旅行足以打碎所有的谣言。

同样上进，同样自尊的两位青年男女，怎么会因为物质条件而产生隔阂呢。玛丽知道伊丽莎白有很多条件上的不足，但达西先生同样拥有缺点不是？

他们两个会一直这么幸福下去的。

而在玛丽欢呼雀跃的同时，同在伦敦的宾利夫妇也是惊喜不已。

出嫁之前就数简和伊丽莎白关系最好，而宾利先生的大部分产业都在伦敦，因而自从玛丽带着两位妹妹来到伦敦后，她们倒是经常见面。许久不见伊丽莎白，不仅玛丽想念她，简更想她。

因此向来温柔内敛的简，收到消息的当天下午就托人带口信来到塞彭泰恩大街，告诉自己剩下的三位妹妹，要在伦敦举办一次聚会，也算是帮助伊丽莎白正式以达西屏蔽的关键字的身份走入伦敦的社交圈。

简还特地嘱咐了莉迪亚，她会邀请看中小妹设计手稿的辛德雷屏蔽的关键字出席，这可是她表现的好机会。

这下可好，简和玛丽反而倒不是最激动的那个了。

莉迪亚得到消息后，像是打鸡血般翻出了自己这段时间画的无数小样，马不停蹄地修改订正，努力把每一份稿件都做到最好。同时她还不忘记现学现卖，根据艾琳教给她的巴黎时尚，指导起玛丽和凯瑟琳穿衣打扮来。

达西夫妇来到伦敦的那天，她比谁都更高兴。

“我还给莉齐专门设计了一些裙子，”莉迪亚在马车上手舞足蹈地说，“她身板好看，又有钱，所以可以用最好的料子、穿最新的款式。更重要的是伊丽莎白那么勇敢，她一定能欣赏巴黎的风格，和简不一样，稍微大胆潮流一点的设计就不敢往身上穿啦。”

十九世纪的“潮流设计”，还能出格到哪里去呢。在玛丽看来，除非莉迪亚搬出女士长裤或者及膝裙来，否则怎么也算不上大胆的。

要不是她个子小小，实在是无法担任时装模特的责任，否则要玛丽求着莉迪亚帮她设计衣服她都乐意。

“你别高兴的太早，”虽说玛丽也很期待伊丽莎白穿上巴黎新款式的衣裙漂亮姐姐谁不喜欢呢，但她比莉迪亚更了解自家二姐，“伊丽莎白确实比简更为开朗大胆，但她也不见得和你审美一样，喜欢巴黎的风格。”

“那又怎样。”

然而玛丽的一盆冷水不仅没有浇灭莉迪亚的希望，她甚至因此来了斗志。

班纳特家的小妹一挺胸脯，信心十足地说：“你别小瞧我！我还怕她不挑剔呢，别和简一样，拿什么裙子她都说一句好看。”

玛丽可不会再小瞧莉迪亚了。

她今年十六岁，从哭哭啼啼离开朗伯恩，到现在胸有成竹地接下了挑战。现在要让班纳特先生来伦敦瞧一眼，父亲一准不会再嘲笑莉迪亚是个轻浮空虚的傻姑娘了。

莉迪亚的变化和进步如此之大，让玛丽最惊讶的是，就算是在亲临了布莱克伍德爵士的聚会，接受了无数英俊青年的示好之后，莉迪亚也没有完全被喜悦和虚荣冲昏头脑当然了，她依然会为年轻小伙的殷勤而得意不已，但莉迪亚不说玛丽也知道，最让小妹高兴的是，她得到了辛德雷屏蔽的关键字的垂青。

一切都在往好的方面发展不是吗？

玛丽难得没有和莉迪亚吵架，而是笑吟吟地开口：“那你可得竭尽全力了。”

三个姐妹说话之间，马车缓缓驶出了伦敦市区。

达西先生在伦敦的房产位于空气良好的郊区，等到了地方的时候，简和宾利先生早就过来了。莉迪亚和凯瑟琳欢天喜地地跳下马车，玛丽走在后面。她踩到地面后还没搞清楚状况，就一眼看到了一位不应该出现在这里的人。

伊丽莎白和达西先生亲自出门迎接，而除了他们之外，站在马车前挂着笑脸等待班纳特姐妹的，还有一位身材挺拔、面容英俊，穿着红制服的熟人。

之前拒绝了莉迪亚，愤然离开梅里顿的威克姆先生。

莉迪亚的笑容几乎是立刻僵硬在了脸上。