潘子鑫出身于苏州著名的仕宦门庭，其先祖便是研究出了北京广和居拿手好菜“潘鱼”的前清大员潘祖荫。潘子鑫这一代兄妹七人，子鑫居末，因此街面上便以七爷作为官称。

他在年轻时留学日本，和鉴湖女侠秋瑾乃是至交，信奉“欲强国必先富国，富国则以实业为先”思想。回国之后典卖家产，以全部资金在天津投资办厂发展实业，“红三角”纯碱、“飞艇牌”、“仙鹤牌”、“灯塔牌”油漆这些天津乃至全国人都耳熟能详的品牌，都有潘子鑫的股份。

1922年潘子鑫联合美丰洋行买办兼三北轮船公司华北总经理李正卿，在法租界租赁地皮，修建国民饭店。租赁土地时，潘子鑫并未支付租金，而是与土地主人瑞士人鲁伯那约定，十五年后，将地皮以及地上建筑物无偿交给土地主人使用，以此折抵租金。

这种投资方式放眼全国也是独一无二，由此就可见潘子鑫头脑非同等闲。当饭店正式投入运营之后，潘子鑫在商业领域的才华更是表现得淋漓尽致。国民饭店布局参考法式，前院有喷泉、假山，还修了停车场。整个天津庭院式饭店里，只有国民饭店的前院可以停汽车。把周边的交通、惠中等饭店打得溃不成军，自己一枝独秀成了法租界最红的旅社。

下野政客、失意军阀、银行家、电影明星、交际花甚至洋鬼子也放着同胞开的旅社不住，要住在国民饭店里，就知道国民饭店在天津的地位。

潘子鑫不独生意做的好，在天津混混圈里，也是大有面子的人物。他本人虽然没拜师入门，却是一脚门里一脚门外的“玲珑空子”。与天津清帮大爷袁寒云、上海滩黄、杜、张三大亨交情莫逆，人称“南杜北潘”，与杜月笙齐名。

这样的人不管从财力还是身份，都足以调停此事。他与袁彰武交情一般，但是任渭渔来天津办花会，是潘子鑫从中牵线。任渭渔不怕袁彰武对自己动粗，也有这方面的凭仗。潘子鑫出面说和，多半也是任渭渔从中间走的人情。

既然有潘子鑫答应出头，宁立言就不再催逼，安心的与任渭渔喝茶聊天，如同闲人泡茶馆。时间过了约莫二十多分钟，一个一身西装的中年男子推门而入，眼睛四下看着，任渭渔连忙站起来到男子面前行礼道：“戴经理居然亲自来了，这可是天大的面子。”

“别说没用的了，袁彰武呢？叫他下来，潘七爷跟法国领事在谈事情过不来，特意让我把你们两方都接到国民饭店，到那把话说清楚。把袁彰武叫下来咱赶紧走，七爷今天事情多，没太多时间等。”

在松山街花会门外，停着两辆黑色缸七座林肯轿车，潘子鑫想事情周到，生怕两方坐在一辆车里发生意外，特意让两方分坐。这种汽车单辆售价大洋一万五千块，两辆汽车既是财力的象征，也算是一种无声的示威，压住两方不要轻举妄动。

这种豪华汽车后座宽敞，武云珠乌溜溜的大眼睛好奇地四下看着，在牛皮坐垫上颠了颠，伸手在皮面上轻轻摸着，啧啧称赞道：“这东西真光滑，就像是上好的缎子。车子也舒服，比我们那疙瘩自己造的那民生牌汽车舒服多了。”

武汉卿却摇头道：“民生牌汽车是不如这外国汽车舒服，可那是咱东北人自己造的。这外国的车再好，也是别人家的东西，只会赚咱的钞票。就这两辆汽车，就能给咱换回一个团的人马，拿来摆场面可惜。”

车内陷入一阵沉寂，被他一说，武云珠如同被兜头泼了冷水。战胜袁彰武，为老爹报仇雪恨的喜悦情绪荡然无存。

宁立言看着车窗外，武汉卿带的名保镖，四个人跨着汽车两边，另外四人则由人力车送向饭店。透过护兵高大挺拔的身躯，可以看到两旁街景。

鳞次栉比的店铺，光鲜的招牌，广告画上手持香烟的美女面带笑容看着路人，似乎是在宣告着太平盛世的来临。可是与此同时，在长城之外的国土上，日本军人正用刺刀与军靴践踏着千百万国人尊严，将大好山河生生割裂。

与这里仅隔几条街道的日租界，便驻扎着日本华北驻屯军大批武装部队，谍报机关的耳目四出刺探军情，为摧毁这片桃花源做着最后准备。

袁彰武之所以能在短时间内飞速崛起，正是因为日本情报机构对他的扶持。混混控制之下的码头以及脚行工人，为日本人搬运军事物资，承运阿片袁彰武那些在伎院做大茶壶、在旅馆做侍应、在火车上做乘务员的弟子门人，则帮助日本特务刺探情报，访查抗日人士。就连租界内大小报馆谁要是得罪日本人得罪狠了，也是袁彰武的弟子负责去丢炸弹或刷大粪。

东洋人武器再厉害，士兵再能战，也总归是外来者，水土不服。想要在中国立足，必须有地头蛇支持，袁彰武就是他们的接引使者。即使不考虑自己的仇恨，单是为了这片土地以及老少乡亲，袁彰武就得死！

宁立言心里暗自琢磨着，汽车在此时已经驶出日租界，进入法租界杜领事路，等来到杜领事路与丰领事路交口，便已经到了国民饭店。

一行人分乘两架电梯，一前一后上了楼，潘子鑫已经在电梯口等着。他年纪已近花甲，荣长脸黄白面皮，一副胡须修剪得干净整齐，鼻梁上卡着一副玳瑁眼镜风度翩翩。一见武汉卿等人的面，立刻上前行礼道：

“武将军，久仰大名如雷贯耳，当日钟牟一战成名于天下，实乃当世虎将。潘某早就想拜见将军，奈何俗务缠身无暇拜访，今日天赐良机得见尊颜实属三生有幸。这位想必就是令爱，今之木兰，快马双枪的武小姐了？”

武云珠羞涩地一笑，朝他点点头。宁立言则不等他说话，主动行礼道：“在下宁立言。”

“宁三少，久仰久仰。我与令尊乃是生意上的伙伴，与你大哥也颇有交情。久闻宁家子弟皆是人中龙凤，今日一见果然名不虚传，年纪轻轻就把袁彰武这等老江湖搞得走投无路，后生可畏啊。”

潘子鑫本来是新派人物，可是今天特意更换了传统服装，一身长袍马褂，圆口布鞋，为的就是与帮会中人不产生距离感，其心思缜密由此可见一斑。将几人一路让进早已准备好的客房，办公桌上，放了上好的香茗，在旁边则是几个鼓鼓囊囊的公事包。

两下刚分宾主坐下，袁彰武就从外面走进来，朝潘子鑫抱拳道：“七爷，这回的事让您多费心了。其实大家都是弟兄，有点误会说开了，也就没事了。可是大家心里带着气，这话就说不明白，还得劳您大驾，给说和说和。”

潘子鑫一笑，示意袁彰武坐下，然后不紧不慢道：“潘某虽然与袁二公子，上海杜先生等人有些交情，但也仅限于商业领域的合作，在其他方面的往来非常有限。外间叫我玲珑空子，又说南杜北潘，实在是有些言过其实了。门槛里的规矩我所知不多，于你们两下之间有什么误会也搞不清楚，如果不是渭渔相邀，我可不敢趟这趟浑水。我是个商人，在商言商，我把你们邀请到这里，谈的是生意，其他的事我不会干涉。”

见他先把事情推个一干二净，袁彰武的心里就一凉。本以为借潘子鑫的身份和势力，可以压住宁立言，现在看来，情况发展似乎和自己想象有很大出入，对方对这件事并不十分热心。

宁立言道：“潘七爷所言极是，我们之间也就是最简单的商业活动，根本牵扯不到恩怨的层面。说到底，就是武云珠在袁彰武的花会下了注，现在中了会袁彰武却不肯痛快给钱，我不知道这有什么可闹的。”

袁彰武道：“三少，你这话就不对了。大家都是街面上跑的，谁还不知道谁怎么回事么？武云珠怎么中的花会，心里没数么？”

“袁三，你要这么说，我心里还真就不知道云珠怎么中的花会。要不然你给我讲讲，这里面到底有什么机关。”

潘子鑫咳嗽一声，“袁彰武，我这里住的有曾经的封疆大吏也有下野的将军，这些人好清静，脾气也大。你如果惊扰了他们休息，可是会害我被投诉的。我出头替你了事，你可不能害我。”

袁彰武知道这时潘子鑫在敲打自己，让自己不要放肆，这里是法租界不是日租界，在这自己绝对斗不过潘子鑫，连忙赔笑道：“不敢我这就是从小的毛病，纸糊的驴，大嗓门，七爷您别跟我一般见识。”

潘子鑫不再理他，而是转头看着宁立言，“杀人偿命欠债还钱，这是古往今来的道理。既然中了花会，袁彰武就得赔钱给武小姐，这一点没什么可说。既然我答应出头调停此事，首先就要把这件事解决。来人啊，把钱拿过来。”

在潘子鑫身后侍立的保镖走到桌旁，将一个大公事包吃力地提起来放在桌上，拉链拉开，露出里面一捆捆崭新钞票。

只听潘子鑫道：“十五万元中交票，按今天的行市，折合现大洋六万三千块，一枚大头的分量是七钱二分，加起来就是四万多两银子，携带运输都不方便。我自作主张，替武将军换成了绿背，总共是三万六千元，武将军如果不满意，我可以再跟银行打个招呼，让他们运银子过来把美钞换回去。”