天空泛起鱼肚白的时候，宁立言与乔雪已经从火场来到了特三区警察局。宁立言虽然警衔不高，但是时下正要用着他办案，李俊清给了他极高的权限，便是特三区的局长也不如他来得威风。

法医本已经睡下了，硬是被他派人从家里叫起来，揉着惺忪睡眼赶到敛房验尸。

警局门外，身穿纺绸裤褂腰里别着斧子匕首的混混站成两大排，人数足够一个连。杀气腾腾如临大敌，如果不是和站岗的警卫相处融洽，互相递烟闲谈，多半会让人误会，天津的混混发了疯病，要攻占警局。

虽然宁立言眼下没开山门，可是上赶着巴结他的混混有的是。他家被人放火的消息一传开，附近的混混便主动上门护法，给宁立言充当义务保镖。这既是表忠心套交情，也是给宁立言释疑，这场火灾跟自己无关。

宁立言既是警官又是天津黑道上新崛起的龙头大哥，敢去他家放火的狂徒屈指可数。刘光海与宁立言因为码头的事有些不愉快，袁彰武也没落。万一有人把这些矛盾与火灾联系到一起，搞不好就是场无妄之灾。是以不管出身东头还是西头的混混，都需要努力证明自己清白无辜。

司机老谢也已经赶过来，他在路上摊了煎饼果子，见面就给宁立言和乔雪一人递过去一套，嘴里安抚着：

“东家也别难过，那穷老俄也算是解脱了，要不然就他那穷德行，还不定怎么受罪呢。人的命天注定，胡思乱想没有用。他就该着这么死，跟谁都没关系，您可千万别往自己身上想。煎饼趁热赶紧吃，凉了吃完不舒服。这年月，吃点喝点都是挣的，其他都是扯淡。”

宁立言咬了口煎饼，侧头见乔雪也在吃，问道：“这东西吃得习惯？我还以为乔小姐只吃面包，不吃本地的干粮。”

“我说过了，我要了解这座城市，首先就是从食物开始。这个煎饼味道不错，跟我平时吃得不一样。要说英租界也是个商业发达的地方，可是在早餐上，反倒不如华界？”

“英国人不好这口吃食，所以没多人去租界干这个。再说老谢是个会吃的主，知道去哪买到好吃的早点，你家里的仆人没他的道行。”宁立言指着手上的煎饼说道：

“有人说天津的煎饼果子是纯绿豆面外加羊棒骨吊汤，我得告诉你，这说辞是专门糊弄你们这帮外地人的。煎饼果子面裹面，是穷人的吃食，一碗羊骨汤比一套煎饼也不便宜，不能拿来摊煎饼，纯绿豆面也不可能，那玩意粘不起来。这东西是绿豆面加棒子面，比例要么是二，要么是七三。至于调面糊的，就是凉水。油就是饼铛上那一点，多了不够本，再有讲究的，就是卷煎饼的时候，滴几滴香油。虽然是穷人的吃食，卷上甜面酱撒上葱花、碎芝麻，那味道却是令人难忘。面裹面搪时候，一套煎饼下去，才有力气干活。将来谁要是再拿羊棒骨什么的糊弄你，你就不至于上当了。”

乔雪听得津津有味，连煎饼都忘了咬，这时才点头道：“真没想到，就是一套煎饼，居然有这么多讲究。”

“民以食为天，尤其天津人最喜欢在吃喝上动脑筋。要讲打仗或是治国，我们是外行，可要说到吃喝，北方天津人得算是专家。马路上随便找个人，都能成本大套的给你讲究出一篇食谱。包括天津的诗人，也是以写吃为擅长。油炸蚂蚱远闻香，卤味人称鸭子王。铁雀莫将他雀混，登盘先喜啖铃铛。这种描述吃食的诗文，注定出在天津卫。改日我做东，请乔小姐逐样品尝。”

乔雪微笑着看着宁立言：“三少这是平静了？”

“算是吧。”宁立言咬了口煎饼，用力咀嚼吞咽下去。“我光生闷气没用，吃饱了才有力气帮老伯爵报仇，也是帮我自己报仇。敢放火烧我的房子，反了他们了！那帮人是冲着我来的，不把这事弄明白了，我睡觉都睡不安稳。至于跟乔小姐讲这些，是因为我对你的承诺。答应你的事，总是要做到，否则便成了言而无信。我也和彼得罗夫承诺过，绝对要住满租期的，没想到违约的居然是他。”

他又看看乔雪：“乔小姐为我的事一夜没睡，我实在是过意不去。抓紧时间吃点东西吧，一晚上不睡的人，心里有火，吃不下饭食。可越是这样越得吃，否则身体扛不住。天亮了，人会越来越多，你现在不吃，待会想吃都找不到时间。”

宁立言说完，便狼吞虎咽地将剩下半套煎饼塞进嘴里。刚吃完没多长时间，预言便应验了。

最先赶过来的是陈梦寒，她神色匆忙地跑过来，二话不说先是朝宁立言上下打量，确定他平安之后才长出口气。“谢天谢地，你没事就好。听说你那房子起火了还出了人命，差点没把我吓死。”

“我当时不在家，一点伤都没受。而且你放在那的那些摆件，我也都带出来了。”

陈梦寒先愣了一下，随后才想起宁立言说得是什么，摇头道：“只要你平安就好，那些东西爱怎么样就怎么样我不在乎。我看你还是乖乖回国民饭店来住，那里毕竟是租界，他们不敢乱来。”

直到这时，她才看见了乔雪。第一眼看过去，陈梦寒愣了一下，惊讶于世间居然还有如此美丽的女子。片刻之后脸色才恢复正常，宁立言为两人引荐之后，她便也保持着礼貌向乔雪打招呼问好，简单寒暄两句，便又回到宁立言身边，主动挎住了宁立言的胳膊。

“干什么我这工作呢。一会得进敛房，你不怕吓着啊。”

“你去哪我去哪，你不嫌恶心，我就不在乎。再说我不会妨碍你的。”陈梦寒说这句话时，鼻子哼了一声，不知道这妨碍两字，指的是不是工作。

她又问道：“武小姐呢？她离三少的住处最近，怎么不见人？”

“你又不是不知道，自打上次她跟我发完脾气，就已经不在那住了。全家都搬走了，谁知道去哪。”

宁立言嘴上说着，心里却知道，武家人的离开，未必只是因为与自己交恶，更大的可能还是去从事自己的事业。

有了在花会上赢来的钱财，武汉卿就又有了招兵买马的资本。可是没有人帮衬，他一个外乡人又能招到几个兵，买到几条枪？但愿他这次，不要再被人骗。

至于武云珠是否真从自己的生活里消失，也难说的很。昨天晚上火警报的及时，否则消防队也不会去得那么快。自己周围几户邻居都睡得很死，直到消防队来才听到动静，肯定不是他们报的警，做这事的人也许就是她也未可知。

这个念头在脑海里迅速闪过，嘴上应酬着，心里明白，陈梦寒这么问不是真的关心武云珠，而是在提醒自己。

你宁立言出事，我陈梦寒是第一个冲过来的，你心里得有点数，知道谁对你最好！看来是乔雪的出现，刺激了陈梦寒，让她有点吃味。

他所谓要去敛房的说辞，自然是一句戏言。即便陈梦寒不在此地，也没有把宁三少爷叫到敛房交代结果的道理。眼睛里满是血丝的法医一边打着哈欠一边来到宁立言身边，将验尸的结果递上去，不等宁立言看，主动汇报道：

“这是让人从后面勒住脖子，给勒死的。拿的家伙应该是个麻绳，再不就是裤腰带。这是个惯手，这穷老俄没怎么挣扎就咽气了。据我分析，必是死者听到外面动静，出门去看，没想到中了暗算。凶手一个套白狼，就把人结果了。”

陈梦寒道：“那他们怎么不上楼去看看？”

“他们不敢。杀人犯担心宁三少手里有枪，所以杀了房东便放火烧屋，不敢正面冲突。”乔雪在旁说道，陈梦寒笑了笑，

“不愧是美女侦探懂得真多，我这个小女人可是听不明白这个，我就知道自己的男人不能有闪失。立言你听到了吧？这帮人心狠手辣，什么事情都做得出来。你乖乖到国民饭店去住，哪也不许去。”

宁立言没说话，看着手上这份验尸报告，心思已然飞到了远方。绳索？又是绳索？他原本就认定，放火烧屋的必是之前杀害云丽英以及绑架岩仓的那帮歹徒。现在听到凶器，就越发证实了自己的观点。

天津这地方，每年也出不少命案，穷凶极恶得歹徒，也遇到不少。可是敢去放火烧警察房子的，却极为少见。

这是个极坏得苗头，若是让他们的胆量放纵下去，便没有不敢杀的人，没有不敢做的案。不光是自己，只怕自己身边的人，也未必就安全。

他看了一眼陈梦寒，正色道：“这两天好好在国民饭店待着，没我的话，哪也不许去。错非是听说我死了，否则决不许你离开饭店。”

“立言”陈梦寒想要分说什么，但是看宁立言的眼神，便不敢多说话。宁立言转头又对老谢道：“你也是一样，最近加小心。”

“三少就放心吧，我老谢是干嘛的？这辈子闯荡江湖，嘛场面没见过？就这帮玩意，还想算计我？想瞎了他们的心！您就放心吧，嘛事没有，让陈小姐注意就完了，我没事。”

宁立言正想再数落老谢几句的时候，老丁已经开着汽车赶过来，车门开启，从车上走下来的并非杨敏，却是宋丽珠。

她几步来到宁立言面前，低声道：“宁三少，我师妹的事，我已经听说了，有个情况必须跟三少谈谈。”