随着宁立言到来，房间里的气氛发生了微妙的变化。七姨太正在哭号的声音戛然而止，红肿的眸子内闪过一丝亮光。嘴快得像机关枪：“三少爷，您可算是来了。再晚来一会，就和这苦命的丫头碰不上面了。这帮人要把巧珍带去巡捕房，三少爷您可得帮巧珍说句公道话。”

汤佩珍则小跑着过去，摇晃着宁立言的衣角：“三哥，别让他们把二姐带走，让他们走！全都轰出去！”

宁立言朝汤佩珍笑着，又轻声安抚着汤巧珍。“别害怕，有我在这谁也别想把你带走。”

汤家其他人的脸色并不好看，尤其是三楼的大太太。但是宁立言帮汤家送赎金，与复兴社的人打交道，被汤家当成了救命恩人这也是事实。

何况现在宁立言是替汤巧珍说话，于道义上是站在汤家一边。汤家人自己可以不管汤巧珍死活，但是不能干涉别人营救汤巧珍，否则便没法在天津的上流社会立足。是以没人能出声唱反调，所有人都一语不发，目光落向曲振邦。

后者面色铁青，紧咬着嘴唇一语不发，依旧站在那里不动。大太太在楼上哼了一声，“真是养的好闺女，给咱们家涨脸了！”可是当下没人顾得上他，注意力全放在宁立言身上。

宁立言拍着汤巧珍的肩头表示安抚，目光落向刘喜春和他身后的巡捕。“你就是意租界的刘探长？敢问，这是怎么一回事？汤二小姐一个姑娘家能犯什么王法，要闹到巡捕房？”

刘喜春本人不是清帮弟子，但是对于宁立言并不陌生，更不愿意得罪。正如汤玉林不愿意为了女儿得罪意租界，刘喜春也不愿意为了洋人的差事得罪了天津卫新崛起的年轻大亨。

他面上带笑，朝宁立言行礼道：“不错，小人就是刘喜春。久仰三少大名，今天总算见到您本人了。上次汤家四小姐的事，您没少替我们巡捕房出力，我一直想当面道谢，就是没腾出来工夫，您可千万别挑理。”

宁立言脸上仿佛罩着一层霜，并没有寒暄的打算。“刘探长客气了，我救四小姐乃是本分，您不必道谢。倒是眼下这个事，我得跟您这要个解释。虽说我是华警，管不到租界头上。可是无缘无故的抓人，怕是哪国法律都不会允许。还是那句话，抓人总得有个理由，她犯了什么法？”

刘喜春依旧带着笑。“三少息怒，咱是同行，都吃衙门口这碗饭，这里面的难处，您老应该最清楚。上峰命令，咱有嘛办法？不就是得照办么。要说二小姐犯了什么法律自然是谈不到，可是现在二小姐牵扯到一桩反日团体事件里，这可比犯法严重多了。您是知道的，租界一向奉行中立原则，任何有政治倾向的团体、演说、活动，都会被认为是破坏租界中立，一经发现立刻就要逮捕、驱逐甚至判刑。”

“租界确实有这个规矩，那又怎么样呢？”

“我手下的弟兄得到消息，今下午有一群反日暴徒出现在红玫瑰旅社。可是等我们去的时候，便只是看到了二小姐。当然，这也证明不了什么，也许就是个巧劲。可我也不知道意大利人怎么救听到了风声，非要当面问问汤小姐情况，这不就把我们给打发来了。咱们只不过是吃粮当兵，听令而行，三少您就别让我们为难了。”

“为难？不会为难啊。意大利人想要问问题是可以的，让他到汤公馆来问，或者打电话都行。再不然明天白天，我陪巧珍过去接受询问。现在天色不早了，根据我们中国人的传统，一个淑女这种时候应该待在家里或是家人身边，不会到巡捕房那种地方。意大利人不懂事，你们就得教他，哪能由着洋鬼子的性子来。”

宁立言的态度仿佛是理所当然，反倒是刘喜春这帮人不懂规矩，提出了极为失礼的要求。几个巡捕彼此对视，神色都有些尴尬。

刘喜春和宁立言之间，没有太多利害冲突。宁立言用不上刘喜春，但是刘喜春也求不到宁立言，是以彼此之间的关系并不存在谁太怕谁。

和汤玉林不同，宁立言根本不在意租界住。只要不出大格，略微得罪一下刘喜春倒也没有太严重的后果，是以说话就格外的不客气。汤佩珍在旁边蹦跳着给三哥喊好，汤巧珍此时也站到一边不停的抽泣。

七姨太瞪了一眼曲振邦，提高了嗓门大声夸奖：“听听！这才像是老爷们说的话！嫁人嫁这样的，这辈子也算没白活！”

刘喜春咳嗽一声，“三少，您可听明白了，这是反日的案子。意大利人就在巡捕房那坐镇，等着我把人带回去问话呢。您要是这样的态度，小的怎么交差啊？”

“这有什么不好交差的？汤家自己就有电话，你给意大利人挂电话。你们上司是皮耶罗吧，就按我说的告诉他。他要是不满意，我直接跟他说。”

“这这是宁三少的意思，还是二小姐您的意思？是不是也得跟汤玉帅商量一下，要不然我回去怕是不好交差。”

“不必问了。”宁立言霸道地表态：“巧珍的意思已经很明显了，我支持她。巧珍是个成年人，她的事不需要请示别人，再说二小姐的母亲，显然也是不支持女儿去这一趟。”

宁立言向前走了一步，与刘喜春之间拉近了些许距离，声音也略低了一些：“刘探长，我刚穿制服的时候，就有人教过我一句老话：公门以内好修行。与人方便自己方便，多个朋友多条路，多个冤家多堵墙。有些钱可以拿，有些钱拿了，怕是会咬手！”

“三少，你这是什么意思？”

“没什么意思。”宁立言冷笑道：“大家都是同行，弟兄们的辛苦难处，我都明白，不能让你们白忙活。今个给我个面子，我记你个人情。该有的心意，宁某绝不会落板。要是非要跟意大利人那交差抓人，这事也不难办，把二小姐放下，我跟你去巡捕房！她的事就是我的事，有话冲我说！她该判什么罪，冲我来，我替她担了！”

宁立言突然的翻脸，倒是让刘喜春有些不知所措。刘喜春一开始表态要走，不过是个以退为进的法子，逼着汤玉林低头罢了。

如果真的草草收兵，在意大利上司面前根本无法交待。他敢让汤巧珍留在汤府，是知道人跑不了。可是宁立言情况不同，这种纨绔子弟出身又半个身子在江湖的公子哥，做出什么事情都不奇怪。

他现在敢收兵，这公子哥说不定就敢带了汤巧珍私奔。到时候板子落下来，还是要打在他刘喜春身上。是以反倒不敢像刚才那样，张口就说要走。

可若是不放人，眼下的事情也难以了结。真要把宁立言带进巡捕房，日、英、法三国租界的码头一准要出事，便是意租界怕是也少不了要出现大规模骚乱，到时候依旧是他去顶缸。

眼下居然是个推车撞壁的局面，刘喜春不管怎么选，都很难得出一个可以称为完美的答案。他的目光略向曲振邦，见对方面色越发吓人，心头一动，

“三少，您跟我这么说是没问题。可是这话在意大利人那可说不出去，这帮洋鬼子不懂什么叫保密，万一把消息送到日本人耳朵里，那不是给您找麻烦么。您可是警察，万一日本人借题发挥，说您同情抗日分子”

“大不了就是一场外交官司，我就不信了，为这点破事还能枪毙？顶到头就是革除职位，脱皮当老百姓，这没嘛大不了的，我还真没当回事。”

同样的手段，对上不同的人便是不同的反应。曲振邦如果想要阻止，这四个巡捕加一起怕也不是他的对手。可是之前保安队的一通电话加上外交纠纷的大帽子下来，就把他牢牢扣住。

现在宁立言就是一副完全无所谓的模样，让刘喜春顿觉得头大如斗。他开始有点体谅袁彰武，任谁遇到宁立言这么个对头，只怕都是倒了辈子霉。本来巡捕是混混头上的天，可是这位大亨跟自己耍混混手段，他还真的拿不出办法解决。

即便拼着被意大利人骂一顿也顾不得了。刘喜春心下有了定数，直奔电话机走过去。只要意大利人下命令抓人，自己就不算得罪宁三少。将来码头上闹成什么样，也是有意大利人顶在前面。

可是还不等他走到话机前，电话忽然剧烈作响，汤家的管家接起话机，应了两声之后，就看向刘喜春。“刘探长，警察署找您的。”

刘喜春长出口气，意大利人总算还没彻底糊涂，关键时刻帮了自己的大忙。意大利人来电话命令，比起自己主动请令，责任上更轻了一层。他一边去接电话一边对宁立言道：

“三少，您也看见了，这实在怪不着我。意大利人那不依不饶，我就是个干活的，只能按洋人的意思办。您也是场面上的人，不至于为难我这个办事的碎催，你说是不是这个道理。”

说话之间他已经拿起听筒放在耳边，几句交谈之后，脸色陡然一变，声音也提高了几分。“长官，您刚才可是说好吧行，我知道了，立刻就走。”

放下电话的刘喜春，就像是兜头被人泼了冷水，笑容伴随着气势一扫而光，回头看了一眼宁立言，上下打量片刻之后，一抱拳：

“三少不愧是大宅门的少爷，手眼通天，连意大利人都能让您给降住，我算彻底服气。您大人大量，今个我有哪做得不到的地方，别跟我一般见识，改日我设宴给您和二小姐赔礼道歉。”

随后他朝其余三名部下道：“弟兄们走吧，上头改主意了，撤！”