张冲瞪了华子杰一眼，又接连咳嗽了几声。两人都是探目，张冲的年纪远比华子杰大，算是前辈。可在华子杰面前，这种年龄资历上的优势，显然没有什么作用。望着华子杰满怀希望的眼神，宁立言一笑：“子杰很喜欢破案？”

“我就是为了打击犯罪，惩办犯罪分子才加入巡捕房！”

“华子杰他们家是大户，他放着好日子不过，自己花钱进的巡捕房。原本是当巡捕，想靠着自己的本事升官。结果发现，巡捕遇事做不了主，有时破了案，也得把人放了。一气之下，又花钱做探目。”

张冲在旁边做着介绍，他不能吃定华子杰的一个很大原因，就是华家的财力。一个几代经营的富豪之家，根本不用怕探目。

宁立言道：“闹了半天，子杰还是个少东家。那我请这桌饭，有点寒酸了。”

“只要能让我办案子，吃什么都没关系！”华子杰目光炯炯，他年纪和宁立言仿佛，但是气质全然不同。少了几分沉稳，多了许多热情，整个人就像是一团火，时刻在散发着热量。

“我看你这意思，憋得够呛？怎么？在巡捕房还不能破案？你都探目了，连这点事都办不了？”

“那帮探长”华子杰欲言又止，看看张冲，又看看宁立言。脸涨得通红，半晌之后，抓起杯，灌了一大口伏特加，将杯子在桌上重重一墩。“督察长，只要您愿意打击犯罪，我就跟您干了。哪怕是拼掉性命，我也认了！”

“别胡说道。你是你们家的独苗，要是有个三长两短，你们家老太太可就活不了了！”张冲连忙阻止着，看来他和华子杰关系倒是不一般，自己韩信乱点兵，居然还真点对了人。

宁立言道：“破案不是打仗。不是光凭一股子血性和胆气，就能办成事的。你跟我说说，有思路么？”

“有！苗立秋大有嫌疑！”一提起案子华子杰就精神抖擞，“苗立秋叫李二河去澡堂，又去找把头。表面上看是关心老乡，可在我看来，更像是故意搅混水。让人们的注意力集中在澡堂和赔偿问题上，他就可以脱身。如果我没猜错的话，他可能此时已经不在码头了，就算明天上工，也找不到人。”

“还有么？”

“还有那几个一起洗澡的工人，也有嫌疑。李大河是被人用刀杀死的，这种谋杀不可能做得隐秘。当着众人面前杀人，他们只说出了人命逃跑，却不喊谁杀人了。这种反应很不寻常。而且李大河是个健壮的装卸工人，杀他不是一件容易的事。我在现场看过了，并没发现明显的搏斗痕迹，证明他死于暗算。在澡堂里暗算他，即使他自己看不见，其他人也会看见有人拿着刀过来。他们没有提醒，放任谋杀的发生，这个态度也太奇怪了。”

“只有这些？”

“暂时只有这些。其他的需要进一步调查才能知道。”华子杰看着宁立言目光里满是期待。

宁立言能想象得出，这么一个不合时宜的后生，在巡捕房过的是什么日子。即便家里肯拿出钱来打点那些探长、探目，大家也最多是不找他麻烦，不可能和他成为伙伴。

为了不让他破案，说不定还会刻意打击他，让他产生自我怀疑。年轻人锐气正盛，碰几次钉子，撞得头破血流，棱角便会消失，锐气也会摧折。

幸好自己来得及时，若是再晚几年，这个年轻人多半就会和张冲一样，成为精通世故的老油条，又或者被巡捕房排挤出去。

他微笑道：“你接受过警政训练？”

“第三名！我还聘请了一位来自英格兰的退役老警官，对我进行培训。如果巡捕房还是这个样子，我可能就要考虑辞职，自己去开私人侦探所了。”

“私人侦探只有调查权，没有抓捕权。再说大家遇事想到的都是找警察，你当私人侦探，难道去偷拍外遇？”宁立言拿他打了个哈哈，随后道：“做的不错，可惜还不够！”

张冲的视线也偏向了宁立言，端起了酒杯却没有喝酒。华子杰在警察局人缘一般，但是业务能力大家有数。宁立言这么个狗少，说他做得不够？这便要听听宁立言的高见了。

“你是从现场分析，缺少了对死者的分析。李大河是个苦力，纵然与人结怨，也不过是一人之事。苦力们思想简单，若是真有生死大仇，苗立秋一刀办了他就是。或者在码头上，直接弄死他，也有的是办法。可是苗立秋能联合好几个人一起动手，这就奇怪了。哪个苦力和这么多人结下死过节，居然要闹到大家合伙杀他的地步？”

“督察长的意思是？”

“这背后自然是有人指使。这些人不是因为恩怨杀人，而是因为钱财动手。不光是他们，恐怕李二河都知道些端倪。”

“不能吧？”张冲有些诧异，“一个扛活的，还至于出钱买他的命？再说李二河哭天抢地的，还能是弑兄的忤逆？”

“亲手弑兄倒不至于，但是这事他怕是知道端倪。在澡堂里，他是一门心思咬死掌柜的要钱，也找掌柜的要凶手，却不肯抓住苗立秋，问他要杀手。从常理上看，明显苗立秋更应该知道，是谁杀了李大河。梁来的时候，如果不是我问，李二河也不肯问苗立秋，这一点也不寻常。”

华子杰点头道：“督察长说的对，我怎么就没想到！怪不得您能破了那个绑架案。”

张冲看着宁立言，眼神也变得复杂。本以为宁立言是个靠钱财打点当上的督察长，除了胳膊根粗人脉广，也没什么了不起。不料，这个据说从没受过警政训练，也不曾正经上过班的少爷羔子，却有点手段？那他刚才在澡堂子里，是扮猪吃老虎？

若果真如此，证明这位宁督察长已经把钱大盛当成了对头人。现在又在自己面前露了本相，也就是说，拿自己当了亲信。如果自己反水

张冲暗自摇头，这时候相当于上了贼船。若是回头再去投奔钱大盛，一准是猪戒照镜子里外不是人。宁立言手下那帮把头可不是好惹的。

跟着他本是想靠他的势力，现在看来，宁立言除了势力财力，自己本事也不差。与钱大盛的争斗，无疑又多了几分胜算。自己这一宝押的有门，若是老天眷顾，说不定用不了多久，自己就是探长了。

有了这个指望，老油条也难得的认真起来。张冲道：“要是这么说，杀李大河的人只怕是个财主。收买好几个苦力杀工友，又让苦主的兄弟能放弃胞兄性命，这财、势都不是一般。可是这等人何以和李大河一个苦力为仇？这就透着蹊跷了。再说了，就算要买凶杀人，不言不语的把人办了，也不费劲。非得在澡堂子里搞这么一出，这就有点蹊跷了。除非他们是故意让人知道。”

“杀鸡儆猴！”宁立言道：“这起案件的幕后主使，只怕是租界里的帮会。他们是用李大河的生命在警告一些人，谁敢违抗他们，便是死路一条。这起谋杀，可以看作帮会执行私刑，也可以看作是他们故意搞的死亡宣告。”

华子杰这时怒道：“我知道了！幕后主使必然是那群鸦片贩子！”

“你小点声！”张冲呵斥了他一句，又向四下看着，神情十分警觉。

宁立言问道：“怎么？堂堂探目还用得着怕烟贩子？我在华界的时候，他们也是当孙子的份。你们都是配枪的，还用得着怕他们？”

“三爷有所不知。咱租界的烟贩子和华界的混混不一样。他们在巡捕房里有关系，而且手段能通天。他们是不敢主动招惹探目，可是我们要是想动他们，也是自己找倒霉。子杰以前想破烟土案，结果线人让人给宰了，就那么挂在他家门口，跟他示威来着。至于线索证据递上去，都石沉大海，没人理会。连他未婚妻都让人泼了一身的血，好悬没吓死。”

“有这等事？”宁立言眉头一挑，“一帮贩大烟的，还敢欺负到衙门口头上了？”

华子杰道：“这次英国人开除，下狱的，哪个不是衙门的人？他们拿了烟贩子的好处，自然就拿他们当自己人，不会替我们出头。再说，这帮烟贩子的后台，还牵扯到日本人。如今英国人都怕日本人，动不动就要顾全大局，我们做事的就难办了。就说李大河这事，就算我们猜出来是鸦片贩子，也没有证据。更不知道是哪一路人马，最多只能抓住苗立秋和他的几个同伙，想要抓出幕后主使，恐怕办不到。”

宁立言哼了一声，“我新官上任就给我来这手，这是成心不让我痛快。我既然不痛快，那谁也痛快不了！你们只要肯给我出力，我保证，有你们报仇的时候！来！”

三只酒杯碰在一起，酒浆四溅。