自蓝扇子回到家里，已经是后半夜。

房间里亮着灯，大门敞开着。客厅里没有人，但是有物体撞击声和滚动声传来，宁立言顺着声音来到娱乐室，便看到手里拿着球杆在打撞球的乔雪。

她一身长裤衬衫黑马甲的男儿打扮，显得十分干练。聚精会神地盯着球台，对于宁立言的到来如同毫无察觉。

一杆击出，乳白色的象牙台球撞在球台边缘随后变向，撞在红球上，将这枚红球推送入袋，而白球停靠的位置，正好在一枚彩球附近，下一击必是十拿九稳。

一击得手的乔雪这时才抬头看向宁立言，“我当初跟房东讨价还价半天，总算是逼得他把这象牙台球留下。要说享受，在租界的英国人比本土的英国人要舒服多了，可是自从欧战之后，租界的日子也不好过，想找点像样的玩物都不容易。我想买一张像模像样的球案也办不到。”

“乔小姐如果喜欢，可以把它拿去。”

“君子不夺人所爱，这种好东西拿走了你会心疼的。反正咱们离得近，我又有你家的钥匙，想打球随时都能来。”说话间乔雪已经拿起一根球杆抛给宁立言：“打一局？”

宁立言本就是纨绔出身，前世在军统更是专门学过怎么在上层圈子里应酬，对于台球也不陌生，抬手接过球杆，随后便自觉地拿了三角木架摆球。

乔雪拄着球杆问道：“今晚跟陈友发他们谈的怎么样？”

“跟我们想得差不多。陈友发要拉我入伙，和他一起做生意。钱大盛手上控制着不少探长、探目，眼下还是个很强的势力。陈友发眼下不敢得罪他，依旧带着他一起跑。但是将来两人必要反目，今天便已经露出了苗头。他拉我入伙，固然是看重我的码头，也是想让我制衡钱大盛。将来我们两个斗个你死我活，最合陈友发心思。”

这时球已经摆好，乔雪一杆击出，主球击中顶端红球，随后反弹，落到球案边缘。这一击虽然自己没有得分，但是宁立言接下来也肯定得不了分。

“陈友发跟你说了什么？他的胆子突然大起来，这里面一定有某种原因。他做这种生意，肯定和日本人有勾结，眼下租界里的乱子，也和他脱不了关系。跟住这条线索，挖出日本人在英租界的钉子，英国人说不定真要给你发勋章。”

“即便有勋章，也是挂在墓碑上。”宁立言的球击出，将一枚红球送入袋内。

“大英帝国如今就像是个落魄的旗子弟，表面上还勉强维持体面，实际早就是个空壳子。日本这头新生猛虎，已经让它招架不住，不敢硬抗。最多就是维持下面子，什么也做不了。”

他苦笑一声，又拿了根球杆，比划着计算主球与黄色目标球之间的角度。“如果我估计的没错，陈友发在工部局里找到了靠山。即便是钱大盛在他面前，也不敢过分的摆架子。如今的陈友发不是普通的大烟贩子，若不是遇到我，他说不定真的能成为英租界的新大亨。真没想到，前几天还畏惧蓝衣社的小人，居然走了一步鸿运。”

前世因为有袁彰武的关系，日本人在帮会里就没再扶植其他人。陈友发和日本人合作贩烟，但是不受重视。

在这一世由于袁彰武逃跑，日本人急需在天津的地下社会扶植一个新的代言人为自己服务。宁立言是人选，可是他们也不敢充分相信宁立言。陈友发想必就是日本人刚刚找到的替补，准备在租界里扶植的对象。

比起宁立言，陈友发的势力大为不及。但是也正因为此，更容易控制。何况他手下还有几个胆大手狠的烟贩子，更可以靠大烟收买控制一些真正的亡命徒。人数虽然不多，但是做起杀人放火的勾当，反倒是比一般的混混更得力。

不过陈友发不是糊涂人，他只想发财不想冒险，正常情况下，不会给日本人卖命。可是因为王殿臣的事，陈友发得罪了蓝衣社。那帮人心狠手辣，陈友发必要担心自己的性命。

这个时候日本人再找上门来，他就不会拒绝。和日本人合作，是开了头就刹不住车的事。走上这条路，便是有进无退。陈友发一开始或许只是想要脱身，现在多半是死心塌地当了汉奸。为了在日本人面前立功，做事就格外卖力。

这样推算起来，自己与陈友发投日也有一定关系。人间之事，便是这么荒唐，随便的一个决定或是谋划，当时看上去正确无比，随后产生的后果，却未必如是。说到底，在如此一个纷乱而诡谲的大时代下，一个凡夫俗子便该有着普通人的自觉。若是把自己当成诸葛亮或是救世主，万事力求完美，注定自讨苦吃。

“陈友发如今是甘心给日本人当刀子，租界里的命案，必是他所为。他有工部局的人当靠山，如果随便办了他，他身后的人肯定就会出面，到时候画虎不成反类犬。要对付他，必须找好机会，一下就把人打死，不给他翻身的余地。也让他身后的人，没法保全他。”

“更重要的是，不能让自己暴露。”乔雪已经连续击球入洞，眼看没了机会，就开始琢磨着怎么给宁立言制造麻烦。

“那些被杀的人就是太大意了，贴传单贴到日租界，对于日本人的力量太过轻视。跟日本人作对，固然需要勇气，但是更需要谋略。你不能学那些人，白白赔上性命！”

“命”字出口，球杆击出。这一记击球大失水准，非但没起到破坏的作用，反倒成了给宁立言帮忙。

宁立言看了她一眼，“怎么？有心事？看你这身打扮，莫不是有了大案子，去了现场？”

“今天晚上，你和陈友发他们高乐的时候，又死了两个。一个是李二河，另一个是与他相熟的一个寡妇。听说两人本来就是同乡，当年还曾有些好感。可是因为某种原因，两人没能走到一起。这次在天津重逢，却已经是物是人非。”

以往如精灵般活跃，又能如水般沉静的女子，第一次在宁立言面前露出了从未有过的陌生模样。在一瞬间，借着灯光反射，宁立言似乎看到乔雪在流泪，但是转瞬即逝，让他感觉似乎是幻觉。

“女人死了丈夫，为了生存就只能出卖自己的身体。李二河为了救这个旧，很可能出卖的更多。这场谋杀不属于处刑，而是灭口。虽然做得很像是抢劫杀人，但是在我看来，只能算是欲盖弥彰。行凶的可能是一直失踪的苗立秋，还包括其他杀了李大河的人，但是幕后的主使是谁，不用说也知道。”

“陈友发是认为我不敢动他？”

“不是不敢是不会。这件事你查不到他的把柄，不能把他怎么样。即便你抓到苗立秋，也不可能牵扯到陈友发。他们中间肯定隔着很多人，你没办法把他牵扯进来，反倒会暴露自己。”

“那你呢？你不怕暴露？”

“我不过是碰巧碰上，算不了什么。可着几国租界，都知道我是有名的好管闲事只要不真的动手抓人，他们不会疑心我。你的情况不一样，陈友发虽然拉你下水，现在对你肯定不信任。一边要利用你，一边也要试探你，若是这个时候沉不住气，之前的努力就都没了用处。”

“若是由着他们杀人，这伪装也装得忒窝囊了！”宁立言的一击同样大失水准，主球未能击中目标，反倒是自己落到洞里。

“这本就不是个快意恩仇的年头，你我也不是那些不顾一切的莽夫，窝囊是难免的。”乔雪无奈地叹口气，

“不过，我们两个人没理由斗不过一个大烟贩子不是么？我来找你，就是想和你联手，一起想个主意对付了陈友发。另外给你送个好消息，武云珠很快就能出院了。”

宁立言去看望武云珠的机会不多，但是心里始终关心着这个因自己而险些丧命的女子。除了让老谢偶尔过去，便是拜托了乔雪多加关照。

听到这个消息，他终于露出一丝笑容。“当真？哪天能出院？”

“这个消息没法定死，大概一周以内有结果。我现在想要了解，你对解决这个卑鄙的杀人犯，一个潜在的莫里亚蒂，有什么办法？”

宁立言道：“谈不到办法，只能算是权术。我需要情报，需要租界里贩卖烟土的情报。我不认为陈友发的能量，可以吃下整个英租界的鸦片供应。这么大的利润，一个人独吞的结果肯定是撑死。英国人也不会把这么一块肥肉交给中国人。我在码头上得到的消息，一直有人在从事烟土发售，但是这些人只是出来的小卒子，幕后的主使身份不明。我需要把这个人找出来，如果我没猜错，他一定是个英国人。”

乔雪道：“你是要借刀杀人？”

“我只是要找个靠山投奔罢了。自从我给日本人运货，便有人叫我做汉奸。既然如此，我也不必再在乎名声好坏。已经给日本人运过货，再帮英国人卖力又如何？你是个优秀的侦探，必能做个成功的罪犯。咱们两个联手，做一桩大案子给他们看看！”