陈友发虽然不是吃码头的混混，可是贩鸦片、走私样样都干，对于水路并不陌生。他雇佣的安德烈更是个出名的阴魂不散，即便是在码头，也不意味着安全。

钱家一家人并没在太古码头登船，而是来到华界的大红门码头，上次送王殿臣他们离开的那条帆船就停在那。

钱家几个女眷哭个没完，仿佛是在吊孝。钱大盛的两个儿子一人手中提着一口旅行箱，呲牙咧嘴模样好不凄惨。钱大盛的原配边哭边数落着：“挨千刀的，你怎么就非得留下呢？要走咱也是一块走。反正家也没了，你留下来有嘛用啊？”

“你懂个嘛？”钱大盛没好气道：“我要是也跟着走，就成了真亏心，陈友发绝不会善罢甘休，非得追到家里弄死咱不可。我跟他把话说开了，这事就完了。你们先走，路上多小心，我过些日子找你们去。”

他挨个嘱咐了家里人，又着力叮嘱着两个儿子，借着嘎斯灯微弱的光芒，把船老大相了一通面，最后则来到宁立言身边。

“大晚上的，还连累三爷出来跑一趟，真不合适。我看这船还是指着帆？都嘛年月了，还使这种船呢？在水面上根本跑不快，就算是华界的水警缉私队都能追上他。陈友发手里有两条蒸汽机帆船，要是跑起来，我怕是”

“那依着你，我还得弄艘军舰？”宁立言没好气地数落着。眼下钱大盛人在矮檐下，不敢多说半个字。

站在宁立言身边的陈梦寒倒是显得很不以为然，她的气场越来越像个江湖上的大嫂，靠在宁立言身边，却也带着几分傲然气度，不似绕树藤萝。她看着钱大盛一声长叹：

“钱督察也是在警界工作多年的老江湖，怎么也说了这么外行的话？想来是关心则乱，把您吓糊涂了。说句难听话，若是有心穷追不舍，怎么跑也是没用的。纵然是一条兵船护航，人到了地方，难道还要请个保安团看家护院？实不相瞒，今天贵宝眷离津，陈友发是知道的。”

“他知道？这这怎么可能？”

“我告诉他的。”宁立言接过话。“这种事自然是走得越正大光明越好，偷着摸着反倒没好处。我虽然不知道你们两家为什么结仇，而开始大家之前总归是闹着拜把兄弟。事情没成，交情还在，搞得赶尽杀绝，这就没意思了。这个人情算是我欠的，陈友发答应放你家眷离开天津。只要他们不回来，就没人为难她们。安德烈那也送了消息，他要是敢继续追杀，我要他的命！”

钱大盛先是一愣，随后便是一阵狂喜。

江湖人话在一句，尤其宁立言出面求情，就更不同一般。陈友发若是再追杀自己家眷，便是和宁立言过不去。陈友发不管如何狂妄，也不敢对英租界现任督察长加码头的龙头大哥言而无信。有宁立言这个保障，自己的家小便不必担心生命。

自己和宁立言之间的关系，实际要算作仇敌。若是易地而处，自己肯定是要赶尽杀绝，免去后患。宁立言如此安排，着实不同凡响。

在钱大盛的人生里，还是第一次遇到这等仁义之人，心中百感交集。既感念宁立言的恩情，又有些不甘。

这等人学的还是李金鏊那帮前朝旧人的处事原则，脑子里还是忠孝仁义那套东西，在当下这个险恶世道，这种思想的人注定生存不下去。这一次如果能够和陈友发握手言和，必能取宁立言而代之。这年月，好人断不会有好下场。

眼看着船已经出发，自己的原配站在甲板上东倒西歪地朝自己挥手，钱大盛只觉得鼻子阵阵发酸，挥手把人往舱里赶。码头这边黑灯瞎火，加上今晚星月不明，很快，承载着自己全家老小半世积蓄的船，便消失在茫茫夜色里，看不到丝毫踪迹。

钱大盛转过身，朝宁立言行礼道：“三爷，大恩不言谢。将来”

“场面话就不必说了。我今天帮你，是不想无辜遭殃。我不喜欢株连全家那套，你跟陈友发有过节，跟你的家眷没关系。开口讨人情，是因为我看不得妇孺遭难。你不欠我什么。你想跟陈友发见面的事，我也替你说了。陈友发答应，明天中午十二点，在蓝扇子见一面，把事情说开。”

蓝扇子跟中国的妓院一样，晚上的时候热闹，中午基本无人光顾。那里的保镖都是白俄，钱大盛听到这个地方，心里就一阵哆嗦。

宁立言又说道：“记得一点，大家都不许带家伙。既然是要谈事情，就要有个谈判的样子。谁在蓝扇子动武，便是不给我面子！”

“好说。我也没想过和他动武，就是想问问他。前几天还好好的，突然就要对我下死手，这里一定是有坏人挑唆。把误会解释清楚，也就没事了，哪能动手？”

事情既然已经说定，大家便离开码头。宁立言先把钱大盛送到英租界的饭店，随后带着陈梦寒一路去了法租界。

陈梦寒始终坚持自己的原则，不去英租界住。宁立言想来找自己，便来国民饭店幽会。这间总统套房，便是两人的爱巢。于这次的布置，宁立言也没对她隐瞒。毕竟两人已经有了最为亲密的关系，可以分享彼此的秘密，这种事就更犯不上保密。

陈梦寒将头靠在宁立言肩上，微笑说道：“我还以为你要斩草除根呢，没想到最后还是高抬贵手，放了钱家妇孺一条生路。”

“你对我这种安排是满意还是不满意呢？”

“你知道的，不管你怎么安排，我都满意。”陈梦寒微笑着朝宁立言耳朵吹气，“我知道，混江湖的人要有一颗狠心。慈不领兵义不存财，你心地善良不会得到感谢，说不定还会被人当傻瓜。可话虽如此，看到你有这颗仁慈之心，我心里还是挺舒服的。”

“仁慈大概也就是你会这么说我。”

宁立言一笑，“如果让钱大盛知道事情原委，一准骂我辈祖宗。说到底，这一切事都是我搞出来的。要是没有我在中间挑拨离间，他也不至于家破人亡。我放他家小一条生路，无非是给自己积福。做人不能赶尽杀绝，万事留一条后路，对谁都有好处。不过这种后路，只限于钱大盛的家人，他自己没这个机会了。”

“他这些年包庇的坏人，自己做得坏事，足够杀他十次，不给他机会也正常。”在陈梦寒眼里，宁立言的一切决定都是对的，她会主动帮宁立言找到理由。

“我就是不明白，既然挑起他们的争斗，为什么还要给钱大盛送信让他有准备？”

“如果没准备，就这么随便被杀了，没什么意思。正是先给他一条活路，让他有反抗的余地，这样才能压榨出他最大的价值。这个人要是就这么简单就死了，既是便宜他，也是便宜了陈友发。”

“立言这么说，想必是已经又收获了。”

“当然。他来码头之前，把一个档案袋送给了白鲸咖啡馆。声明如果自己遭遇不测，里面的东西，就可以拿到情报市场交易，优先卖给英国人。”

“然后？你把它买了？”

“这不好说，没有支付费用，应该无法算作购买，只能叫拿。”宁立言微笑说道：“这份情报是因为我的运筹，才落到白鲸咖啡馆手里，所以它的主人是我。那个档案袋里的东西，足够把陈友发送上绞刑架十次。他那个工部局的后台，也不会出手保他。他自己即将丢掉性命，同时将足以致陈友发于死地的利刃送上。租界里两个祸胎就此丧命，这才算得上谋略。”

“档案袋现在在哪？”

“在乔雪手里。那位美女侦探是个人精，从那些材料里，可以推敲出很多东西，说不定还能分析出陈友发其他的关系，为我们谋取最大的利益。”

陈梦寒没再追问，她是个聪明的女人，知道什么时候该住口。

那个美貌绝伦的南洋大小姐，是武云珠、汤巧珍她们该头疼的问题，自己没必要在意。注定当个外室，便不该掺和这种争斗。

心里想得明白，可是一种莫名的酸楚还是从心头泛起，将身体紧紧靠在宁立言怀中。仿佛这种距离越近，越能拴住这个男人的心。

等杨敏回来，自己必须和她说说这个乔雪。一个不知根底的女人，不该让她和立言走得太近。陈梦寒怀着这个念头陷入梦乡，哪怕在熟睡时，依旧紧紧抱着宁立言，生怕他跑掉。

钱大盛的房间内。

茶房望着眼前这叠英镑，和一边放着的手枪，满面为难。

“钱长官，你这是为难小的。小的就是个茶房，您这事我真办不了，您快把钱收回去，我什么都没看见。”

“不！你能办！只要你把枪拿给蓝扇子的柳巴，用俄文告诉她，她的中国保护神需要她这么做，其他事不用你操心。只跑个腿，带个话，这些钱就都是你的。”

钱大盛循循善诱，语气像是个魔鬼。不许带枪的约定，给了他一个灵感。这是个机会，一个干掉陈友发的机会。

这种谈判的场合，不会带手下。自己只要结果了陈友发，他手下那些乌合之众就不足为惧。鲍里斯会出手，接管陈友发的地盘和势力，到那个时候自己可以和鲍里斯继续合作，自己便安全了。

既然陈友发对自己动了杀心，自己就没必要对他客气。江湖上本就没有那么多道理，谁活着，谁就是最大的道理。宁三少对不起了！