天津的深秋，晚上已经有了几分寒意，尤其码头，感觉尤为明显。杨敏虽然穿了呢子大衣，宁立言还是担心她受凉，想让她留在车里，直到杨敏瞪起眼睛，才放弃了坚持。

“乔小姐整天跑来跑去，好象个没把的流星，也不见你阻拦她什么。怎么到我这就管这管那，难道在你眼里，姐就比她差那么多，什么都做不成？就连走这几步路都要你搀着，好像我真是个小脚女人似的。”

杨敏任宁立言搀扶着自己走向码头，嘴里还在数落。不过宁立言早已不是当年的毛头后生，颇能揣摩女人的心思。他听得出来，杨敏心情好得很，这番娇嗔乃是喜悦的表现。因此手上非但没有放松，反倒搀扶得更为用力。

人的脾气秉性不同，同样的遭遇，反应就大相径庭。若是自己这么对待乔雪，后者肯定认为自己试图控制她，干涉她的自由，搞不好要翻脸。那是个哪怕成为夫妻，也会要求各自有独立空间，彼此不得干涉对方自由的洋派女子。

杨敏虽然也是新女性，但身上还保留着旧时代大家闺秀的一些特质。她渴望有自己的生活社交，但同样渴望爱人的关心呵护。自己的这种管束对她来说，则是最好的关心。

嫁入宁家的这两年，杨敏虽然依旧保持着和宁立言的往来，尤其是在他搬出宁家之后，这种往来就更为频繁。可是彼此之间身份的差异，便如同一道无形鸿沟横亘在一对有中间。

对于杨敏这个在意自己的名声，更在意宁立言名声的女子来说，这道鸿沟便是不可逾越得雷池。大家虽然经常见面，乃至很多时候除了凝儿也无他人在场，即使逾越也不会走漏风声。但是对于礼教的敬畏，还是让她小心翼翼，不敢和心爱之人有肢体交缠。宁立言出于对杨敏的尊重，更不敢勉强。

那两年时间，对两人来说，都是人生缺憾也是折磨。现在终于摆脱了樊笼束缚，自然要把失去的加倍弥补回来。像是这种程度的亲昵，对两人来说，都是人生最大的满足。

杨敏享受着宁立言的搀扶，宁立言也享受着杨敏依偎。明明是一次充满危险的军用药品走私，于两人而言却成了一场刺激且又充满浪漫的约会，时局如此，只有心大胆宏之人，才有这份苦中作乐的本事与心性。

码头上，几十个工人正在忙碌，老谢指挥着他们把一口口木箱运上船去。

这些货物是今天白天时候弄进仓库的。宁立言早就猜出来罗伊不简单，现在看，最起码他也是英租界秘密警察的头目。把他变成自己的合作者，最大好处就在于做这些事不怕被人发现。

这批货以贸易行的名义从华家药房提出，货单上全是治疗胃病以及感冒之类时令病的药物，实际上全都是止血、消炎的军用药物。

以宁立言如今的势力，在英租界内运输这批药不费吹灰之力，真正的难处还是怎么运出去。日本人对抗日武装必要赶尽杀绝，在军用药品方面管理严格。如果没有宁立言管着码头，要完成这样的偷天换日难如登天。

上次运输白银时宁立言便发现老谢在指挥装卸方面是个行家，几十人在他手里如臂使指丝毫不乱，特意把他提前派来。调度苦力的本事外行人看来不过是雕虫小技，吃码头饭的却清楚，其中难处不比调兵遣将容易。

这些工人不是老谢的朋友，而是宁立言在码头上发展起的心腹。随着宁立言权势越大，他所管辖码头的大小把头对他也就越是敬服，他为人也公道，工人得好处把头们也不会吃亏。这种豪爽的作风开销巨大，也能收货人心。目前宁立言名下这些码头所产生的利润远远比不上袁彰武时期，但是人心所向，却非袁彰武所能比。

在那些装卸工人里已经诞生了不少宁立言个人的拥护者，他们不是青帮中人，认的也只是宁立言这个有良心的东家，不是什么帮会身份或者合同。这些人不懂太多的道理，但是守着有恩必报的原则，只要给足了工钱，让他们干些私密工作就不怕走漏风声。

“他们其实不知道自己装运的是什么东西，只知道是我的货，而且是得背着衙门的私货。在码头上当工人，对这种走私贩私的事早就司空见惯了。只当我是借码头偷运物资发财，因为是我个人的事，所以干活格外卖力气。黑灯瞎火的，干活速度反倒比白天还快，就是担心夜长梦多把警察招来。人心换人心，两换半斤。若是换个人拿三倍工资让工人加班，根本就找不到人。即便来，也是混钱的，一晚上也装不了几箱货。若是货主自己带人装卸，立刻就是场血案。”

为了避免工人摸黑受伤，也为了避免货物受损，码头上点了不少嘎斯灯，视线良好。工人看得清楚路，杨敏也就能看清周围那些那些穿着短打衣靠，手里提着砍刀的大汉。

宁立言担心杨敏害怕，连忙解释着：“这都是看码头守仓库的。天津大小码头都是战场，夺过来还要守得住。尤其是租界，越是晚上越容易出事。大家摆出一副凶神恶煞样子，就是为了压住场面。都是自己弟兄，出不了事。”

杨敏微笑道：“傻老三，你忘了姐是谁的闺女？我从小就看着这帮人在我爹面前点头哈腰的三孙子模样，还会怕他们？我只是看着他们，想起你当初在码头扛大包的样子。前后也不过年余光景，老三便成了大亨，站在这里，不用自己上去卖命。想想简直就像做梦似的。”

“这可不是做梦，是我真能给你好日子了！我能有今天，自然少不了贵人扶持。可是在我心里，最大的贵人还是你。”

杨敏并未说话，只是紧握着宁立言的手，看着工人们走动。许久之后，她才说道：“要说贵人，还得说是乔律师。没有乔律师让你给工人涨份钱，你也收不下这许多人心。还有就是乔小姐。”

说到乔雪，杨敏的语气略微低了些，握宁立言的手则更加用力。她深吸了一口气，码头上那充满咸涩腥臭的空气，让她心里忍不住地一阵翻腾。以至沉默了几秒钟之后才开口：

“她是个有本领的女人，租界大名鼎鼎的美女侦探，听说也是体面人家的小姐。谁是娶了她，都是天大的造化。今晚上的事，也离不开人家帮忙。老三今后可要和乔小姐多来往，在英租界要想成大事，还是得指望乔小姐这样的能人帮衬。”

“姐”

宁立言话没出口，就被杨敏用视线挡了回去。很多话放在心里比说出来更好，杨敏不是个不知轻重的女子。

老三肯为了自己放弃乔雪，是他对自己的情份，若是因为这情份就有恃无恐，真逼得他这么做便是自己的不是。何况除去私人情感，这里还关系着大局，更是容不得任性。

大登殿里面的王宝钏，大约就是这么个心思吧？杨敏心里一阵酸楚，脸上却依旧笑靥如花，端详着停在码头上的那艘蒸汽船，仿佛这黝黑肮脏的船体上，忽然开出了一朵鲜花。

“老三，这就是你的凭仗？”

杨敏指着船说道。

宁立言点头：“这是英国人的小火轮，烧锅炉的。吨位载货量有限。跑远洋生意没戏，可是有一桩好处，在河汊子里来回来去乱钻没问题。英国人造它就没安好心，不是想要走私，就是惦记着将来和我们开战时，用它来侦察内河情形。不过如今的英国人穷了，打不起仗，当初的雄心壮志就不必提。这船就是给吃水上饭的爷们用着。早些年拿它运鸦片，如今则要拿它干点好事。”

杨敏看看船头蹲着抽烟的男子，与宁立言后退几步，低声问道：“使船的人可靠么？”

“还行吧。陈友发的门人带了船投奔过来，大部分都给钱打发了，只留了少数几个。剩下的是让乔律师还有乔雪帮忙，从轮船公司雇的人，驾船玩机器都是好手。内中有个工程师还会修锅炉，经他的手，这汽船的速度比原来还快了一些。他们有的是贪财，有的是在我手上有把柄。最重要的一点，他们的家小都在英租界。敢跟我玩花活，全家老小谁都别想好。对他们来说，贩卖军用药品是死，贩卖鸦片也是死，没什么区别，所以不会太害怕。我给他们的钱比过去多两倍，那些外面雇佣他们的，也是干这行。跟谁敢都是干，不至于生出反心，至少眼下出不了事。”

“那将来你也得找人，光用他们可不放心。”

“那是自然。另一条汽船还在修理，这段时间我让乔雪帮我在寻找着可靠人手。她在租界人头熟面子大，一准能找到可靠的人。”

西凉有个女代战，她保孤王坐银安。

杨敏脑海里又不由自主地浮现出红鬃烈马里这句唱词。乔雪确实有本事，也能帮大忙，老三怕是没法离开她。

她强迫自己不去考虑这些问题，又问道：“万一遇到鬼子怎么办？我看这船也很有些年头，能不能跑过他们？”

“这船虽然有些年头了，但是陈友发保养的好，我弄到手以后还特意做了大修。正经还能跑几年，锅炉又是新换的。日本人是穷骨头，水面缉私队的汽船用了小二十年，锅炉早该报废依旧舍不得换。只要不被堵在港口，水面上赛跑，累死那帮混蛋也追不上。我知道这批药关系重大，绝不会让它出问题的。”

是啊，比起自己和乔雪的那点小芥蒂，眼前这批药品以及药品能救的人才是正事。

杨敏收拾心思，回想着那位相貌平平，却让自己觉得光芒万丈的妇人以及她描述的悲壮情景，憧憬着这批药品可以挽救那些大好男儿性命，心中酸楚略微疏解。

再者为了这批药品，宁立言已经承担了天大的风险。一旦事发，性命都无从保全。老三装作无事，自己却不能没心没肺。他为自己做了这么多，自己不该再逼他。

机器声轰隆作响，满载药物的货轮咆哮着冲出码头，进入无边黑夜。杨敏脑海里此时只剩下宁立言的话：“只要不被堵在港口里，日本人就追不上它。”

如今它已经离开港口，大抵便可以安全了。老天保佑莫要被日本人追上，保佑着把药送到那些好汉手上，保佑着三弟也别忘了保佑乔小姐，办大事还离不得她

西凉有个女代战，她的恩情比我贤

王宝钏那满含凄凉与委屈的唱腔，在杨敏的脑内回荡。夜风寂寥，打破层层衣衫包裹，让她觉得遍体生寒

秋夜好冷。