炎炎日午，灼灼火燃。

因特意绕路，一行人改了从西直往东的路线，往豫州北部几郡行去。

行至戈阳郡后，正值午食之时，众人便进城用饭。

饭毕，谢湛便带着扶萱走入了繁华街市消食。

豫州是边陲州，北部与大周接壤，戈阳郡又位于豫州北部边陲，这便意味着，戈阳郡与大周相距极近。

使人意外的是，虽是边陲小郡，瞧起来，这戈阳郡却十分富庶。

街道宽广，道两侧高楼林立，饭馆、酒肆、药房、面点铺、成衣铺等不一而足。

街上人头攒动，熙熙攘攘不说，来往的，多是肥马锦衣。

不像边陲小郡，更像一州州城。

扶萱并非足不出户的女郎。

先前在荆州，扶家人最惯着她，家中男郎走南去北时，只要她想跟随，便可成为尾随他们的小尾巴。

是以，见到眼下光景，扶萱不可谓不惊讶。

她心有疑惑，又不是爱将事置于心里的人，便靠近了身旁人一些，抬脸低声说道：“你不觉得这般小郡如此富裕，有悖常理么？”

突然而来的温言细语，还有她靠过来的微小动作，使谢湛一惊，摩挲腰间玉饰的手中动作一顿。

他“哦？”了一声，往她身旁侧倾过去，就着她的身量，问：“何以见得？”

他岂能看不出异常。

谢家产业遍布大梁各地，他巡访过无数郡县，在边境尚能如此繁华的郡，委实稀少。

且那些跟随他们的人，自他们进城后，便跟地更紧。

闻得谢湛发问，扶萱以扇挡唇，用两人才能听到的音量低声回道：“伯父曾说，大梁的乱，乱在边关。大梁北有大周，西有南越国，在此两国接壤的地方，因往前战乱及难民涌入，人们常是绳枢瓮牖绳枢，衣弊履穿。我想，因不可预计的危险会突临，人们也是不愿在这些地方安居的，更喜安宁之地。”

小女郎分析地头头是道，娇颜之上，美眸中是闪着的，是聪敏睿达的光芒，极为赏心悦目。

谢湛嗯了声，朝她柔和一笑，“继续。”

他极少真心露笑。

若非他发现身旁的女郎见识不短，比他想象中优秀不少，又有周六郎的身份遮掩，谢湛并不会这般外露情绪。

以往在旁人面前，清冷的谢湛的那些轻笑，更像是在嗤笑。

故而，四目相对时，谢湛勾着唇角，眉眼饱含中深情迷人的笑意，让扶萱愣了愣神。

这般深情的谢湛，像无底深壑，像山边陡崖，女郎被诱往前一步，就会为他粉身碎骨。

旋即，她又反应过来，他现下，不过是多情温柔的周六郎。

皆是伪装。

于是，扶萱收了飞出去的思绪，继续说起自己要讲的话来。

她道：“我去过那个端王哥哥的封地，那里就与这处天差地别，同样是大梁边境，那处却是人烟稀少，商业萧条，连吃食上，都有些短缺。”

谢湛脚步停下，面色微凉。

端王哥哥？

往前她唤扶家那些人是哥哥，他还尚觉无可厚非，如今，一个非亲非故的王而已，竟也成了她的“哥哥”了。

再记起勤政殿外陈恬与他的无声对峙，谢湛的眉目间柔和散尽，不觉中便恢复到了平素的清高样子。

见谢湛听了她讲的话便脸色突变，扶萱不明所以，“你怎的了？”

谢湛眼中有怒，心中有火。

扶萱蹙眉，“六郎？”

被她这一唤，谢湛回神，装回周阅的状态，勾起眉梢唇角，俊逸的脸上再次带起浅浅笑意。

扶萱见他恢复，催促他快行。

二人此刻停步在一家三层小楼前面，谢湛未提步，抬眸看了一眼黑漆金字的匾额，说道：“给萱萱置些首饰，嗯？”

尾音这般上扬的“嗯”，扶萱是越来越听不得，入耳就能使人头皮发麻。

她紧着手中扇柄，摇头婉拒：“不必了，六郎好意妾心领了，家中首饰够，回头可以再用的。”

她穿的是一袭月白轻纱，头上独独簪了一只白兰花玉簪，并未有更多装饰。虽是素净了些，却因有着仙姿玉色的面庞，明眸皓齿，朱唇玉面，丝毫不觉寡淡。

建康城的第一美人，即使不傅粉施朱，容姿依旧勾人心魄。

自然，扶萱拒绝他的好意，并非对自己的姿色自信，而是，她不愿因假扮他的爱妾，就在伯父的孝期内穿金戴银。

谢湛略一思忖，往她耳边低声：“你不是想知道这里的蹊跷么？不进去怎能探出？”

扶萱恍然大悟。

是啊，为避免过多富裕物资流出大梁，在边陲之地的商业上，朝廷会有所约束。

比如一等玉器、上等布匹、重要药材这些，从赋税上便有不同，会高出许多，如此，行商的商人便不会在这些地方贩卖太高级的物件。

这处“缘佳楼”，一看便是整条街最好的金银楼，想必看上一看，便能知道有无不同了。

“走罢。”谢湛带笑催促。

扶萱这才点头跟着进门。

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甫一跨入缘佳楼的门槛，那头就有人热情地迎接上前，见二人穿着气质均不俗，掌柜直接将人引至了三楼。

及至屋内，掌柜便端出几个垫了绒布的漆盘，一一铺开在二人面前。

他开口朝扶萱介绍道：“不瞒夫人，楼下的饰品珠宝乃是普通货色，想来是入不了夫人的眼，这三楼的，皆是顶顶货。您看，这处的耳珰乃嵌的东海的南珠；璎珞乃是蜀州工艺；鎏金累丝嵌玉石纹银簪乃是西域工艺……”

两次“夫人”入耳，扶萱心中咯噔接着咯噔，连掌柜后续的滔滔不绝都听不太真切。

不怪掌柜唤扶萱“夫人”，为了装地像那么一回事，今早玲珑就特意给她挽了个妇人发髻。

再者，面前这位郎君，目光一直落在女郎半遮的面上。

在掌柜眼中，这般登对有情的二人，可不就是一对夫妻么。

于扶萱而言，假扮个爱妾，她是没甚问题，不过是人家一个奴仆罢了。可扮“夫人”，那便大有讲究，大有不妥了。

尤为不妥的是，这身旁的，还是朝她退过亲的郎君。

这两声夫人，倒像是又揭了一次退亲的疤。

谢湛没瞧上她、谢家表里不一打算休她再娶的糟心回忆一涌，今早被谢湛本也磨地不剩几分的心情，顿时直接全无。

在她身旁，谢湛察觉出她脸色微变，心中猜到了几分。

他顺势走近了她一些，将手置于她细腰处，朝掌柜道：“取些看得过眼的来。”