“竟有这样的事？”

“可不是？”郭泰道，“这事原本就只有几个人知道，后来夫人的身体一直不好，最后更因生小少爷不顺就那么没了……是以这事儿越发成了府里的禁忌，平时谁也不敢提起。”

宋子循抿着唇想了想，忽然话锋一转，“你说自你来霍府以后，从未见过你家夫人？”

“是。”郭泰点点头，“夫人一直在自己的院子里养胎，轻易从不出来。”

“那服侍的人呢？”宋子循若有所思地问，“府里哪些是从前服侍过霍夫人的下人？”

郭泰认真想了一会儿，“当初我家夫人难产身亡，老爷大怒之下把夫人身边的丫头婆子全发落了一遍，年纪小的直接找牙子卖了，在霍府做了多年的则被打发去了乡下田庄。如今还在府里的，除了夫人从前的贴身丫头静思，还有个上了年纪的江嬷嬷——听说她是从前伺候过霍老夫人的老人，霍老夫人仙逝后就一直跟着夫人……因她无儿无女，又老迈昏聩，我家老爷看她可怜，就留了她在府里养老。”

宋子循对这个江嬷嬷也有些印象……是个看祠堂的老嬷嬷。因为上了年纪，耳朵已经有些背，上次捕快问话的时候，牛唇不对马嘴，还闹出过不少笑话……

宋子循见打听得也差不多了，遂朝郭泰淡淡道，“你先回去，若是待会儿你的口供跟刘有才他们有任何对不上的地方——”

“大人放心，绝对不会！”郭泰赶紧拍着胸脯保证道。

宋子循摆了摆手，“下去吧。”

郭泰忙从地上爬起来，想了想，试探道，“大人，小的都坦白交代了，那小的跟刘有才借钱的事……”

宋子循抬起头，凉凉看向他。

郭泰心下一凛，“小的知道了，小的这就滚，这就滚！”

……看着他飞快消失在门口的身影，宋子循无奈揉了揉眉心。

他似乎……真的被杜容芷洗脑了。

好像有点不太妙啊……

“大人。”先前下去的捕快大步从外面走进来，对宋子循拱手道，“刘有才，小春已带到。”

宋子循点点头，“让刘有才进来。”

…………………………

事情的经过果然与郭泰所说大致无二。那刘有才跟小春早就勾搭成奸，两人常借着三更半夜四下无人的时候相约在霍家的花园里偷情，事发当晚他们又一次幽会时被尾随而至的郭泰撞破，并以此为要挟，敲诈了他们一笔钱作“封口费”。三个人各怀鬼胎，唯恐自己的丑事被抖露出来，是以捕快前两回问话时，全都一口咬定案发那段时间自己在屋子里睡觉。至于同屋的其他下人，或真的睡着并不知情，或是慑于其yin威，又或是与之交好，竟无一人出口指证。若不是隔壁起夜的小厮模模糊糊看见个人影，后来回想起来觉得像郭泰，这些只怕还不能公布于众。

只是如此一来，几个人的嫌疑都排除了。

…………………………

“你就是静思？”

宋子循看着地上穿着洗得发白的青衣，面容暗黄粗糙的年轻女子，觉得很难把她跟霍夫人的贴身婢女联系在一起。

莫说是已经死去的小红，恐怕就连府里其他的丫头，看起来都比她更光鲜照人。

静思伏在地上，恭恭敬敬道，“是，奴婢静思，见过大人。”

“小红出事那晚，你在做什么？可曾听到过奇怪的叫声？”

“回大人的话，奴婢当时正在跟陆松收泔水。”静思低着头道，“……好像是听见了一声叫唤，可那时咱们也没有多想——”她有些局促地解释道，“奴婢跟差爷也交代过，近来天暖和了，猫有时候……”

宋子循表示理解地点点头，“我听说你从前是霍夫人的贴身婢女，”他顿了顿，好奇地打量着她道，“为何现在……”

静思垂眸，“是奴婢没有照顾好夫人……如今这样，已经是我家老爷格外开恩了。”

宋子循不认同道，“你家夫人的事虽令人同情，但女子生儿育女本就是半只脚踩进鬼门关，你既非医者，又非稳婆，此事无论如何也不该责怪到你头上。”他说着，又不由叹息道，“想来是霍员外与霍夫人鹣鲽情深，无法承受丧妻丧子之痛，才迁怒于你们这些下人。”他一边说，一双眼睛却一错不错地落在静思脸上。

后者粗糙的脸上，依旧没有任何表情。

宋子循想了想，又问，“你与死者平日可有交情？”

静思摇摇头，“奴婢每天都在后头的院子里刷恭桶……”她抿了抿唇，“因奴婢身上有味儿，大家通常……是不愿意靠近的。”

宋子循微微颔首，“你应该听说，死者出事的地方，正是你家夫人生前居住的院子……你可知道她为何会三更半夜出现在那里？”

静思茫然地抬起头，一双木讷呆板的眼睛怔怔看了他一会儿，才轻轻摇头，“奴婢不知道……”

“我初来山荫县，就曾听过霍家闹鬼的传闻，”宋子循看着她再次垂下的发顶，颇玩味道，“如今闹鬼的院子竟莫名其妙死了人……顾姨娘觉得，是你家夫人死后不能入轮回之道，故而怨气集结化成厉鬼，出来施法害人……她还打算请位道行高深的师父来家里做法，把你家夫人的魂魄收走……”他慢条斯理问，“这事儿，不知你怎么看？”

静思的脸色一如刚才波澜不惊，只是宋子循分明看见，她平放在腿上的手用力攥紧，那双粗糙的，有别于一般女子的大手骨节已经开始泛白。

宋子循也不催促，只冷眼看着她。

“宋大人，”许久，才听她缓缓地，声音略显暗哑地开口道，“我家夫人宅心仁厚，乐善好施，就连对我们这些下人，也从来是和颜悦色，宽容有加。您说这样的人，死后又怎么会变成厉鬼呢？”

宋子循点点头，正色道，“不错，我也曾听说过霍夫人的贤名，想来定是位贤淑良善，值得敬重的女子。”

静思面色微顿。

不知道为什么，宋子循忽然有种感觉：自打进门至今，此刻她表现出来的，才是最真实的自己。

只见静思深深俯下身，无比郑重道，“还求宋大人早日查明真相，还我家夫人一个清白公道！”