那两个字就那么自然而然地从他嘴边溢出，仿佛已在他心头辗转过千次，仿佛跋山涉水终于找到了归路，就那样低低唤了出来。

杜容芷一脸愕然地后退一步。

他，他怎么敢直呼她的闺名！

杜容芷勉强定了定神，低声警告道，“楚公子该清楚我是什么身份……方才我之所以不许丫头打扰，不过是想与楚公子把话说清楚，公子若是误会了什么……”

“没有误会。”他一脸平静地看着她，“我的想法与你一样，只是想把心里的话说清楚而已。”

杜容芷抿紧嘴唇，忽然就不知道该说什么了。

其实打从那日之后，她有时静下来想想，也不是没有怀疑过楚慎尧对自己有些别样的情愫……可她又实在没法相信，这样一个洒脱随性无拘无束之人，又怎可能会喜欢索然无味的自己呢？

楚慎尧见她抿唇不语，不由轻声道，“又或许……我的心意，你早已猜到了。”

“楚公子。”杜容芷回过神，正色道，“我与公子也算相识多年，公子曾几次三番为我解围，免我狼狈尴尬之苦，我心里亦是十分感激，但——”

“夫人可信‘缘分’二字？”他忽然开口问。

杜容芷声音一滞。

楚慎尧淡笑道，“我曾听老人们说，姻缘婚配本是命中注定，两人若是有缘，纵使相隔万里，阻碍重重，冥冥中也总有一根红线——”

“你知不知道自己在说什么？！”杜容芷冷声喝止，“我并非云英未嫁的闺中少女，公子亦非懵懂冲动的无知少年，你可知方才那番话会将你我置于怎样身败名裂，万劫不复的境地？！”

楚慎尧苦笑摇头，“我就是太知道这番话意味着什么，所以才会隐忍至今……可是现在，我忽然不想忍了。”

他看向她，缓缓地，一字一句道，“容芷，你值得更好的。”

杜容芷用力闭了闭眼睛，直到眸中的惊涛骇浪彻底消匿，才嘲讽地挑起唇角，“更好的？什么更好的？是你么？”她冷嗤一声，“楚公子未免也把自己看得太高了！”

她昂起头，冷声道，“我夫君乃是宋国公府长房长孙，更是今上钦点的状元郎，论家世，论相貌，论才华，论人品，他哪一点不比别人强出百倍千倍？”她咬了咬牙，干脆自揭伤疤道，“何况楚公子久不居京城，所以不太清楚……其实细论起来，跟外子这门婚事还是我自己死缠烂打求来的，他原先根本看不上我……而且因为这件事，我在坊间的名声一直都不太好……”

楚慎尧却什么都没有说，他只是静静地，带着几分怜惜与心疼地看着她。

她却觉得这种表情委实让人厌恶极了！

杜容芷别开眼，继续道，“其实这些你在京里随便找个人打听一下就能知道。”她无所谓地笑笑，“所以楚公子往后就别说什么值得不值得的话了，听起来实在讽刺得厉害。”

“那现在呢？”他轻声问，“若是重新来过，你还会对他死缠烂打，一心想嫁给他么？”

杜容芷不由怔住。

如果可以选择，她还愿意嫁给他么……

这个问题的答案，自她重生以来，已不知在她心头盘桓过多少次。

她不愿意。

她不想再经历一次丧子之痛，不想再面对宋家的勾心斗角互相倾轧，更不想……再忍受他的多疑与猜忌。

杜容芷怔怔地回过神，她嚅了嚅嘴想说点什么，却被他直接打断，“不必说了。”他低声道，“我已经知道答案了。”

“不，不是……”

她本能想要分辩，他却没有不给她解释的机会，“方才夫人的话我已听得十分清楚……现在也请容我说几句话，可以么？”

他的姿态摆得这样低，反而让杜容芷说不出什么来。

“刚才你问我，是不是比宋子循更好？”他温和地笑了笑，“我想，这个问题我现在就可以回答你。”

“我或许没有他那么出色，但我也同样没有一个像他那么错综复杂的家庭。”他娓娓道来，“我是家中幼子，上头有两位兄长，长辈们对我并没什么过高的期许，对于我未来的妻子，也不会求全责备，极尽挑剔。”他幽默一笑，“大约他们自己也明白，就算挑剔也没有用。因为我要娶的，是与我携手一生的挚爱，还非荣安国公府一件完美的摆设。”

杜容芷轻抿下唇。

“我大哥育有三子两女，二哥更厉害，接连六个都是儿子……如今家中侄儿侄女共十余人，并不需要我开枝散叶，支应门庭。”

“我自少时在外游历，见过各式各样巾帼不让须眉的奇女子，我从不信奉什么‘女子无才便是德’，更不认为女子生来就该依附于男子，我愿我未来的妻子也可以有属于自己的精彩，我亦愿意分享她的喜怒哀乐。”

“我走过大江南北，最喜欢的是这无拘无束的广阔天地，最热爱的是闲云野鹤般的潇洒自在，”他顿了顿，“最向往的，是能得一心人，与我红炉煮酒，与我掌灯夜游，与我看尽繁花……”

他静静凝视着她，阳光落在他幽深的眼睛里，宛若璀璨的星河。

两人就那么默默地站着，谁也没有再说话。

许久，杜容芷才轻启朱唇，“能得到楚公子这般的夫婿，实为女子之幸……”她停了停，“只可惜，那个人不能，也不该是我。”

楚慎尧眸色一沉，“你要是怕人言可畏，亦或是担心他不肯和离……”

杜容芷摇摇头，“若你是我，会否因为害怕压力，畏惧人言，而裹足不前？”

楚慎尧严肃道，“若这场婚姻于我只是无尽的折磨，那个人一而再再而三让我失望乃至绝望，我绝不会有半分犹豫——哪怕摔得头破血流，跌得粉身碎骨，也义无反顾，甘之如饴。”

杜容芷苦涩地弯了弯唇角，“我的想法，跟你也是一样的。”

楚慎尧一愣，脸色却一点点白了下来。

“我不愿意离开，并非不能，并非不敢……”她轻声道，“只是因为，我还爱他。”

“我依然，没有半点犹豫，没有半点迟疑地……爱着他。”