杜容芷忙拦住她，又见那孩子虽比莞儿大不了几岁，却瘦得只剩一把骨头，不禁难过得红了眼眶，只伸手轻轻摸了摸小男孩的头。

她知道两个馒头跟他们需要的比起来，根本微不足道，她也想多留些吃食给他们，可一个女人带着孩子，如果有人来抢……

杜容芷想了想，低声吩咐了园园几句。

园园点头，忙转身去找张阿虎，回来时手里已经多了两个包好的馒头，交给那妇人，“奴婢已经跟他说好了，这位大嫂以后每天早晨都可以来这儿吃馒头……”对上那妇人诧异激动的目光，杜容芷笑着道，“你不用怕，这张阿虎从前是个屠户，整条街就属他最凶……你们在他眼皮底下吃东西，保证没有人敢来抢你们。”

那妇人感动得说不出话，只伏在地上不住磕头。

杜容芷忙扶住她，“我也只能帮你到这里了……赶紧喂孩子吃饭吧。”

那妇人抹了抹眼泪，又道了好几声谢，这才抱着孩子找了个角落，小心翼翼地喂起来。

杜容芷回头看了看已经排起队领馒头的灾民，轻叹了口气，“咱们走吧。”

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宋子循却不在衙门里。

“衙役说爷今儿一大早就去了城外的灾民安置点，到现在还没有回来。”长兴从县衙里出来，隔着帘子回禀道，“少夫人要不要先回府里等着……”

“我们现在就出城。”杜容芷不容置喙道。

如今难民刚刚涌进来，应该一切还来得及……她必须马上见到宋子循，她简直一刻都等不下去！

长兴有些无奈。

他实在不明白少夫人为什么非要这个时候回来……这不是给大少爷添乱呢么！

他只得低声劝阻道，“少夫人，小的听里头的衙役说，现下城外的形势比咱们预想的还要糟……几个义庄全都住满了从外县涌来的流民，爷如今正忙得焦头烂额，您看是不是——”

“不必说了，”杜容芷冷声打断，“出城。”

长兴声音一滞，只得闷闷应了声是，翻身上马，“走，出城！”

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彼时宋子循正眉头紧锁，一脸凝重地在听大夫的汇报。

“这些人都有不同程度的发热，腹泻，乏力……而且他们这段日子以来一直居住在同一个区域……老夫只恐怕……”

宋子循抿唇看向他。

为了方便管辖，如今安置点内的灾民被划分了几个区域，每个区域都有专门的衙役负责管理。今天丁区忽然有几个人发热昏迷，请大夫过来一看，才发现原来发热的远不止他们几个。整个区域竟然有近四分之一的人都出现了头痛，发热，腹泻，乏力等症状……

这意味着什么……答案已经不言而喻。

“此症……先生可有办法医治？”短暂沉默之后，宋子循沉声问。

老大夫谨慎道，“老夫也只能先试着对症下药。”

宋子循颔首，“还请先生放手一试。”

老大夫连忙拱手，“自当竭尽所能。”

宋子循点点头，吩咐道，“魏武，你且随张先生回城抓药，并通知城里的兵丁，这阵子加强巡视，一旦发现身体有异样的流民，马上送到这里。”

魏武忙道，“是，属下领命。”遂跟着张大夫出去。

宋子循想了想，“刘昌，你带人去将那些出现症状的流民单独安置在西边那个院子里，并在他们原先待过的地方撒上石灰粉……入口暂且封锁，不许任何人进出，让人随时留意，若有其他灾民感到不适，马上来报。”

刘昌忙道，“是，属下这就去办。”说罢就要领着衙役们出去。

“且慢。”宋子循一顿，“你们自己也要做好防护。”

刘昌咧嘴一笑，露出一口白牙，“大人放心，属下们体壮如牛，就是瘟神见了都得绕着走。”他说着看了宋子循一眼，叹道，“倒是大人，您可是咱们的主心骨儿……也要多多保重才是。”

宋子循摆摆手，“去吧。”

待一众衙役们都出去，宋子循方撑在桌上，疲惫地揉了揉眉心。

他这几日每天只睡一两个时辰，一旦停下来就觉得整个人异常困乏……

却见长兴快步从外头走进来，“爷……”

宋子循一怔，脸色顿时冷下来，“你不老老实实在少夫人身边服侍，跑这儿来做什么？”他心里冷不丁冒出个念头，让他本就不怎么好看的脸色变得越发难看起来。

果然就见长兴垮着脸道，“小的也没有办法……是少夫人听说了流民的事儿，忽然决定回来。如今人就在外头……”

宋子循眸色猛地一沉，低喝道，“胡闹！”

长兴一个哆嗦，正搜肠刮肚想着怎么解释，却见前一刻还面沉如水的宋子循目光忽然定定落在大门的方向。

长兴瞬间福至心灵，转头望去，就见等不及通报的杜容芷已经自己走了进来。

长兴这才松了口气，极有眼色地退了出去。

虽然早就想到了这些日子他必定很不好过，可此时亲眼见到他瘦到颧骨凸起的脸颊和布满了血丝的眼睛，杜容芷还是忍不住想掉眼泪。

她勉强笑了笑，轻声道，“你别骂他……是我执意要来的。”

宋子循叹了口气，“好好地，你跑到这里来做什么？就不能叫我省点心么？”语气里带着深深的疲惫和担忧。

杜容芷眼眶一热，她轻吸了吸鼻子，郑重道，“子循，我来是有很重要的事要跟你说……”

宋子循拉着她坐下，无奈道，“到底是什么事，让你连等我回去都等不及？”

“你还记得我上回跟你说的那个梦么？”杜容芷生怕被他打断，用力抓住他的手，语无伦次道，“南方会发生水患，水患之后还会爆发一场可怕的瘟疫……子循，那个梦，那个梦是真的！你要相信我！”

她猜想过宋子循听到她话之后的反应，也许是好笑，也许是狐疑，也许是不耐……可是这些表情通通没有出现在他脸上。

他只是默默看了她一会儿，“我知道。”他沉声道，“因为它……已经发生了。”