沈氏泪如雨下，“打从四少爷坠马重伤，儿媳的全部心思都在他身上……对今天的事儿，儿媳真的毫不知情。母亲万不可听信了别人的谗言，就疑心媳妇……”她伏在地上失声痛哭，“恨只恨那姓傅的贱人死得太早……如今死无对证，却要儿媳白白替她担了残害莞姐儿的罪名！”说着因情绪太过激动，忍不住剧烈地咳嗽起来。

宋晋泽看得也有些于心不忍，忙开口道，“母亲，此事可是有什么误会？既是那姓傅的姨娘下的毒手，又如何能怪到沈氏头上？可是那孽畜又在您耳边——”

话没说完，就见个迎枕朝他扔过来。

“怪不当人都说有了后娘就有后爹……我从前还只是不信，如今见着你可算是长见识了！”宋老夫人冷笑一声，“合着全家就你媳妇儿一个是好人，你儿子跟你老娘合起伙来算计你的宝贝疙瘩呢！”

宋晋泽听宋老夫人这话越说越诛心了，赶忙跪在地上磕头道，“儿子该死……儿子绝非故意偏袒沈氏，只是这……”

宋老夫人狠狠啐他一口，“我实话告诉你吧，循哥儿早已经查明，傅氏身边那丫头根本就不是畏罪自缢——她是被人活活吊死的！”

宋晋泽一脸错愕地瞪大眼睛。

宋老夫人冷冷笑道，“你说，此事若当真是傅氏一人所为，她的丫头又是被谁杀的……怎地好巧不巧，她们主仆一个被人吊死，一个溺水身亡，连个活口都没留下？”

宋晋泽怔怔张着嘴看看她，又看看沈氏，一时竟不知该说些什么。

沈氏用力攥了攥手里的帕子，抽泣道，“母亲，儿媳与那傅氏统共没见过几回，跟今天吊死的丫头更是连认识都不认识，儿媳为何要害她们？便是大少爷不愿意再认我这个母亲，想借此事治死我，也要拿出证据来！不然这样无凭无据，却要逼着儿媳认下这莫须有的罪名——儿媳不服！”

宋老夫人猛地一拍桌子，“你这毒妇，真以为自己做得天衣无缝，咱们拿你没办法了？！要不是循哥儿那孩子厚道，答应不再追查下去，现在哪还有你信口雌黄，胡说八道的份！”

沈氏仰起脸，倔强道，“儿媳问心无愧！大少爷要查，尽管去查，看看有什么证据——”

却听“啪”的一声，宋老夫人一个巴掌甩在她脸上，“你还想要什么证据？这个家除了你，还有谁心肠这么歹毒，巴不得毁了循哥儿，害了杜氏肚子里的孩子？”

“母亲！”宋晋泽惊呼一声，连忙转头看向沈氏。

沈氏的脸被打偏到一边，半边脸都火辣辣疼起来……

她缓缓转过脸，定定地看着宋老夫人，轻声道，“既然您说不需要证据……那我的澈儿呢？他被人害得至今躺在床上形如废人，您为何不也给他讨个公道？”她泪眼婆娑地望着神情一滞的宋老夫人，怔怔地问，“难道只有大少爷是您的孙子，我的澈儿就不是？他受了这么多苦，您又问过他一句吗？！”

眼见宋老夫人的脸色阴沉下来，宋晋泽大喝一声，“沈氏休得胡说！”又连忙对宋老夫人道，“母亲，沈氏一时失言，并非——”

宋老夫人冷笑打断，“你终于把话说出来了……果然在你心里不止恨着循哥儿，也定恨极了我这碍你眼的老婆子了吧？”

沈氏被方才宋晋泽那声呵斥唤回神来，流着泪摇头，“儿媳不敢。”

宋老夫人含笑颔首，“是不敢，不是没有……很好，难得你这么实诚，那我今天也跟你说句掏心窝子的话。”

“循哥儿是我的孙儿，澈哥儿也是我的孙儿，我对他们俩虽不敢说一样的疼爱，可澈哥儿得到也并不比他大哥少多少……那孩子如今变成这样，我这当祖母的，也跟你们一样痛心。”

沈氏低泣出声。

“当初你说澈哥儿坠马是被人暗害，要追查到底……我没有阻拦过你。可结果呢，你除了滥用私刑，把家里搞得乌烟瘴气，鸡犬不宁，查出来了什么？”

“什么都没有。”

沈氏用力抿紧下唇。

“我知道你心里有恨。恨循哥儿，恨我，或许还恨你家老爷……我也知道你在怨恨什么，不甘心什么。”宋老夫人缓缓地道，“可那些，都不过是你自己的异想天开罢了。”

“循哥儿不是害澈哥儿坠马的凶手——因为他不会，也完全没必要对澈哥儿下手。”

看着一脸怔怔的沈氏，宋老夫人平静道，“且不说循哥儿是长房长孙，从小如何得他祖父亲自教养，又倾注多少心血栽培，也不说他自己如何争气，不光比下头几个弟弟，就是放眼整个京城，也挑不出几个比他强的……只说澈哥儿有你这样一个母亲——只要我活着一日，这爵位就绝不可能传到他手里。”

沈氏猛地看向她。

宋晋泽已猜到母亲接下来要说的话，心虚地别开眼睛。

就听宋老夫人嘲讽地笑了笑，薄凉道，“当初苏氏是怎么死的，你又是怎么嫁给老大的……难道你都忘了么？”

盯着沈氏瞬间变得滚圆的双眼，她脸上的笑容猛地一沉，厉声道，“你逼死循哥儿的母亲，抢走他的父亲……像你这般连礼义廉耻都不顾的女人，我怎可能让你生的儿子当上这公府的主人？！你真当这世上没有天理公道，所有好处都是你一个人的么？！”

沈氏一张脸煞白如纸，又是惊恐又是羞愤又是憎恨地看着宋老夫人，一时竟连哭都忘了。

宋老夫人看着她那张早就哭花了的脸，又扫了眼旁边甚至不敢看都不敢看自己的儿子，只觉得越发心灰意冷，叹息道，“我老了，本不耐烦再管你们的闲事……这些腌臜事也打算烂在肚子里，带进棺材去。”

“可你千不该万不该，不该对莞姐儿下手。”

宋晋泽终是找回自己的声音，苍白着脸嚅了嚅嘴，“母亲……”

宋老夫人精疲力尽地摆摆手，“这就是你千挑万选，宁可气死原配也要娶回家的女人……刻薄你的长子，算计你的长孙，还险些害死你的孙女。”她深深叹了口气，“你要还是个人，知道以后该怎么做。”