多日来的无助，恐惧，绝望，在这一刻仿佛忽然找到了出口，她扑进杜夫人怀里，痛哭出声，“母亲……为什么大家都说他死了……他没有死，他一定还好好地活着……”

杜夫人抱着她泪如雨下，“我苦命的孩子……”母女禁不住哭成一团。

杜容芷哭得全身都在颤抖，“活要见人，死要见尸……只要一天没看见子循的尸体，我绝不相信他死了！”

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等杜夫人从屋子里出来，眼睛都是肿的。

“照理该去亲自拜见亲家老太太，只是我哭成这样，未免她老人家见了伤心，就先不过去了……等回头你把我带的这些东西给你们家老太太送去。”杜夫人一边往外走，一边吩咐安嬷嬷。

安嬷嬷连忙应是。

杜夫人叹了口气，“我本以为芷姐儿这些年受的苦就够多了……原想着他们夫妻俩和和美美，去岁上又添了个小子，往后这日子也就好起来了，谁成想又——”说着声音不由哽住。

安嬷嬷也红了眼眶，低声道，“幸好有夫人开解着……您都不知道，自打爷出事儿，这么多天少夫人也唯有得知消息那日哭过一回。这些日子奴婢在边上守着，少夫人愣是连一滴眼泪都没掉过……每天不是忙着照顾一家老小，就是派人四处打听爷的消息，还要给老太太侍疾……这就是个铁人，也受不住啊……”

杜夫人含泪点了点头。

自己的闺女自己最清楚，原就不是什么坚韧勇敢的性子，可如今国公府遭此巨变，安抚一家老小的担子全压在她一个人身上，根本由不得她不坚强。

杜夫人担忧地朝屋里望了一眼，低声道，“旁的也罢了，我只担心她那病……你千万多留意些，若有什么不对劲的地方……”

早些年杜容芷小产患了癔症，大夫曾说过最忌大悲大喜，现下宋子循遇难，杜夫人最怕的就是会诱发她的心疾。

安嬷嬷拿袖子擦了擦眼睛，“夫人放心，奴婢一直留神着呢……”又禁不住哽咽道，“如今大少爷生死不明，少夫人心里有这口气撑着，总还不至于倒下去……”她一顿，担忧道，“奴婢就怕……”

一旦有人找到宋子循的尸首，又或是在这日复一日的等待中终于崩溃绝望……

杜夫人用力闭了闭眼。

先前杜老爷遇袭，自己好歹还有女儿在旁安慰，有宋子循跟薛承贺为她跑前跑后，如今宋子循出事，杜老爷跟薛承贺又远在千里之外……

这种浓浓的，无能为力的感觉，甚至比当初得知杜老爷遇袭时更甚。

杜夫人眼前不由浮现出方才女儿那张满是泪痕的脸，她说她不相信宋子循就这么死了，她要把家里打点好，安心等着他回来……

她想，或许她的阿芷并没有她想得那么脆弱，甚至，比她还要勇敢得多……

许久，杜夫人才哑声道，“先走一步看一步吧。”

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待扶着杜夫人上了马车，丫头鸢尾不由小声道，“夫人，老爷的事……”

杜夫人闭着眼疲惫地靠在车厢上，“现下大姑爷生死未卜，宋家众人全都被派出去寻找他的下落，我如何能在这时候再跟她说这些……”

鸢尾抿了抿嘴，“话虽如此……可表少爷那边已经好些日子不曾来信，二老爷虽答应了帮忙打探，可都过了这么久了，还是一点消息都没有……”她顿了顿，见杜夫人依旧闭着眼没有反应，又继续道，“反倒是二夫人，如今三天两头地上门，不是缺了个这个，就是想要个那个，完全一副理所当然的模样……连姨太太都叫她气病了……”

杜夫人睁开眼，缓缓看向她。

鸢尾心下一凛，忙垂眼道，“奴婢多嘴……求夫人恕罪。”

杜夫人精疲力尽地摆了摆手，“你的忠心我都知道……只是如今正是多事之秋，芷姐儿自己都已经自顾不暇，要是叫她知道她父亲那边可能有什么变故……”杜夫人轻揉了揉眉心，“再则老爷身边好歹还有表少爷，便是一时路途遥远，讯息滞后些，也还不怕什么……横竖二老爷已经命人前去查看，想来不久就会有消息传回来……就不必再叫大姑娘烦心了！”

鸢尾张了张嘴，最终只是轻轻应了声是。

安静的车厢里，一时只听到车轱辘碾压在地面上，发出咯吱咯吱的响声，仿佛一声声无助凄凉的呜咽……

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时光如指缝里的沙悄悄流逝，派出去寻找宋子循的人一波波无功而返，眼看着日子一天天过去，宋子循生还下来的希望也越来越渺茫……国公府上下全都笼罩在一片愁云惨雾中。

除了杜容芷。

似乎不管经历过多少失望，她永远都不会感觉到绝望似的……这些日子她一刻都不曾放弃，不但一直派人继续打探宋子循的消息，还打发了长兴去请他从前的朋友们从帮忙。

“……余世子说请少夫人放心，”长兴跪在地上，声音低沉道，“他跟大少爷二十几年的交情，就算少夫人不找他帮忙，他也不可能坐视不理……只要爷还活在这世上，就是把荍州掘地三尺，也一定替您把大少爷找出来！”

杜容芷点点头，“你替我转告余世子，等大少爷平安归来，我们夫妇必定登门致谢……”

长兴连忙“哎”了一声，又暗暗扫了眼面色苍白憔悴的杜容芷，低声道，“少夫人放心吧……爷吉人自有天相，肯定不会有事的。”

杜容芷消瘦得有些凹进去的脸颊上露出个疲惫的笑靥，“他当然不会有事……我跟孩子们还等着他回来，他知道的。”

那语气听得长兴都有些想掉眼泪……他忙低下头，行了礼退了出去。

待安嬷嬷从外头进来，就见杜容芷依旧一动不动地呆坐在窗边。那张巴掌大小的小脸叫太阳照得越发好似透明一般。