阴雨绵绵，寒风飒飒。

细密的雨线在宽阔的江面上点下圈圈涟漪，搅得江畔的一大片红色浮萍在水底微微摇曳。

江岸上有一处小亭，此刻正挤着约莫十一二人，其间还有两个六七岁的小孩子，但此刻个个都脸色阴翳地盯着远处迷蒙一片江面，等待渡船。

“这阴雨天，真个是不利市，也不知还会不会有船，唉！”

有人摇头轻叹着。

“谁知道呢？”另一人答话，也不太抱什么希望。

“要是葛二叔能来就好，他时常在这红萍渡附近的江面上打鱼，偶尔碰上过江的行人，把人捎带过去，还不收钱。”

有熟悉地当地人出言道。

“是吗？那要是他真来了，可就太好了。”

闻言，一个行脚货郎凑过来答话。

几人正有一搭没一搭地聊着的时候，蒙蒙江面上忽然出现一个小黑点，渐渐靠近。

“有船来了！”一个眼尖的家伙忽然喊道。

“船来了。”

一小撮人忽然喧哗了起来。

少顷，一艘乌棚渔船靠到了渡口边，船上有两人，一人在船头撑着竹篙，一人在船尾摇橹。

船尾那个身披蓑衣，面色蜡黄的老艄公站在甲板上，冲着小亭唤道：“快上船吧！”

一众人急急忙忙地奔到渡口，涌入船中乌棚里，船猛烈地晃荡着，似翻未翻之际，那老艄公轻巧地摇了一下橹，便将船稳住不再侧翻。

“葛二叔，这阴雨天还忙活呢？”

有眼熟老艄公的人问了他一句。

雨丝打在老艄公花白的胡茬上，他的嘴唇似是被冻得乌青，微微张了张，“是啊。”

“葛二叔，今天怎么多了一个人陪你？”

另一人问道。

“某是葛二叔的远方侄子，这下雨天更好打鱼啊。”

船头那个背对众人的艄公忽然插言，声音颇有些囫囵不清，像是含着口水一般。

“上路了！”

他又说了一声，便准备撑杆起航。

“船家，等一下！”

远远传来一个声音，于是他落下的竹篙又提了起来。

船尾的老艄公抬眼看去，一个穿着青色直裰，头戴玄色儒巾，像是书生模样的人走到渡口边。

他撑着一把油布大伞，身后负着一柄长剑，腰间用一条黄绳系着一只黑色葫芦，颇为奇特的是，他肩膀上还蹲着一只像是犬一样的白色小兽。

“这位官人，客满了，你还是等另一条船吧！”老艄公声音和缓地道。

苏恒微微一笑，说道：“老丈，这淫雨霏霏的天气，我寻了半天方才寻到你们这一条船，哪儿还能等另一条船，便捎带我一程吧！”

“可……”

“二伯！”老艄公还想说什么的时候便被他的侄子打断了，“这位官人孤身一人，也不多，便捎他一程吧。”

“多谢了！”

苏恒告谢一声，然后迈步踏入船上，他也不进船舱，而是仍旧撑着伞站在船尾。

老艄公见此，微微叹息一声，也不再多说什么，手一动，摇动桨橹。

一只扁舟，便缓缓驶出渡口，往对岸行去。

行了一会儿，雨线愈发密集，周围尽是白茫茫一片，更无他物。江水更涨，乌棚渔船的吃水也更深了一点。

船舱与甲板的连接处，一个留着锅铲头的小男孩探出半个身子，正好落入苏恒的伞盖遮掩之下。

他身边还坐着一个差不多大的小女孩和他的母亲，只不过母亲似是颇为劳累，靠着船舱便眯上了眼睛。

于是，那小男孩就这般一手探入船舷外，搅着水玩了起来。

忽然间，不远处忽然飘来几个褚色的空酒坛，在江中载浮载沉。

片刻后，一只坛子便飘到船舷边，那小男孩见此，眼睛一亮，便伸手去摸那坛子，可他的手距那坛子始终短了几分。

眼看船即将驶离酒坛，他一急，便将从船舱中爬了出来，伏在甲板上，伸长着手一把拿住那空坛。

他面色一喜，正要将坛子拉过来的时候，突然间从坛子中传来一股吸力，一下子便把他给反拉了回去。

小男孩惊呼一声，眼看就要坠入湍急的江水中，这时候一只手突然稳稳地握住了他的小腿。

他只觉浑身一暖，随即坛子中的吸力便消失得无影无踪，身后的大手将他拉了回去。

小男孩惊魂不定地缩在船舱边缘，害怕不已。

“小家伙，下次不要胡乱去拿水中的坛子，很容易掉下去的。”

苏恒俯下身，笑着抚了抚他的头。

这时候，他的母亲也被惊醒，一下子便明白了是怎么一回事，一边忙不迭地向苏恒道谢，一边惊怒且后怕地重重拍了几下小男孩的屁股。

“唉，雨大江水急，官人亦需小心为上啊！”

老艄公的声音忽然在苏恒身后响起。

“多谢老丈提醒。”

苏恒微微一笑，并没有回身，而是起身看向茫茫江面。

“不知老丈是否听过这样一个故事？”他轻声问道。

“什么故事？”老艄公问道。

“那故事说的是以前有一个书生傍晚要渡江，正好碰上了一只驶过的渡船将他捎上了，那船上包括他在内有十三个客人。

“初时，没什么异样。可就在半渡之时，那渡船的艄公忽然背过身来，顿时把那书生吓了一跳。

“原来那艄公却是浑身漆黑，唯有眼眶与嘴唇如同涂抹了白粉一般煞白，整个人犹如鬼怪一般恐怖。

“书生正欲喊叫，那鬼艄公便蹲在船头往船舱中吹一口黑气。霎时间，船上的所有客人面色皆变得漆黑无比。

“众人惊骇，那鬼艄公忽然化作一股黑气不见了。之后，风平浪静的江面上顷刻间便狂风大作，江浪翻涌，渡船顿时倾覆在江中，所有客人旦夕而死。”

苏恒讲完故事之后，老艄公未发一言。

沉默良久后，老艄公忽然道：“无非是一则鬼说奇谈罢了，官人还是不要轻信这些鬼怪之事，安心乘船渡江便可。”

苏恒似是轻笑了一下，说道：“虽是志怪奇谈，但有时候也还是有一些警示作用的。鬼物之类，最想寻求替身，尤以水鬼为其中之最。”

他话音刚落，船头那个老艄公的侄子忽然发出了一声叫喊。