柳嫂微笑道：“邻镇在招学徒工，泥瓦匠铁匠木匠都有，包吃包喝，还有月钱，你的年纪刚合适，要不要去试试？”

小满一怔，反问她：“真是包吃包住还给钱？”

柳嫂笑着点头，“还能骗你不成，但话也说在前面，那可都是些苦活累活脏活，你能扛住吗？”

红杏默默垂下头，小满却是连想也不想，干脆地应承了下来：“好啊，我去。”

应承了柳嫂之后，小满似乎并没怎么把这事放在心上，转头找了一团稻草把狗儿放下，认认真真去搭狗窝。

红杏在旁边陪了他一会儿，拍拍他的肩膀知会一声，就回了屋里。

她从柜子里拿出一个缝好的书包，这是很久以前她做了打算给小满上学堂用的，没有机会拿出来，如今放得太久，当年的新布看起来已有一些黯淡。

红杏寻思着，小满要去做学徒，那就替他把这书包改一下，给他装些七零八碎的杂物也是好的。

她找出针线匣子，对着这书包，却不知道怎么的总也下不去手。

其实，她不是不能察觉到小满迫切希望替她减轻负担的心思，却没想到他竟然答应得那么不假思索，也是因为这样，她心里才更难受。

那时候，她觉得小满聪明又机灵，不应该被埋没，她希望他能读书识字，将来做个有文化体面的人，不成想他却是那样排斥和厌恶。

她知道，无论如何绝不能勉强他，更不能把自己的想法强加给他。

可是，剪子都已经拿在手里了，一旦挨到那布，又缩了回来。

她想，离他满十三岁还有一段时间，还是改天再改。

她默默地又把东西都收好，突然听见小狗发着呜呜的叫声，一转回身，才发现小满一动不动站在跟前。

红杏努力收敛好情绪，朝他笑了笑。

小满抱着狗儿，仍然默不作声立在那里。

晚间，小满照例和她躺在同一张床上，天已经暖和了，他还是习惯性地整个人都窝在她的怀里。

红杏看着他黑黝黝的发顶，终于下定决心了一桩事。

小满也在同时决定了一桩事，他轻声说：“明天，我要出去一趟。”

天才亮，小满就出门去了，一路走到城东，在方夫子的书院前停下。

书院里十分安静，并未听到上次来时的朗朗读书声。

小满鼓足勇气，抬手叩了叩门。

没多久，便有人过来开门，不是别人，正是方夫子本人。

时隔三年多，经历一场漫长的饥荒，他也清减了不少，但那副严肃清高的神情却是一成不变。

小满还没开口，方夫子却先认出了他来，连半句话也不愿意听他讲，冷哼一声，毫不留情地把大门重重一关。

小满再叩门，就没人回应了。

他回到家，却没看见红杏，寻了一圈，发现她在自己从前的睡房里，专心致志地铺着床。

被子特意洗晒过，又被她拍得蓬松柔软，褥子的边边角角都被拽得平平整整，一丝褶皱都没有，一张小小窄窄的床经她整理过，看起来洁净舒适。

小满死死盯着那张床，好像盯着不共戴天的仇人一般。

红杏转过身来，看见小满，却刻意地避开他的目光，只是对他笑着指了指那床。

第一眼瞧见她铺床，小满便已懂得她的意图，心往下重重一沉，瞬间就被极度的气恼冲昏了头，连晨间在方夫子那里碰的钉子都被抛之脑后。

小满问她：“为什么？”声音不带一点拐弯，冷硬得要命。

红杏若无其事地走到他面前，笑着伸手轻摸了摸他的头，又将手朝上举了举，而后摇摇头。

小满一下子就明白了她的意思，你已经大了，再这么一起睡不好。

他鼻头一酸，伸手就把她好不容易铺好的床用力一扯，无理取闹地嚷道：“我不要分开，我不管！“

红杏不睬他，自顾自地走了出去。

小满又追上，不管不顾地拉着她，“都习惯了，分开我睡不着……”

红杏轻轻把他的手拿开，心里早已完全打定了主意，坚定地摇头。

小满忽然意识到了什么，他低着头，语气卑微而诚恳，小心翼翼地说：“只要一起睡，我以后不抱着你，行不行？”

他其实心里并不能确定，她要分床究竟是不是为这个缘由。

红杏一下子脸红得透透的，不晓得是羞还是气，也再不看他一眼，头也不回地走了。

夜里到了睡觉的时间，他抱着枕头去她那里，红杏却是早早地防贼似的把门拴上了。

无论他敲几遍门，她都无声无息，像是那个方夫子一样闭门不见，他只好灰溜溜地回去。

那张小床，一翻身就是一堵冰冷的墙壁。五月份，屋子里都已有蚊子了，盖一层薄被都嫌热，但是缺了她温暖柔软的怀抱，仍睡不安稳。

小满赌了气暗暗道，分就分，有什么了不得的！结果还是难眠，左右辗转到天明。

自从提出分床，小满总觉得，红杏面对自己时成了惊弓之鸟，只要两人对视的时间稍长一些，她便会悄悄移开眼睛。

他若是再不依不饶地凑近，她便直接起身走人，从脸到耳朵都是红彤彤的。

原本，因为分床的事，他对她多少是有股怨气的，但因着她的反应，却又更生出一种好奇来。

他总觉得，她藏了什么不能被自己知道的秘密。

他心里困惑，很想知道到底是什么秘密，但直接问又是绝对问不出来的。

小满算是头一次，见识到了女人的难以琢磨。

为学工的事情，柳嫂又殷勤地来过两回，说是已经跟那铁匠师傅说好了，六月初就领他过去拜师。

小满满嘴答应，红杏却低着头，眼里显出一丝黯然。

她没日没夜地只顾着做针线，那书包却故意被她忽略了，始终搁在柜子里没动过。

那时候，小满心里其实还是不懂打铁和读书有什么区别，特别在方夫子那里狠狠碰过钉子之后，他更是对读书这件事完全没了指望。

但是从她的神色里，小满却仍能觉察出，就算到了现在，她还是希望自己能够读书。