距离六月没几天了，小满终于下定决心，再去试一次，哪怕不是为了自己。

小满再次来到城东书院，隔了大门，内里仍是静悄悄的一片。

他立在那扇门前，踟蹰一下，刚要抬手叩门，衣摆却突然被人轻扯一下，他一回头，看到一张像熟透了的苹果般的小脸儿。

大约六七岁的小女孩，脸圆圆的，一双眼睛也生得乌黑溜圆，头上梳着两只小圆鬏，雪白的眉心还点着一枚鲜红的美人痣，如同刚从年画上走下来一般。

她怯生生地瞧着小满，奶声奶气地说：“小哥哥，我的风筝挂到树上了，你能不能帮帮我？”

看样子她极宝贝那只风筝，话才说完，还没等他点头摇头，眼圈已经红了，小嘴巴一撅，就快哭出来了似的。

小满原本并不太想管闲事，毕竟还有正事要做，又怕她真的哭出来，微微皱眉，还是应承下来，跟了她一道走过去。

到了那棵树前，小满怔了一下。

这是一棵又高又大的榕树，鲤鱼形状的风筝偏是卡在树顶的两截枝杈里，只看见火红的尾巴在风里摇曳。

他小时候倒是贪玩爬树掏过鸟窝，但是好久不做这种事了。

可到了这时候，虽是心里没底，也只得硬着头皮逞能地撸起袖子，紧贴树干一点点往上爬去。

今天是个适合放风筝的好天，东南风把初夏的闷热驱散不少，但他贴在树干上，却是每被风刮一下，心也跟着荡一下。

越往高处，太阳光越是刺眼，他唯有眯起眼睛不去看，直到迷迷糊糊瞧见头顶上那火红色的鲤鱼尾巴，他心里一喜，伸手去够，在小女孩的欢呼声里，终于把那风筝紧紧抓在了手里。

小满的心终于松懈下来，一只手拿着风筝，一只手抱着树干慢慢向下，动作轻快。

快靠近地上时，他下意识地一抬头，忽然瞧见头顶一处枝干上盘着条细长的蛇，心头突地一凛，抱着树干的手一松，人已失去了平衡。

他本能用手肘支撑着跌在地上，脑子还一片空白着，小女孩倒先哇地一声大哭起来。

过了一会儿，手肘上的痛意才后知后觉地传来，小满看了一眼，那里被蹭掉了一块皮，鲜红的血肉骇人地袒露出来。

小女孩还在哭，从口袋里寻出一块手绢，笨手笨脚地替他包扎，嘴里含糊不清地反复念着：“都是我不好，都是我不好……“

痛是其次，小满被她哭得心烦意乱。

他从地上爬起来，把那风筝交到她的手里，按着伤口，说了一声：“别哭了，我没事。”就要赶着去城东书院找方夫子。

小女孩哭哭啼啼地又拉住他的衣摆，“跟我回家去，我找阿爹替你包扎。”

小满甩脱她，自顾自地继续走，嘴里说着：“不用了。”

但那小女孩却是一手拿着风筝，一手抹着眼泪，就这么跟在他的身后。

小满忍不住回头道：“你别跟着我了。”

小女孩委委屈屈地撅着嘴，声音还有些哽咽：“我家……就是往这边走的。”

小满只能随她去，谁知道他回到城东书院，她却也在大门前停了下来。

他这才隐隐约约意识到了些什么，回过头去，皱起眉头，有些茫然地看着她。

也是在同一个时候，书院的大门打开，方夫子缓缓走了出来。

小女孩奔上前去，甜甜地喊了一声：“阿爹！”

方夫子看着自己晚年得的宝贝女儿，那张素来严肃的脸也不甚明显地绽放出一丝宠溺的笑意。

他又瞧见了小满，那丝笑意很快消遁得无影无踪，额上的川字深深皱起。

方夫子还没来得及说什么，先被小女儿打断了，她举起小手，拿着风筝在他眼前一挥，“阿爹，我的风筝挂到树枝上，多亏了这小哥哥替我拿下来。但是他的手肘伤了，你替他包扎一下，好不好？”

方夫子的眼睛复又落到小满那受伤的手肘上，眼神略变了变，嘴里还是如同上回一样冷哼一声，一言不发。

小满从他不屑的神情里看出，自己要想读书怕是没戏，想起红杏那双黯然的眼睛，他的心里一阵难受，偏又实在开不了口去死皮赖脸地乞求，僵持了一阵子，还是转过头去。

却听方夫子掷地有声地冷冷道：“你既是要读书，难道连一些诚心也没有吗？”

小满这才又回过头来，多少有些不好意思，然而还是神色认真地看着夫子，“我想跟您读书识字，先前……是我不好，希望您能原谅。”

方夫子不动声色地瞧着他，脸上窥不出喜怒。

小满抓了抓脑袋，声音又不自觉放低：“学费……可能要先欠着，以后，我会如数奉上。”

这时候，方家小女儿扑闪着大眼，又在边上奶声奶气道：“阿爹，你留下小哥哥陪我一起读书，好不好？”

方夫子并不搭腔，口中轻斥他一句：“俗不可耐。”语气却已不像先前那样不留情面。

小满看出有戏，眼睛一亮，生怕他反悔似的，不管三七二十一就跪了下来，方夫子来不及阻止，他已三个叩首，端端正正地行了一个拜师礼。

方家小女儿在一旁高兴地拍起手来，“太好啦！”

方夫子看着少年抬头，但见那双机敏的眼睛里微带着恳切的笑意。

两年前见他，不过一介劣童，就算看在梁三公子的面子上，他也断不愿意收下他。

如今时隔三年，这小孩儿似乎完全转了性子，虽然还是略有不恭，但是细看那双眼睛，确实透着几分聪慧和灵气。

他心念一动，保不准这是块读书的好材料。

方夫子心里这么想着，沉吟片刻，反而越发严肃地板起脸孔盯住他，“读书有读书的规矩，不能三心两意，半途而废，你可做好觉悟？”

小满郑重其是地点头，“是。”

方夫子扬手，示意他起来，语气仍是严厉：“明朝卯时一刻到学堂。”

小满怔了几秒，方才如梦初醒般回了一声“是”，然后从地上起来，拍拍膝盖上的灰尘，又朝着夫子鞠了一躬。