马车又在路上行了五天，不过都是在宣化城的地界。

这五天中，每次入得一个城池都要交车马税，入住客栈也要交旅宿税，但征收比例却不尽相同，有加两分的、两分五的，最高的就是平东镇的三分。

这样看来，整个宣化城都是额外征收了税赋的，只是不知道宣化城统一征收的比例到底是多少。

水泽洲只有江南城、宣化城和连滨城三城，像整个宣化城都加收税赋这样大的事情督台付明远不可能不知道，只是不知道是他的授意亦或他只是冷眼旁观着。

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中原城皇宫

宇文煌的皇宫原是前朝皇宫所在之地，整座宫殿流光溢彩，极尽奢华尊贵，尽显皇家气派。

当初中原王司治国占据中原腹地之时几次想住到这座皇宫里来却被手下臣子们劝住，说等天下一统登基为帝后再住进来也不迟，否则可能招来整个天下的攻伐。

谁知最后他还是没能住进来，反而向宇文煌俯首称臣。

千禧宫

千禧宫的宫殿虽然不是皇宫内最大的所在，但却光彩夺目，金色的瓦片，红色的大门，富丽堂皇。

一个面白无须的太监走进殿内，对守在门口的宫女道：“秀珠姑姑，我有事禀报娘娘，不知现在可方便。”

一个30多岁的宫里嬷嬷打扮的人看到是他，露出个笑脸。

“全公公来了，娘娘吩咐过，让你直接进去见她。”

全公公躬着身子、目不斜视地进了殿内。

一个长眉入鬓的丽人斜靠在榻上，她身姿柔软、媚态天成，是不可多得的一个美人儿。

“娘娘，奴今天出宫刚刚把付大人的孝敬取了回来。”

“嗯。”榻上的人声音慵懒地应了声，“可有传什么话？”

全公公迟疑了一会儿，“别的话倒是没有，就是付大人托请娘娘一件私事。”

“哦？说来听听。”

声音仍是娇媚慵懒，如猫叫声。

“付大人想将他的女儿嫁给户部尚书范大人的公子，希望娘娘能从中周旋。”

“呵……”榻上的人嗤笑出声，“他倒是打的如意算盘。”

全公公低着头不敢出声。

他的身上还兜着付大人给的五百两银票，说让他在娘娘面前美言几句。

可他太知道面前这位娘娘的脾性，只要他开了口，这件事情十有八九不会成，只有他置身事外，娘娘才有可能考虑这个问题。

良久，直到全公公以为娘娘不会说什么话时，才传来声音。

“也罢，我且试一试，不过范祖松那老匹夫很是狡猾，直接与他说怕是不会答应，还得另想他法，这事得从长计议。”

“那奴要怎么回复付大人？”

“你先且不急着回复，待下次他再问起时你再将我刚才的话说与他听。”

全公公身子又躬下去了一点，“是，娘娘。”

“没什么事了，你先且退下吧。”

全公公弯着腰退出殿内，直到出了宫殿，他才放松下来。

里面的娘娘看着一幅娇媚无害的模样，只有他们这些近身侍候之人才知道她有多歹毒、多精于心计。

想想前皇后那样本领通天、能征善战之人还不是折于里面娘娘的鬼魅伎俩之下。

听说，她与前皇后曾是很好的朋友，可最终还不是出了那样一个主意……

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这天傍晚时分，一行人来到了云东府。

云东府已出了宣化城的地界，属于连滨城。

连滨城是水泽洲最北的一座城，与山荟洲的辽城相临。

云东府也是一座大城，高高的城墙，城门口站着一排排士兵，他们对进城的人、车和货物“仔细”检查着。

柳三将路引递士兵。

士兵倒没说要收车马税，只是问道：“你们是干什么的？”

柳三答道：“我们小姐来自江南城，想出来看看，便雇佣了镖师随行。”

公西月交待过柳三，不是特殊情况，不要说她是永宁伯的女儿。

永宁伯没有实权震慑不到人，说出来反而恐生事端。

士兵看着高头大马，冷声说道：“一个小姐出行带了这么多身强力壮之人，我怎么知道你们是不是盗贼？”

这话纯粹是无理取闹。

柳三不是第一次出远门，见了这等架势有什么不明白的。

他掏了些银钱出来塞给那士兵，“我家小姐真的只是出来看看的，还望官爷行个方便。”

士兵掂了掂手里的银钱，再没说二话，“过去吧。”

公西月坐在马车里虽然没有出去，但外面的对话全收入耳中。

她不禁有些恼怒，才三年多的时间，吏治就如此腐败了吗？

这样下去与前朝又有什么分别？

进城后，柳三找了一家大客栈住宿。

下了马车，公西月没有理会一众人，绷着脸往客栈内走去。

三七和细辛知道小姐此刻的心情不太好，但不知道是因为什么事情，小心地跟在身后，让柳三着人把小姐的行李送上来。

回房间坐了一会后，公西月的怒气渐渐消了。

如今她只是一个赢弱的闺阁小姐，没有能力去干涉国家大事。

她要好好想一想，以后到底是明哲保身、冷眼旁观这些天下事，还是要培植自己的势力、以便有能力干预国家大事。

重生几个月，她还没仔细想过这个问题。

坐了一天马车也累了，吃完晚饭，三七细辛早早服侍着公西月上了床。

尽管昨天有些生气，但一觉醒来后公西月冷静了不少。

她如今能力有限，不能什么事情都没做只气着了自己。

吃完早餐后，她吩咐三七和细辛陪她到外面走走，顺便了解一下云东府的民生和经济状况。

尽管已是五月，但姜平乐的身子向来弱，三七拿了件银灰色夹金云锦锦缎披风替公西月系上。

三人出了客栈后沿着街道两旁的店铺逛了起来。

此时已近巳初（上午9点），街上的店铺全部都开了门。

云东府远没有江南城的繁华，不仅物品种类没有江南城的多，就是物品也都不如江南城的精致。

“小姐，这些店铺的东西都不如江南城，为什么价格反而比江南城还要贵一点？”