金戈铁马不见万里黄尘，单骑长剑不破一江孤静。风离卿带着秦桑趁夜潜出了鸾安，在林间乡道上策马奔腾，而大军和后方供给则顺着大道稳步前行。

呼啸的风声如短刀削掉了脸上刚毅的神色，狭长的双眼里转瞬即逝的葱郁逐渐被漫天黄沙所吞噬。

“王爷，我们已经出三城了。”秦桑扯着嗓子将声音穿透这疾驰的峻风。

“秦桑，我们得赶在大军前到达，白日不做停留。”风离卿不回头地扯着缰绳，两股作力赶着脚下生风的宝马。

“是。”秦桑也大喝一声驾，迎着前头的苍苍茫茫而去。

泛黄的信纸上，穷劲有力的笔触下简短地书写了边关之事——

西承边关守卫大将已得夜玄兵力部署图，勘验无误。前月，西承率军逼近，河道对岸夜玄之军不见撤退也不见抵御之姿。而今，两军传信巽尧已达鸾安，各自按兵不动。然，疑，岿然不动实则蹊跷有诈。

苍珩笑着翻掌把信按在了案面上：“小海，誊抄一份，删掉最后一句，给公主报个平安。”

颜海神色自若地点了点头，将信纸拿到一旁早已备好的小桌上，笔墨纸砚俱全，只缺一壶早茶，就似山林泉边高雅了。颜海转动手腕，蘸墨提笔，竖勾撇捺、毫厘不差。颜海对于字迹的天赋异禀是他陪于苍珩身侧最隐秘的利刃，这一手神迹曾在刀枪棍棒、斧钺钩叉里画出了一道安静纯洁的路，只是通着的尽头是阿罗地狱之门。

“主子，好了。”颜海将信双手呈上。

“本非，送信去。”苍珩未看一眼就随手指了指门外，他对于颜海的信任是早已是一种刻骨的习惯了。

本非拿过信，毫不含糊地出了宫，将东西塞回了送信之人怀中，又动了些手段封了他的嘴。

踏歌楼里巽尧正盥洗梳妆，紫玉珠钗、金粉双钳，连落在脸上的日光都轻柔了三分。

“公主，边关来信。”依兰袖口内兜里的信纸递给了巽尧。

“边关一切安好，部署图已到，看来我们该去见见苍珩了。”巽尧捏着信纸的一角，任由烛光的火舌一点一点蚕食，直到灰烬飘落在微风里。这字里行间的笔迹熟悉地让人无处生疑，巽尧动荡的念头被抹了去，只是还剩下残垣垒在一隅。

“公主，边关无恙，真是太好了。”依兰沉了心笑着。

“依兰，传信进宫，我们今日觐见夜玄天子。”巽尧从首饰盒的底层提出了一对红宝石耳环，坠子上玲珑剔透的宝石像是欲滴的鲜血，在金色的衬托里摇摆不定，却因它通体的纯粹深深地桎梏了看客的目光。不甚繁复的链子间细看还有镂空雕花，这乃是西承至宝，是老皇帝赏给巽尧的，如今她要拿它送人探秘。

“公主，这可是……”依兰的惋惜之语为落就被巽尧的狠戾眼神堵了回去。

“身外之物，何必如此看重。这可是利器，能要了他的命。”巽尧的言语间不见暖意，照在身上的日光都冷了冻着屋内的气息了。

“是。”依兰虽不解巽尧何意，却也不敢多问，她知晓自家公主的脾气，这一双妩媚的大眼里可是含着满满杀意。

“皇上，巽尧公主求进宫觐见。”颜海弯腰盯着自己的脚尖。

“那就宣吧，摆宴青宴阁，请城里王公贵族作陪，按国宴理秩。”苍珩挥了挥手，示意人下去，又猛然想起了什么，喊住了颜海的背影，“慢，离卿不在，柒儿还不能见。就着礼部去办，屏去虚职人等。”

颜海才想着那人今日进宫的场景就被喊住了神思，回身抬手鞠了一躬；“是。”

礼部得令，给鸾安城里的几位权臣重卿下了宴帖，又将后宫诸妃的位子排了秩序，连带着御膳房都忙得不可开交了。西承公主觐见，竟不提前知会一声，眼下时辰不多，要在青宴阁大摆一场不出差池，人人都端着脑袋做事。

颜海带着宫女一早就候在了宫门口，看着越来越近的马车，他走上前去行了礼：“恭迎巽尧公主临驾鸾安。”

巽尧撩起帘子，笑了一笑：“辛苦颜公公了”，理了理裙褶，扶着依兰的小臂下了车，浅笑盈盈地把一个玉镯塞到了颜海手里，“劳烦公公带路。”

皇宫大内不准车马横行，颜海在前头领着西承觐见的一行人走在青石板上。两旁的高墙灰黑无色，肃穆的气息浸润了每个人的心头。

“公主，皇上有旨，先请您去孤澜殿觐见，其余人等在此歇息。”颜海停下侧身摊掌指了指身旁的一座院落。

“好，依兰我们走。”巽尧点了点头，依旧保持着恰到好处的笑意。

“好生歇息，不等造次。”依兰板着脸吩咐一句，就跟上了巽尧的步伐。

愈近孤澜殿，压迫在众人心尖的窒息感就愈强烈，天子的豪横之气蔓延在空落的石路上，连一旁的树都静而不动，唯恐落下一叶惊扰了这方稳重。

巽尧瞧了眼歪长的槐花树，颇为不解地皱了皱眉，此等地界竟有这般不堪之物，属实稀奇。但见颜海轻摇了头，也不多问。

“巽尧公主驾到~”颜海推开殿门，高声喊道。

苍珩正坐中央，大手一挥高喝一声：“赐座。”

“谢皇上。”巽尧同依兰在堂下行礼入座。

“巽尧公主此次前来鸾安，舟车劳顿，可有修整？”苍珩出声温柔地问道。

巽尧掩面一笑：“多谢皇上挂心，巽尧已修养多日，才来觐见，还请皇上切莫怪罪。”

勾起了眼尾散发着迷醉的气息，一双灵动的眉眼流转着秋波，朱唇启合里微露的皓齿，肤如凝脂、顾盼生姿，果真是天下三绝之一，貌能倾城。苍珩细细打量着巽尧婀娜的身段，笑意更浓：“岂敢怪罪，公主之名，艳冠天下，今日得见果真不同凡响。”

巽尧羞答答地低了头，扑朔的睫毛还不忘留恋座椅之上一分：“皇上说笑了，早已听坊间传闻，鸾安有二玉，今日所见，皇上才真真是玉树临风、俊美无双。”

苍珩闻言大笑，借着美色同巽尧聊起了风花雪月、诗书琴棋，殿内的帷帐挡住不外头的光亮，可到了这番才子佳人美景当前，都失了色彩。