好在世间还有旁观者清，如果事事身处其间又明朗清楚，该是如何折磨、如何痛苦啊。

可万般无奈追根溯源，到头来不过咎由自取。

“草民参见太后。”身着石青长袍，恭恭敬敬地跪在地上行了大礼，祁阳的呼吸里还带着喘儿。

太后捏着佛珠，一脸地仁慈安详：“怎的如此着急，先起来吧。”

“谢太后。”祁阳抹了一把额头的汗，正襟危坐一旁。

“找你来，是有一事相求。”太后取下了手腕上的翠玉镯子递给了一旁的元香，用眼神瞟了瞟底下的祁阳。

接过镯子的祁阳噗通一声跪在了地上，他知道太后这番提点是何意：“为太后效力，祁阳死不足惜。”

“就说你性子烈，快起来。”太后扶着元香的手缓缓走向祁阳，伸手点了点他手里的镯子，“哀家若是要你死，那日也不会用镯子救下你。既然活下来了，就好好活着，老说些不吉利的话，可不好。”

“是。”祁阳颤抖着手将镯子收回了衣袖，“贼寇屠村，若非太后恰好路过，用镯子赎了草民，祁阳怎能有今日。”

“那是你应得的。”太后笑着转过身，月色落在眉眼却是堪堪一半，光亮处笑意正浓，暗里眼底决绝，“哀家送你去西承，你勤学苦练、出人头地为自己挣得了好前程，又肯放下钱财权势甘愿屈于永茗楼，心思缜密，竟能得西承皇室青睐。这一切，都是哀家不曾想到的，难为你不忘再生之恩，还愿意替哀家做事。”

“祁阳不敢忘却，只是生为夜玄子民，却日日为西承所用，难免不安。”祁阳卑微地低着头，明里暗里都吐露着自己的一片赤诚。

太后摆了摆手：“无妨，你做的事虽有不妥，但也需要如此。要是换做真正的细作，只怕我夜玄祸患更甚。况且，国之大事，岂是你一人便作数的。”

“谢太后。”许久不曾见过阳光之人，内心都晦暗无光，可只要一点烛火便难以覆灭涛涛雄心，祁阳命途多舛却在苦难里保全了一身傲骨秉性，“太后有何吩咐，直说便是。”

“哀家找你来，不为家国大事，只是要你送一份好意给巽尧公主。”太后拍了拍祁阳的肩，慢慢说道，“哀家知道公主对倾鸾郡主颇为好奇，孤身居于鸾安，对皇帝心有怨气，实在可怜得紧。哀家要你替公主解惑，告诉她倾鸾就是沐柒，要你劝公主不必再等，拆了这局。若是公主有后顾之忧，你便以西承为饵，诱其决断。”

“倾鸾，郡主？”祁阳略有疑惑地抬头问道。

“嗯，怎么，认识？”太后似笑非笑地说道，“最好别认识了。”

“是，祁阳多嘴了。”祁阳吓得赶忙请罪，“明日我便去踏歌楼，太后放心。”

“你做事，哀家一直放心。”太后搭着元香的手臂朝前走去，一举一动间皆是贵气逼人，“回去吧，小心些。”

“主子，这公主会听话吗？”元香扶着太后，仔仔细细小心着脚下的路又忍不住好奇，“要是她不愿意呢？”

“家国仇恨，一介女流难以作为，但至亲分离，这种苦却是每个人都受不得的。要是有一种法子，能让她恨的人感同身受，她一定会去做的，让那些囚她于此的人也真真切切感受一回期满、叛离、无可奈何地悲痛。”

“主子可是又想太子了？”元香见太后眼角泛光便知情深意切如何书写。

太后按了按元香的手背，迟暮感伤地说道：“至亲分离，这份苦，我受的够久了。他苍珩，也好不到哪儿去，我要他更痛，更苦才好。”

高堂之上的苍珩斥责着处理西河水灾的众臣，天灾难测可人祸怎能放肆，难民不加收容，遍地哀嚎、路有饿殍、冻死枯骨，冷冰冰的话语里竟是哀凉。

颜海听着就心绞难忍，饶是他知生死在天，手里也握着些许生杀之权，但当恶臭的面目明晃晃地暴露在阳光之下，他还是心有怜惜，甚为动怒。昨夜摒弃了皇权至上，站在苍珩身边只唤上一声主子的人泪眼婆娑，他的主子不论多冷血无情，依旧是那个心怀恻隐的小主子，当日救得了自己，如今救得了天下。

“都退下吧。”苍珩气愤地甩开衣袖，震地众人纷纷惶恐跪拜。

“皇上，太后派人来传话，请您去圣安宫用午膳。”颜海接过小太监送来的茶盏，亲自从门口端了进来，“皇上~”

苍珩接过茶盏，抬了抬手示意旁人退下：“小海，你说这西河水灾，哪日能止住呢？”

“皇上已派多位大人前去，又拨了银两，相比是用不了多少时日了。”颜海冠冕堂皇地回答道。

“你说，无家可归是什么样的感受。”苍珩放下了茶盏，闭眼捏着眉心处的酸疼。

颜海低头想了想，他自打进宫便是无家可归，数年一日早已不知是何滋味了：“无家也无妨，若有亲人家眷，流离失所不过是少了遮风挡雨的地方，挨过一阵儿就又是晴天了。”

“亲人，是啊，亲人。”苍珩看着颜海深深叹了一口气，“过几日去看望母妃，你早些去做准备吧。”

“是，皇上，那午膳可要回了太后？”颜海想着苍珩多数是不愿去太后那里了，正想着如何去回话，就听见坐上之人应允的话语，也不敢冒然多言，“是，奴才这就给太后回话去。”

“嗯。”苍珩觉得心里那股子慌张空落的感觉又加重了些，背脊处竟渗出涔涔冷汗，又无法捉摸究竟意欲何为，眼见地烦躁起来，“本非！”

“主子。”稳稳当当地跪在孤澜殿中间，本非听着苍珩抑制不住地怒气和狠厉，不由得也紧张起来。

“这几日奇怪得很，府里、楼里，你多去看看。”苍珩一时间也不知该从何说起，但看着本非离去的身影倒是多了一丝安慰，这种无法掌控的疏离感已经陌生许久了，他不愿意多疑却不得不多疑，他不愿意惶恐却不得不惶恐。